Привилегия смерть

Весь командный состав находился в виртуальной рубке, все видел и всем управлял в режиме реального времени. До выхода первого тяжелого крейсера эскадры Зриан оставалось тридцать минут, все системы «МИЗАВТОРА» в боевом режиме. Самое трудное – схлопнуть «нору» с кораблями и отсечь от флагмана, а то, что первым идет флагман, не вызывало сомнения.

Существовало множество рисков, в любой момент операция могла пойти не так, как задумано. Олег в последний раз просмотрел все стадии предстоящего боя, подлетное время торпед к норе – пока предположительно три-четыре минуты. Портал «кротовой норы» открывается первым кораблем и потом поддерживается каждым последующим, пока не выйдет последний корабль, как только это произойдет, она схлопнется. Ну а дальше остается отсечь маршевые двигатели крейсера Зриан, если повезет – вместе с силовой установкой, не повезет – повредить ее. Иначе обездвиженный корабль, лишенный маневра, будет огрызаться бортовым оружием. А без энергии силовой установки это будет невозможно. Заключительный аккорд – абордажная операция. Вроде бы все гладко, Олегу вспомнилась старинная тактическая земная поговорка: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги». Вот он в последний момент и пытался увидеть эти овраги. Самым слабым местом операции являлась «нора», ее схлопывание, если нет, то гибель без вариантов. За расчетами время пролетело быстро. В сознании раздался голос БИ, на тактическом фрейме вспыхнули координаты выхода первого корабля Зриан, а следовательно, и портала «кротовой норы».

– Координаты определены, портал откроется через четыре с половиной минуты, подлетное время наших торпед, учитывая расстояние, – три минуты.

Все время раздумий и анализа кончилось, теперь только вперед, если где-то вкралась ошибка, исправить уже ничего нельзя.

– Боевому центру ровно через полторы минуты огонь торпедами с ядерным зарядом и зарядом с антиматерией, – Олег решил не рисковать, заряд с антиматерией самый надежный, как поведет себя окружающий космос после взрыва, неизвестно, но другого выхода просто не было.

Ровно через полторы минуты торпеды ушли с интервалом в одну секунду. Теперь задача номер два – обездвижить крейсер и отсечь двигательные установки.

– Боевому центру по выходу крейсера в обычный космос нанести удар гравитационными орудиями по корме туда, где находятся секции с маршевыми двигателями. Далее ведем бой по обстановке.

Время выхода приближалось, осталось тридцать секунд, целая вечность в бою. Пространство по координатам выхода стало постреливать разрядами энергии, потом вовсе стороны полетели огромные шары энергии от разрыва материи, материя разорвалась, обнажая сияющее подпространство, по краям которого рвались молнии разрядов разной расцветки, и из этого святящегося портала выплывал огромный крейсер Зриан, окутанный таким же сиянием полей сопряжения, как и «нора».

Очарованный невероятным зрелищем, Олег на миг замер, как, впрочем, и вся команда, только БИ четко выполнял заложенную программу. Оторваться от зрелища Олег не успел, как только из портала вышел крейсер Зриан и стал убирать поля сопряжения, туда нырнули торпеды. Время и траекторию рассчитали идеально, вряд ли крейсер Зриан заметил их, занятый выходом в обычное пространство.

Тлон дал команду операторам направить сигнал, инициирующий открытие портала «кротовой норы» для выхода в обычный космос. Командующий наблюдал, луч протянулся длинной ветвистой линией и взорвался брызгами энергетических разрядов, открывая портал в обычное пространство, куда и устремился корабль, а следом несся разряд с другого корабля, чтобы подержать энергией открытый портал.

Обычный выход, ничего особенного, корабль Мизавторов все также уходил в астероидное поле, никакой опасности. Осталось отработать маневровыми, чтобы освободить место следующему кораблю и можно начинать погоню за кораблем Мизавторов. Капитан дал команду свернуть поля сопряжения с «норой», сияние корабля стало меркнуть и скоро совсем исчезло.

Поступил доклад от наблюдателя, он сообщил о незначительном электромагнитном фоне вблизи корабля, ничего особенного в этом не было, и командующий проигнорировал этот доклад… А вот дальше события развивались совсем не так, как ожидалось, а скорее вопреки всем ожиданиям.

Портал за кораблем внезапно вспыхнул, как небольшая сверхновая, и погас. На его месте чернело обычное пространство, слегка постреливая остаточными зарядами. Командующий непонимающе всматривался в обзорные экраны.

