
Инквизитор. Книга вторая. Чужое море
– Очень рады вас видеть! – Улыбаясь воскликнул Бандай. – Луций вас углядел, когда вы еще далеко были. Глазастый малый.
– Это большая радость, что мы встретились! – Пожилой купец с Невесты Колдуна довольно пригладил бороду. – Мы как раз успели сходить на Север, здорово поторговать и набрать новый товар. Нам есть что вам предложить. Как хорошо, что не пришлось вас искать.
– Ну, не преувеличивайте, Калеб. – Ответил Бандай. – Если бы вы нас не встретили, ваши замечательные товары долго бы не залежались. Не думаю, что пришлось бы вам нас искать.
– Да, мы, собственно, не поэтому вас искать собрались. – Засмеялся Калеб. И все его спутники загадочно заулыбались.
– А отчего же тогда? – Удивился Бандай.
– Ха-ха. Тара вам все расскажет.
При этих словах рыбак чуть было не подпрыгнул и еще сильнее вытянул шею. И тут из кубрика поднялась Тара. Воительница шла к ним навстречу, красиво покачивая бедрами. Она немного округлилась с момента их последней встречи, отчего стала выглядеть еще более женственно и обворожительно. Сейчас Тара держала обе руки на животе.
– Здравствуй, Веп. – Мягко сказала она.
Рыбак подскочил к ней и нежно взял за руку.
– Здравствуй. – Произнес он и посмотрел на живот орчихи, который она бережно гладила. После чего срывающимся голосом спросил. – Неужели?..
– Да, Веп. – Улыбнулась Тара. – У тебя будет сын.
– Сын! – Воскликнул рыбак, и в глазах его появились слезы.
Он упал на колени и припал ухом к животу орчихи. Конечно же, на таком сроке он ничего не услышал, но на лице его засияла невероятно счастливая улыбка. А Тара засмеялась и потрепала его по волосам.
– Калеб разрешил мне сделать еще один рейд на Север и оставить службу у него. Я смогу присоединиться к вам. Мы сможем.
– Сын! – Не веря своему счастью, еще раз прошептал рыбак. – Мой сын! Маленький зеленый Вепчик!
– Он необязательно будет зеленый. – Сквозь смех сказала воительница. – Он может быть твоего цвета. Хотя, конечно же, он будет зеленый. Обычно так бывает у людей и орков.
Веп поднялся на ноги и нежно обнял Тару. Они о чем-то шептались, но уже довольно тихо. Остальные их уже не могли расслышать. К слову сказать, с них в данный момент можно было писать картину. Такого удивления на лицах всей команды, включая новых ее членов, не знакомых с Тарой и ее спутниками, надо еще было поискать. Калеб и его спутники теперь уже посмеивались над всей командой Русалки Тары, видя их замешательство. Лишь только Тард не выглядел удивленным. Орк то ли обо всем знал, но никому не говорил, так как не хотел лезть не в свое дело, то ли не видел в произошедшем ничего особенного. Однако и он был счастлив за друга. Сын для воина всегда радость. Хоть Веп и рыбак, но все же.
– Да полноте вам, господа, ртом воздух хватать, будто рыбы. – Смеясь, сказал Калеб. Радостная новость! Могучий воин скоро родится! Нужно это отпраздновать.
– Да, конечно… – Все еще не придя в себя, ответил Бандай. – Конечно же, надо… Просто мы… Мы даже не знали, что они… Вместе.
– Так, и мы не знали! Ха-ха! Тара уже потом сказала. Радостью поделилась. Я ее хотел сразу же освободить от службы. Но она сказала, что еще не время. Что ей нельзя еще расслабляться и в материнство впадать. Говорит, что у орков традиции другие. У них женщины должны быть деятельные. Тогда и ребенок будет сильным и здоровым. В общем, через два месяца она хочет к вам уйти. Возьмете?
