Ребус Галла

Инций, который последние пару минут нервно елозил в кресле, неожиданно схватился за бок.

– Что случилось? – тут же спросила Бьяна.

«Чересчур быстро, – отметила про себя Яна. – Неужели моряна попала под обаяние работодателя?»

– Кольнуло!

– Физические упражнения не прошли даром, – съязвила рыжая. – Бегаешь много.

– Не смешно, – обиженно отозвался конец, пытаясь разглядеть бок. – Тебя бы так!

– Меня сто раз в день колет.

– У тебя шило в одном месте, вот и колет. Ой!

– Что?

– Опять.

– Может, аппендицит? – предположила Инга. – Он вроде примерно там должен быть.

– Давайте я его удалю? – улыбнулась Яна.

– Нет, я! – Рыжая не собиралась так просто отдавать добычу. – Я первая о нем вспомнила!

– Ой!

– У концов не бывает аппендицита, – заметила Бьяна, с тревогой глядя на управляющего.

Но ее не услышали. Точнее, сделали вид, что не услышали.

– Соглашайся, Инций, все дешевле, чем у эрлийцев, – продолжила Яна. – Чик – и нету.

– Это… инструментов у тебя нету.

– Прибор сгодится. – Гиперборейская ведьма взяла со стола серебряный нож и многозначительно повертела начищенным до блеска клинком перед занервничавшим концом.

– Кстати, я знаю одного дружинника, которому удалили аппендицит штыком, – серьезно сообщила Инга.

– Неужели?

– Ага. Он пошел в штыковую атаку…

– В штыковую? Не смеши меня.

– Зазевался слегка и напоролся. Один удар – и аппендикса как не бывало. Только болело потом долго.

– Врешь, – рассмеялась Бьяна.

– Но аппендицита у него действительно нет.

– Дружинникам небось его специально вырезают, – пробубнил конец. – Чтобы во время войны не отвлекаться. Опять же в бою легче: мечом в пузо кольнут, а там пусто, аппендицит уже того… Ой!

На лбу Инция выступила испарина.

– Что, действительно больно? – деловым тоном осведомилась Инга.

– Ага.

– Помочь тебе добраться до кабинета?

– До кабинета? Это мысль, – оживился конец. – У меня есть очень удобный диван.

– На сладкое не рассчитывай. Но помочь – помогу.

Рыжая протянула Инцию руку, и они медленно потащились к выходу из ресторана.

– Вызови врача! – посоветовала Бьяна.

Яна отставила коктейль и поинтересовалась:

– Что ты имела в виду, когда сказала, что мы знаем о надежде больше других?

– Только то, что сказала.

Яна слегка кивнула и деликатно улыбнулась, показывая, что хотела бы услышать развернутый ответ. Бьяна поколебалась. Она не жалела, что завела разговор, но думала, что он окончен.

– Мы с тобой похожи.

Яна промолчала.

– Нам обеим не слишком доверяют за пределами нашего круга. Ты – гиперборейская ведьма, я – искусственно выведенный монстр. У тебя есть наемники, у меня – мои сестры, вот и всё, что нам остается.

– Тебе мало?

– Я не об этом. – Моряна пошевелила пальцами. – Когда золото Кадаф затопило твои глаза, возникли проблемы с окружающими, ведь так?

– Не без этого, – согласилась гиперборейская ведьма.

– Но нашелся тот, кто тебе поверил.

– Потому что любит, – тихо отозвалась Яна.

Кортес. Он встал рядом. Наплевал на все, даже на то, что ведьма пыталась его оттолкнуть, и встал рядом. Вытащил любимую из омута, в которое погрузило ее безжалостное перерождение в наложницу Азаг-Тота.

– У меня то же самое, – вздохнула Бьяна. – Я – белая моряна, я никогда не была под властью браслета фаты Мары, но мне все равно не доверяют. Потому что я – оборотень. И любое новое знакомство становится для меня проверкой. Меня постоянно испытывают… Все, кроме тебя. Ты сразу приняла меня такой, какая я есть, и оценивала только мою личность. Собственно… поэтому я и не увильнула от этого разговора.

– Пожалуй, ты права, – после паузы произнесла Яна. – Мы обе знаем, что надежда действительно не исчезает.