Жорж Милославский. Угнетатель

За неделю объехали графство, не всё, но ключевые локации. В гористой местности вообще хорошо передвигались, там дороги не в пример суше. У графа всё было учтено, даже состояние дорог, так что возвращались в свой замок мы уже по подсохшей дороге. Впрочем, а как иначе? Каждый умный человек планирует свои действия с максимальной эффективностью. А в воротах замка нас встречали всем кагалом: впереди жена с дочками, потом управляющий и начальник стражи, а за их спинами весь прочий народ. Это ж событие, хозяин вернулся! Небогата тут жизнь на явления и события, по вечерам крутят по всем каналам один и тот же сериал «Позднее средневековье, прямое включение».

Граф-огурец сразу в помывочную, да не с ближниками или наследником, а с женой. Заперлись там на несколько часов с парой служанок, видать сильно зарос грязью батя. Хорошо огневику, все эти часы вода небось горячая была, да и парку поддать ему печка не нужна. Не буду завидовать, я тоже себе чего-нибудь прокачаю и буду как сыр в масле кататься. Когда-нибудь.

Глава 7. Зачарована, заколдована…

После поездки мой кругозор чуть расширился, стало понятнее, как живет графство. Чем дышит население я и так знал, а вот чем оно питается, это увидел впервые. Нормально питается, у нас в графстве народ не голодает, так что могу угнетать его с лёгким сердцем. В том плане, что налогами не задушили, последнее не отнимаем. Да и не выгодно это. Если бы было куда вложить, в смысле в более прибыльный актив чем крестьяне, тогда можно было бы и подумать. Например, в армию. Феодалы и буржуазия почему военными налогами народы душат, думаете от тупости или жестокости? Нифига, они прикидывают, что уморить голодом сотню крестьян и купить десяток солдат выгоднее, расходы отобьются многажды за счет награбленного. Вот и вся арифметика. А когда грабить некого, то пусть крестьянин процветает и плодится, дает шерсть, молоко и яйца.

Оказалось, что Вогул за время нашего турне сделал не один кинжал, а сразу два! По его словам, лишний ножик не лишний, а на предмет потренироваться. Ну и ладно, так даже лучше. Кинжалы смотрелись практически одинаковыми как братья-близнецы, клинки у кинжалов получились чуть длиннее локтя и благодаря широкому основанию весили солидно, то есть хорошим ударом руку срубить таким будет можно. А сильное сужение к кончику даёт возможность наносить эффективный колющий удар.

С оружием в этом мире не всё просто. За меч дворянин держится как новый русский в девяностые за мобилу, прибор не столько для дела, сколько для статуса. Раз никому помимо дворян с мечом ходить нельзя, значит даже в сортир ходим опоясанные. И чем меньше в дворянине от благородного, тем крепче он держится за меч. Иной босяк вообще, но на перевязи длинная железка. Но есть такие места, где меч носить не позволено. Прежде всего к ним относится королевский дворец, но есть и еще кое-какие нюансы. К примеру, если в гостях надо продемонстрировать пипец какую лояльность и доверие к хозяину замка, меч отстегивают и отдают своему оруженосцу. Так вот, кинжал по тутошним меркам вообще фигня и котируется на одном уровне с ложечкой для обуви в моём родном мире. Висящий на поясе кинжал не вызывает никакого неприятия у королевской стражи, зато в случае серьёзной заварушки может стать оружием последнего шанса.

Если первый ножик при зачаровании запорчу, то не жалко. А если оба выйдут нормально, будем с папашей с одинаковками ходить, типа так задумано. Естественно, Вогул проверит качество и лучшую железку я выдам графу. Руки аж чешутся поиграться. Так что, пока отец в компании супруги и служанок предаётся водным процедурам всех типов, я в мастерской колдую над «воловьими языками». Колдую в прямом смысле слова. Клинки прокованы как следует, так что сейчас они в своей структуре не содержат пузырей, кристаллов углерода, шлака и прочих включений, сталь уже вязкая.

Первое зачарование накладываю на упругость стали, представляю, что весь клинок как пружина игривый, и даю посыл. Стираю испарину со лба, кончик кинжала на вертаке, черен в правой руке. Упираюсь левой ладонью в середину клинка, только бы не порезаться, острый собака! Прогиб засчитан, лезвие под моим коротким напором хорошо сыграло, а потом выпрямилось как пружина – отлично! Второе зачарование – цементирование кромок, представляю, какая твердая закалка у лезвия, как ножом можно снимать стружку с гвоздя. Эх, жалко в интерфейсе нет бегунка с цифровой шкалой твердости по Роквеллу, а то бы выставил шестьдесят единиц! Да вообще нет интерфейса перед глазами, неудобняк. Тут даже термометров нет. Кстати, заметочку себе делаю по термометру. Плевать на размеры, хоть полтора метра будет. И чем больше, тем солиднее, опять же точнее. Спирт выделю, подкрашу, тогда и замучу. Только трубку стеклянную с каналом потоньше найти бы.

