– Не хочу, чтобы Бепе меня видел.
Филиппо чмокнул ее в щеку, а Катя, к своему ужасу,
поцеловала его в губы долгим, страстным поцелуем. Она
не могла оторваться от его горячих губ, а по телу уже ог-
нем бежала волна желания. Ей вдруг захотелось занять-
ся с ним любовью прямо здесь, в машине, сейчас же, сию
же минуту. Она с трудом оторвалась от его губ и выско-
чила из машины:
«Нет, я точно заболела или сошла с ума, – она потро-
гала свой лоб, – нет, не горячий, и что это со мной?»
Катя потихоньку отворила калитку и шмыгнула в дом.
Пробегая мимо зеркала, она заметила, какая она вдруг
стала красивая. Ее глаза светились тихой радостью, а с
лица весь вечер не сходила улыбка. Бепе подозрительно
посмотрел на нее, и, уходя спать, сказал:
– Ты сегодня такая красивая, я тебя никогда такой
не видел, – и, вздохнув, скрылся за дверью.
Он уже давно понял, что Катя не по его зубам и очень
переживал от этого. Ему очень ее хотелось. Уже пять лет
он живет без женщины. С тех пор, как умерла его жена,
ему и не хотелось никого. Но когда он увидел Катю там,
в аэропорту, он почувствовал, что желание возвратилось
к нему. И все время, пока Катя живет в его доме, оно не
затухает. Он от этого очень страдал, но что поделаешь,
она его не хочет. А Катя не могла уснуть. Ее изголодав-
шееся тело стонало желанием, сладкая истома сжимала
сердце. Ей так хотелось любить и быть любимой. А ког-
да, в конце концов, она уснула, ей приснилась толпа цы-
ган, которые окружили Филиппо, одетого в старинный ко-
стюм. Он важно ходил среди них, стучал своей графской
тростью с золотым набалдашником в виде льва и гром-
ко выкрикивал:
– Я граф! Я граф!
Проснувшись утром, Катя подумала: «У меня просто
какое-то помешательство с этим графом. И что это он мне
снится? К чему бы это?» – но как она ни ломала голову,
никак не могла разгадать этот странный сон.
Накинув халатик, Катя поспешила к старому Джулио.
Он не спал, смотрел не моргая в потолок, и Кате показа-
лось, что он не дышит. Она каждый день боялась, что он
помрет. Такой старый и немощный, он в последнее вре-
мя отказывался от еды и питья, а иногда он звал кого-то
из родственников, давно ушедших, или друзей. Катя тро-
нула его за руку, он был жив. Джулио медленно перевел
на нее глаза и сказал:
– Линда, ты пришла? Я тебя уже два дня не видел. Я
так хочу быть с тобой. Что же ты меня бросила? Как же
я без тебя? Дай мне руку, я так хочу ее целовать.
Катя робко протянула ему руку. Он медленно поднес
ее к своим губам и поцеловал.