Новый год

– Как вас зовут? – спросил он.

– Света, – улыбнулась девушка, но тут же как будто перебила саму себя, – Светлана.

– Сергей, – ответил мужчина. – Очень приятно!

– Взаимно!

– У вас красивое имя. Сейчас так редко кого называют.

– Меня надо было Снегурочкой назвать, да? – усмехнулась Светлана, потягивая чай.

– Пусть будет вашим прозвищем.

– Значит, вы – дед Мороз!

При этих словах девушка мило захихикала, и этот смех снова окунул Сергея в воспоминания о своих детях, от чего он вновь расплылся в улыбке.

Они сидели, разглядывая друг друга, и пили чай, то и дело невольно улыбаясь, ловя друг на друге взаимные изучающие взгляды.

Наконец, Сергей выложил на стол несколько купюр, чтобы расплатиться за чай и медленно поднялся с места.

– Спасибо, что выручили, – улыбнулся он. – Теперь я пойду.

– Я вас всё равно провожу, а то прям волнуюсь, что опять поскользнётесь, – ответила Светлана, и в её голосе чувствовалась настойчивость и уверенность, противиться которой Сергей не решился.

– Что ж, – вновь улыбнулся он, – пойдёмте.

Они вышли из кафе на заснеженную улицу, которую всё также продолжал заносить падающий снег. Светлана взяла своего спутника под руку, и пара медленно двинулась по дороге, воль стен домов, сквозь редеющие толпы людей.

Через какое-то время они дошли до подъезда простой городской многоэтажки, каких по всей стране за последние годы стало много.

– Спасибо вам большое, Светлана! – поблагодарил Сергей. – Мне даже как-то неудобно перед вами…

– Ну, что вы, – улыбнулась девушка. – Люди же должны помогать друг другу. Без этого никак. Давайте я вам ещё перевязку с холодом сделаю, раз вы один живёте.

– Вы так заботливы, – смущённо ответил Сергей, открывая дверь в подъезд и жестом приглашая свою спутницу зайти.

Поднявшись на лифте на пятый этаж, они прошли к другой входной двери, открыв которую, Сергей пригласил девушку в свою скромную холостяцкую однокомнатную квартиру.

– Извините за возможный бардак, – усмехнулся хозяин. – Я просто гостей особо не принимаю. Тем более столь очаровательных.

– А ведь действительно бардак, – задумчиво произнесла Светлана, как будто не заметив комплимента в свой адрес, – где ёлка? Где украшения? Ладно, бог бы с ними, но ёлки-то чего не ставите?

– Я как-то не праздную Новый год, знаете ли…, – ответил Сергей нерешительным голосом. Он явно не ожидал такой реакции девушки.

– Ну, это ж не дело! – с некоторым возмущением произнесла она. – Завтра уже тридцать первое число, а у вас тут даже конь не валялся! Так, где ёлка? Где игрушки?

От неожиданности Сергей не сразу сообразил, что надо делать, однако, строгий взгляд гостьи вывел его из состояния транса, и он, чуть прихрамывая на побитое колено, направился к одному из шкафов. Открыв его, мужчина достал с верхних полок длинную картонную коробку, в которой была сложена старенькая искусственная ёлка, и вторую коробку – поменьше – в ней уже были игрушки, помнившие времена, когда их брали маленькие детские ручки и стремились, наконец, повесить на заветное зелёное деревце.

Светлана быстрыми движениями, со знанием дела, принялась распаковывать искусственную ель и расправлять ей лапы.

Пока она занималась всеми этими приготовлениями, Сергей, всё же, решил осмотреть своё ушибленное колено. Закатав штанину, он обнаружил там небольшой синяк, который, однако, отзывался тупой болью, когда до него дотрагивались. «Пройдёт, – подумал мужчина, – ничего серьёзного.»

Он перевёл взгляд на девушку, которая уже приступила к развешиванию шариков и всяких фигурок на лапы ёлки.

Устроившись на полу рядом, Сергей лениво принялся помогать своей гостье развешивать все эти украшения. Светлана его поправляла – то и дело перевешивала, повешенные им шарики то ниже, то выше – для симметрии. Всё-таки по нему было видно, что подобными хлопотами он не занимался давно…

Тогда мужчина принялся подавать девушке украшения, предоставив ей полную свободу действий.

В один момент их руки соприкоснулись. Взгляды пересеклись. Оба посмотрели друг на друга. Сергей улыбнулся.

– Мне это напоминает старые времена. Когда я ещё не был одинок.

– Мне тоже, – улыбнулась в ответ Светлана и продолжила наряжать ёлку оставшимися украшениями.

– Вам?

– Я тоже одна живу.

– Неужели? А ваши родители?

– Я – сирота. Всю жизнь жила в детском доме. Пару лет назад выбралась, вот, учиться стала.

– И неужто никого не нашли?

– Как-то не складывается…

– И у меня. Дети, конечно, есть, но уж давно сами живут. Так, только, папе звонят иногда, спросить живой ли?

При этих словах он усмехнулся. Светлана тоже улыбнулась и перевела взгляд на ёлку. Она была полностью наряжена.

– Видите, какая красота! – довольным тоном произнесла гостья.

– Действительно, – согласился Сергей. – Спасибо вам огромное! Прям праздничное настроение подарили. Я теперь удивляюсь, чего я отмечать не хотел.

– На самом деле – это вам спасибо, – замялась Светлана. – Я, ведь, тоже не особо хотела праздновать. Тоже ж одна. А тут появился человек, о котором надо заботиться, и я как-то, не знаю… ожила, что ли?

– Произошёл симбиоз, – резюмировал хозяин.

– Пожалуй, вы правы.

Девушка поднялась с пола и спохватилась:

– Боже, я, ведь, совсем забыла про ваше колено!

– Нет проблем. Там всё в порядке, я уже посмотрел, – улыбнулся Сергей.

– Вы уверены?