– Конечно же, возьмем! – Радостно воскликнул Бандай. – Как не возьмем? К тому же Веп мне хоть и дальний, но родственник. Через троюродную прабабку. Значит, скоро у меня еще больше родни будет!
И снова все засмеялись. Друзья стали шутить, обмениваться впечатлениями, предположениями, как вдруг появились Тара и Веп. Они выглядели серьезными, и разговоры и веселье потихоньку стихли.
– Что-то случилось? – Спросил Цыко.
– Случилось. – Кивнул рыбак. – Мы это… Пожениться решили. Хотели, Бандай, тебя попросить, чтобы ты, как капитан, нас поженил. А ты, Валон, как представитель папы, благословил наш брак.
На секунду возникло молчание, которое после сменилось взрывом радостных криков и поздравлений. Мужчины из команд обоих кораблей бросились к рыбаку, подняли его на руки и принялись подбрасывать вверх. Веп смеялся, с довольным видом махал руками. Тара с умилением смотрела на это и тоже улыбалась.
Когда все немного успокоились, Бандай обратился к Валону.
– Тут такое дело! Надо свадьбу сыграть. Сможем мы отложить наше путешествие на день? Завтра поутру двинемся. Можно так?
– Конечно! Конечно же, нужно сыграть свадьбу! – Ответил представитель Папы Иеоната третьего. После чего подошел к рыбаку и воительнице. – Благословляю вас, дети мои, на этот брак. Благословляю от имени святого города Альты, от имени самого Папы. Пусть Господь всегда будет с вами и с этим дитем, что еще во чреве. А сейчас готовьтесь к свадьбе.
Тишину нарушил громко сморкающийся Барри. Кок до слез расчувствовался и сейчас утирал нос и глаза громадным платком, что смутно напомнил алхимику простынь с корабельного склада.
– Спасибо, Валон. – Рыбак прижал руку к сердцу. – Это для нас много значит. Получить благословение от такого большого человека. Это о-го-го. Спасибо. Барри, поможешь нам с праздничным столом?
– Конечно! – Воскликнул кок и опрометью бросился на Русалку Тару.
Бывший пират решил не церемониться, пользуясь доской, а попросту прыгнул с одного борта на другой, ухватившись за какой-то элемент бегучего такелажа.
– Предлагаю накрыть стол на палубе Невесты Колдуна. – Предложил Калеб. – Она больше. Если, конечно, капитан не против.
– Капитан не против. – Ответил высокий смуглый мужчина с шикарными длинными черными усами. – Мы идем с опережением. Ветер всю дорогу попутный. День можем потратить без переживаний. И два, если нужно. К тому же побывать на свадьбе посреди Слежи – это здорово! Да ребята?
– Да! – Закричали матросы, которые все это время деликатно держались в стороне.
– Тогда позвольте нам все приготовить? – Сказал капитан Невесты Колдуна. – Это будет наш свадебный подарок.
– Спасибо. – Поблагодарили Веп и Тара.
Весь остаток дня прошел в приготовлениях. Тара попросила Тарда помочь ей в каких-то орчьих обрядах, выступив вместо ее отца или брата. Тот с радостью согласился. Так же все девушки приняли активное участие в подготовке невесты. Мужчины же, наоборот, чувствовали себя более расслабленно, отнесясь к свадьбе, как к прекрасному выходному дню, отдыху. А отнюдь не как к некому мероприятию, требующему активной деятельности и самоотдачи. Они помогли матросам поставить столы и скамьи, организованные из досок, рундуков и, вообще, всего, что можно было найти на обоих суднах. После чего расселись за столом и принялись вести неспешные беседы. Один лишь Веп нервничал и ерзал, постоянно порываясь сбегать посмотреть, как там его невеста. Но его не пускали, убедив, что это плохая примета.