– Где портал? Что происходит?!

Капитан не растерялся и запросил наблюдателя, который доложил то, что они и сами видели.

– Думаю, космическая аномалия, командующий, – договорить не успел, корабль сотряс мощный удар, кто не закрепился, полетел в разные стороны. Непонимание превращалось в панику.

– Задействуем маршевые двигатели, уходим, – пытался командовать Тлон, но не тут-то было, послышался стрекот управляющего интеллекта.

– Корабль подвергся атаке, ударом уничтожены маршевые двигатели, и повреждена силовая энергетическая установка.

На смену изумлению и удивлению приходило понимания конца, но Зриане никогда не сдавались. Отлон взял командование кораблем на себя.

– Активировать лазерные и протонные батареи, подготовить к запуску торпеды и ракеты.

Но, увы, время катастрофически упущено, и Отлону приходилось слушать доклады о бесконечном отказе систем, плюс ко всему, применить оружие крейсер не успевал, батареи снесены огнем. Кем?! НЕИЗВЕСТНО. Происходило немыслимое, корабль погибал вместе с экипажем. Но, что самое главное – нужно сообщить об этом командующему сектором, передать материалы. Отлон отдал такую команду и снова опоздал, всю гарнитуру связи снесло с корпуса корабля.

С большим трудом удалось стабилизировать звездолет маневровыми секциями. Изуродованный огрызок корабля, вспыхивая микровзрывами и пожарами, завис в пространстве. На стабилизацию израсходовали последнюю энергию, силовая энергетическая установка вот-вот могла рвануть. Пришлось ее отключить, а управляющий интеллект подвел итог перечислению повреждений:

– Корабль получил критические повреждения, не совместимые с функционированием, запаса хода – ноль, энергии – почти ноль.

Вот теперь командующего крыла охватила настоящая паника, что дальше?

Наступал момент истины, кульминация боя, боя, о котором крейсер Зриан еще не подозревал и которой уже шел. Торпеды и ракеты нырнули в портал, мгновением позже он вспыхнул, как маленькая сверхновая, и исчез, ничто не напоминало о его существовании, только махина крейсера, сворачивающая поля сопряжения, придавшие ему нечто нереальное, он становился похож на огромное полено с сучьями. Что случилось в портале, к сожалению, неизвестно, возможно, он сработал просто на появление ракет, посчитав их инородным телом, может быть, сработал на взрыв ракет, но маловероятно, последствия были бы другими. Хотя кто знает, какими они были бы и были бы вообще? Никто не знает. Главный вопрос волновал весь экипаж: уцелела ли эскадра Зриан? Энергетическое возмущение «норы» было настолько велико, что сканеры «ослепли», и нужно время, чтобы они восстановили свою работу. Хорошо то уже, что портал закрылся, значит, помощи крейсер не получит.

Бета открыла огонь из гравитационного орудия и первым же залпом срезала двигатели, как ножом, но силовая установка еще действовала, потому что, отрабатывая маневровыми секциями, крейсер Зриан стабилизировал свое положение в пространстве, более того, на боевом фрейме Беты появилась информация о захвате их корабля боевыми системами Зриан. Она, не раздумывая, открыла огонь лазерными батареями и протонными орудиями, излучение которых напрочь выводило аппаратуру крейсера Зриан из строя.

– Капитан, крейсер Зриан получил критические повреждения, наш корабль не поврежден и функционален на сто процентов, – Олег принял доклад БИ к сведению.

– Бета, в случае необходимости открывай огонь на поражение без команды.

– Приняла, капитан.

– БИ, на крейсере Зриан есть спасательные капсулы для экипажа?

– Раньше не было ни у нас, ни у них. Экипаж, зная это, бился до конца.

– Жестоко, конечно, но имеет под собой психологическую почву. С корабля отправлялась информация?

– Нет, капитан, видимо, дальсвязь повреждена.

– Хорошо, наблюдай и держи крейсер в прицеле, приступаем ко второй части операции захват языка, в идеале рубки крейсера со всей информацией.

– Андрей, абордажным командам – старт, при приближении к крейсеру предельное внимание. Крон, обеспечь постоянную видеосвязь.

– Понял, капитан.

Три абордажные команды видели изорванный огрызок крейсера и понимали, основная часть работы сделана, им осталось сделать свою.

