Мертвец Его Величества

– Но управлять прочими мертвецами Лич может?

– И даже способен поднимать, – подтвердил орк. – Любое разумное создание будет всеми силами отпираться от участи быть превращённым в Лича.

– Но для тебя, – подхватил Хаарт, – призрака, не всё ли равно?

Я бы покивал, да нечем.

– Да, в общем-то, действительно всё равно. А Лич, он как вообще выглядит? Скелет, только магический?

– Изначально – да, – кивнул повелитель. – Обычный скелет, способный к заклинаниям, что был оставлен ему проводившим ритуал. Но с ростом могущества Лич развивается, постепенно возвращая себе подобие живого тела.

Я удивился.

– Но…

– Запомни! – оборвал меня Хаарт. – Живая плоть или её имитация необходимы для любой сколько-нибудь могущественной магии. Это законы мироздания. Лич, с наращиванием силы, возвращается себе то тело, что имел при жизни. Пусть оно и будет мёртвым.

Я поднял тени, изображая поднятые руки.

– Сдаюсь, я понял. Вы, повелитель, настоящий маг, вам лучше знать. Не смею спорить.

Шоршаг хмыкнул, но промолчал.

– Ты не потерял рассудок. Видимо, мышление вообще не пострадало. Только поэтому вообще есть шанс, что тебя можно переподнять, но нам нужно тело, – проложил размышлять Хаарт.

– Не проблема, в окрестностях скелетов полно, всяких и разных, – вставил орк.

– Любое тело не подойдёт. Никаких детей. Поднявший тело ребёнка ловит пожизненное проклятие, мне такие даром не нужны. Женщина не подойдёт. Те, что даруют жизнь, не подходят для вместилища смерти…

– И я был мужчиной, – вставил я, высказывая свои пожелания.

Меня проигнорировали.

– Отлично подошёл бы шаман троллей, но их сжигают. Сгоревшие костяшки не подходят.

Шоршаг предложил альтернативу:

– А этот кретин Дейл? Его похоронили прямо под стенами. Выкопаем, только скажи.

Повелитель поморщился.

– А теперь представь, что этот, – кивок в мою сторону, – разовьётся до истинной формы? Как я буду родственникам Дейла это объяснять?

Шоршаг хмыкнул:

– Это ЕСЛИ он разовьётся. И КОГДА ещё такое событие случится, учитывая, что он вообще в магии ноль.

Аргументы подействовали, Хаарт кивнул.

– Ладно, выкапывайте его. Тело надо подготовить.

– А филактерия? – вставил я свой вопрос.

– А зачем она тебе? – спросил повелитель, и тут же сам ответил на свой вопрос. – А затем, чтобы ты отсюда не сбежал. Будет тебе филактерия.

Шоршаг хмыкнул и направился к выходу.

– Понимаешь, какая задача перед тобой стоит? – уточнил Хаарт.

– Конечно, повелитель! Первое – реставрировать форт. Второе – поставить заставы на всех тропах. Третье – заселить долину…

– Смотри, какой шустрый, – мрачно улыбнулся повелитель. – Всё намного проще. Твоя задача – продержаться год. Дальше уже делай что хочешь, но в течение года ни одного зеленорожего дикаря не должно вступить в долину…

– А если раб?

Я понимал, что нарываюсь, но слишком нервничал.

– Что? – лорд сбился с мысли.

– Если я захвачу нескольких в рабство? Их же я могу привести в долину?

Хаарт поморщился.

– Зачем они тебе? Они не умеют работать.

– Значит, пойдут на опыты.

Собственная смерть сбила у меня все моральные ориентиры, и убивать я был вполне готов. Даже в больших количествах.

– Рабов можно, – смилостивился Хаарт. – Ещё на полгода оставлю тебе свору Башбаха. Они проштрафились в последнем бою, будет им наказание. Их мало, чтобы удержать свору дикарей, но лишними они не будут.

– Господин. Людей бы, хоть немного. А то я хоть и понимаю, что племя Урошу давно уже влилось в королевство, но среди людей лучше людьми и агитировать.

Хаарт отмахнулся:

– Будет, слуг оставлю. Золота не дам, – он зло ухмыльнулся. – Если такой умный и хитрый, сам найдёшь как заработать.

Спорить не стал. Найду и заработаю. И ни с кем не поделюсь.

Повелитель покинул комнату. Я мог бы отправиться за ним, облететь замок, или занять ещё десятком других бесполезных занятий, но впервые за всё время пребывания в этом мире я замер на месте. Остановился, чтобы подумать, а подумать было о чём.

Глава 2.

Следующую неделю я был… Безмолвным наблюдателем. Наблюдателем, потому что мог лишь смотреть, другой пользы от меня не было. А безмолвным, потому что все были заняты и всем было не до меня.

Повелитель готовил ритуал. Пусть Хаарт и являлся могущественным некромантом и нехилым магом, но создание Лича – задачка нетривиальная. Так что повелитель был занят и на меня своё время не тратил. Шоршаг готовил солдат, и орков, и людей, к далёкому переходу, поэтому тоже от меня отмахивался. И даже Башбах, худощавый, для орка, серокожий урошу перекинулся со мной лишь несколькими словами, так как тоже был занят. Это мне не нужно ни еды, ни других припасов. А ребята Башбаха были созданиями цивилизованными, и жить предпочитали хотя бы в минимальном комфорте. Вот и готовил он, в смысле Башбах, казарму к проживанию.

А я осматривал то, что осталось от крепости. Что могу сказать. Не Минас Тирит, и даже не Хельмова Падь, но всё равно приличная крепость, состоящая из двух частей.