Око Мораны

Око Мораны
Юрий Шорохов

Приключенческий роман, написанный в жанре древнерусского фэнтези, о славных делах и героических подвигах наших далёких предков. Жизнь и смерть, яркая борьба добра со злом и, конечно же, крепкая и верная любовь! Кстати, и древним славянским богам ничто человеческое было не чуждо!Фото обложки книги взято из личных архивов её автора.

Юрий Шорохов

Око Мораны

1 глава

Ночной туман был настолько густым, что даже полная луна не могла пробить его лучами своего мертвенно-бледного цвета. То тут, то там в нём беззвучно сновали какие-то неясные тени. Буян остановился всхрапнул и нервно запрядал ушами. Волк, сотник княжьей дружины Велибора, успокаивая, легонько похлопал по холке своего боевого коня:

– Спокойно, друже! Избудь страх свой, нам ли с тобой Нави бояться, коли мы стократно смертию умываны?!.

Умница Буян понимал своего хозяина и друга с полуслова, он дважды ударил копытом мягкую лесную дорогу и неторопливо пошёл вперёд. Ехали они с сотником в опасное и гиблое место, исполняя срочный князев наказ передать его письмо старому и могучему волхву, кудеснику Златогосту. Старец был настоящей живой легендой русичей в княжестве Велибора. Никто не знал, сколько ему лет, самые древние старики клялись, что в те времена, когда они были мальцами, Златогост уже был стар. Он всё также в одиночестве жил на острове в Ведьмином болоте, и, по слухам, встречался и разговаривал с богами Прави также свободно, как соседи-крестьяне, живущие рядом на одной деревенской улице. Златогост крайне редко покидал свой болотный остров, и к себе гостей не слишком жаловал. Только те, кто помыслами истинно чист, могли пробраться к нему по болотным топям, и старик помогал им. Он ставил на ноги безнадёжных больных и умирающих, предсказывал верную судьбу, учил и наставлял на путь истинный. Его магия творила настоящие чудеса! А те, кто шёл к нему с гнильцой внутри или камнем за пазухой, бесследно пропадали в болоте… Волк, конечно, знал об этом, но страха не было в его сердце. За многолетнюю службу в княжьей дружине и десятки больших и малых походов, приучивших его к суровой жизни воина, он повидал и пережил многое. К своим тридцати годам Желан, так назвали своего единственного сына во младенчестве батюшка и матушка, стал Волком, опытным и сильным ратником. Князь Велибор за смелость и доблесть в боях с ворогом сделал его младшим воеводой, поставив сотником. И не сегодня – завтра престарелый главный княжий воевода Ратмир повесит свой меч и кольчугу на стену, и Волку предстоит принять командование всей княжеской дружиной. Старик Ратмир, заменивший на княжьей службе Волку батюшку родного и выпестовавший из зелёного юнца-кмета доброго ратника, сам предупредил его об этом. И сообщил, что князь Велибор без его подсказки сделал этот выбор:

– Вот так, сыне! Готовься принять дружину княжьим повелением, а мне на покой пора. Будя, повоевал старый Ратмир!

Старик воевода улыбнулся в седые бороду-усы и крепко обнял Волка, будто благословляя его. Ратмир же и передал сотнику письмо князя волхву Златогосту, и велел скоро собираться в дорогу.

– Справа сия важна еси! – молвил старый боярин – абы кому не можно поручить. Уповаю на тя, Волче. Поезжай немедля!

– Добре, дядька Ратмир. Исполню! – Волк взял скрученный в трубку лоскут пергамента, скреплённый княжьей печатью, и спрятал его за пазухой. Поклонился в пояс воеводе и вышел из светлицы вон. В путь он выехал под вечер, а ближе к ночи попал в этот чёртов туман, что не видно ни зги. Волк уже хотел было спешиться, и, найдя место посуше, подремать до утренней зорьки, но внезапно туман стал стремительно терять плотность, и сотник прямо перед собой увидал статную и высокую девушку. Она подняла руку, останавливая его Буяна, и Волк удивился, как его конь послушно стал, повинуясь этому жесту незнакомки.

– Здрав будь, витязь! – молвила девушка – далече ли путь держишь?

– К волхву Златогосту княжьим повелением – отвечал Волк – а ты кто будешь, красна девица? И что за дело тут среди ночи пытаешь, не страшась ни духов Нави, ни человека недоброго?

– Мне не страшно, витязь. Это меня все боятся! – весело рассмеялась девушка, и озорно тряхнула чёрными как смоль волосами – я Морана!

