Дом Александры находился в конце этой же улицы, на самом краю, с выходом дороги почти к самому лесу. Уже начинало темнеть, когда наш герой постучал в калитку забора и с той стороны залаяла дворняга. Долгое время никто не откликался, но он ждал. Наконец, калитка открылась и женщина, лет 45 с бледным, как снег лицом оказалась перед путником, недоверчиво разглядывая его.
– Пусти на ночлег, хозяйка, у меня машина сломалась в пяти километрах отсюда, я не причиню тебе зла.
– А машину-то на дороге в лесу что ли, бросил?
– Да нет, – подпол сделал глупую рожу, – уже пригнали сюда, местный самоделкин обещал до утра починить, но до утра ведь нужно где-то перекантоваться.
Женщина не очень поверила в его слова и хотела уже зайти за калитку, но наш герой сделал свою физиономию такой жалостливой, что та оттаяла и пригласила в дом.
Зайдя внутрь, путник сразу ощутил атмосферу тоски и беды, будто она пронизывала даже стены. На душе стало как-то тоскливо. Разувшись и присев у входа на табуретку, наш герой выжидал, что скажет сама хозяйка этого дома.
Сняв куртку и платок, женщина осталась в одном коротком хлопчатобумажном халатике с высокими разрезами по бокам, скреплёнными бантиками. Хорошо просматривались хоть и бледные, но очень стройные ноги. Фигура в целом тоже была замечательная. Но вот лицо…, его нельзя назвать было красивым, в данный момент: довольно большой нос с разрезом на конце, и сильно припухлые губы, уже значительно выцветшие глаза. Отяжеляла впечатление её старомодная причёска в виде мелкой химической завивки, правда из своих волос. И всё же в целом женщина не отталкивала, а наоборот, даже возбуждала, от нее веяло теплотой и привлекательностью.
– Ты, быть может, голоден, давай хоть яиц поджарю? – она уже поставила сковородку на электроплитку (газа в селении не было), но путник рукой остановил её.
– Спасибо, жарехи не надо, ваш мастак угостил меня. Если не тяжело приготовь чай, вместе посидим, попьём.
Вскоре они сидели за столом, за чашкой дымящегося и хорошо заваренного чая. Ароматное земляничное варенье дополняло уют застолья. Потихоньку женщина начала раскрываться и отвечать на вопросы, после того как наш герой запустил в оборот хорошо продуманную версию своего реноме. Когда подошло время, он спросил её в лоб:
– Тебя ведь кто-то, или что-то хочет совсем извести?
Женщина была очень удивлена таким поворотом в разговоре и сильно растерялась, может, поэтому неожиданно для себя, кивнула в подтверждение.
– Как удержать её сейчас, не дать замкнуться? —подумал Егор. Взяв тонкую кисть женщины в свою руку, он нежно поцеловал её.
И приём сработал, хозяйка, благодарно взглянув на мужчину негромко спросила:
– Ведь ты такой сильный, наверняка у тебя есть женщина?
– Есть, – не стал скрывать наш герой, – но она далеко отсюда, а я сейчас с тобой и мне нужно спасти тебя.
Заволновавшись, женщина встала и прошлась по комнате обдумывая только что услышанные слова:
– В душе я уже начала терять всякую надежду, и вдруг… ты говоришь о моём спасении. Поверь, мне будет очень тяжело погибать в его объятиях, если ты меня бросишь! Уж лучше сейчас уйди, мне будет легче.
Егор встал и, подойдя к женщине, поднял её на руки:
– Ты ведь просила батюшку помочь? Вот помощь пришла. Почему же ты в ней сомневаешься? Скажи честно.
Женщина, не веря, что это происходит именно с ней, робко обхватила могучую шею мужчины и заплакала:
– Дима, когда начал приходить ко мне, говорил, что даже там любит меня, всё ласкал и просил думать только о нём. Затем как-то постепенно, стал выбирать момент, когда я лежу и наваливаться, причём так, что освободится совершенно невозможно. Ляжет на меня и ласкает, ласкает. Вот уже дней десять, как крепко в губы целует и после слабну я сильно и становлюсь бледной, как снег. Теперь с ужасом понимаю: он пьёт мою кровь и хочет забрать с собой. Батюшка говорит: «Из ада он приходит». – Вот и думаю сейчас: «Может не судьба мне уже пожить, только тебя с собой утяну, а женщину твою обездолю?»
– Глупая ты баба, – он покружил её по комнате, чтобы ещё больше успокоить. – Разве Егор Базилевский, когда отступал перед трудностями, какими бы они ни были? Да никогда. Допускаю возможность, что это исчадие ада окажется сильней нас с тобой, но опять же не всё зависит от человека. Раньше я смеялся над верующими людьми, а теперь твёрдо верю в Господа Бога, уверен, он не оставит нас, так как, и батюшка будет тоже усердно молиться и денно, и нощно. Так что давай настраиваться на борьбу.
В глазах её появилась надежда и она радостно кивнула.
