Барон котов 2

– Скажите, а почему я не вижу арбалетчиков на этой картине? – Они что не участвуют в битвах? – спросил я.

– Какие еще арбалетчики? – раздраженно переспросил герцог. – И вообще кто они такие? – Впрочем, не об этом речь.

– И так вы согласны помочь нам найти похищенное из моей сокровищници?

– У вас, что нет арбалетов? – перебил я герцога. – Странно в нашем мире их использовали во всю и в битвах и на охоте.

– Сейчас нас волнуют мои деньги, а не какие – то там арбалеты. – И вообще, что это такое?

– Ну, это немножко родственное луку, штуковина такая, стреляет стрелами называемые болтами, довольно страшное оружие, а все потому, что научиться метко стрелять из них может любой человек, метко и быстро не то, что из лука. – Я имею в виду быстро научиться, а не быстро стрелять. – Я слышал, что стрельбе из лука нужно учиться очень долго и лучников обучают, чуть ли не с самого детства.

– Какие луки, какие стрелы! – герцог вскочил со своего кресла. – Мы должны договориться, о поисках моей казны, – вскричал его светлость багровея от злости.

– А вы знаете, что арбалетная стрела отличается от той, что пускают из лука? – продолжал я, как ни в чём не бывало, не обращая на рассерженного герцога. – Арбалетный болт короче но тяжелея чем…

– Хватит! – оборвал меня маг и взял со стола серебряный колокольчик, на звон которого из дверей появился слуга.

Тот вошел, молча ступая по узорчатому паркету, поклонился хозяину кабинета, еще более низкий поклон отдал сидящему напротив хозяина герцогу и лишь потом обратил свой взгляд на меня. В этом взгляде не было не удивления, не тревоги, от куда мол взялся этот господин. Это был всего лишь взгляд профессионального слуги. Буквального за мгновенье он оценил меня, мой мундир, покрой и весь мой вид, который по всей вероятности он видел впервые, но придя к какому то выводу, все же не медля ни секунды отвесил мне такой же поклон, как и своему господину.

– Шимон, – обратился маг к вошедшему слуге. – Принеси стул, для этого господина, – маг указал на меня. – Да еще принеси одну бутылку вина и еще один кубок.

Слуга так же молча кивнул и удалился.

– Нет, вы видели, как отреагировал ваш слуга на появлении постороннего лица в вашем кабинете! – воскликнул герцог обращаясь к магу.

Потом будто до этого, не разглядывал меня, еще раз внимательно оглядел меня, и судя по всему окончательно пришел к определенному выводу. Мундир на мне был парадный, сшитый на заказ в ателье из дорогого сукна с большим содержанием шерсти, еще тогда когда мне присвоили звание майора за одно раскрытое дело. Тогда мне выплатили довольно внушительную премию, вот и позволил себе такую, совсем не обязательную блажь. Но судя по всему, герцога привлек внимание не столько сам мундир, сколько погоны на нем. Золоченые с двумя широкими просветами на них, и две золоченые звездочки друг напротив друга. Естественно, его светлость не знал, что в погонах, как и звездах на них, не было ни капельки золота. Но смотрелись они эффектно, вдобавок, пуговицы на мундире, тоже сверкали позолотой, как и зажим с изящным двуглавым орлом на галстуке тот тоже выглядел великолепно. Потом взгляд герцога перенесся на петлицы, и его лицо озарилось понимающей улыбкой.

– Это вероятно герб вашего рода? – сказал герцог, ткнув пальцем правой руки в одну из петлиц моего мундира, на которой красовался щит с двумя перекрещенными мечами.

– В некотором смысле да, – не стал я возражать на домыслы его сиятельства.

С таким же успехом он мог указать и на двуглавого орла красующегося у меня на зажиме, но вероятно его смутили шевроны украшавшие рукава кителя на которых вместе с флагом России красовались такие же орлы. Вероятно, он их принял за штандарт и герб правителя которому я служил в своем мире.

Мои размышления прервал слуга принесший мне стул, который незамедлительно поставил рядом с герцогским креслом.

Я не стал ожидать приглашения и тут же уселся на него. Сидение и спинка были мягкими и удобными, и лишь не в многом уступали креслам хозяина кабинета.

– Ну, как дорогой друг, – обратился ко мне уже более мягким и просящим голосом герцог. – Вы поможете мне в моем деле, а я в награду дам вам титул барона, а так же город Брам с прилегающими к нему землями вместе с деревнями на них.

Прежде чем дать согласие, я задумался, городок и деревни иметь в своем владении это конечно хорошо, но все же – может быть стоит поторговаться. Тут эти двоя, приняли меня за богача из другого мира, владетельного сеньора, а не простого полицейского, чиновника средней руки, пускай так и думают.

– Десять, – сказал я, смотря как вновь появившийся в кабинете слуга, откупорив пузатую бутылку, разливает её содержимое по бокалам.

– Что десять? – не понял сказанного мною герцог.

– Десять процентов от вашей пропавшей казны, – ответил я.

Услышав это герцог чуть не поперхнулся, расплескав при этом чуть не половину содержимого из своего кубка при чем на свой великолепный камзол.