Пока размышлял про градусник, как-то само собой кинжал и зачаровал.

– Вогул, сюда беги!

– Вот он я, ваша милость! Уже готово? – ага, тебе самому невтерпеж узнать, что получилось. Вогул, да ты мой с потрохами!

– На, испытывай. Только не увлекайся сильно.

– Да нешто мы не понимаем, вашество. Буду испытывать как обычный покупной для их светлости.

– Иди, потом расскажешь.

Как же, «иди» – побежал милок рысью, звенел-гремел за стенкой, потом рысью назад:

– Ваша милость, всё получилось! Отличный клинок вышел! И смотрите, какая штука – он положил рядом два кинжала. Зачарованный явно был чуть поглаже, это еще не полировка, но блестел он лучше отшлифованного – вам заметно?

– Да, уплотнение поверхностного слоя повысило чистоту шлифовки.

– Ага. Чище стал. Значит, и ржаветь будет не так сильно. Второй сейчас зачаруете?

– Сейчас, конечно. И еще, кто у нас ножны шьёт для дружины? Тащи его сюда.

– Я мигом!

Пока он искал кожевенника или скорняка, хрен его разберет, кто у нас толстой кожей заправляет, я зачаровал второй кинжал. А вот уже оба работника стоят передо мною.

– Запоминайте, что сделать надо: Вогулу изготовить костяные накладки на рукояти, мелкую насечку сделать, чтоб не скользили, потом отполировать. Тебе – сшить из чепрака одинаковые ножны для двух клинков, подвес будет на кольца. Заклепки не ставить, кожу не украшать. Я попрошу леди Анну, она пошьёт из парчи или шёлка чехлы на твои ножны. Вогул старший по проекту. Вопросы есть?

Вопросов не было, Вогул агакнул и поднес здоровенный кулак под нос скорняку, тот вжал голову в плечи. Вот теперь я спокоен, не просрут. Уже давно понял, чтоб проект взлетел, надо всегда назначать главного, его же крайнего, если не хочешь сам бегать и каждые пять минут контролировать процесс.

Помывочную освободили, а к ночи и воду нагрели до комфортной температуры и натаскали в бадью. Сестер я больше не привлекал к подогреву – а то еще догадается кто, что я дворянок из рода Пристов использую на хозяйственных работах, скандала не миновать. Леди Анна прислала девок отмыть меня до приемлемого вида, и снова ими оказались Белка и Стрелка, то есть Далька и Снежка. Сенные девки вылезли из кожи, чтоб доказать свою полезность, чуть с меня самого кожу не смыли и укатали так, что в постельку буквально отнесли на руках. Уже засыпая, я милостиво разрешил им оставаться в моей опочивальне, набрать шкур для сна, а завтра мол запишу в свою сотню. Будут моими телохранительни…

С утра бодренький такой вскочил с постели, споткнулся о лежащее тело, упал на второе тело. Тела догадались не визжать, они уже умные, и только тут я вспомнил, что шибко стал добрым вчера, а теперь огреб за доброту свою. С другой стороны, не на пол же свалился, так что нормально вышло.

– То что досталось вам, сами виноваты, нефиг под ногами путаться. Мне умываться, одеваться! Пока буду ходить по замку, идёте договариваться, что я вас при себе оставляю обеих.

– Благодарим, ваша милость! – и обе чуть не об пол башками.

– Шить кто умеет хорошо? Шёлк кто-то шил из вас?

– Обе, но Снежана лучше.

– Добро, будет ей задание. Далька, с вилами управляться умеешь?

– Как не уметь, при отце-матери выросла, со скотиной помогала.

– Молодец, потом скажу, зачем понадобится умение.

– Только это, ваша милость, вам уже на завтрак пора.

– Да? Выглянул в окошко, и верно, со вчерашней помывкой проспал как убитый не до полудня, конечно, но точно до позднего завтрака, надо бежать! – Девки, бегом меня одевать, умывать, впрямь на завтрак опоздаю!

Не смейтесь, но на свежую голову подумалось, что раз две девки при моей тушке, то реально неплохо было бы их подучить спину мою прикрывать. И не только своим телом, а еще и железом. Как говорится, клинок в печень – никто не вечен. А от моих девок удар будут ждать в последнюю очередь. Вот только сам я ими заниматься не буду, в смысле тренировать. Надо будет подобрать кого-нибудь из дружинников, чтоб поставленный удар вилами скорректировали до работы рогатиной, там разница небольшая. Ну и ножом научить работать. Скотину небось Далька резала у мамки во дворе, значит и человека пырнет без последующего взблёвывания на всё помещение. Здесь и сейчас народ покрепче.

