Хвостатые приключения

– Имя как имя. Ничего необычного в нём нет.

– Совсем ничего?

– Ни капельки.

– Ты невежда! – Сэла зафырчала и потянула хозяйку назад.

– Идём-идём, – ответила та, разговаривая по телефону. – Сэла, не беги.

– Эй, – крикнул Баг. – Как там тебя… Сэла, кажется.

– Что тебе надо?

– Может, мы ещё увидимся? Тебя когда выгуливают?

– Когда мне надо, тогда и выгуливают.

– Я буду тебя ждать.

…Прошло несколько дней, в течение которых Баг ежедневно прибегал на то место, где повстречался с Сэлой. Но отыскать пуделиху взглядом или уловить в воздухе струйки её запаха у него не получалось. Обманула, думал он, наверняка не местная.

А в воскресенье днём Багу повезло – он увидел Сэлу. Её выгуливал хозяин, высокий грузный мужчина, не сказавший ни слова, когда Баг подбежал к пуделихе и поприветствовал её виляющим хвостом, а затем тихим поскуливанием.

– Давно не виделись, – сказала Сэла.

– Давненько.

– Мы гуляли в другом месте. А ты что, на самом деле ждал меня?

– Конечно. Я обещал тебе, а я всегда держу своё слово.

Сэла посмотрела на Бага и предложила тому поиграть.

– Ты на поводке, ничего не получится.

– Смотри, – Сэла схватила зубами поводок и дёрнулась вперёд.

Хозяин улыбнулся.

– Побегать хочешь? Подожди, сейчас отцеплю.

Едва он снял поводок, Сэла начала играть с Багом в догонялки. Бегали минут пятнадцать, громко переговаривались, условившись встретиться вечером на этом же месте.

С того дня между Багом и Сэлой завязалась дружба. Она крепла и вскоре переросла в нечто большее – в чувство, которое ни Сэле, ни Багу ещё не приходилось испытывать.

– Не пойму, что со мной происходит? – говорила Сэла Туське. – Я себя не узнаю. Встреча с Багом перевернула всё вверх дном.

– Какая глупая псина, – ворчала Туська. – Это любовь.

– Любовь?

– Она самая. Влюбилась ты в дворнягу, я сразу поняла.

– Постоянно думаю о Баге.

– Вот-вот… То ли ещё будет.

– Знаешь, мне хочется, чтобы он жил вместе с нами, в квартире.

– Не раскатывай губы. С ума ты сошла! Ещё твоего Бага здесь не хватало.

– Я к нему привязалась, мне плохо, когда его нет рядом.

– Любовь, – с усмешкой повторила Туська.

Страдал от разлуки и Баг. Правда, в отличие от Сэлы он сразу понял, что влюбился в персиковую своенравную пуделиху. Прибежал к Марфе, рассказал о своих переживаниях, услышав в ответ:

– Я должна её увидеть.

– Зачем?

– Должна и всё.

Через пару дней состоялось их знакомство. Обнюхав Сэлу, Марфа перебросилась с ней несколькими фразами и убежала. Вечером она сказала Багу:

– Собака хорошая, но капризная. Хотя в стае быстро поймёт, что белоручкам здесь не место.

– Подожди, какая стая, о чём ты?

– Мне казалось, у тебя серьёзные намерения, Баг. Или я ошибаюсь?

– Да, но… Я совсем не думал, что Сэла может жить в стае. У меня другие мысли появились. Марфа, я хочу убежать вместе с Сэлой.

Марфа тогда сказала Багу, что его идея не совсем удачная, просила подумать, взвесить все «за» и «против». Баг думал. В себе он был уверен полностью, в чувствах Сэлы тоже, а вот в её согласии решиться на побег из семьи и отправиться с ним в неизвестность сомневался.

Хозяева Сэлы, словно заподозрив неладное, начали препятствовать встречам двух собак. Мама с бабушкой не подпускали Бага к Сэле, всегда улыбчивый папа ограничивал общение пятью минутами, после чего натягивал поводок и уводил Сэлу.

Баг страдал. Он провожал их до самого подъезда, садился возле скамьи и, неотрывно глядя на дверь, ждал, когда Сэлу вновь выведут на прогулку. Ночами ему не спалось, даже голод терзал не так свирепо. Все мысли заняты Сэлой. С каждой минутой Баг убеждался: побег неминуем. Главное – заручиться согласием персиковой пуделихи.

Глава третья

Ожесточённая схватка

После дождя пахло мокрой землёй, но Баг, делая вдох, чувствовал запах тревоги. Она появилась ещё ночью, едва на нос упала первая капля дождя и где-то далеко прогремел гром, Баг ощутил необъяснимое беспокойство. Захотелось тотчас же побежать к дому Сэлы, сесть и ждать, но было слишком рано – кругом главенствовала темнота, а хозяева выгуливали Сэлу, когда на улице становилось светло.

Рыская по окрестностям в поисках пищи (утомительное это занятие – искать себе пропитание), Баг встретил Шустрика. Лохматый и нелепый пёс, получил свою кличку за способность быть в нескольких местах одновременно. Шустрик, несмотря на солидный возраст и больные лапы, умудрялся бегать с невероятной скоростью. Иногда казалось, он не бежит, а просто перемещается во времени.

– Привет, Баг, что нового? Удалость уже позавтракать?