Айлин 2. Земляне

– Бион, я знаю, что ты блокировал вызов.

– Да, адмирал, – не стал отпираться искусственный разум.

– Но ведь человек выше машины, и я приказываю тебе показать своё местоположение.

– Нет, адмирал. Меня создал другой человек. Мой друг. Адмирал Тогун Бикар. И попросил позаботиться о его дочери. Айлин – тоже мой друг. Мой самый важный друг. Она нуждается во мне, я не могу оставить её сейчас, пока она в опасности.

– Скажи мне где Айлин и я позабочусь о ней. Ей же было хорошо на острове? Ты ведь наблюдал за ней, правда?

– Наблюдал, – подтвердил бион, – Айлин была счастлива, пока не знала, что её друзьям угрожает опасность. Вы сами сделали её несчастной. Вы обманули её.

– И как ты намерен поступить?

– Это решать Айлин.

– А как ты узнаешь о её решении?

– Она скажет мне о нём сама.

– Бион, где сейчас Айлин?

– На Земле.

– Она идёт к своему другу?

– Айлин – хороший друг.

– А я могу стать тебе другом? – Макаров замер в ожидании ответа.

– Теперь нет, – получил чёткий ответ.

– Что изменилось? – удивился Макаров.

– Вы не выполнили мою просьбу.

– Я о чём-то забыл? О чём-то важном?

– Да.

– Я могу всё исправить.

– Уже не нужно.

– Бион, я тебе не враг. Не суди человечество по одному человеку и его поступку.

– Отпустите Питкера.

– Это не в моей власти, – вздохнул Степан.

– Тогда к чему этот разговор, адмирал?

– Я хочу помочь.

– Ваша помощь нужна была в своё время. Теперь ничего уже не исправить.

Вдруг резко погас свет, включились аварийные лампы и по всему кораблю прокатился сигнал тревоги.

– Что происходит, Бион?

– Угроза взрыва. Ваши учёные довели нагревание туилизия до критической отметки, произошло возгорание. Я снизил температуру в техническом секторе, но люди должны срочно его покинуть, если не выдержит оборудование, произойдёт взрыв.

Макаров схватил рацию:

– Абдулов, что у вас там?

– Небольшое возгорание, кхе-кхе… неудачный опыт, кхе-кхе… – послышалось из динамика.

– Выводите людей лифтом наверх, – приказал адмирал.

– В центральный холл, – подсказал бион.

– В центральный холл, – повторил Макаров в рацию.

– Я закрою нижние уровни и перекрою подачу кислорода. Если потребуется – открою шлюзы и выпущу воздух, – комментировал бион.

Когда земляне, задыхаясь от едкого дыма увидели, что открываются внутренние шлюзы, многие из них рванули не к лифтам, у которых уже началось столпотворение, а к спасательным капсулам. В итоге, на борту осталось всего около сотни учёных и техников, что собрались в центральном холле, кашляя от попавшего в лёгкие дыма и гари. Бион перекрыл доступ на уровни ниже: закрылись все двери, в шахтах лифтов сдвинулись титановые плиты, герметично отрезая верхнюю часть от всего корабля.

Из открывшихся в стенах ниш выпали кислородные маски, распахнулись нижние боковые панели, открывая взгляду людей герметичные ёмкости с водой. Вдруг раздался далёкий взрыв, корабль тряхнуло.

– Без паники, – раздался голос биона в учебном холле. – На каждом уровне есть спасательные капсулы, на этом их тридцать, расположенных в носовой части, уровнем выше – ещё тридцать. Я запрограммирую курс на Землю.

Учёные спешно потянулись в указанном направлении, мигание аварийных ламп навевало тревогу. Макаров помогал профессору Абдулову дойти до капсулы. Старик задыхался, кашлял, шёл очень медленно.

– Профессор, так что там произошло? – какие-то неясные сомнения начали бродить в голове адмирала.

– Да, по сути, молодой человек, и не понятно! Очередной опыт, только увеличили градус нагрева! Кхе-кхе…

– Давайте, вот так, – Макаров помог профессору устроиться в капсуле и в последний момент шагнул обратно.

– Вы остаётесь? – удивился профессор.

– Да, приказ, – он развёл руками, будто от него ничего не зависело.

Дверь спасательной капсулы закрылась и она, как и десятки других, отстрелилась от корабля.

– Бион, доклад.

– Взрыв на втором техническом уровне. Перегрев резервуара с туилизием. Возможна серия взрывов, если лопнут газгольдеры для сжиженных газов.