Наконец, когда уже начало темнеть, а на палубе зажгли фонари, все собрались за столом. Команда Невесты Колдуна неверяще смотрела на стол, накрытый Барри, и жадно глотала слюну. Чтобы матросы не набросились на угощение раньше времени, кок прошелся с подносом, больше напоминающим корыто для стирки корабельного белья, с доверху наваленными рыбными бутербродами. Бутерброды были размеров с голову среднего мужчины Фленшира. Со всех сторон доносилось дружное чавканье и причитание о том, как же это вкусно.
Наконец, наступила тишина. Тард под руку вывел Тару к Вепу. Воительница была одета в белый наряд невесты, который, впрочем, не выглядел целомудренным, а напротив, еще больше подчеркивал все достоинства фигуры. Особенно привлекали взгляды вырезы декольте и подола. Еще немного, и они бы сошлись. Автором платья была сама воительница, а исполнителями Накта и Фхелия. К слову, жених был одет в свое обычное одеяние. Орк взял за руки Тару и Вепа и вложил ладонь орчихи в руку рыбака.
– Передаю тебе, Веп, свою сестру по племени. – Торжественно произнес орк. – Теперь вы должны любить и защищать друг друга.
Эрдон открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Накта остановила его.
– У орков свои традиции. – Тихо прошептала она. – Жена тоже защищает мужа.
Эрдон насупился, но смолчал.
Вперед вышел Бандай. В руках он держал судовой журнал с Русалки Тары.
– На правах капитана сегодня я регистрирую брак между этими любящими сердцами. Хочу лишь спросить вас, осознаете ли вы всю ответственность, что лежит перед вами, как перед супругами. Теперь вы должны хранить друг другу верность и преданность до самой смерти. Принимаете ли вы это?
– Да. – Ответил Веп. Он выглядел сейчас донельзя серьезным. Но глаза его сияли счастьем.
– Да. – Ответила Тара. Орчиха же, напротив, была спокойна и улыбалась.
И вновь торжественность момента нарушил громко всхлипывающий и сморкающийся Барри.
– Как капитан, – продолжил Бандай, я объявляю вас мужем и женой. О чем делаю запись в судовом журнале. Можете поцеловаться.
Жених и невеста слились в сладком и нежном поцелуе, и началось веселье.
Команды ели, нахваливая стряпню. Кто-то, кто никогда ее раньше не пробовал, ушли в этот процесс с головой, остальные успевали и есть, и общаться. Центром внимания, как ни странно, стал Лито. Бородач легко и непринужденно замечал, когда нужно на всех прикрикнуть, чтобы кто-то один смог поздравить молодоженов, а когда самому рассказать забавный случай из жизни. Тара и Веп были поглощены друг другом, и им не терпелось поскорее остаться наедине в отведенной для них на эту ночь отдельной каюте. Но они стойко выслушивали все обращенные к ним слова и пожелания. Барри без остановки плакал.
Этот вечер прошел в расслабленной атмосфере счастья. Команде Русалки Тары так давно не доставало подобного отдыха. Спать легли далеко заполночь.
Часть 6
Веп стоял на корме на верхней палубе и махал рукой стремительно удаляющейся Таре. Остальная команда столпилась за его спиной и тоже прощально махала экипажу Невесты Колдуна. За вчерашний день и часть ночи они очень сдружились, и теперь понятие Береговое Братство в их глазах действительно обретало смысл.
– Скоро вы опять увидитесь. – Успокоил рыбака алхимик. – Не переживай.
– Угу. – Кивнул тот, продолжая смотреть вслед уходящему судну. – Я и не переживаю. Просто как-то…
– Грустно? – Цыко пришел на помощь другу, который не мог подобрать слова.
– Ага. – Кивнул тот. – Грустно.
– Так бывает.
Солнце было уже довольно высоко. Все же свадьбу гуляли допоздна и сегодня решили выспаться. Мало ли что их ждет впереди? Нужно быть в форме. Если все пойдет по плану, то к вечеру они вполне могут достичь странного источника, к которому направляются.
