Двое в созвездии Льва. и другие рассказы

Девушка промолчала, надела очки, снова уткнулась в книгу. Когда через час Влад выползал из-под крутых волн, у камня никого не было. «Ушла, обиделась, что ли? – размышлял он, растирая полотенцем немножко озябшее тело. – Не судьба, значит, продолжать знакомство…» Но дня через два он снова увидел Софию у камня, та делала индийскую гимнастику, волей-неволей показывая свои длинные стройные ноги, небольшие груди, которые при наклонах вставали упругими бугорками. «Видимо, и ей понравилось это укромное местечко, – подумал Влад, – хорошая фигурка, развитая девушка, зря время не теряет за границей…»

Поздоровались дружелюбно, но разговор не клеился: девушка ожидала, наверное, что он снова в маске и ластах бросится в волны, оборвав знакомство, как и в первый раз.

– Простите меня, Софья, за прошлую нашу встречу… Но я, действительно, спешил на переговоры.

– Да, я в курсе, переводила протокол вашей встречи для индусов…

– А мне стало известно, почему вас отпустили за кордон без супруга, – Влад улыбался, взвешивая, продолжать опасную тему разговора или нет.

– Я на стажировке, какой с меня спрос… – сказала девушка, смеясь и показывая, что её ничуть не смущают слова собеседника, – а на стажировке можно находиться наездами и годами.

– Не скажите, мне вот пришлось с дальней родственницей из провинции заключить брачный союз для выезда… А она возьми да и забеременей на втором месяце нашей «супружеской» жизни за границей… Теперь вот у моих родителей растёт законнорожденный сын, Лев Владиславович Жуков. В честь прадеда его назвали.

– Да, дела… А, может, и хорошо, стерпится-слюбится, дети, говорят, сглаживают любые углы.

– Вам проще, дорогая Софья, у вас родственник в первой десятке правительства числится. Он разрешит любые проблемы…

– Я вас умоляю! Отец даже не назовёт, какой вуз я выбрала и закончила… Видела его рано утром, как говорят, и поздно-поздно вечером. Да, авторитет у него большой, но и вам грех жаловаться на судьбу: вашего папу, Ивана Аристарховича, «тепловики» помнят во всех странах третьего мира, постоянно слышу здесь его фамилию…

Договорённость о встрече вечером родилась сама по себе, без напряга и предварительных условий: им, действительно, захотелось встретиться в баре при отеле, где у русского представительства бронировалась пара классных номеров. Вечернее платье на Софии казалось очаровательным, тёмно – бордового цвета, туфли, замшевые, на высоченном каблуке. Она сохранила верность русской традиции вечернего застолья, что нельзя было сказать о партнёре: ситуацию не спасали дорогущие джинсы и белая шёлковая рубашка, в которые облачился Влад. Увидев входящую в бар девушку, он смутился, пробормотал, целуя ей руку:

– Извиняюсь, совсем забыл о вечернем наряде… Хотя даже бабочка от Альфаеда имеется.

– Не берите в голову, неудобство чувствуешь до второго бокала и третьего тоста… – София улыбалась всё той же очаровательной улыбкой, что и на берегу океана. – «Шампанское» будет? Мне надо с водителем условиться…

– Я вас довезу, у меня машина с шофёром, – предупредительно сказал Влад.

…Они проснулись почти одновременно в постели люксового номера отеля. София встала чуточку раньше, успела заметить аккуратно сложенные на прикроватном столике джинсы и рубашку ночного партнёра, правда, его синие трусы валялись на белом пушистом ковре. «Ну, хоть здесь он отошёл от правил и установок, выработанных, видимо, годами в семье… – улыбнулась своим наблюдениям девушка. – Что будем делать, сеньор? Разбежимся до следующей потребности?» – размышляла София, стоя под тёплыми струями воды в душевой кабине. В спальню вернулась осторожно, не желая разбудить мужчину, а, может, чуточку и боясь его реакции на всё произошедшее здесь.

