Облачник нажал на другую кнопку – фрегат слегка закачало.
– Это я качку включил, – сказал он. – Люблю, знаете ли, море.
Все почувствовали себя моряками, качаясь на воздушных волнах.
Посредине каюты воздушного корабля стоял стол, накрытый скатертью. Тут стояли чашки, чайник, сахарок, печенье по вазочкам – всё из водяного пара. Облачник пригласил гостей к столу. Сам подошёл к стене и покрутил ручку висевшего прибора. Из него раздалось:
«Сегодня солнечно, местами облака, ветер северный».
Легкопар выключил прибор.
– Это радио, – пояснил он. – Обещают хороший день. И ветер на юг нас несёт.
– Да, борей, – сказала Газуня.
Братец достал из узелка компас. Проверил. Синяя стрелка смотрела на юг – прямо по курсу облака.
– Да, – удивлялся Гуська, – сколько ни летал, тебя не видел.
– И я не замечала, – призналась Казя.
– Я просто с облаком сливаюсь, – ответил Легкопар.
– Но ты ещё и паропланерист! Очень рискованное занятие. Я про тебя напишу, – пообещал Гуська и начал:
– Я облачника встретил.
Его принёс к нам ветер.
Летит он в путь далёкий,
И сам, как воздух, лёгкий.
– Спасибо, – поблагодарил тот поэта.
– А мы про тебя расскажем, – сказали близнецы.
– А я кино покажу, – добавила казарка.
А облачник поделился воспоминаниями, рассказав о пройденных маршрутах.
– Где меня только ни носило. Я и в другом полушарии Земли бывал. Прольюсь дождём в одном месте, меня течения отнесут куда-нибудь, я там снова вверх поднимаюсь. Это называется коловорот паров в природе. Да вы пейте, пейте. Сахарком угощайтесь. Печенье для вас.
– Вот мы с Газуней близнецы, – сказал Загуля. – А у тебя сестры есть?
– У меня есть три брата. Младший туман Туманёк. Он капитан облачной летучей каравеллы. А вот старшие, те, сердитые. Это братцы-тучники: Громик и Молник. Всех пугают. Один как громыхнёт! Другой как сверкнёт! От них лучше подальше, не то оглохнешь или ослепнешь. В лучшем случае волосы дыбом встанут. А кудряшки распрямятся и вспыхивать начнут, – посмотрел Легкопар на Газуню.
Он глянул в иллюминатор и запел водоворотную песню:
– Над рекою пар поднимается —
Облака вокруг собираются.
Подождите, дождичек пройдёт —
Вот какой воды круговорот.
Летом небо чистится до сини,
Но нальётся хмарью по осени.
А дороги всюду развезёт —
Вот какой воды круговорот.
А зима с морозом заявится —
А земля снегами завалится.
Водоёмы льдами закуёт —
Вот какой воды круговорот.
А весна придёт раскудрявится,
А трава кругом замуравится.
Утром солнышко росы попьёт —
Вот какой воды круговорот.
Пр:
Облака кружатся и не знают,
Где они прольются, где растают.
Под конец песни припев подпевали все гости.
Много ещё Легкопар поведал им про свои путешествия и превращения. Хорошо сидели за столиком. Душевно беседовали. Так бы длилось и длилось тёплое чаепитие.
Вдруг скатерть стала расползаться. Окна – растягиваться, стены – расплываться, пол – проминаться. Дом чудонебика начал таять. Хозяин давил на все кнопки, дёргал рычаги, стучал по приборам. Но паруса сдувались. Легкопар послал в эфир сигналы бедствия:
SOS! SOS! SOS!
Но передатчики, приёмники, антенны – все на глазах размякли и растаяли.
– Спасайся, кто может! – отдал последнюю команду облачник. – Как всё быстро! Неожиданно! Солнце! Жа-арко! Я та-ю-у-у!
Близнецы едва не полетели вниз. За разговорами, за песнями облачко донесло их до пустыни. Загуля, схватив узелок, прыгнул на гуся. Газуня – на казарку. Спасенье! А белый парусный фрегат и его капитан пролились на сыпучие барханы. Птицы покружились и сели на землю, то есть на песок. Он ещё был слегка влажный от дождичка.
– Спасибо, вам птички, – сошли с них близнецы. – Выручили.
Казарка на фоне барханов запечатлела чудолесиков и сказала:
– Ну вот, для фильма вы у меня есть. Теперь полечу песца снимать.
– А где ты его будешь снимать? – спросил гусь.
– В норе у красного камня.
– У него ещё одна нора есть – он там и сидит.
– Где нора? – переполошилась казарка.
– У чёрного камня.