Инквизитор. Книга вторая. Чужое море

– Ну конечно. Как ты мог о нем забыть?

– Я привык уже к тому, что… – он осекся.

– Что ты не вместе со святыми братьями?

– Да. Не вместе.

– Но это же не так! – Воскликнула девушка. – Ты личный представитель Его Святейшества! Даже когда ты был в бегах, от тебя не отвернулись твои друзья! Вспомни, как помог тебе Варп. И я уверена, если бы брат Эдо был рядом, он бы тебе тоже помог! Кстати, ты про него ничего не слышал?

– В Альте мне сказали, что он отправился в твои родные места с подмогой. Они должны очистить пригород Рала от сил Ада.

– Надеюсь, там все хорошо. – Грустно произнесла Эдель.

– Я тоже.

– Все будет хорошо, я уверена. Где же письмо?

– Сейчас принесу. Валон спустился в кубрик и вскоре вернулся с письмом Его Святейшества Иеоната Третьего.

– Он дал мне это послание, – тихо произнес Валон, скорее для себя, нежели для окружающих, – чтобы я открыл его, когда почувствую, что не могу найти решения. Когда отчаяние поглотит меня. И вот этот момент настал. Я в замешательстве. Я перепробовал все, но не вижу в этом проклятом источнике ни капли магии. Надеюсь, тут есть ответы.

Вокруг представителя Папы столпилась вся команда, замерев в ожидании. Валон сорвал печать, медленно развернул желтоватую бумагу, прочитал вначале про себя, побледнел, потом, видя требовательные взгляды команды, прочел вслух.

– Сын мой, помни, что святая магия никуда не пропала. Ты сам ее сдерживаешь. Она по-прежнему в тебе. Но ради спокойствия Мира, тебе придется простить себя. Я прощаю и отпускаю тебе твои прегрешения. И Господь прощает тебя. Так, не смей же противиться воле Его и ставить под сомнение решения Его. Если Господь простил тебя, то и сам ты обязан сделать это. Ибо иное будет гордыней. Иное будет противопоставление своего мнения мнению Его. А сие есть самый страшный смертный грех. Делай свое дело, сын мой. Судьба мира и в твоих руках тоже. Твои ошибки могут дорого обойтись для всего мира. Тебе придется преодолеть свои внутренние переживания. Я верю в тебя, сын мой.

Валон весь белый и в испарине убрал письмо за пазуху и вновь сел посредине своих рисунков. Закрыв глаза, бывший инквизитор вновь вошел в глубокую медитацию, стараясь пробудить в себе святую магию.

Все, кто слушал текст письма в задумчивости разошлись. А Цыко продолжил свои приготовления. Поскольку колдовской силы в нем было мало, результат его опыта должен был отобразиться в виде рисунка на речном песке, рассыпанном по блюдцу. В помощь себе он попросил Лодина дать толчок Силе, чтобы начать процесс, а потом контролировать его. Он бы справился и сам, но так было надежнее.

И вот его фигуры были закончены, а по краям замысловатых рисунков расставлены алхимические элементы. Цыко отошел в сторону и оценивающе окинул взглядом свою работу. Судя по его виду, он остался доволен.

– Ну, с Богом. Давай. – Сказал он Лодину, и наемник, взмахнул рукой.

Нарисованные на палубном настиле линии засветились голубым светом, а в воздухе засияли руны.

– Чего это? – Удивился алхимик, указав на руны. – Я этого не делал.

– Это мои. – Ответил наемник. – Не знаю почему, но они иногда появляются. Когда я совершаю нечто простое и ритуальное.

– Аа. – Понял Цыко. – Это учебная магия. Где-то я читал, что подобное возможно. Ну, для учебных заклинаний всяких для знакомства с Силой, ритуалами, первоэлементами, проявляются письмена. Что-то вроде результата действий мага. Так наглядно можно увидеть свои ошибки. Ну, или что их нет. Ты не знал?

– Нет. – Лодин задумчиво пожал плечами. – В книге про это ничего не было.