А пока команда отдыхала. Барри стоял у штурвала, остальные слушали байки Луция и Лито. Атмосфера была веселой и непринужденной. Все смеялись, расспрашивали подробности. Даже Инри. Даже Веп. Впрочем, рыбака нельзя было упрекнуть в том, что он впал в депрессию от разлуки с женой. Он относился ко всему философски. Ну, сейчас они не вместе. Так и до свадьбы были не вместе. Зато скоро Тара к ним присоединится. Совсем немного ждать осталось.
До вечера они все-таки не добрались. Поиски продолжили поутру. Пришлось поплутать между маленьких островков и рифов. Зашли даже в огромный грот. Но тот тоже оказался пустым.
– Источник должен быть где-то здесь. – Валон скользил пальцем по карте. – Карты довольно точные, но я никак не могу сориентироваться на местности. Где мы сейчас? – Грэм, может быть, ты? У тебя больше опыта.
– Мы примерно тут. – Указал место воин. – Или тут. Слишком много маленьких островков и рифов. Все похожи друг на друга. Мы ходили по морям, там все иначе. И там был секстант, а на карте координатная сетка.
– На наших морских картах она тоже есть. – Проскрипел Барри. А на Слеже она зачем? Тут ориентиры по портам и прибрежным деревням. Видишь, как подробно они тут изображены. Речные моряки этой сложной грамоте не обучены. Читать не все умеют. Куда уж им секстант. А эта часть Слежи никому не нужна была. Вот ее так подробно не нарисовали. Тут разве что пираты добычу складывали. Если покапать на этих островках, можно много чего найти.
– Ты же был пиратом, Барри. – Воскликнул Цыко. – Значит, должен эти места знать.
– Ну, я их знаю. Фарватер знаю. На глаз. А так, чтобы все эти островки знать. Нет, этого никто не знает. Тут просто искать надо. Вот как тут, видите? – Кок ткнул в место на карте, где был отмечен источник. – Справа и слева два островка. Один деревьями порос. Ну, так нарисовано. А этот, похоже, каменистый. Вот такую пару и надо искать. Ну и слушать.
– Что слушать? – Не понял алхимик.
– Ну, журчание. – Барри обратил на него взор, полный удивления. – Источник же. Вода журчит. Водопад?
– Вон там нечто похожее. – Заметил Луций, махнув рукой куда-то левее курса.
Маршрут подкорректировали. Но через несколько минут, когда подошли к островкам, выяснилось, что это не то, что они ищут. Друзья вновь склонились над картой.
– Здесь можно блуждать несколько дней. – Проворчал Бандай. Нет, ему не было жалко своего времени. Он переживал за Валона.
– Нужно выработать четкую схему действий. – Заметил Грэм. – Мы должны разбить всю эту область на квадраты и исследовать их системно, а не хаотично, как сейчас. Начать нужно с тех квадратов, которые наиболее похожи на те, что в церковных картах. А, еще лучше, на них и рисовать. Они самые подробные.
Все воззрились на воина в немом удивлении. Обычно немногословный, он в критические моменты выдавал четкие и очень дельные предложения. Хоть и начинал говорить слишком мудреными для многих словами. Сказывался его колоссальный опыт в морском деле.
– Нашел! Нашел! – Закричал вдруг Лито. – Нашел!
Бородач махал руками, а потом пустился от радости в пляс.
– Чего нашел-то? – Подозрительно прищурился Веп.
– Источник нашел! – Радостно закричал Лито. Потом остановился и торжественно указал в сторону. – Вот он!
Все обратили взоры в указанную сторону и замерли. Шагах в ста от них прямо из воздуха на высоте примерно семи человеческих роста прямо из неба бил небольшой водопад. Струи воды возникали словно из ниоткуда, низвергаясь вниз плотным потоком.
– Диво какое. – Пораженно прошептал рыбак.
