– У волчицы убили детей?! Но кто? – Викки растерянно смотрела на старуху.
– Не убили. Забрали. Но они еще живы. Я чувствую это. И волчица за это прокляла нашу деревню. И если ей не вернуть её волчат, то проклятие станет необратимо.
– Но кто их забрал? Где их искать? Столько вопросов… И ни одного ответа… – Дай сидела на скамье, у её ног лежал волк, она гладила его по голове.
– Вот уж что правда, то правда… – настоящей любви не страшны ни годы, ни расстояния, ни условности, ни предрассудки… – глядя на эту пару, проговорила Василиса.
– Пойду-ка я кое с кем пообщаюсь. Подождите здесь. – сказала Василиса и вышла из дома.
– Куда это она? – Викки кинулась к окну. Девушки тоже прильнули к окнам.
Василиса стояла посреди двора, что-то бормотала и размахивала руками. В небе над ней кружила стая птиц. Голос её креп, становился всё громче и громче:
Вольные птицы, найдите его,
Отыщите средь сотни тропинок,
Прошу, умоляю, найдите того,
Кто нас на проклятье покинул!
Девушки бросились на улицу, но во дворе застыли на месте – стая птиц кружила над Василисой, стоял невообразимый шум, словно тысячи голосов кричало с небес на непонятных языках.
– Спасибо, мои хорошие… – прошептала старуха. Покачиваясь, она направилась в дом.
– Дело – дрянь! Охотник забрал волчат… Его видели по дороге в город, потом у циркового балагана, потом у одного из кабаков. Отсюда вывод – охотник забрал волчат, чтобы продать их в цирк… Больше ничего не могу сказать, к сожалению… – Василиса сидела на скамье, безвольно опустив руки…
– Так… Наша задача – дойти до города, найти цирк, забрать волчат и вернуть их матери – волчице. Я правильно говорю? – Викки уже вышла из оцепенения и начала мыслить вслух.
– Всё верно. – ответила Василиса.
– Сколько у нас на всё это времени? – спросила Айс.
– Три дня. Потом проклятие станет необратимо…
– Нужно взять оружие, – подала голос Дай – кто знает, с чем нам придется столкнуться в пути.
– О, оружия как раз то хватает, моему коту оно, как бы, уже ни к чему! – улыбнулась Звездочка.
– Нужно торопиться! – сказала Таша, и направилась к выходу.
Девушки двинулись за ней. Замыкала шествие пара – Дай и волк. Дай на пороге обернулась, подбежала к старухе и поцеловала её в щеку:
– Спасибо, родная. Мы сделаем всё что в наших силах. – проговорила Дай и поспешила за девушками.
– Я знаю… знаю… Любовь способна творить чудеса… – прошептала Василиса. По её щекам текли слезы. – Вы обязательно справитесь. Я верю. Я знаю.
***
– Встречаемся тут через час! – Крикнула Викки и все бегом бросились к своим домам.
Через час группа девушек: Викки, Илли, Звездочка, Айс, Таша, Дай и волк Кэм, вооружившись, и взяв всё необходимое, уже держала путь к городу. Каждый думал о чем-то своем.
Молчание нарушила Звездочка:
– Я тут подумала, а почему проклятье не настигло охотника? Так было бы честнее – наказать его…
– Думаю, для него было большим наказанием жить, зная что обрек на проклятие всю деревню… – произнесла Дай.
– Проклятье… звери… коты… волки… и идиот – охотник… Девочки, а не сошли ли мы с ума? – вдруг засмеялась Викки.
***
– Тихо! Слышите? – вдруг сказала Таша. Девушки остановились, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь…
Сквозь тишину было отчетливо слышно, как трещат ветки и хрустит снег под чьими-то ногами…
– Волки… – прошептала Звездочка…
– Их нельзя убивать… Вдруг среди них мой Эс… – сказала Илли.
– Теперь, когда равновесие нарушено, можно ждать чего угодно! – сказала Викки.
Десятки горящих глаз светились в темноте леса, плотным кольцом вокруг девушек. Чуть вперед от стаи волков вышел огромный волк, видимо вожак. По его голове, между ушей, до самых глаз шла ярко белая полоса.
– Я знаю его! Это Ваал! У него седая прядь волос как раз на глаза падала! – закричала Викки.
– Кэм! Нет! – Закричала Дай.
Поздно. Два огромных волка сцепились в схватке. Клочья шерсти летели во все стороны. Остальные волки стояли неподвижно. Девушки сжимали оружие, готовые в любой момент вступить в бой.
Силы обоих волков были уже на исходе и вдруг…
Наступила тишина. Оба волка разом прекратили бой. Развернулись друг к другу спиной.
Стая уходила в лес.
Что послужило причиной такого внезапного окончания боя – волчье начало одних или не забытая человеческая сущность других – мы не знаем.
***
Группа продолжила свой путь. В городе нашли балаган, нашли волчат – благо, все четверо так и были в одном месте.
Забрав детей волчицы, они отправились в обратный путь.
Вдруг позади них раздался свист. Несколько человек догоняли девушек.
– Разбойники! – закричала Викки.
– Видели, как мы отдавали золото хозяину балагана… – сказала Звездочка.