– Иди ко мне, – сказал Влад, – ты – великолепна… – Он поднялся на подушках повыше и протянул к девушке руки, сильные, загорелые. Его не смущала обстановка, он привык к женскому телу, откинул лёгкое покрывало. София со смехом буквально нырнула под бок мужчины. Им было настолько хорошо, что они долго не могли отреагировать на телефонный звонок. Наконец, Влад прошёл к столику, слушал кого-то в трубке, сказал:

– Приезжай через час, жди на задней стоянке… В приёмную я позвоню, пока. – И уже обращаясь к Софии: – Меня ищут… Придётся извиняться, переносить одну встречу… Я заберу тебя с собой, довезу до нашей гостиницы… Водитель передаст твоему, чтобы приезжал прямо туда. …Я кажется, влюбился в тебя, как мальчишка… Не хочу расставаться с тобой ни на час… Не могу насытиться тобой. Уже скучаю, думаю о вечере, о встрече…

***

В начале осени, по возвращении Софии из Индии, отец подарил ей новую однокомнатную квартиру в только что отстроенном доме повышенной комфортности. Она выбрала современную мебель, часть дорогих для неё вещей забрала из дома. Вот в такой эклектике и стала проживать отдельно от родителей. Скучала по Владу, призналась себе, что мужчина сильно и стойко увлёк её, даже подумала: вот это, наверное, и есть любовь.

А Влад считал недели до конца командировки, потом дни, в самом конце октября, когда на серо-чёрные ветки клёнов и тополей во дворе дома Софии лёг первый снежок, он буквально ворвался в воскресное утро любимой женщины. Она ждала его накануне, в субботу, но рейс загулял на просторах Индии, опоздал почти на сутки. Родители и друзья не видели их два дня. Хотя мама Софии знала уже и о приезде воздыхателя, и о чувствах дочери… Мать переговорила с мужем, тот лишь спросил, кто избранник и где работает.

По дороге на работу Влад позвонил маме: Роза Львовна заплакала, сказала, что не заслуживает такого отношения со стороны родного сына.

– Ты забыл или, может, не хочешь помнить, что у тебя тоже есть сын… Не дай Бог, чтобы Лёвушка также относился к твоей старости, как ты стал относиться к нам с папой…

Первое, о чём подумал Влад, касалось Софии и мамы: это будет смертельная схватка… И вряд ли моя любимая сможет выиграть… «Буду помогать, но мама есть мама, и я не всесилен», – сказал себе воспитанный Розой Львовной послушный сын.

После доклада об итогах командировки, в целом, положительной оценки его стараний, Влада оставил в кабинете гендир компании – Марк Осипович Чижиков, сказал без подготовки:

– Ты знаешь, кто мне звонил?! Сам Иванов… Ни замминистру, ни начальнику главка, а лично мне звонил… Думаешь, он не знает, кто мы и чем занимаемся? Пошлые посредники, слизываем крохи на посредничестве у заводов. Сказал, что включил меня в состав правительственной делегации в Центральную Америку, надо разработать пакет документов о поставках им энергетического оборудования… Милый мой, Владик, это перспектива на сотни миллионов долларов, это восстановление доброго имени…

Влад хорошо знал Марка Осиповича, бывавшего в их доме не меньше трёх-четырёх раз в году. Друг отца, работник ЦК, комплектовавший загранкадры, не смог перенести ветры перемен, перестройку. Благо, фирмы и фирмочки по экспорту – импорту – то бишь, посредничеству – росли, как поганки после дождя. Не зря же Эстония вышла на первое место в Европе по экспорту цветных металлов, имея на своей территории лишь месторождение сланцевого угля.

В конце монолога Марк Осипович спросил Влада в лоб:

– Что за дела у тебя с дочкой Иванова? Он интересовался вскользь, о тебе спросил… Я дал самую лестную характеристику. Но смотри, сынок, не дай тебе Бог, запудрить мозги, сподличать… Он не только тебя, но и меня, и начглавка превратит в пыль! Нас ни одна контора «Вторсырьё» не примет в свои пенаты…

– Так у меня сын растёт с моей мамой, а жена проживает на выселках…

– Я приеду сегодня-завтра, сам встречусь с Розой Львовной и Иваном Аристарховичем… Надо разруливать эту ситуацию, сынок. Мы ещё сможем подставить грудь под кресты…

– Или голову – в кусты, – закончил Влад, переврав пословицу, – Софья молчит, о женитьбе, семье – слово не вытащишь… Похоже, ей не больно это и надо. И я поэтому помалкиваю.

…Совет прошёл на следующий день, с пельменями, ухой из стерляди, с литровкой первоклассной скандинавской водки. Решили так: Роза Львовна едет в провинцию, обговаривает ситуацию с родственницей, за полную свободу Влада ей выделяется аж, десять тысяч у.е. (сумасшедшие деньги по тем временам). Сынок остаётся у бабушки, пока новая мама не захочет с ним познакомиться (если захочет вообще). Влад ведёт Софию к своим родителям, пытаются обговорить ситуацию с женитьбой, гарантировав, что до совершеннолетия – никаких «львов»(!), она вообще может не беспокоиться на этот счёт: Роза Львовна поднимет и этого сына.

