Каникулы в Братске или Тайны смерти

Вера посмотрела ему вслед. Ей нравились его широкий спортивный шаг, неторопливость, и то, как держал голову. В Крюкове, прежде всего, привлекала, его манера двигаться. Походка, жесты, выдававшие прямоту и решительность характера, были экономны и рациональны. Видно, он всегда заранее знал, куда пойдет, что будет делать. Поэтому в присутствии Геннадия Вера чувствовала себя в полной безопасности.

Пригубила мартини, а затем сделала большой глоток. Ничего не ела с обеда и не особенно удивилась, когда почувствовала, что быстро пьянеет. Видела, как ее будущий муж набирал, номер телефона. Ее интересовало, что он скажет приятелю. Вряд ли кто узнает, что минуту назад Геннадий говорил о кораблях, загруженных богатствами Востока.

На столик, за которым Вера сидела, неожиданно легла тень.

Сначала подумала, что ей померещилось, подняла глаза. Мужчина в кожаной куртке, только что сидевший у стойки бара, стоял перед ней и широко улыбался.

– Привет!

Она поспешно взглянула в сторону телефона, где находился Крюков. Геннадий стоял, повернувшись спиной к обеденному залу.

– Что ты делаешь с этим чудаком? – спросил мужчина. Вера опустила лицо и стала упрямо смотреть на салфетку, лежавшую у нее на коленях.

– Ты, наверно, самая красивая куколка, которая когда-либо заходила в эту дыру. Может, ты бросишь этого чудака, мы пойдем с тобой куда-нибудь в другое место?

Вера почувствовала, от него сильно пахнет спиртным. В его взгляде было нечто такое, что сильно напутало ее. Бесцеремонность и нескрываемое вожделение, с которым он рассматривал ее, Вере показались просто оскорбительными.

Взглянула на него и покачала головой. Попросила мужчину уйти. Затем вновь посмотрела в сторону Крюкова. Геннадий продолжал оживленно разговаривать.

– Меня зовут Денис Долин, – представился мужчина. – Неплохое имя, правда? Денис. А как тебя звать?

Вера не хотела ему отвечать.

– Перестань, расслабься, – с иронией произнес Долин.

Внимательно, без стеснения разглядывал ее, словно неодушевленный предмет, наконец, изрек: – Господи, ты же настоящая красавица, ты это знаешь? Пошли его на хутор бабочек ловить, а? Оставь его и пойдем со мной.

Вера не ответила.

– Скажи хоть что-нибудь, – попросил Долин.

Снова, умоляюще глядя на подошедшего мужчину, попросила оставить ее в покое.

– Бьюсь об заклад, ты очень сексуальна.

Вера крепко зажмурила глаза. Ее руки, лежавшие на коленях, начали дрожать. Хотела, чтобы этот человек оставил ее в покое, и ушел прежде, чем Геннадий Крюков закончит говорить по телефону и вернется к столику. От выпитого мартини у нее слетка кружилась голова. Вера думала, что Геннадий будет недоволен. Может решить, что она сама дала повод этому человеку.

– Послушай, ласточка, золотце… чего ты строишь из себя недотрогу? Держу пари, ты не такая уж холодная. По-моему, ты очень даже темпераментная. Ну, скажи мне что-нибудь.

Увидела, как Крюков положил трубку. Геннадий улыбался, пока не видел незнакомца, а когда заметил, улыбка мгновенно исчезла с его лица.

Вера от страха вдруг почувствовала тяжесть в желудке.

Крюков быстро направился к своему столику. Не сводил глаз с мужчины в кожаной куртке.

– Что ты выкаблучиваешься? – выразился Долин. – Я прошу только…

– В чем дело? – быстро спросил Крюков. Вера взглянула на Геннадия, желая сказать ему, что она ничего такого не хотела. Крюков даже не посмотрел на нее.

– Все нормально, – ответил Долин.

– Прошу вас отойти – твердо и решительно сказал Геннадий.

– Разве я пристаю? Эта крошка – твоя жена? Долин стоял, широко расставив ноги.

Крюков сразу понял, мужчина напрашивается на неприятности и не успокоится до тех пор, пока их не получит.

– Во-первых, вы мешаете ей, а во-вторых, эта женщина пришла со мной. Топайте на свое место. Очень приятно было с вами познакомиться.

Долин продолжал улыбаться.

