Круг Посвященных

– Обстоятельства изменились, – сказала Юля, – Мой отец узнал Агату и не высказал неприязни – это хороший знак. Значит, идём во дворец Императора все вместе.

Старфлаер благополучно приземлился в указанном секторе Космопорта, и у трапа корабля их встретили двое чиновников.

– Церемониместер Гож и личный Мудрец Императора – Хадан, – первой выйдя из старфлаера, представила вельмож Юля.

– Как же я рад тебя видеть, Юлло! – с чувством произнёс Мудрец. – Я страшно горевал, узнав о твоём пленении стархами!

– Здравствуй, Хадан! Я тоже очень рада тебя лицезреть! Как настроение моего отца? Можно ли с ним сейчас говорить на серьёзные темы или лучше оставить до завтра?

– Рекар в добром здравии и хорошем расположении духа, – заметил Гож, с интересом рассматривая остальных спутников дочери Императора.

– Я вас обоих знаю с младенчества, поэтому хочу посоветоваться.

– Слушаем вас, госпожа, – ответил за двоих Хадан.

– Сначала я введу вас в курс дела. Знакомьтесь – Аг`Ата – дочь Федона, Императора Эора, её муж – Макс и, наконец, мой муж – Дим. Предвидя встречные вопросы, повествую дальше. Мы обе, на второй день переговоров были захвачены в плен стархами. Они перевезли нас на планету наших мужей, где мы вели трудную жизнь рабов. Несколькими днями ранее, мы подверглись покушению на нашу честь…

– Да сгинут в пекле наших светил позорные животные, посмевшие даже помыслить о сие гнусном поступке! – с пылом воскликнул Хадан.

– …не в пекле светил, а умелыми действиями этих мужчин наша честь была спасена трижды.

– И по обычаю предков вы стали им жёнами? – уточнил Гож.

– Совершенно верно. Нам всем удалось бежать. Но самое главное не в этом… – Юля сделала паузу, – они – родные братья!

– Как?! – шокированный этим известием Хадан, достал платок и вытер пот со лба, – Юлло! Ты хочешь сказать, что Пророчество сбылось?!

– Может кто-нибудь объяснит нам про это Пророчество? – не вытерпел Дмитрий, – мы с братом уже сто раз слышали о нём, но наши жёны не могут раскрыть его смысл.

– Они понимают наш язык?! – удивился Гож.

– Мы все прошли курс ментального обучения на корабле, – сказала Агата, – они изучили наш язык и традиции, а мы – знания их мира.

В наступившей тишине было слышно, как работает двигатель аппарата.

– Не знаю, как воспримет эти новости Рекар, – нарушил затянувшееся молчание Хадан, – и твоему мужу предстоит пройти испытание. Он в курсе этого?

– Я знаю. И также знаю, что могу сам выбрать, какое испытание мне предстоит пройти.

– Если Вы знаете наши обычаи, то можно узнать, на какое испытание пал Ваш выбор?

– Лук и стрелы.

– Это одно из самых трудных состязаний! Может Вам следует изменить свой выбор?

– Зачем?

– Потому что лишь очень немногие смогли пройти его, а сейчас у нас почти не осталось мастеров, способных помочь Вам в обучении. Только Хисон – наместник Южного континента. Но он будет делать всё, чтобы Вы провалили это испытание!

– Почему?

– Потому что он намеревался женить своего сына на Юлло.

– Посмотрим, как ему это удастся.

* * *

Флаер благополучно доставил пассажиров к дворцу Рекара. Выйдя из аппарата, они направились к входу в это величественное здание. Навстречу им высыпала придворная знать, с любопытством рассматривавшая дочь Императора и её свиту. Поднявшись по ступеням в главный зал, Юля провела остальных к трону, на котором восседал Рекар.

– Здравствуй, отец! Вот я и вернулась! Мой путь был тернист и опасен, но я справилась.

– Приветствую тебя, дочь моя! Насколько я понимаю, это – Аг`Ата и вы договорились о временном союзе против стархов?

– Отец! Судьба распорядилась немного иначе, но желаемая тобой цель достигнута.

– Я не понял смысла твоих слов. Поясни.

– Отец! На второй день переговоров нас захватили в плен. Мы обе попали в мир одного из рукавов созвездия Ориона и были вынуждены вести рабский образ жизни…

– Клянусь! Я испепелю стархов, за все страдания моей дочери! – взревел, вскочивший с трона Рекар.

– Спасибо за твои слова, отец, но позволь мне закончить.

– Говори.

– Три дня назад, возвращаясь к месту своего ночлега, на нас напали надсмотрщики, которые возжелали обесчестить нас обеих…

– Ты сможешь описать их лица, чтобы я послал самых лучших воинов поквитаться с ними?!

– Этого уже не нужно, отец. Вот эти двое мужчин, рискуя своей жизнью и не зная, кто мы есть на самом деле, благородно спасли нас.

– Я благодарю вас за спасение моей дочери! Кто и вас лично встал на защиту Юлло?

– Я, почтенный Рекар, – Дмитрий вышел вперёд.

– Называй меня, Великий Император, – поправил его Рекар, – почтенным меня может именовать лишь муж моей дочери.

– Отец! Он спас меня трижды. Такова была воля богов!

– Что?! Он тебя трижды спас?! А почему именно трижды?

– Потому что насильников было шестеро. Трое пытались надругаться надо мной, а остальные – над Агатой.

– Хочешь сказать, что по обычаю предков, ты стала его женой?!

– Именно так, отец. И я сменила имя.

– На какое?