Новиков дал добро на старт трем абордажным командам, те задействовали двигатели на своих катерах и галсами двинулись к крейсеру, опасаясь встречного огня, что напрасно, сканеры крейсера вышли из строя, а командующий в настоящий момент не знал, что делать.

Как и планировалось, катера подошли с трех сторон и пришвартовались к корпусу крейсера по окружности, заработали автоматы, вгрызаясь в обшивку. Обшивка многослойная, поэтому работа шла не быстро, и это, конечно, давало время экипажу Зриан на организацию обороны.

Обладая тонким природным слухом, команда Зриан и, конечно, Отлон услышали четкие щелчки по обшивке корабля, которые потом переросли в грохот, сомнений не оставалось, обшивку вскрывали, и скоро здесь будут Мизавторы. Отдельно нужно сказать о слухе Зриан, у них не было ушей в обычном понимании, на конечностях росли особо чувствительные рецепторы, которые играли роль слухового аппарата, то есть реагировали на колебания окружающей среды, переводя в образы. Как действовать в такой обстановке, никто не знал, никогда такая ситуация не рассматривалась, и никто к ней не готовил экипажи. Не было системы противодействия захвату корабля абордажными командами.

Вот теперь команда Зриан по-настоящему впала в ступор, командование не руководило, а экипаж поступил просто, стал закрываться в своих отсеках. Но у командующего еще была возможность с честью уйти в вечность, заодно прихватив с собой Мизавторов, проникших на корабль – система самоуничтожения крейсера. Ей оснащались все корабли, но прежде он решил посмотреть, кто же всё-таки так лихо их победил, никак такой бой не вязался с образом Мизавторов.

Саманта, командир первой абордажной команды, наконец проникла внутрь крейсера Зриан, а вокруг нее вился Крон. Крейсер поражал размерами. Находилась она в боевом роботе Мизавторов, и, действительно, он с легкостью передвигался по огромным коридорам крейсера, более того, два робота Мизавторов могли легко разойтись в этих коридорах. Саманта представила, каких размеров могут быть Зриане, и внутренне содрогнулась. Но времени на самоанализ не было, Андрей требовал доклада, хотя все и так видел, с камер роботов шла картинка в рубку.

– Все нормально, проникли на крейсер, три робота впереди, за ними бойцы в броне.

– Отлично, продвигайся строго вперед и упрешься в лифт, если действует – хорошо, поднимешься на верхний уровень, там рубка управления.

– Выполняю, – легко сказать, пилот вел робота уверенно, навигатор подсказывал направление, а она застыла у системы управления огнем.

– Саманта, приготовься, на тебя движется Зрианин, как только попадет в поле зрения – сразу открывай огонь, – предупреждение Крона поступило вовремя, и все равно Зрианин показался неожиданно, и она растерялась на одно мгновение, человеческий фактор всегда играет злую шутку с его обладателями. Огромное насекомое около трех метров на прыжковых задних конечностях, с лапами-штыками и верхними рудиментарными конечностями, держащими какой-то предмет, скорее всего, оружие, огромная голова, украшенная шарами глаз и жвалами с усиками, качающимися как антенны. Зрианин увидел робота Мизавтора, не растерялся, прыгнул вперед, расправил крылья, они увеличивали дальность прыжка. Он несся на Саманту со скоростью пули, она инстинктивно задействовала пушку, хотя хватило бы и бластера. Снаряды пронеслись под Зрианином и, пробив обшивку, унеслись в космос. Через отверстия стала выходить атмосфера, декомпрессия несколько притормозила его, но, тем не менее, он долетел до Саманты и ударил лапой штыком по роботу. Пробив броню, острие остановилось в миллиметре от ее лица, второго удара она бы не пережила, но следовавший за ней робот выстрелом из бластера отрезал верхнюю часть туловища Зрианина, как ножом. Обе части тела забились в конвульсиях. Нижняя часть тащилась за роботом Саманты, лапа-штык намертво застряла в броне.

– Саманта, жива?

– Жива, Крон, жива. Но какие ловкие эти Зриане.

– Отставить разговоры, – вмешался Андрей, – сосредоточься на выполнении задачи.

– Поняла, больше не повториться, – манипулятором отсекла тело Зрианина, вторым – вырвала лапу-штык. В кабине робота они находились в легких скафандрах, так что вакуум, который ворвался на уровень, не повредил им.