Город Кондора

– Ты не виноват. Виновник давно своё отслужил и грехи замолил. Прости старуху. – Она надела очки и пошла дальше по лестнице, но остановилась. – Пауза – это хорошо, когда уходишь вовремя. Когда знаешь, зачем тебе нужны силы. Когда есть смысл. Если нет смысла, то ни работа, ни отдых радости не принесут. А какой смысл просто так набивать показатели статистики, которые никому не нужны и ничего не меняют. Сказать, у кого больше приседаний за жизнь? Или сколько патронов отстрелял?

И зашаркала дальше. Интуиция, которая пыталась иногда заменить Командору Марту, подсказывала, что сегодня Серинити Касаандра вместе с соседкой Ляо будут пить, танцевать и петь песни. А он будет слушать их нестройные вопли.

Наконец Командор провёл переданной картой по замку, тот щёлкнул и открылся. Кир вошёл внутрь, заперся и прислонился спиной к двери. Холод металла проникал даже сквозь куртку. Почему-то этот холод успокаивал. Может, из-за древней присказки «мой дом – моя крепость». Или потому, что Кир наконец донёс предохранители.

Он быстро скинул куртку, ботинки, подошёл к запертой комнате. Коснулся древних панелей электронного замка без выхода в сеть, набирая пароль. На лицо сама собой выползла улыбка. Вот была бы засада, если бы привязал вход в комнату к Марте. Даже если бы вся вода вытекла из регенеративных баков, не удалось бы ничего сделать. Разве что выломать всё нафиг да слушать, как под входной дверью воет Касаандра, которую Кир затопил бы.

Сейчас же Командор просто ввёл код, затем второй и проскользнул в комнату. Зеленоватое свечение встретило его с распростёртыми объятиями. Приборная панель мирно мигала разными огоньками. Ничего не пищало, не дымилось и не взрывалось. Кир сразу подошёл ближе к бакам, чтобы в них заглянуть. Мама, как обычно, плавала вертикально. Трубки мягко обхватывали её, питая тело и не давая мозгу прийти в сознание. Веро?ника сегодня повернулась на бочок и немного подтянула коленки к себе. «Стремится в позу эмбриона», – мелькнуло в голове, и сердце Кира сжалось. Она совсем ещё маленькая, не успела ничего и никому сделать, но попала под перекрёстный огонь. Она просто хотела к маме, а мама бежала к ней в надежде укрыть от выстрелов.

Глаза заволокло дымкой. Командор протёр глаза, но дымка не исчезла. Только спустя секунду нос почуял, что у дымки привкус гари. Командор напрягся и, как на боевое дежурство, бросился к блоку управления. Из него тонкой струйкой вытекал дым.

Не отключая электричество, Кир вытащил нужный блок, бросил на пол, зажал его коленями и голой рукой выдернул из паза горячий, как отстрелявшийся ствол, элемент. Потом вытащил коробку из кармана, разорвал плёнку зубами, высыпал содержимое на пол. Схватив первый попавшийся предохранитель, Кир воткнул его в пустой паз и зажал.

По руке прошла волна, и Командора отбросило на метр назад. Он ударился головой о стену, а спустя секунду заныла рука. Он подтянул её к лицу и увидел несколько чёрных «молний», которые испещрили ладонь. Сердце билось в истерике, а рана на левом плече, которую давно не держал медицинский бот, разошлась. Майка намокла, в воздухе запахло кровью. По комнате плыл дымок, и Командору казалось, что он слышит выстрелы. Баки мигали зелёным светом.

«Не больше двух минут отключения», – всплыло напоминание из прошлого.

Командор отодрал себя от пола. Пол при этом норовил уползти в сторону. Стены плясали под любимую музыку Серинити и подливали в сознание Кира зелёного яда. Дым бросался под ноги серым котом, готовым уронить любимого хозяина. Командор спешил, зажимая рукой кровоточащую рану. Ему казалось, что Марта снова показывает время до смерти, только в этот раз не его, а семьи, заключённой в баки.

Кир упал на колени рядом с блоком управления, вжал кнопку аварийной остановки. Секунда, две, три.

«У-у-у-у-у». – Затухающий звук сообщил об остановке циркуляции. Свет в баках перестал мигать и медленно погас.

«У меня минута», – отчётливо понял Кир и принялся искать разбросанные по полу предохранители.

Вот, есть! Кажись, даже не помял ножки. Тот, что Командор вставил до этого от скачка напряжения, разорвало пополам. Кир выдернул половинки и бросил их подальше в сторону. Схватил новый, поднёс к пазу. Кровь с руки капнула на элемент.

Кратос!

Кир выбросил запачканный предохранитель, затем вытер руку о майку. Убедился, что на руках остались лишь небольшие разводы. Вытащил чистый кусок майки из-за пояса и протёр от крови паз на плате. Взял в руки чистый предохранитель и вставил. Наконец.

Нажал «Запуск».

Ничего не произошло.

Не бить, не бить! Несмотря на всё желание – не бить! Командор, разбирайся, быстро!

Сжав губы, он осмотрел приборную панель. Перевернул блок предохранителей и услышал шуршание – один из контактов отскочил.

Зафиксировать, игнорировать вздувшиеся конденсаторы, закрыть крышку. Выдохнуть и снова нажать «Запуск».

Секунда, вторая, и зашелестели насосы, замерцал зелёный свет. В баках пролетели пузыри, и система отчиталась об успешном запуске.

Кир перекатился с колен назад и сел на задницу. Разумеется, в неё сразу же вонзилось несколько разбросанных предохранителей. Сил вставать уже не было, поэтому он лёг на спину, стараясь не дёргать раненое плечо, выпрямил ноги и, игнорируя впивающиеся в спину предохранители, закрыл глаза.