– Странно. – Задумался алхимик. – Письмена есть, а объяснений нет. И, вообще-то, в той книге было написано, что это все теория. Не думал, что где-то это уже применяют. Хотя, может, та книга была старая. Твоя магия, случайно, не из какой-нибудь новой прогрессивной школы Севера?

– Не думаю. – Ответил Лодин и тут же насторожился. – Погоди! Я что-то чувствую. Начало работать.

– Так! – Алхимик потер руки в предвкушении. – Значит, диагностика источника прошла успешно. Сейчас мы увидим результат вот тут. В виде рисунка. Потом надо будет его расшифровать.

В этот же самый момент вокруг Валона внезапно появилось сияние, а на палубе отчетливо запахло ладаном. Чуть погодя послышался тихий звук церковного хора. Все это было так необычно, что даже у привыкших, казалось бы, ко всему Грэма и наемников по коже пробежали мурашки.

Параллельно работала магия Цыко. Камни по краям фигур задвигались, вода в чашах стала черной, как грешная ночь и закипела. Песок в блюдце тоже потемнел, его частицы пришли в движение. Небо над тартаной заволокло тучами, сверкнули молнии, сопровождаемые оглушительными раскатами грома. Судно содрогалось будто в судорогах.

Песчинки поднялись над блюдцем, кружа в яростном вихре, всполохи молний все чаще озаряли происходящее ярким светом. Отчего ритуал казался еще более мистическим и страшным. Так продолжалось несколько минут, потом ветер стал утихать, тучи рассеиваться, руны медленно гаснуть, а песок в блюдце осел, но его движение не остановилось.

И вот, наконец, движение песчинок стало успокаиваться, на блюдце начал проступать рисунок. Вначале это было нечто непонятное, но вскоре стало прорисовываться человеческое лицо. Еще через некоторое время изображение приобрело женские черты, а когда все закончилось, с поверхности блюдца на них смотрела восхитительно красивая женщина с развевающимися на ветру длинными волосами.

Лодин взглянул на рисунок и побледнел. В эту же секунду грянул гром, и Валон открыл глаза.

– Селина. – Произнесли они одновременно.

Повисло мрачное молчание. Все смотрели на Валона, ожидая его реакции. Лишь Фхелия и Эдель злобно смотрели на изображение, и во взгляде их читались ревность и невысказанное обещание выцарапать мерзкой ведьме глаза. За то, что красивая и за то, что столь сильно захватила внимание их мужчин.

– Что будем делать? – Спросил Лодин, когда все немного пришли в себя от пережитого.

– Нужно срочно изловить ведьму. И понять, что это такое. От этого источника тянутся нити силы столь темной, что ничего подобного я не встречал в своей жизни. Но также я обязан сообщить Папе.

– Да, – возразил наемник, – но это будет означать потерянное время. Вплоть до месяца можно потерять. Кто знает, к чему это может привести?

– Да. – Согласился бывший инквизитор. – Поэтому я составлю Папе письмо и передам его вам. А вы передадите послание и все расскажите. Я же пойду за ведьмой.

– Нет! – Воскликнула Эдель, в испуге прижав кулачки к сердцу.

– Нет. – Спокойно добавил Лодин. – Доставить послание – это твоя обязанность. За ведьмой пойду я.

Теперь настало время бледнеть от ужаса Фхелии. Эльфийка спокойнее выдержала эти слова, но это спокойствие далось ей явно нелегко.

– Я пойду с тобой. – Твердо заявила она.

– Нет. – Так же твердо ответил наемник. – Я пойду с Тардом. Тард, пойдешь со мной?

– Ага. – Равнодушно ответил орк.

– Тогда решено. – Подвел итог Лодин.

– Почему ты все решаешь один? – Взъярилась Фхелия.

– Потому что… – Начал было наемник, но не успел закончить.