– Морана?! Богиня смерти и зимы? – воскликнул Волк. Он спешился и поклонился ей земным поклоном, держа повод коня одной рукой.

– Она самая! – кивнула девушка – и я хочу кое о чём попросить тебя, витязь. Не откажешь мне?

– Ежели на добро, то всё сделаю! – снова поклонился ей Волк – а ежели на презлой умысел, то не прогневайся, богиня. Не пошевелю и пальцем, хоть на месте меня убей!..

2 глава

– Зачем мне убивать тебя, Волк?! – улыбнулась Морана – знал бы ты, сколько раз я наблюдала за тобой, когда ты в сечах кровавых лез в самое пекло. И каждый раз думала, что вот-вот не сносить тебе головы, но ты каждый раз сухим из воды выходил! Храбрец и мастер ратных дел!

– Ну, может, и не совсем сухим-то… – молвил Волк – шкурка-то у мя, почитай, вся в шрамах-отметинах.

– Ништо, витязь! Тебя точно шрамы не портят – сказала богиня – а просьба моя к тебе не ко злу привязана. Ты к Златогосту идёшь, и он примет тебя. Старик-волхв любит честных людей, а с другими не церемонится, кормит ими болотных демонов Нави. Кстати, как через болото пойдёшь, будь внимателен, эти бесы хитры и коварны! Нападают внезапно, стараясь застать врасплох. Сам же Златогост является одним из человеческих воплощений премудрого бога Трояна, покровителя всех целителей Руси. И когда-то давно у нас с ним вышел спор, кто сильнее, Жизнь или Смерть? Тогда мы так и не смогли разобраться, а в итоге у него оказалась принадлежащая мне вещица. Это сильный амулет, оберег. Верни его мне, Волк, и я щедро вознагражу тебя!

– Морана, я думаю, что волхв не отдаст его мне просто так. Наверняка попросит что-то взамен. А что я могу дать богу кроме своего ратного умения? – рассуждал сотник – правильно, ничегошеньки! Но я всё равно попробую, и спрошу его об этом. Обещаю!

– Благодарствую, витязь! Я не останусь в долгу – удаляющимся эхом прозвучали слова Богини Смерти, которой уже и след простыл…Тем временем туман окончательно рассеялся, и Дивия-Луна ярко осветила дорогу. Волк неторопливо поехал дальше, здраво рассудив, что переходить болото будет лучше при дневном свете. Из головы не шли слова Мораны о том, что волхв Златогост и бог Троян – это одно и то же лицо. Одно дело говорить с человеком, пусть и могучим волхвом, и совсем другое – с божественной силой! В раздумьях Волк подъехал к болоту, когда уже забрезжил рассвет. Отпустил Буяна на выпас, вырубил слегу покрепче – и в путь! Где по пояс, а где и по грудь в чёрной болотной воде и в зелёной ряске, он двигался к острову, который был хорошо виден даже издалека. Выбравшись на относительно твёрдую отмель, сотник было решил устроить себе небольшую передышку, но не тут-то было. Твердь почти сразу стала уходить из-под ног, и, вдобавок, его атаковал какой-то болотный упырь. Волк, не вынимая меча, отходил наглеца слегой и легко обратил его в бегство, приговаривая:

– Изыди, бес, покуда жив еси! Не гневи мя, ибо сим колом отправлю тя в Навь на веки-вечные!

И слега в его руках вертелась подобно мельничному колесу при добром ветре, осыпая несчастного беса градом увесистых ударов. Под конец тот не выдержал, и, визжа и похрюкивая, бросился наутёк.

– То-то же! – удовлетворённо хмыкнул ему вслед Волк, и продолжил путь к острову Златогоста. Наконец, раздвинув прибрежную осоку, он выбрался на сухой берег. Устало откинулся на спину и посмотрел в голубое и высокое ясное небо погожего летнего утра. И почти сразу же эту небесную красоту закрыла седая лохматая голова с длинной бородой и суровым пронзительным взглядом из-под кустистых и тоже седых бровей:

– Чего разлёгся, как дома на печи?! Кто таков? С чем ко мне пожаловал?

Волк в мгновенье ока вскочил на ноги и поклонился старцу:

– Батюшка Троян, аз есмь Волк, сотник княжьей дружины Велибора. Его повеленьем я здесь, письмо привёз!

И протянул старику свёрнутый в трубку пергамент с княжьими печатями.