– Но это невозможно! – Вы представляете, сколько это будет денег, – возмутился его светлость.

– Не представляю, – тут же ответил я и добавил. – Я до сих пор не знаю, сколько и чего у вас было похищено.

Когда я узнал количество похищенного золота и серебра то чуть не присвистнул, действительно десять процентов это будет довольно большая сумма, но я еще не знал цены на их рынке, вдруг здесь буханка хлеба стоит один золотой. Оказалось нет, не стоит, для покупки такой мелочи в герцогстве ходили медные деньги, естественно у герцога они имелись, но хранились в простом хранилище на монетном дворе, на них как раз никто и не покусился. Наш торг продолжился и в конце концов, мы сошлись на пяти процентах, еще два выторговал себе местный маг, как посредник. Пока мы шли к месту преступления меня вводили в курс дела. Сутки тому назад сам герцог, казначей, два его помощника и капитан замковой стражи спустились в подвал, в котором располагалась герцогская казна. Ничто не предвещало беды, двое стражников стояли как всегда у массивных дверей в сокровищницу. Казначей, сняв с пояса кольцо с ключами отпер по очереди три замка и оба его помощника не без усилия открыли железную дверь. Герцог шагнул первым в помещение, которое постоянно было освещено магическими кристаллами равномерно расположенным по стенам и замер как вкопанный и было от чего, все стоящие в ряд сундуки были раскрыты. Герцог, еще не веря своим глазам, кинулся к сундукам, но надежды, что казначей попросту из – за лени не прикрыл крышки сундуков, не оправдались. Все сундуки были девственно пусты, лишь в одном из них завалялась потертая серебряная монета. Сразу поднята была тревога, закрыты ворота замка, стражники рыскали по всем помещениям и закоулкам в поисках пропажи, но все было тщетно. Казначея и двух стражников дежуривших ночью возле дверей в сокровищницу по приказу герцога взяли под арест и почти сразу отправили в пыточную. Заплечных дел мастера знали свое дело и вскоре трое задержанных признались в сговоре между собой и что именно они обчистили казну, вот только куда делось золото и серебро почему то сказать не могли, даже после того, как им стали вырывать ногти и прижигать бока раскаленными прутьями.

Все это выслушивая, я обходил помещение, осматривая каждый сундук. Сундуки были почти одинаковые по размеру массивные, сделанные из маренного дуба и обитые медными листами.

– Обстучали каждую стену и пол, каждый стык между камнями обследовали и не чего, не какого подкопа, не потайного хода не было найдено, – продолжал мне жаловаться герцог.

– Так что остается только одно все деньги вынесли через двери, а значит, не обошлось без участия стражи и казначея, ведь замки не были взломаны, но задержанные не признаются куда золото и серебро дели.

– Значит, только через двери могли вынести говорите ваша светлость.

– Ни каким другим способом не могли, – подтвердил мой вопрос герцог.

Я нагнулся над одним из сундуков и приложил большой палец к окованной медью крышки, потом наклонив голову, дунул на то место. Четкий отпечаток моего большого пальца выделился на медной полосе. Я пригляделся и вздохнул с облегчением, кроме моего отпечатка выделялись еще несколько, причем некоторые из них особенно четко, поскольку оставил их человек, чьи руки были в чем – то жирном.

Я обернулся, и посмотрев на стоявшего в сторонке мага спросил у него.

– Любезный, как вас там, ах да Класиус. – У вас не найдется угольного порошка, кисточки и листки бумаги?

Маг с удивлением посмотрел на меня, потом вопрошающе на герцога, после чего все же кивнул головой и не спеша пошагал из сокровищницы.

– Что – то нашли? – с надеждой спросил у меня герцог, внимательно наблюдавший за моими действиями.

– Кое – что нашел, – ответил я и прошелся вдоль стен, выложенных из обтесанных камней, потом бросил взгляд на раскрытые двери, и посмотрел вверх на потолок.

– Скажите ваша светлость, а что расположено над вашей сокровищницей? – спросил я разглядывая деревянные перекрытия.

Герцог, тоже поднял голову вверх и тут же смачно выругался. Вероятно, ему пришла в голову та же мысль, что и мне.

Потолок подвала был сделан из массивных балок и деревянных досок. Нет, герцог не знал, что за помещение было над нами, но это можно было сделать без всяких проблем, просто уточнить у слуг.

На снятия отпечатков пальцев я потратил примерно около часа. Мне помогал все такой же молчаливый слуга мага Шимон, таскавший за мною листки бумаги и мешочек с угольным порошком. Закончив с отпечатками я уже собирался покинуть подвал, как над головой у меня послышался шум, посыпалась пыль и раздались голоса.

Я посмотрел вверх и увидел, что в потолке появилась дыра и в ней показалась голова, глаза которой уставились на меня, как и мой взгляд на неё.

– Все как я и думал, – сказал я сам себе и посмотрел на Шимона.

– Пошли дружища, нам здесь больше делать нечего, – обратился я к слуге и зашагал к выходу, вот дел как раз у меня было полно, снимать отпечатки пальцев у всего населения замка, та еще морока.