....В тревожном ожидании прошёл вечер, наш герой, сидя за столом, ещё раз проверил состояние оружия и патронов, несколько раз умывался, чтобы сохранить бодрость. Александра сидела на кровати до самой полуночи, затем усталость свалила её, и она легла, растерянно глядя в сторону Егора. Тот понял, что ей страшно, присел рядом.
– Может сходить запереть калитку и дверь в дом, чтобы тебе было спокойнее, – он хотел уже идти, но она остановила его.
– Это бесполезно, я запиралась, а он каждый раз приходил и оказывался в доме.
Часы пробили полночь, напряжение достигло предела. Отважный скиталец думал сейчас не только о женщине, которая лежала на кровати перед ним, но и о священнике, который, стоя на коленях перед образом Спасителя, в этот момент молится за его победу над нечистой силой. И если эта победа всё же состоится, то в большой степени он будет обязан ей именно иерею (духовный сан) – Святому отцу Владиславу. Время шло, но выходец с того света всё не появлялся. Наш герой видел, что Саша не выдерживает, её начала охватывать нервная дрожь, он взял её за руку:
– Что ты дрожишь, глупенькая? Ведь ничего ещё нет.
– Я понимаю, но отвлечься не могу, сделай что-нибудь.
Он положил свою ладонь не её бедро чуть выше колена и стал нежно ласкать. Ей стало приятно и она, закрыв глаза, стала понемногу успокаиваться. Лаская левую ногу, Егор случайно задел халатик, и нижняя пуговица на нём расстегнулась, его взору предстал прелестный женственный таз в плавочках от купальника. В этот момент женщина открыла глаза и стыдливо застегнулась:
– Извини, пожалуйста, настолько было тошно, что я дома в одном купальнике ходила, не успела переодеться.
– Не комплексуй, бикини у тебя великолепное, мне нравится, если хочешь, можешь снять бюстгальтер, что б легче дышалось, делай, а я пока отвернусь.
– Он у меня без чашек, только сосочки закрывает, так что нисколько не мешает дышать, а вообще, спасибо.
В это время собака на улице у дома протяжно завыла, а затем взвизгнула, как будто кто-то её сильно пнул.
– Он идёт, – с дрожью в голосе произнесла Александра и вновь сильно задрожала в постели.
Взяв в руки пистолет, наш герой приготовился… Со скрипом отошла входная дверь и образовавшуюся щель внутрь дома проник струящийся дым, который через минуту стал оформляться в силуэт человека, одетого в чёрный костюм. Его было хорошо видно, так как в окно светила полная луна. Помаячив в кухне, призрак направился в комнату, где находились Егор с Сашей, но, обнаружив постороннего человека, остановился в нерешительности. Картина, конечно, была крайне жуткая: вытянув вперёд руки с длинными ногтями и, злобно застучав зубами, выходец из преисподней пытался обойти постояльца, чтобы пробраться к женщине, но наш герой упорно держал его на мушке, ожидая быстрой материализации, так как в этом состоянии мертвец сделать ничего не мог. Пройдясь таким образом взад-вперёд привидение уселось на стул и смотрело немигающими глазами на людей, пытаясь вселить в них ужас. Наш герой не мог повернуться, поэтому не видел, что твориться с женщиной, все его мысли и взгляд были сосредоточены на мертвеце, ожидавшем его оплошности. Так просидели до рассвета. Лишь пропел у соседей петух, привидение стало терять форму и, превратившись в дым, направилось через кухню в дверь.
Какое-то время люди сидели молча, переваривая в мозгу случившееся с ними, затем постоялец сходил и закрыл двери. Растянувшись прямо на полу, он почти моментально заснул.
Проснулся наш герой от звона посуды и приятного запаха, хозяйка на кухне готовила рисовую кашу и гренки. Посетив сортир, сделав зарядку и умывшись, он с удовольствием уплетал предложенную Александрой пищу, благодарно поглядывая на неё. Та ела гораздо меньше, но всё же позавтракала и было очевидно: у неё понемногу стал возвращаться аппетит.
– Ешь, ешь, – подбодрил он её. – В эти ночи силы тебе ох как понадобятся, а как-то уклониться не получится.
– Ты считаешь, я выдержу всё это?
– Ты должна бороться из всех сил.
– Думаешь, у меня ещё может быть будущее?
– А почему бы и нет, ты достаточно молодая, сильная женщина, выйдешь замуж, может, даже и с детьми повезёт.
– Как с тобой легко, за тебя бы я с удовольствием!
– На мне свет клином не сошёлся, ты главное –думай о жизни, о будущем, а не об этом своём бывшем муже.
– Теперь уж точно постараюсь делать так, как ты говоришь. А как ты думаешь, почему он хочет замучить меня, ведь я не делала ему ни чего плохого при жизни.
– Он у тебя был садист-извращенец и пьяница, душа его не упокоилась, каким-то непостижимым образом прорывается в наш мир и хочет теперь вообще убить тебя.
– Но, ты ведь не отдашь меня ему?
– Я уже тебе сказал, повторяться не буду. Наберись терпения, сегодня ночью его настоящие цели прояснятся. Ещё вот что? Я сейчас схожу в одно место, а ты отправляйся на улицу и подыши свежим воздухом, завершение весны, на улице рай божий. Договорились?