– Чудеса. – Пригладив волосы, вторил ему Бандай.
– Да, любопытная штукенция. – Усмехнулся Барри. – Только глазеть-то на это на все потом будете. Чего встали? Трави паруса, а то проскочим.
– А? – Веп на мгновение застыл, потом осознал смысл сказанного и бросился выполнять. – Ага.
Убрать паруса едва успели. Якорь какое-то время тащило по дну реки, но он все же вовремя успел зацепиться. И теперь по левому борту перед путниками предстал невиданный источник во всей своей красе. Потоки воды струились, переливаясь на солнце и поднимая тучу брызг. В том месте, где водопад впадал в Слежу, над поверхностью реки можно было разглядеть радугу. Со стороны водопад мог бы показаться самым обычным, если бы стекал, например, со скалы. Но он возникал из воздуха.
Вплотную на тартане оказалось сложно подойти. Пришлось спускать лодку. Зато на весельной лодке можно обойти водопад со всех сторон, внимательно изучить. И тут же возникла первая проблема: желающих отправиться к источнику было больше количества посадочных мест. Любопытно было всем. Даже Инри, который с некоторых пор не любил мелкие плавучие средства передвижения. Решили тянуть жребий. Валона, естественно, из этого жребия исключили. Как, впрочем, и Лодина. Наемник уже считался главным экспертом по магии воды.
Лодку решили не перегружать, поэтому в самой жеребьевке могли выиграть только четыре члена команды. Барри накидал в шапку фасоль. Красную и белую, по числу участников. Красных фасолин было четыре. После чего кок прошел мимо каждого, предлагая вытянуть жребий из шапки. Первым оказался Эрдон. Ему очень не терпелось побыстрее увидеть дивный водопад вблизи. Потрогать его. Он нетерпеливо залез в шапку.
– Дьявол! – Выругался Эрдон. В его пальцах оказалась белая фасолина.
Следующей была Фхелия. Девушка с улыбкой опустила тонкую изящную ладонь в шапку, вытащила, посмотрела и вновь улыбнулась. Красная. Накта, Тард, Луций, а за ним Бандай тоже вытащили белые. Потом Грэм. Судя по любопытным взглядам Валона и Лодина, они надеялись, что воин отправится с ними. Красная. По лицу Грэма невозможно было понять, радуется он, или нет. Возможно, ему было все равно. Следующим тянул Веп. Белая. Рыбак очень расстроился. Он нахмурился, пнул невидимую пылинку и раздосадованный отошел к борту. За ним жребий тянул Цыко. Глаза алхимика пылали нешуточным азартом. Как человеку ученому, ему было невероятно интересно это необычное явление природы. Красная! Цыко, казалось, начал светиться от радости.
Потом была очередь Эдель. Белая. На лице девушки скользнула тень, но она быстро справилась с собой. Дальше шла очередь Инри. Гном, как обычно что-то недовольно ворча, запустил в шапку огромную ручищу, вытащил – красная. Гном довольно улыбнулся в бороду.
Лито лишь развел руками, продолжая смотреть на всех радостно и с интересом. Барри же в сердцах бросил шапку на палубу и издал какой-то капризный звук, похожий не то на У, не то на И.
– Не переживай, – попытался успокоить его Бандай, – в следующий раз ты поплывешь. Не думаю, что они долго. Посмотрят, что опасности нет, и вернутся.
– Угу. – Кок по-прежнему выглядел очень расстроенным и недовольным.
Те, кому улыбнулась удача, спустились в уже приготовленную лодку, а проигравшие с недовольными лицами столпились у борта. И только Лито улыбался и махал рукой отплывающим.
– Возвращайтесь скорее с добрыми вестями. – Лицо бородача сияло от восторга. Ему безумно нравилось все происходящее. Тайны, загадки, волшебство. Все это было для него в новинку.
Тем временем Лодин и Инри уже гребли в сторону аномалии. Движения их были сильными, мощными. Поэтому очень быстро они приблизились к цели. А Грэм, сидящий на румпеле, скупыми умелыми движениями задавал направление.
И вот они достигли источника. Потоки воды, ниспадающие с такой высоты, достигая поверхности Слежи, поднимали облако брызг, что враз промочило одежду путников. Но этого никто даже не заметил. Все смотрели на это чудо, задрав головы вверх.
– Диво дивное. – Прошептал Инри. – Ниоткуда бьет.
Валон нахмурился.
– Что думаешь? – Спросил он Лодина.
– Если честно, то ничего. – Немного подумав, ответил наемник. Я не вижу разницы с водой в реке и той, что мы видим. Ни внешне, ни на уровне магии. Обычная вода. Разве что, кажется зеленоватой. Но, это, наверное, свет от солнца так преломляется.
– Вот и я не вижу. – Скривился бывший инквизитор. – Никакой магии не чувствую. Хотя, все мои знания говорят о том, что такое вот возможно только при применении магии воды. Но именно ее я тут и не ощущаю.
– А темную? – Спросил Лодин.
– Не знаю. – Валон опустил голову. В том-то и дело, что не знаю.
– Да что вы спорете? – Не выдержал гном. Тут и троллю тупому понятно, что без магии тут не обошлось. Где это вы видывали, чтобы вода из неба вот так текла? Ну, кроме дождя. А уж на дождь, судари мои, это никак не похоже. Уж дождей я навидался. Магия это. А то, что вы ее не видите, ничего не значит.
Грэм потянулся рукой к воде, набрал пригоршню, поднес к лицу. Некоторое время рассматривал, нюхал.
– У меня такое ощущение, – задумчиво произнес воин, – что я чувствую запах пороха.
– Это та штука из твоего мира, которая взрывается? – Цыко все еще не терял надежд воссоздать это оружие во Фленшире. – Ты просто скучаешь по своему миру.
– Вот уж нет. – Тихо пробурчал воин, а после уже громче ответил. – Да. Я про ту штуку. Но наверное, мне показалось. Просто эта вода…
Грэм попробовал ее на язык.
– Соленая. Она соленая. Вот что мне показалось знакомым.
– Соленая? – Удивился Валон и тоже набрал пригоршню воды в ладонь, после чего поднес ко рту и попробовал на вкус. – Действительно, соленая. Определенно морская. Но как?
На лицах всех остальных застыло выражение задумчивости и удивления. Кроме Грэма. Его лицо было темнее тучи.
Валон закрыл глаза и погрузился в глубокую медитацию. Ему старались не мешать, поэтому разговаривали тихо, вполголоса. Приходилось наклоняться близко к собеседнику, так как звук падающей воды был довольно громким. Но и не таким, как большой водопад. Все же, тут объем воды был не настолько большим.
Через двадцать минут всем уже надоело тут быть, а бывший инквизитор все еще не выходил из медитации. Друзья откровенно заскучали, а Инри начал набивать трубку, приобретенную в Рапино. Поневоле все засмотрелись. Трубка была выполнена из корня темной вишни, а умелые руки Ина дополнили ее искусной резьбой. На маленьком предмете теперь была изображена сцена выплавки металла. От добычи руды до самого литья. Очень тонкая работа. Ударило кресало, запахло вначале паленым трутом, а после ароматным цветочным табаком.
– Ин, – тихо позвал Цыко, – а ведь тут уже владения гномов начинаются, так?
– Ну, примерно тут. – Кивнул тот.
– Может, заехать к ним поспрашивать? Вдруг знают что-то про этот источник.
– Откуда? – Фыркнул гном. – Мой народ по реке не ходит. Очень редко. Да и разговаривать не любят. Ничего вы там не узнаете.
И тут вдруг послышался голос за бортом.
– Это он верно говорит. Гномы не очень-то болтливый народ.