Провозился я до самого вечера, и нечего удивительного, снять отпечатки пальцев примитивными приспособлениями у более сотни человек с небольшим перерывом на обед, бррр.

Работать пришлось и ночью, хорошо еще, что маг предоставил в моё распоряжение свой кабинет и своё удобное кресло. В полусонном состоянии я сидел вглядываясь в листки бумаги с отпечатками пальцев слуг, стражников, придворных в общем всех тех, кто находился в ту злополучную ночь в замке. Хорошо еще то, что большая часть обслуживающего персонала замка были приходящими, и на ночь отправлялись к себе домой, иначе бы пришлось бы брать отпечатки еще и у них. На данный момент после обнаружения пропажи казны из замка никого не выпускали, как и не впускали. Делалось это по двум причинам, не допускали выноса, вывоза даже малейшей части казны, а также распространение слухов о пропажи денег. То, что казна еще в замке была большая надежда. В день перед кражей её пополнили деньгами от сбора налогов, а на следующий день должна была быть выплата стражникам замка, поэтому так скоро и обнаружили пропажу. Ночью ворота замка были закрыты, а с утра только подошли несколько слуг и прискакал гонец от одного из вассалов, при этом никто не выходил за пределы ворот, так что золото и серебро должно было быть, где то спрятано и именно в замке. Ведь что бы вывести такую кучу денег понадобился бы не один воз.

Почему я остался работать и ночью, да все из – за герцогского нытья, уж очень нужны ему эти деньги. Предстояла выплата денег постоянному войску, что и так задержалась, но самое главное, если о пропаже денег узнает король Сольверы, то незамедлительно начнет войну, а у него войско было побольше чем у герцога, да и наемников тот может привлечь к этому делу. Герцог же Ломберский не сможет нанять дополнительное войско, не на что, уже не говоря о том, что войску нужно продовольствие и фураж, а на это тоже нужны деньги.

Побывал я и в том помещении, что было над казною, заброшенный угол замка, в котором хранилась старая мебель и прочая утварь, что пришла в негодность. Злоумышленники, отодрали пару досок от пола и через образовавшеюся в нем дыру, вытащили все золото и серебро потратив на это дело всю ночь, было ясно, что их было несколько человек и вот кто это, мне и предстояло выяснить. После половины просмотренных листков с отпечатками пальцев, когда уже от этих завитков папиллярных линий рассматриваемых через лупу одолженную все у того же Класиуса начало рябить в глазах мне наконец то улыбнулась удача. Вот они пальчики, которые не совпадали не с отпечатками казначея не с его двумя помощниками, а уж тем более с отпечатками самого герцога. Да, да в первую очередь мне пришлось снять отпечатки у самого хозяина замка, которые естественно тот оставил почти на каждом сундуке, ища в них свои пропавшие сокровища. Не снял я разве что отпечатки пальцев у жены герцога и её фрейлин. Те по заверению герцога, редко покидали дворец стоявшим во дворе замка, а по ночам вообще не покидали его. Меня наконец то привлеки отпечатки схожие с теми, что сразу привлекли мое внимание в сокровищнице. На листке с отпечатками пальцев с надписями на русском языке значились имя и должность их владельца, Бари мясник. Что делать мяснику в герцогском хранилище денег, а тем более оставлять свои отпечатки на каждом из сундуков, естественно нечего. Я разбудил десятника из герцогской стражи оставленного мне в помощь и тихо посапывающего в кресле напротив, и приказал задержать этого Бари причем постараться это сделать без всякого шума и суеты. Парень оказался сообразительным и поэтому бес всяких вопросов и уточнений покинул кабинет. Я же продолжал досматривать остальные листки с отпечатками пальцев, причем один из них чуть было не отложил в кипу где значились люди оставившие свои пальчики на сундуках по служебным надобностям. Спохватившись, я еще раз прочитал надпись на отложенном было листке. «Шмыга золотарь». Золотарь это, что значит человек связанный с золотом, может он нечто вроде ювелира, изделия из золота и серебра кстати тоже хранились в одном из сундуков и тоже были похищены. Я задумался, тогда почему этот золотарь не значился в списке лиц допускающихся в сокровищницу, может о нем просто забыли. Я постарался вспомнить лицо этого золотаря, но задень через мои руки прошло больше сотни людей и лишь несколько лиц запомнились мне благодаря их особенностям, да хоть тот же Бари мясник, такого забудешь. Мясник был здоровенным детиной – лет тридцати с совершено круглой лысой головой и огромными ручищами. Это его жирные пальчики отметились почти на каждом сундуке. Что же делал этот Шмыга в сокровищнице у герцога, занимался своими профессиональными делами, или помогал Бари обчищать казну. Тут я подумал о помощниках казначея, почему я должен снимать с них подозрения, если и золотарь подпадает под них. Одного из помощников я все – же решил взять на карандаш, ну не понравился мне этот мужик с блеклыми бегающими туда – сюда глазками, сразу видно, что человек чем – то обеспокоен. Да и профессиональное чутьё подсказывало, что в чем – то нехорошем, этот помощник замешен.