Тартану так сильно тряхануло, будто она на полном ходу налетела на риф. И тут же порыв сильнейшего ветра сбил половину команды с ног. Остальные, с трудом удерживаясь за элементы ограждения и такелажа, пытались им помочь. Небо вновь заволокло тучами, засверкали молнии, а на палубу обрушились яростные волны. Спустя еще мгновение, пошел дождь. Ледяные капли вначале просто промочили всех до нитки, а потом и вовсе стали придавливать к доскам, вкупе с ветром не позволяя подняться.

– Лодин! – Послышался голос Бандая. Он едва прорывался сквозь рев ветра и грохот громовых раскатов. – Сделай что-нибудь.

Но это было излишним. Наемник и так уже вовсю колдовал. Руки его мелькали с невероятной скоростью, словно пытаясь ухватить невидимые нити. Валон бросился ему на помощь. Судя по всему, им удалось немного поправить ситуацию, ибо посреди разразившегося вокруг ада тартана все еще была цела и даже стала чуть меньше раскачиваться.

Барри кинулся к штурвалу.

– Дай ветра в корму! – Заорал кок, выровняв лодку по одному ему понятному курсу. – Быстрее! Надо за вон ту скалу зайти.

Неизвестно, услышал ли его наемник, ибо глаза он так и не открыл и совершать пассы не перестал. Но по-видимому, все же да. Потому как Русалка Тара понеслась в нужную сторону, удивительным образом не напоровшись ни на один риф или камень.

Когда они поравнялись с огромной скалой, что высоко возвышалась над Слежей, Барри проорал «Держитесь» и лихим движением резко крутанул штурвал. Лодка зашла за скалу и порывы ветра утихли. Волны тоже перестали заливать палубу.

– Якорь! – Рявкнул кок.

Теперь стало понятно, что Барри завел их под защиту каменной громады, вершину которой можно было увидеть только в свете всполохов молний, пронзающих небосвод. Как он смог определить направление в этом аду, непонятно. Но хорошо, что у него получилось. Команда столпилась, непонимающе глядя на происходящее. И один лишь Клубок бегал по палубе и злобно лаял.

Сколько длилось это безумие, не решился бы сказать никто. Дальше было еще хуже. Скала хоть и укрывала их, но если бы не магия Лодина и Валона, то усилившийся шторм разбил бы их уже в щепки. Молнии, казалось, уже не вспыхивали, а горели в небе, не позволяя открыть глаза. Вдобавок ко всему послышались какие-то страшные звуки. А в какой-то момент все почувствовали нестерпимую дурноту и ощущение огромной трагедии. Девушки не выдержали и упали в обморок. Мужчины, с трудом борясь с наваждением, пытались не позволить им свалиться за борт.

И только к утру все стихло. Уставшие, измученные путники наконец смогли подняться и оглядеться. И почти у каждого из груди вырвался крик ужаса. Той Слежи, которую они знали, больше не было. Точнее, была, но только с Севера. А с южной стороны пред ними простиралась бескрайняя водная гладь. Команда стояла в немом изумлении и смотрела на изменившийся вокруг мир молча, будучи не в силах вымолвить ни слова. Немой ужас застыл на их побледневших лицах.

Больше всех побледнел Грэм. Сбывались его самые страшные опасения. Он выхватил подзорную трубу и вгляделся вдаль.

– Лангор. – Срывающимся голосом прорычал он.

– Что? – Не понял Лодин.

– Это Лангор. – Ответил воин. Выглядел сейчас он очень плохо. Его терзали боль, злость и страх за своих друзей. – Теперь посреди вашего мира – Лангор. Я узнаю вон тот остров. Это порт Назира. Да и ботинок тот, что вы выловили. Орчий. Он из Лангора. Похоже, из этого источника выплыл. Я еще тогда понял, но надеялся, что ошибаюсь.

Все воззрились на Грэма в еще большем изумлении. Никто не смог ничего сказать или сделать. И только Веп бросился к борту, вцепившись в него руками, и истошно закричал.

– Тара! Там осталась моя Тара! И мой сын!