Путь в Артанию. Князь из другого времени

– По морде хочешь? Ты ж мне как брат!

– Сколько людей будет в сплаве?

– С тобой – трое. Ещё мой зять, но он к рыбацкому делу только приучается, а его конёк – всякие там непонятные истории.

– Не понял, какие истории?

– Ну, там мифы, легенды, неблагополучные места. Тут по маршруту сплава село одно есть, Чевкино. Вот и хочет там посмотреть, что к чему. Ну а мы рыбалкой пока займёмся.

– Не возражаю. Так, что брать с собой?

– Насчёт спиннингов и прочих снастей не напрягайся: всё в наличии имеется. Возьми камуфляж какой-нить, спальник, ну и пневматику с ножом своим. Разрешение не просрочено?

– Нет, ещё полгода есть в запасе. А зачем это там?

– Мы сплавом пойдем со Спасска-Рязанского. Кое-где места там глухие, ну и бывают людишки чересчур озорные. Не хочу неприятностей.

– Понял. Завтра утром выезжаю.

* * *

Утренний подъём в 6—00, «бомбила» довёз его до Воронежа и вот уже 226-й скорый мчит Ярослава к пункту назначения – Рязани. Посваров не стал тратиться на купе и предпочёл общение в плацкарте. Народ в вагоне подобрался разномастный, но не злобный. Постепенно отсеки плацкартного вагона заполнились под завязку и многие прагматичные пассажиры начали запоздалый завтрак. Запахло жареной курятиной, вареными яйцами, вперемешку с копчёным салом, свежими помидорами и спиртным. Несмотря на отнекивание Ярослава, дородный мужик в тельняшке, увидав такую же на Яре, просто сгрёб его своими огромными ручищами и усадил ближе к столу.

– Ты мне зубы-то не заговаривай. Кем служил?

– ДШБ, – коротко ответил Ярослав.

– О! Коллеги. Тогда за знакомство. Виктор. ДМБ-2006.

– Ярослав. Временный отпуск по семейным. Был…

– А чего сразу насупился?

– Да, так…

– Понял, навязываться с вопросами не буду.

Где-то в начале вагона послышалась громкая многоголосая речь, и вскоре мимо отсека двинулась волна пёстро одетых цыган разного пола и возраста.

– Вот черти. Где только успевают залезть в вагон, – буркнула рядом сидящая дама пенсионного возраста – мать Виктора.

– Ма, не горячись.

– Того и гляди кошель стибрят. У них это не заржавеет. Сколько таких случаев люди рассказывали.

Сидевшая рядом сухонькая старушка ничего не сказала, только почему-то застегнула все пуговицы на своей теплой кофте.

– Эй, красивый, молодой! Дай погадаю, всю правду расскажу, всё, что было, что есть, что будет… – пожилая цыганка остановилась возле их отсека и нараспев начала заученную годами фразу. Однако она не договорила, изумлённо уставившись на Ярослава. Словно электрический разряд ударил её изнутри, и цыганка быстро схватила за шиворот замурзанную мелюзгу, остановившуюся рядом и пытающуюся под шумок позаимствовать помидоры со стола.

– Джа! Авэ?н даты?![1 - Пошли отсюда (цыган.)] Авэн! Авэн! Ничи? мэ ту?тэр на пхэна?ва![2 - Ничего тебе не скажу] Ой, парень, извини. Всего тебе хорошего! Прости, если что не так!

– А что со мной не так? – реакция старой цыганки поставила Ярослава в тупик.

– Ничи?! Авэн, рома?лэ! Авэн!

Через несколько минут весь табор переместился в другой вагон и наступила тишина. За столиком в отсеке повисло долгое молчание.

– Ничего я не понял. Какая-то умалишённая цыганка, – нарушил тишину сам виновник сложившейся ситуации.

– Не скажи, Ярослав, – Виктор залпом осушил стакан самогона и закусил салом. – Цыгане, конечно, ещё те пройдохи, но иногда говорят правду.

– А вы свою родословную знаете? – задала вопрос Яру разом повеселевшая старушка.

– Ну, как сказать… родителей помню, потом деда с бабушкой – о них мне тётя Нюша рассказывала, а вот дальше… скорее нет, чем да.

– Разрешите мне прикоснуться к вашей ладони? – попросила она его.

– Ещё чего! – встряла в разговор мать Виктора. – Так и до сглаза недалеко! Не слушайте вы её, Ярослав!

– Я никогда ничем подобным не занималась! – гневно воскликнула старушка. – Как вам не стыдно возводить напраслину на людей!

– Ну-ну, женщины, не ссорьтесь, – попытался примирить обеих Посваров и подал руку старушке. – Вот, пожалуйста.

Та аккуратно положила свою ладонь на кисть Ярослава и закрыла глаза.

– Сейчас, если она будет что-то нашёптывать – точно сглаз будет, – испуганно перекрестившись, сообщила мать Виктору.

Наконец старушка открыла глаза и спросила у молодого человека:

– Скажите, а вы в какого бога веруете?

– Честно? Ни в какого! Атеист я.

– Свят-свят-свят! – опять испуганно перекрестилась мать Виктора. – Вот из-за чего цыганка его испугалась! Он же нехристь, а ты его кормить собрался!

– Братишка, извини, но… – Виктор явно был разочарован неверием Яра.

– Не вопрос. Сколько я должен за кусок курицы и стопку самогона?

– Нисколько, но это всё, чем я с тобой поделюсь.

– Договорились, – Ярослав решил снизить градус напряжённости за столом и потому отошёл к боковым местам отсека. Ухватившись обеими руками за поручни и подтянувшись, он удобно разместился на своей верхней полке. Самогон подействовал на молодого человека расслабляюще, и Посваров не заметил как уснул под мерный стук колёс движущегося поезда.

Через полчаса Виктор и его мать, плотно покушав, улеглись на свои нижние места. Старушка не смогла ни с кем из них договориться об обмене, и ей пришлось коротать время, медленно перемещаясь по вагону. В какой-то момент времени, возвращаясь обратно к своему отсеку, она поравнялась с полкой Ярослава и в тот же миг вагон тряхнуло. Чувствуя, как она теряет равновесие, старушка инстинктивно схватилась руками за верхнюю полку.

– Извините, пожалуйста, – с трудом переводя дух, сказала она проснувшемуся Посварову.

– А что вы не отдыхаете?