Недельная поездка с отцом пошла на пользу не только в плане знакомства с территорией и повышения навыка верховой езды. Душевное здоровье тоже восстановилось, перепады настроения ушли, ярость больше не подкатывает, на слуг орать почем зря почти перестал орать. Да и Витора начал отцом называть без кавычек, не то смирился, не то проникся уважением к его организаторским талантам. Сравнил бы с директором крупного колхоза, но нет – тут хозяйственники поосновательнее, они свою землю или от отцов приняли, или на меч взяли и все планируют детям оставить. Так что твердая уверенность в завтрашнем дне, недороде раз в три года и никакой оглядке на область или парторга.

Выбрал на следующий день себе спарринг-партнера из тех вояк, которые со мной в объезде участвовали. Не шевалье, простой боец, так что проблем не видел. А как увидел, так охнул – в щитовом бою он уделывал меня как бог черепаху, что значит возраст и опыт. Тогда-то я всерьёз оценил свои способности, а заодно и уровень нашего начальника охраны. Без дара он не стоит своих подчиненных, ну или я на талантище нарвался. Буду продолжать спарринговать с Борисом, пока не начну его бить с гарантией. Скажете, сильно самонадеянный? Да нет, просто мой мозг работает шире, а в бою мозг первейший помощник бойца, если он у бойца есть. Вбить в тело рефлексы, как я это делал в прошлых жизнях, а потом только выбирай финты и подлянки, подходящие для данного момента. А все блоки, отходы и подшаги тело само выполнит на рефлексах.

Выпрошенный мной у мачехи кусок шёлка вкупе с шёлковыми нитками для вышивания разошелся на двое ножен, изготовленных скорняком под присмотром Вогула. Получившиеся чехлы были вышиты орнаментом, по центру я велел разместить герб дер Пристов, симпатично получилось. Неброско, не так, как любят в этой реальности, но стильно на мой вкус. Вот если бы парча попалась золотая или серебряная… Задумавшись по поводу окружающего мира и своего места в нём, внезапно вспомнил, что на Земле в эту самую пору самые богатые вовсю использовали в качестве поддоспешника многослойные шёлковые халаты и поддевки. Говорят, шёлк в качестве защиты от колюще-режущего ненамного хуже кевлара. А не попробовать ли мне поиграться своей магией с лоскутами, оставшимися от шитья?

Сказано – сделано, результат порадовал. Я прямо так и представлял себе на месте кусочка шёлка кевларовую ткань с крепкими чуть ли не мономолекулярными нитями. Волевой посыл – внешне лоскуток не изменился, только опять стал чуть блестеть, словно нити глаже. Как если бы сравнить чесучу, дикий шёлк с традиционным. Так и тут, вроде тот же цвет, тот же рисунок плетения, а нити кажутся чуть толще и гладенькие на ощупь, словно синтетические. Испытания показали, что режется получившаяся ткань ножницами с большим трудом, а ножом практически не режется. То есть почти как кевлар. Добро, значит запомним – сначала сшили изделие, а потом зачаровали. Штуку шёлка зачаровывать – просто поиздеваться над портным. Хотя… если кому на продажу, то можно – сначала разрекламировать, потом продать, а дальше хозяин барин. Пусть извращается как хочет.

В один из вечеров на ужин я пришел вооруженный кинжалом. Необычного вида широкий кинжал в шёлковых ножнах на моём поясе моментом привлек внимание отца:

– Ну-ка, ну-ка, что за новость? С каких пор наш Дорд стал на ужин вооруженный приходить? Да еще каким-то диковинным клинком?

– Отец, раз уж ты увидел сразу, то и тянуть не буду – прими от меня подарок! – и протягиваю снятый с пояса «воловий язык» в ножнах.

– Хм, любопытно, форму я такую видел однажды в королевском замке: у дворян из заморского посольства такие на поясах висели. Значит заморский клинок, не наш. Отделка очень и очень скромная, никаких каменьев, золотой насечки, даже серебра, и того нет. Пожадился мастер и боевой клинок сотворил скромного качества. При этом лезвие чуть ли не отполировано, смотреться можно. Значит, качество должно быть на хорошем уровне. В какой стране полируют клинки и экономят на отделке? Зачем такое? А что гадать, вот я сейчас его проверю! – С этим криком отец обрушил клинок на гуся, лежащего перед ним на серебряном блюде в ожидании трапезы. Я даже крикнуть не успел или как-то среагировать.