Волшебникам быть

– Что ж, – сказала Алиса, спрятав огнемет за спиной, – спасибо за подарок. Не скажу, что очень тронута, но по завершении миссии с удовольствием сходила бы с вами куда-нибудь на свидание.

– Буду с нетерпением ждать нашей встречи, – сказал покрасневший Кочегар.

Алису отправили в ад. Росси пообещала, что примкнет к миссии позже, когда разберется с беспорядками в своем мире. А друзья-волшебники отправились по разным мирам.

Тем временем дома у Микаэля начали происходить загадочные явления. И первым из таких явлений оказался приход Ихтиандра – помощника профессора Белого, в гости к своему заклятому врагу, которого презирал и искренне не любил, коту Трюфелю. Тот в ту пору нежился на балконе под утренним солнцем, как вдруг в дверь позвонили.

– Кого еще нелегкая? – проворчал кот и побежал к двери.

Услышав (а коты вообще неплохо слышат), что на пороге стоит помощник Белого, Трюфель открыл дверь (помним, что кот был волшебным).

– Чего тебе, рыбина? – вместо приветствия спросил кот.

– Привет, блохастый, – тяжело вздохнув, ответил Ихтиандр.

– Микаэля нет дома, – злобно сказал Трюфель.

– Да знаю я, – ответил Ихтиандр. – Они с профессором отправились к Кочегару. Наверное, миссия какая-нибудь. Опять долго никого дома не будет. И мне придется одному расхлебывать все проблемы.

– Ты чего вообще приперся? – подозрительно сощурившись, спросил кот.

– Так, – пожал плечами Ихтиандр, – поговорить.

– С кем? – не понял кот.

– Хотя бы с тобой, – ответил Ихтиандр и горько заплакал.

– Но-но, водолаз комнатный, хватит тут подъезд водой заливать. Заходи уже, разберемся.

Ихтиандр прошел в квартиру и молча сел на пол в прихожей.

– Чего это ты делаешь? – спросил кот, закрывая дверь.

– Сижу, – устало сказал Ихтиандр, – хорошо тут у тебя, тихо.

– Так! – разозлился кот, – хватит тут изображать девочку со спичками, иди на кухню и ставь чайник. Потом расскажешь, надеюсь, что случилось.

Глава 6

– Мы так и будем молчать? – нервно спросил Трюфель Ихтиандра. – Я не то чтобы против тишины, но предпочитаю в ней находиться соло. Ты че приперся?

– Посидеть, отдохнуть, поговорить с кем-то нормальным, – обреченно ответил Ихтиандр.

– Спасибо, конечно, – неуверенно поблагодарил кот, – но мы ведь с тобой не друзья, даже не товарищи. С чего вдруг со мной-то?

– Во-первых, больше не с кем. А во-вторых, ты хоть хам и скотина, каких свет не видывал, но всегда очень точно и емко умеешь подобрать слова, характеризующие ситуацию.

– Во, узнаю наглую рыбину, – усмехнулся кот, – а то «поговорить», сопли, слюни. Выкладывай, в чем там ситуация.

– Да ты ее знаешь – дети.

– А, это, – погрустнел кот. – Что делать. Дети – цветы жизни.

– Эти цветы, не успел Александр Романович покинуть квартиру, сперва изрисовали все обои, включая картины известных художников, которые висели на стенах. Затем они стали швыряться посудой, грызть провода и, наконец, устроили в одной из комнат аквариум, куда с диким гиканьем макали меня. А я ведь совсем не пресноводное создание, это всем известно.

– Ну, про всех – это ты зря. Я вот тоже бы тебя не в морскую воду макал. Но соглашусь, все равно свинство и издевательство над животными.

– Я не животное!

– Иди теперь, докажи. И кстати, как ты слинял? Они же теперь без присмотра?

– Это как сказать. Они уже достаточно умные для своего возраста. Настроили интернет, накачали себе мультиков, разобрались с доставкой еды. Они в порядке.

– Подожди, – удивился кот, – но им же еще недели нет.

– Да, но генетически одаренным это не помеха. Ну, разве что с соображалкой пока не очень. Насмотрелись по телику на какой-то танцующий синий трактор и так зафанатели от него, что тут же притащили в квартиру такой же, предварительно выломав одну их стен.

– Они трактор домой принесли?

– Натурально. Поставили его посередь комнаты и включили музыку. А когда поняли, что танцевать тот не собирается, мигом разобрали на погремушки.

– Ужас!

– Ой, тебе, кажется, в дверь стучат, – испуганно сказал Ихтиандр.

– Действительно, – удивился Трюфель, – как это я не услышал. Видимо, не отошел от впечатлений про синий трактор. Пойду открою.

– Подожди! – взмолился Ихтиандр. – А вдруг это они?

– Кто «они»? Дети, что ли. Не параной, рыбина, они, может, и генетически одаренные, но не до такой же степени.

Кот подошел к двери.

– Черт! – сказал Трюфель.

– Что, все так плохо? – плаксиво спросил Ихтиандр. – Они все-таки вычислили меня?

– Да нет, просто там действительно черт.

– В каком смысле?

– В каком смысле может быть черт? Черт как есть: рога, хвост, копыта. Симпатичный даже. Где-то я его уже видел.

– Ты уже встречал чертей?

– Да было одно дельце, где пришлось с ними столкнуться… А, я вспомнил!

Кот распахнул дверь и радостно воскликнул: