В двух шагах от каникул

– Дома сидит.

– Чего так?

– Вроде книгу читает.

– Тоська? Книгу?! – прыснул Ярик. – А она здорова?

– Позвони, уточни, – хохотнув, Виолетта оттолкнулась от борта и начала скользить по льду.

Ярик рванул за ней. Колька, натянув на уши шапку, сказал, что пойдет домой.

– Тесно здесь, Гарик. Да и неохота просто так кататься.

– До завтра, – кивнул я.

– А насчет плаката подумай, – напомнил Колян.

– И думать нечего. Неудачная идея, Коль. Никто не будет читать объявление. Сделаем по-другому, придем раньше и займем каток. Начнем играть в хоккей, и пусть хоть полрайона припрется – мы первые.

– Окей.

Когда Колян ушел, я откровенно заскучал. Отыскав взглядом Виолетту и Ярика, решил к ним присоединиться. Но катание сегодня не доставляло радости. Честное слово, ощущения такие, будто ты селедка и тебя утрамбовали в бочку. Со всех сторон прижимают, невозможно рукой шевельнуть.

Тем временем Мотька с Кирой, поддерживая Веру, довели ее до льда.

– Вер, по сторонам не смотри, – предупредил Мотька. – Сосредоточься.

– А как?

– Ну… – Мотька закусил губу и переглянулся с Кирой. – Будь внимательна.

Прошло десять секунд, Вера упала. Разревелась.

– Больнючий лёд здесь.

– Мы договорились, – жестко прочеканил Мотька. – Никаких слез!

– Я не плачу.

– Держи платок, – Кира протянула Вере платок и прошептала Мотьке: – Не кричи на нее. Вспомни себя, когда учился кататься. Неужели не падал?

– Падал. Но папа со мной не сюсюкался, поэтому я быстро научился. А если каждый раз церемонится с Веркой, она до старости на коньки не встанет.

– А вот и встала, – сообщила Вера, неуверенно стоя на коньках. – Кира, дай мне скорее руку.

Я подъехал к ребятам, когда они, взяв Веру за руки, неспешно покатились вперед.

– Нравится? – спросила Кира.

– Очень! – крикнула Вера. – Гарик, смотри, я катаюсь на коньках.

– Вижу.

– Матвей, а можете меня отпустить?

– Нет.

– Почему?

– Свалишься.

– Давай попробуем.

– Матвей, я бы не советовала, – проговорила Кира.

– Пусть свалится, если хочет, – сказал Мотька. – А то опять разноется.

Вера стояла на льду, боясь шевельнуться.

– Ну! Нагнись чуть вперед.

– И борт не отпускай.

– Чего ты замерла? – злился Мотька.

Ярик с Виолеттой, красные от мороза и смеха, остановились у борта и подмигнули Вере.

– Как успехи?

– Хорошие, Тось.

– Я не Тося, – засмеялась Виолетта.

– В шапке вы похожи друг на друга, – нашлась Вера.

– Угу. Оказывается, все дело в шапке, – прыснул я. – Поняла, Виолка, вас часто путают не потому что бы близнецы, а из-за шапок.

– А это настоящая Тося? – спросила Вера, вытянув руку.

– По ходу, да, – кивнул Мотька.

Тоська бежала к катку, высматривая знакомые лица.

– Нас ищет, – сказал Ярик.

– Эй! – закричал я. – На берегу.

– Тось, мы здесь! – Виолетта начала махать рукой.