Спасатели

Если пойти по тихой улочке вдоль хлебозавода – выйдешь к торговому центру. Нимка зевнул: там душно и делать нечего…

А если он пойдёт по рельсам, то, скорее всего, выйдет к авиационному заводу. Нимка почесал ногу о ногу, снова зевнул. Так куда?

Если честно, то по рельсам идти уже не хотелось. Сейчас они совсем горячие, впереди – ни тенёчка, да и придёт он к заводу, а что дальше? Внутрь всё равно не пропустят… А вот фонтаны так и стояли у него перед глазами: прохладные брызги, ветерок, и даже можно искупаться. Конечно, написано, что купаться запрещёно, но он видел, как купаются там другие мальчишки. А раз так – значит, можно и ему.

Нимка открыл воду, допил остатки. И пошёл в направлении центра, вдоль шумной дороги, по тенёчку, мимо магазинов и редких прохожих…

Шелестели упругие струи. Брызги летели на Нимку, оседали тёмными пятнышками на розово-зелёной плитке и тут же высыхали. Плитка была тёплой, а от фонтанов веяло прохладой. Белые столбы рассеивали в водяной пыли маленькую радугу.

Недалеко от Нимки купалось трое мальчишек: ныряли в прозрачно-зеленоватую гладь, поднимали ногами пузыри и снова ныряли. Брызгались, смеялись и были счастливы. Нимка скинул футболку, штаны, перекинул ноги через ограждение, спустился и плюхнулся животом в воду.

Вода обняла его мягкой прохладой. Хорошо… Нимка поплыл поближе к фонтанам, лёг на спину и долго так лежал, глядя, как серебряные брызги уходят в чистое небо.

Потом он поплыл к маленькому полуострову, рядом с которым торчала вывеска «Купаться запрещено». Побултыхался там и снова – к фонтанам. Потом немножко понырял и вылез: погреться. Решил пока не одеваться, а чуть пообсохнуть на солнце – снова уселся с ногами на ограду, обнял коленки и стал смотреть на водяные столбы. Ограждение отремонтировать не успели – крошки бетона и штукатурки через плавки кололи кожу. Ну и пусть…

Блики на воде слепили глаза, и очень скоро Нимка отвернулся, стал смотреть на дорожки, площадку и изумрудные ёлки.

На площадке было пусто. На лавочках, в тени лип, сидели две бабули и одна женщина, бабули разговаривали, женщина – читала. На газоне парень в очень белой футболке и в трениках с лампасами выгуливал рыжую таксу. По дорожкам ходили голуби. Один из них подошёл совсем близко к Нимке и стал курлыкать возле него.

– Чего пришёл? – тихо спросил его Нимка. – У меня хлеба нет.

Голубь, видимо, не понял и продолжил ходить возле ограждения. К нему прилетел ещё один и стал топтаться рядом. А, ну ясно, сладкая парочка… Нимка легонько махнул рукой – голуби лениво отлетели к пустой лавочке. А он, проводив их взглядом, вдруг увидел на стыке двух плиток, возле чугунной ножки, небольшой чёрный кошелёк.

Гладкий такой кожаный бумажник. Тёплый от солнца, без царапинок, почти новый… Нимка приоткрыл его и закрыл. С полминуты повертел его в руках, медленно расстегнул застёжку и заглянул внутрь…

Нимка любил лето и жару. Он её почти не замечал, она его не беспокоила. Но сейчас ему вдруг стало очень жарко, а на лбу выступили капельки пота. Он испуганно захлопнул кошелёк и огляделся.

Глава 3

Серебряные струны

Нейлоновые струны прозрачными колечками свернулись на полу. Славка сосредоточенно пыхтел и быстро крутил третий винтик-колок, натягивая металлическую нить. Блестящую, посеребрённую. Звонкую!

Осталось ещё три. Уф-ф-ф. Славка вытер пот со лба, провёл пальцами по трём нижним струнам. Струны отозвались сухим диссонансом. Ну вот, ещё же настраивать надо!

Гитара – гулкая, большая, с жёлтой лакированной декой, серебристыми колками, красивая, поющая – сейчас недовольно отзывалась на Славкины действия. Охала, звенела и никак не хотела строить. Славка вздохнул, стукнул маленькой вилкой-камертоном по подлокотнику дивана, прижал его к корпусу, прислушался и снова стал крутить первую, упрямую, металлическую ноту «ми».

Сейчас он поставит новые струны, звонкие, хорошие, и снова будет повторять аккорды. Так должно получаться красивее, ближе к песне. И вообще…

Б-з-д-зынь! Струна железным колечком свернулась к началу. Другой конец растерянно тренькнул у колка…

Блин!

Докрутился…

Славка растерянно смотрел на гитару, на пружинку-струну, на пластиковые завитушки на полу… Разогнул лопнувшую нить, натянул – не доходит до конца… Порвалась, порвалась… Не, ну что за дела?!