Все в лодке аж подпрыгнули от неожиданности. Даже Валон, который от испуга вышел из медитации.
– Лито! – Принялся ругаться гном. – Черт бы тебя побрал! Ты зачем так пугаешь?
– Простите меня друзья, – ответил появившийся у правого борта Лито, а это был именно он, – я не желал напугать вас. Ждать было невмоготу, вот я и доплыл.
– Доплыл? – Вспрыснул алхимик. – А если бы тут было опасно?
– Я смотрел на вас с берега. – С тем же невинным взглядом ответил бородач. – Опасности не было.
– А, вдруг… – Начал было Цыко, потом, поняв бесполезность всех объяснений, махнул рукой и потянулся помочь Лито забраться в лодку.
Но тот не спешил выбираться из воды, продолжая безмятежное купание.
– Вода немного холоднее, чем в Слеже, – сообщил бородач, – и определенно соленая. Будто морская.
– Хех, – усмехнулся Инри, – это мы и без тебя уже поняли.
– Я рад, друзья, что вы уже разобрались. – Искренне невинно ответил Лито. – Тогда мне уже незачем тут плавать. Вы позволите к вам присоединиться? Или мне лучше доплыть до тартаны?
– Мы уже возвращаемся. – С досадой ответил Валон и подал руку.
После того как мокрого смеющегося Лито затащили в лодку, Лодин вопросительно взглянул на Валона.
– Нет, ничего. – С грустью ответил тот. – А у тебя?
– И у меня. – Покачал головой наемник. – Магии воды тут нет. Или я ее не вижу.
Бывший инквизитор не ответил. Лишь задумчиво потер лоб. Лодка тронулась обратно к тартане.
* * *Пока остальная команда совершала паломничество к источнику, Валон не находил себе места. Дошло до того, что он попросил у Цыко несколько ингредиентов изначальных элементов, принялся рисовать какие-то знаки и фигуры прямо на палубе. После чего сел посредине своих деяний из базового раздела ритуальной магии и снова погрузился в медитацию.
До вечера его не тревожили. Члены команды по нескольку раз посетили источник, искупались, пообедали и поужинали, а бывший инквизитор так и не открывал глаза. Наконец, не выдержал и Цыко, соорудив на палубе рядом с уже имеющимися рисунками свои. Алхимик долго и старательно выводил линии, кривясь и иногда высовывая язык от усердия, расставлял какие-то склянки и чаши, раскладывал камни. Но до окончания подготовки нужно было еще потрудиться. Валон пришел в себя раньше.
– Ну? – С нетерпением спросил его Эрдон. Он, казалось, переживал больше всех остальных.
– Нет. – Ответил бывший инквизитор, опустив голову.
Он, казалось, постарел за эти несколько часов: глаза ввалились, под ними образовались мешки, нос заострился, а лоб покрыли морщины. Все понимали, что это временно, но смотрели на него с глубоким сочувствием.
– Ну нельзя же так себя изводить! – Воскликнула Эдель, которая переживала за возлюбленного больше всех остальных. – Ты же исхудал аж от тревоги! Посмотри на себя!
– Но задание… – Неуверенно пробормотал бывший инквизитор, не ожидавший от всегда тихой девушки такого напора. – Это же очень важно.
– Я понимаю. – Уже ласково произнесла Эдель. – Но это не значит, что нужно извести себя.
– Прости. – Улыбнулся Валон. – Поиск решения отнимает много сил. И еще отнимет. Я должен выполнить поручение Папы. Я обязан Ему всем.
– Ты что-нибудь смог почувствовать? Хоть что-то?
– Нет. – Сокрушенно покачал головой бывший инквизитор.
– Значит, ты в тупике? – Спросила Эдель и выжидательно посмотрела на возлюбленного.
– Да… – Валон вначале не понял, почему девушка задала такой вопрос, но тут же лицо его озарило прозрение. – Письмо! Письмо Папы!