Страхи оказались беспочвенными.
Антон снова взглянул в глазок и, увидев соседа, улыбнулся.
– Да это ж дядя Саша! – воскликнул он и открыл дверь.
Александру было лет около пятидесяти, он работал грузчиком, любил выпить и жил на одной лестничной клетке с Алавердовыми вместе с супругой. Увидев Антона, он удивился.
– О, здорово… с… сынок! – заплетающимся языком сказал Александр. – А где моя… благоверная?
– Дядь Саш, вы перепутали дверь, – дружелюбно ответил Антон.
– А, это ты, Антошка, который не хотел идти копать картошку… – сказал дядя Саша. – То-то я смотрю, лицо знакомое. Ну, извини, что потревожил… извини… Отцу «привет» передавай.
– Хорошо, – с улыбкой пообещал Антон.
Мужчина неверными шагами направился к своей квартиры и стал долбиться уже в неё:
– Жена! А, жена!
Антон закрыл дверь.
Дядю Сашу, наконец, впустили, и он не надолго успокоился.
Спустя минуту за стеной послышались крики и ругань.
Ещё некоторое время Ира и парни слышали их, а затем всё смолкло.
Ребята посмотрели друг на друга.
Школьница облегчённо вздохнула:
– Я боялась, заявился странный незнакомец.
– Я тоже, – по телу Андрея пробежали мурашки. – У нас даже ничего нет, чтобы защитить себя. Только кухонный нож.
Они прошли в зал.
– Не думаю, человек этот, кем бы ни был, посмеет забраться к нам через окно или балкон, – сказал Антон.
– Только если он не Человек-паук, – проворчал Андрей. – Всё, я в люлю. Спать… надо спать…
Мальчик вернулся в их с Антоном комнату и нырнул под тёплое и мягкое одеяло. Сейчас ему было уже не так страшно, как пять минут назад.
«Скорей бы утро! – Андрей смотрел в потолок. – Тогда все ужасы закончатся».
Но он не знал, кошмар только начинается.
И мирной жизни Андрея и его родных пришёл конец.
Глава II
Преследователь
«Может, этот чувак махал вовсе и не мне, – засунув руки в карманы куртки, Андрей по дороге в школу вспоминал ночные события. – И свет вырубал не он… Да нет, он, я уверен!»
Тинейджер повернул бейсболку козырьком назад и ускорил шаг, желая как можно быстрее увидеться с Максимом и всё ему рассказать.
Он почувствовал, кто-то смотрит на него и оглянулс.
Но улица была совершенно пуста.
Мальчик пожал плечами:
– Хм… Ну вот, теперь мне уже всякие преследования мерещатся. По-моему, у меня просто разыгралось воображение. После сегодняшней ночки и не удивительно.
Он усмехнулся.
Тем не менее ощущение пристального взгляда не исчезло, а наоборот, усилилось.
Андрей медленно обернулся и заметил, как за угол дома свернул какой-то в чёрной куртке. Тинейджер видел его всего пару секунд, но разглядел, незнакомец был в тёмных солнцезащитных очках, несмотря, что давно наступила осень. У него возникло странное ощущение, что они будто знакомы.
«Если я буду видеть в каждом прохожем преследователя, то сойду с ума и стану мнительным», – Андрей не придал тому особого значения, продолжив путь.
Впереди показалась школа.
До неё оставалось метров сто, когда Андрей подошёл к обочине дороги, отделявшей от альма матер, и стал ждать, пока заводится зелёный сигнал «пешеходника».
Неожиданно рядом притормозила белая «Волга».
Стекло опустилось, и школьник увидел Даниила Михеева, однокурсника Антона.
Даня лучезарно улыбнулся. Он был ровесником Антона, только характеры приятелей различались. Студент, в отличие от спокойного Антона, был весёлым харизматичным высоким парнем с зелёными глазами и длинной чёлкой. В квартире Алавердовых он был лишь трижды, зато успел понравиться всем.
Только внешность порой бывает обманчива.
– Привет, Андрюха! – весело поздоровался Даня. – Подбросить до школы?
– Нет, не нужно, – Андрей махнул рукой в сторону красивого кирпичного здания. – Вот она.
– О, прости, – хлопнул себя по лбу Даниил. – Совсем забыл, тебе пешком минут десять. Не то что мне до универа.
Он засмеялся.
Андрей внимательно взглянул на автомобиль, не помня, чтобы Даня говорил, у того есть машина.
Студент словно угадал его мысли:
– Тачка принадлежит мужу моей тёти. Я у них сейчас живу… пока так и не снял себе жильё. Дядя Паша сломал ногу и не может ездить. Ну, я и одолжил «Волгу»… Ладно, удачи!