У него нет запасных струн… Что, придётся пластиковые опять ставить? Фу, не-е-ет… Славка неуютно завозился на мягком диване, вздохнул, снова раскрутил струну…

Вот надо же, когда конец был так близко! Он целый час ставил эти три струны! Ну вот как так получается, почему? И что теперь делать? Славка грустно тренькнул по оставшимся пяти струнам…

Вздохнул, наклонился, поднял с пола нейлоновые колечки… И стал раскручивать колок, вынимать испорченную…

И понял, что посеребрённые струны менять было легче. Потому что на их конце – железный фиксатор: сунул в дырочку острый краешек, вытащил, закрепил в винтике-колке и крути-натягивай. Красота!

А пластиковые струны нужно, оказывается, теперь распознать, где первая, где вторая, где третья… Они все какие-то одинаково толстые… Славка взял, по его выбору, первую, стал фиксировать скользкий кончик, перекрученный петлёй: его нужно продеть в отверстие на деревянном крепеже, потом просунуть в эту петлю… Ладно, а вот как фиксировать струну с другой стороны? Славка, натягивая её, вдруг понял, что она выскальзывает обратно: стерженёк колка скользкий, струна тоже, и она скользит по нему и разматывается…

Да что ж такое!

Славка закрепил покрепче, снова стал натягивать… Натянет – тренькнет, прислушается… Нет, не то, не тот звук, он уходит куда-то… Славка снова натянул: эти-то не порвутся, но вот как теперь настроить гитару?

Он крутил, крутил, крутил винтик-колок, пока… Пока струна не закрутилась в кольцо возле левой руки… Что, тоже лопнула?!

Нет… Славка разгладил её в руке и понял, что она просто развязалась: раскрутилась петля… Это что, снова, что ли, начинать?!

На третий раз лопнуло Славкино терпение. Он аккуратно поставил вредную гитару, собрал в кучу все колечки-струны, сложил их на диван и ушёл на кухню за телефоном. Вернулся, с минуту ещё смотрел на гитару и на упаковку от серебряных струн…

«Надя сегодня до вечера… До вечера я вернусь, да и позвонит, если приедет раньше…»

Три солнечных квадрата окон лежали на разноцветном пушистом ковре. Тикали круглые часы на шоколадном шкафу, улыбались со стены фотографии. На бархатном подлокотнике дивана ползала летняя муха. Блестел на балконе руль велосипеда. За окном через зелёные листья выглядывало очень синее небо.

Славка вздохнул, взял со стола ключи, проверил в кармане деньги, опустил туда мобильник и сунул ноги в сандалии. Хлопнула входная дверь – отозвалась грустно гитара, и всё затихло…

Ого, ну и жара на улице! Славка сбежал со ступенек и заулыбался солнцу. Площадка пустая, деревья спят, небо греется, тишина – как же здорово! Рыжий кот крадётся среди пушистых одуванчиков и толстой тушкой сносит с них парашютики. Старушка во дворе вешает очень белые простыни. От асфальта поднимается тёплый воздух, он пахнет бензином и травой…

Итак, где взять новые струны?

Славка не очень знал, где в городе находятся музыкальные магазины. И есть ли они вообще. Точнее – совсем не знал… Кажется, один он видел в центре… Туда доехать несложно: на автобусе или четырнадцатой маршрутке, по времени – минут десять. А остановка рядом: обойдёшь площадку, пройдёшь между домами, затем – вдоль пятиэтажки, свернёшь за магазин мебели, перейдёшь дорогу – вот и она.

А если там не будет, тогда где? Сегодня же струны нужно переставить, осталось выучить каких-то два аккорда! А послезавтра приедет Антон, и Славке очень хотелось выучить к его приезду песню!

Может, зря он взялся за это дело? Не за песню, в смысле, а за струны? Ну стояли там нейлоновые – и стояли бы дальше… Но дело в том, что как-то очень глухо они пели – не так. Когда звенят – совсем другой звук, и легче играется, и песня легче учится… Хотя пальцы потом болят!

Теперь: или – или. Если он не найдёт металлических – всё же придётся ставить обратно те, старые… А то ведь Юра привёз гитару – знал, выходит, что Славка с ней справится, не сломает. Да и он обещал «аккуратненько». Вот тебе и аккуратненько… Поигрался. Нет, нужно всё поправить… Конечно, Юра и сам, наверняка, умеет менять струны: он умеет играть, как он говорит, «немножко», а на самом деле знает много песен, и весёлых, и не очень; принесёшь аккорды – сыграет любую… Но его нет, уехал он…

Славка вздохнул: вот так вот, наделал делов – теперь поправляй. И учи песню.

В тени возле пятиэтажного дома крутились близнецы Володька и Федя. Учились кататься на роликах. Падали, поднимались, спотыкались, мешали друг другу и потихоньку даже ездили. Цеплялись за лавочку возле подъезда, мелькали локтями в налокотниках. У Феди получалось чуть лучше Володи – быстрее. А тот увидел Славку, помахал ему:

– Славка, привет!

Хорошие они, весёлые, сообразительные, восьмилетние парнишки. Очень похожие – Славка отличал их только по одежде и по царапинам: Володя – всегда в штанах и синей майке, Федя – в шортах и полосатой футболке, под шортами – острые поцарапанные коленки.

– Привет! – улыбнулся Славка, когда оказался у их подъезда. – Катаетесь?

– Катаемся… – вздохнул Вовка. – Не очень-то получается.

– Почти получается! – поправил его Федя. – А ты куда?