В темноте сна Командора сопровождала только ноющая боль.

Спустя несколько часов он проснулся. Сработал внутренний будильник, и глаза открылись сами. Отсутствие голоса в голове уже не казалось издевательством. Лишь слегка щемило в груди.

– Это, наверное, от кровопотери, – сказал Командор сам себе вслух. Осмотр раны подтвердил: попытка самообмана не удалась. Разошедшийся шов – это неприятно, но не смертельно.

Неприятнее было двигать занемевшими пальцами. Чёрные следы на коже посветлели, но до конца не исчезли. Командор сгрёб скрюченными пальцами разбросанные предохранители в кучку, потом переложил в мятую коробочку. Испачканные в крови отложил, чтобы помыть.

Потом встал с пола и приказал роботу:

– Гироскат, убрать в комнате, деликатная уборка.

Уборщик зашуршал и выехал из ниши, помахивая лапками. Теперь он аккуратно соберёт разбросанные остатки, отмоет кровь и пропылесосит.

Командор же тем временем полез в душ.

Его девочки продолжали спать своим спасительным сном. Благодаря новым деталям он будет спокойнее и надёжнее. Какое-то время. А потом что-то ещё выйдет из строя и начнётся очередная охота за сокровищами.

Как жаль, что нельзя просто попросить помощи у «Группы». Эта страница прошлого, которая не должна всплыть. Не сейчас. Старый Солдат просил Кира подождать, и он обещал.

Вздохнув, Командор вышел из комнаты с девочками и пошёл в душ. К сожалению, мощной воздушной сушки, как на Базе, у него не было, поэтому, смыв кровь и усталость, Кир обтёрся полотенцем и бросил его в корзину для белья. Там же сиротливо лежал один носок, зарастающий пылью и безнадёжно ждущий своей пары третий месяц.

После душа Командор переоделся, надев плотные джинсы и футболку с ушитым рукавом. Почистил ботинки в прихожей. Попробовал оторвать от гироската пылесос, чтобы почистить его, но одной рукой это не удалось. Вместо этого помыл чашки в раковине, стёр пятно кофе со стены, собрал черепки от кружки, которую запустил в стену во время общения с Мио, и выбросил их вместе со старыми одноразовыми стаканами.

Пока он занимался рутиной, онемевшие от удара током пальцы ожили и к ним вернулась подвижность.

Главное – двигаться. Даже если попал в западню, ищи новые позиции, новые подходы, создавай отвлекающие манёвры. Так их учили в «Группе».

При этом нужно избежать паники и не бегать туда-сюда. Это уже личное печальное наблюдение Командора.

Киру удалось переключиться. Уборка, как всегда, помогла навести порядок не только в доме, но и в голове. Что по итогу?

Обвинения сняли, но оставили в бессрочном отпуске. Имплантов нет, Марты тоже, но рука работает, сердце бьётся, голова на месте. Плюс девочки получили предохранители. Это победа, пусть и небольшая.

Более грустно дела обстояли вне квартиры. В команде погиб один боец, а двух других вывели из боевого подразделения. Их отправляют отдыхать и восстанавливать силы, но они напуганы так, будто их уже отправили на переработку живьём.

На команду напали странные когтеноги, Командора вызвал сервисный специалист Андрей, чтобы показать, что когтеног – реальный человек, один из «Группы». Мио сказала, что в городе подсаживают на какую-то дрянь. И вообще, Мио милая. Даже несмотря на то, что она Лена. Ей идёт чёлка. И зелёные всполохи. Интересно, какая у неё модель оптики?

Командор не заметил, как его мысли перетекли от боевой задачи к Наблюдателю.

В задумчивости он протёр пыль, приоткрыл окно, послушал громыхание музыки этажом выше, рокот машин внизу и редкие «вжих» пролетающих мимо в маскировочном поле дронов. Хорошо хоть они работают в единой сети, иначе бы фейерверки от их столкновения радовали жителей каждый вечер.

А потом Кир открыл холодильник. В нём оказалось четыре свежих фильтра для системы жизнеобеспечения и бородатый кусок сыра. Судя по длине «бороды», этот старец мудростью скоро затмит Наблюдателей. Как назло, живот сказал булькающее «ур-р» и потребовал его накормить. Следом потекла слюна – несмотря на то, что сыра в холодильнике явно было меньше, чем плесени.

Понаблюдав минутку за растущим организмом и убедившись, что он не планирует пока вылезать, Командор закрыл дверцу и сказал вслух:

– А пожрать оставить не подумали?

Квартиры сотрудников «Группы» изолированы от прослушки, и его возмущение никто не услышит. А может, и услышит, но, скорее всего, это будет компьютер, который посчитает, что голодный боец менее опасен, чем накормленный, и не передаст сообщение. Как и бурчание в животе, которое становилось всё громче и настойчивее. И всё более знакомым.

Мио обещала принести карту, но сейчас Командор мог свободно попасть только в собственную квартиру. Не заказать доставку, не сходить за хот-догом. Пить домашний кофе не хотелось – от него пустой желудок только в узел сворачивает. Командор аж скривился от воспоминаний – в прошлый раз только Марта убедила его, что разумнее доехать до Базы и сходить в столовку, чем гоняться за автоматическими фурами с хот-догами.

Сейчас у Командора не было альтернативы в виде Базы. Он рухнул на стул на кухне, облокотился на стол, но есть всё равно хотелось. Поторопить Мио не получалось – никто даже не подумал, что без Марты Кир лишился доступа к сети, а значит, и к связи.