– Ишь ты! – усмехнулся старец, принимая свиток – откуда о Трояне узнал? Для всех здесь я Златогост!

– Не ведал я, батюшка, да по дороге сюда встретил Морану. Она и сказала. И ещё сказала, что у тебя есть её оберег, и просила его вернуть!

– Морана? Эта самонадеянная девчонка смеет меня о чём-то просить? – брови старика от удивления полезли вверх – или она была так уверена, что я не отправлю тебя на корм демонам Нави, как и множество других злодеев и наглых врунов?!

– Сие неведомо мне, ибо божиим промыслом мной почитаемо – сдержанно ответил Волк – токмо знай, батюшка, что я не служу злу и ложью уста свои не оскверняю! Не возводи напраслину!

– Ух, как раскипятился! Обиделся на старика! – снова усмехнулся Троян – то проверка тебе была. И демонёнка, упырька, я к тебе послал, испытать тебя хотел. А ты, добрый молодец, даже меч не вынул, одной жердочкой справился! Хвалю, что без кровопролития его победил. И честь по чести речь держал. Ну, пойдём, в баньке тя попарю, смоешь болотную грязь. А потом и поговорим, обсудим справы наши… "Уф-ф, миновала гроза!" – подумал Волк, шагая за Трояном по тропинке вглубь острова – "сегодня болотным демонам на обед не достанусь! Уже хорошо!"

3 глава

После Трояновой баньки по-чёрному, смыв пот и болотную грязь, Волк почувствовал себя будто заново родившимся! Лёгкость во всём теле и ясность мыслей были просто поразительными. Не мешала даже прошлая бессонная ночь, проведённая в дороге.

– Неспокойно стало во княжестве-то? – вопрошал Волка Троян – вон и князь твой о том пишет, совета спрашивает!

Старец поставил на грубо сколоченный, но прочный деревянный стол под старой яблоней ендову с душистым взваром, аромат которого был настолько приятен, что сразу же захотелось попробовать сей напиток. Троян наполнил берестяные кружки и одну подвинул Волку.

– Неспокойно, батюшка! – согласился сотник – с полуденной стороны степняки лезут, а с полунощной варяги-тати озоруют. Да и соседи, князья-русичи, грызутся между собой диким зверям подобно!

– Охо-хо, нет мира в земле русской – тяжко вздохнул Троян – то-то радости прибудет Моране. Ну, так о чём, глаголишь, она меня просила?

– Просила вернуть какой-то оберег, принадлежащий ей, и хранящийся у тебя, батюшка Троян. Сказала, что как-то давно поспорили вы с ней, кто сильнее – жизнь или смерть, и её вещица оказалась у тебя. Больше и не ведаю ничего – молвил Волк, отхлебнув из кружки густое, тёмное и очень вкусное питьё. С каждым глотком сотник чувствовал, как уходит, будто растворяется истома, исчезают остатки усталости…

– Ты, парень, пей взвар-то. Сила в нём добрая, и скоро она тебе надобна будет! – проворчал Троян в усы-бороду – а про Морану скажу, что поплатилась она своим оберегом за свою же глупую горячность. Ибо жизнь всегда над смертию восторжествует, сие древним законом сказано!

– Так что мне ответить ей, батюшка? – вопросил сотник – отказываешь ты или, может, взамен чего-то получить желаешь?

– Эх, ладно, дело прошлое! – махнул рукой Троян – не держу обиды на Морану, кто ж по молодости не ошибается?! Главное, научиться делать верные выводы из ошибок, так ведь, Волче?

– Истинно так, старче! – поклонился Волк – чем я могу послужить тебе за оберег Мораны?

– От, вельми добёр ратный боярин! Всё честь по чести, любо мне сие! Будет тебе справа от меня, токмо чуть позже, а оберег возьми сейчас, отдай этой девчонке. Понеже, заждалась поди! Да прихвати грамоту от меня для свово князя Велибора. Из рук в руки отдашь! – Троян сделал особый знак рукой, и Волка подхватил поток тёплого ветра, поднял к небушку и перенёс через топи болотные к месту, где он оставил пастись своего коня Буяна. Такому чуду подивился сотник, да недолго! Морана была уж тут как тут, и по виду выглядела немного взволнованной:

– Ну, витязь, что тебе Троян ответил?! Говори, не томи!

– Держи свой оберег, Морана – Волк протянул богине резной деревянный ларец – а на словах велел передать, что главное из своих ошибок правильные выводы научиться делать!