Когда Влад полностью очистил биографию, София приняла его в своей квартире. В гражданском браке они жили ещё почти два года. Из руководителя группы Влад вырос до замгендира компании, в Подмосковье энергетики выделили ему двадцать соток, построили коттедж, настоящую крепость с потолками на кухне и в прихожей под пять метров. Квартиру родители продали, купили у метро «Аэропорт» однокомнатную в кирпичном доме. А потом помогли Владу в престижной парковой зоне приобрести трёхкомнатную квартиру. И уж только тогда Влад встретился с отцом Софии, который благословил их на скромную свадьбу (как дань традиции, потому что дочь – категорически против шумного застолья). Зал «Жостовские подносы» для банкета им выделил «Президент-отель», сугубо закрытое заведение. За свадебным столом собралось всего человек двадцать. Отец подарил дочери новую машину.

Льва – младшего на торжество не позвали, так стала считать Роза Львовна, что на их отношения с Софией наложило ещё более глубокие раны.

***

Жили в парковой зоне в новой квартире вдвоём. Влад пропадал на работе, София вернулась к преподаванию двух иностранных языков в престижном вузе. Под напором мамы, Влад спросил жену о планах на детей. Та ответила:

– Ты видишь, я не предохранялась… Но сейчас вынуждена это делать: выскочила командировка – стажировка в Вену, учёный совет решил меня переучить на эколога от МАГАТЭ (Международное агентство по атомной энергии). Не исключено, что могут предложить работу в составе нашего представительства… Не переводчиком, специалистом, улавливаешь?

– А как же я, доморощенный самоучка? – почти застонал Влад. – Я умру без тебя, недели не продержусь…

– Умрёшь, когда я позволю… Сейчас пол-Европы и пол-Америки так живут… Будем видеться на выходных, в отпусках, в командировках… Любовь закалится, станет сильнее.

…Через полгода её стажировки за границей Влад как-то поздно вечером позвонил и понял, что София не в Вене. Взволнована, много посторонних голосов в телефоне, говорит: гуляем на набережной озера, идём к ресторану. Поняла, что сказала не то, после некоторого молчания продолжила:

– На пару-тройку дней выскочила в Швейцарию, улаживаю проблемы с публикацией книги… Мой соавтор отсюда, у него лучше получится и с изданием, и с тиражом..

– Кто таков? – по-клоунски начал дурачиться Влад.

– Ты его не знаешь. Мы познакомились на конференции «Гринпис» ещё в прошлом году… Профессор университета, авторитет в области атомной энергии. Я готовила ему российскую часть доклада, пока ничего особенного, компиляция… Но получилось оригинально, он решил взять меня в соавторы.

– И вот ты уже вместо того, чтобы лететь домой, удаляешься в сторону Швейцарии…

– Это работа и карьера, Влад… Надо использовать возможность реализоваться. Не ревнуешь ли ты, дорогой?

– Ревную, так сильно, что готов…

– Не делай этого… Я скажу тебе об этом раньше даже, чем сама себе осмелюсь сказать… Сейчас надо закончить книгу, пройти конкурс в университет и стать профессором… Вот такие планы, мой хороший.

– А я где?

– Мы скоро поговорим обо всём, меня захотел увидеть отец… Он делает такие шаги крайне редко. А сейчас: споки-споки, чмоки-чмоки, пока-пока.

…Влад, ошарашенный, почти раздавленный новостями, сидит на кожаном диване в квартире, в руках – стакан виски. Вместо телевизора на стенке вдруг разворачивается школьная географическая карта: вот закончилась Белоруссия с Брестской крепостью, куда он ездил с папой и мамой на 9 мая, граница открывает дорогу в Европу, явно уже не социалистическую… «Да и нам – дальше, нам надо в Вену, нет, уже в Швейцарию надо топать… – думает Влад, отыскивая на карте нейтральное государство. – Озеро с мощным фонтаном, старички и старушки кормят белых и чёрных лебедей… Здравствуйте, – говорит Влад интеллигентного вида мужчине, в очках, лет под шестьдесят, – вы не знаете Софью Юрьевну Иванову, из России, она специализируется на экологии, собирается у вас издать книгу?» «Знаю, – говорит мужчина и улыбается, дружески, будто встретил старого знакомого, – Мы не только издадим книгу, мы поженимся… Она так захотела… А что, я ещё хоть куда… Будем с Софьей в одном университете работать… Сделаю из неё не только спеца, она будет общественным трибуном, возглавит движение против строительства атомных станций…