– Я никуда не пойду. Я буду стоять там, где хочу.

Крюков пожал плечами, пододвинул свой стул и сел.

Долин остался стоять.

Геннадий взял Верину руку.

– С тобой все в порядке?

– Вера кивнула.

– Это просто замечательно, – произнес Долин, – большой красивый муженек возвращается…

Крюков отпустил руку Веры, стремительно встал. На другом конце зала пожилая пара подняла головы от своих тарелок и повернулась в их сторону.

– Гражданин, – медленно произнес Крюков, – вы до чертиков мне надоели. Вам лучше…

– Я вам надоел? – переспросил Долин. – На-ка выкуси! Я только любуюсь этой красивой…

В этот момент Крюков его ударил. Нанес удар неожиданно, вложив в него всю силу. Мощный удар пришелся точно в зубы Долину, и тот, потерял равновесие, отступил на несколько шагов, рухнул под соседний столик, сбив с него свечу. Некоторое время Денис Долин лежал под столом без движения, затем медленно поднялся. Изо рта у него текла кровь, но все еще продолжал улыбаться.

– Парень, мне очень хотелось, чтобы ты сдох, – произнёс Долин. Некоторое время он изучающе разглядывал Геннадия Крюкова, а затем стремительно бросился на него.

Вера сидела бледная, крепко сцепив руки на коленях. Видела лицо Геннадия, но это был не тот человек, которого знала раньше. Его лицо изменилось до неузнаваемости: губы вытянулись в жесткую тонкую линию, разрезав лицо поперек. Глаза сузились так, что их почти не было видно, а ноздри широко раздулись. Крюков стоял, расставив ноги, сжав кулаки, похожие на пушечные ядра. Вера посмотрела на его руки, они показались ей мощными орудиями убийства, способными сокрушить любого, даже самого сильного врага. Решительный вид Крюкова говорил о полной боевой готовности. Почти физически чувствовала стальную упругость его мышц, когда стоял в ожидании ответного удара. Сейчас Геннадий был похож на безукоризненно действующий, хорошо смазанный механизм, который приводят в движение нажатием кнопки или поворотом рычага. В этой машине не было ничего человеческого. Все невероятным образом исчезло из облика Геннадия в тот самый момент, когда ударил Долина кулаком. Тот, кого она сейчас видела, казался Вере превосходно сработанной человекоподобной машиной, готовой к выполнению своих страшных обязанностей.

Долин не знал, что он сражается с машиной, на кнопки которой нажал совершенно случайно.

Левой рукой Крюков нанес ему удар в солнечное сплетение. Долин от боли согнулся пополам. Стремительным апперкотом правой рукой Крюков попал ему точно в подбородок, тот снова улетел под соседний столик. Геннадий передвигался стремительно, без видимых усилий, бил точно и резко, подобно опытному бильярдисту, загоняющему шары в лузы.

Прежде чем Долин сумел вылезти из-под стола, Геннадий вновь принял бойцовскую стойку.

Когда Вера увидела, как Денис Долин схватил со стола пустую бутылку, от ужаса у нее перехватило дыхание. Но каким-то образом она почувствовала, что для ее спутника это не будет неожиданностью. На лице Крюкова не было страха. Он спокойно наблюдал, как Долин разбил бутылку о край стола. Острые, неровные осколки, зажатые в кулаке Долина, испугали Веру настолько, что ей захотелось пронзительно закричать.

Почувствовала, Долин не остановится ни перед чем. Он медленно приближался к противнику с разбитой бутылкой, но Крюков не сдвинулся с места, стоял, не шевелясь, широко расставив ноги, хладнокровно смотрел на противника. Пальцы его правой руки были широко растопырены. Левую руку он прижимал к бедру.

Долин резко взмахнул рукой с разбитой бутылкой. Бил снизу, целясь Крюкову в пах. Каково же было изумление Долина, когда почувствовал, что Крюков крепко схватил его за запястье руки, сжимавшей горлышко бутылки. Долин понял, что падает вперед, потому что Крюков дернул его на себя, переступив на правую ногу. Затем левая рука Крюкова с поразительной скоростью, подобно лезвию топора, опустилась вниз, на шею противника. Долин взревел, как раненый зверь, а Геннадий снова поднял левую руку и еще раз ударил нахала по шее. Долин рухнул на пол. На какое-то время обе руки оказались парализованными. Не мог даже пошевелиться.