Защити меня, ректор

Занятый такими размышлениями, он не сразу понял, что свернул не туда. И только когда услышал голоса, осмотрелся. Корпус находился рядом, но идти надо было по другой дорожке. Но сейчас его внимание привлекли студенты. Одна большая группа, и еще несколько человек напротив. Все напряжены. Один парень явно не трезв, и, что хуже, готов пустить в ход магию. Сам Рикардо никогда не считал себя сильным магом. Что-то умел, чем-то пользовался в быту, но чтобы связать свою жизнь с этим делом, не задумывался. Если говорить начистоту, многое из того, чему его учили, мужчина давно забыл. Но сейчас в памяти всплыло заклинание щита, пальцы зашевелились, выплетая нужный узор, а с губ готово было сорваться слово активации. Но нет, обошлось. Студенты разошлись. Вот только временному ректору показалось, что конфликта избежать не удалось. Отложить на неопределенный срок. Вот этого ему еще не хватало для полного, кхм, счастья. Разбираться, что это за трения между студентами. Да еще и разных курсов, судя по тому, что большая группа не заметила, что вот-вот будет использована магия.

Рикардо вздохнул. Надо будет вызвать кураторов. Пусть напомнят своим подопечным правила поведения. Не хотелось бы отчислять студентов в первые дни своей работы. Собственно, он здесь для обратного, чтобы как можно больше учащихся получили полноценное образование.

Отпустив призванную силу, мужчина свернул на нужную тропинку. Уже у входа в корпус для сотрудников обернулся, посмотрел, все ли в порядке на месте происшествия. Но никого не увидел. То ли студенты разошлись по общежитиям, то ли ушли глубже в парк. Оставалось надеяться, что ночь пройдет без инцидентов. Хотя, шестое чувство подсказывало, для него так просто этот день не закончится.

Предчувствие не обмануло. Не успел мужчина дойти до своей комнаты, как его остановили.

– Сеньор ректор, сеньор ректор, – услышал он голос из небольшой ниши рядом со своей квартирой.

Присмотревшись, он увидел достаточно молодую женщину в строгом платье.

– Прошу прощения, сеньора…

– Сеньорита, – поправила она, благополучно забыв представиться.

– Сеньорита, – эхом отозвался он, мысленно фиксируя, что проблема будет большой. – Чем я могу помочь вам?

– Понимаете, я хотела попросить вас немного скорректировать мое расписание, – она поправила ворот платья и, словно случайно, расстегнула одну пуговку. – Дело в том, что мне поставили занятия на раннее утро, а потом уже после полудня. Но это же невозможно сеньор ректор. Получается, я должна вставать как минимум в шесть утра, чтобы успеть на занятие, потом ждать, когда следующее. А ведь мне еще надо готовиться к лекциям. Не могли бы вы…

– Не мог бы, – немного резко произнес Рикардо, – а если вам надо готовиться к занятиям, можете посвятить этому то время, что у вас образуется между первой и второй парами. Думаю, в библиотеке для этого достаточно тихо. А теперь прошу меня извинить.

Он осторожно обошел девушку по дуге, после чего скрылся в своей комнате. Хотя, кто-то из его знакомых мог бы сказать, что Рикардо Аранда Хименес позорно бежал.

– Хьюго! – войдя в квартиру, позвал ректор.

Откуда-то со стороны служебных комнат появился юноша лет шестнадцати.

– Сеньор Хименес, – он чуть поклонился, не как слуга господину, скорее как старший младшему.

– У меня будет для тебя важное поручение, – сразу перешел к делу мужчина. – Надо как можно быстрее отправиться в старое имение и передать дяде Викторино письмо.

– Сеньор Хименес, – в ужасе воскликнул юноша, – сеньор, прошу, только не меня. Вы же знаете, как ваш дядя относится ко мне. Прошу, только не меня.

– Увы, мой дорогой, – Рикардо вздохнул, – мне просто некого отправить с этой миссией. Больше никто не сможет выполнить мое поручение так же быстро, как с этим справишься ты. Уверен, дядя ничего тебе не сделает, особенно после того, как прочитает письмо. Ну, в худшем случае устроит мне потом выволочку.

Юноша потоптался, потом вздохнул. Хочешь, не хочешь, а соглашаться придется. Он слишком многим обязан сеньору Хименесу, и всей его жизни не хватит, чтобы оплатить этот долг.

Поняв, что его подопечный готов помочь, Рикардо отправился в комнату. Там быстро написал короткое письмо, свернул в трубочку и поместил в специальный футляр. Если все пойдет по плану, уже завтра сеньор Викторино получит его послание. Хорошо бы сразу и ответ написал.

«Дядя, – говорилось в тексте, – я понимаю, вы хотите испытать меня. Все, что вы мне рассказали, пригодилось или в ближайшее время пригодится. Но я нашел на столе интересную папку, где лежат документы, связанные с приближающейся проверкой. Думаю, особых сложностей возникнуть не должно. Но меня беспокоят два момента. Первый – вы ничего мне о них не сказали. Второй – Росалия благополучно забыла показать мне эту папку, подсунув в качестве самого важного просьбы об изменении расписания. Если вы не против, я временно отстраню ее от работы до вашего возвращения. Жду вашего ответа как можно быстрее».

Передав послание Хьюго, он отправился в ванную. Когда вышел, юноши в комнатах уже не было.

ГЛАВА 3

Первая неделя обучения принесла для Мануэллы как новые радости, так и новые огорчения. К хорошему можно было отнести то, что они с Эстер легко вселились в одну комнату. Более того, им удалось сделать дубликат ключа. Теперь обе студентки были уверены, Федерико ничего не сможет с легкостью подбросить сестре, потому что любая из них может внезапно вернуться и поймать его с поличным. Учеба тоже пока не вызывала сложностей. Даже первые задания не казались чем-то трудным. Тот факт, что первый курс дружно сплотился вокруг одной из своих, радовал. Но на этом все заканчивалось.

Федерико не давал сестре прохода. Хотя бы раз в день, но он умудрялся подкарауливать ее и шептать какие-то гадости. Или намекать на возможность проблем. И пусть девушка понимала, что в брате говорит ревность, было обидно. А уж когда к нему присоединились девушки с его факультета, опускались руки, и не хотелось ничего делать. Увы, студентки умели быстро находить больное место и бить туда. И пусть Мануэлла старалась не обращать внимания, говорила себе, что это делается специально, поскольку они красуются перед ее братом, все равно было грустно, больно, обидно, как может быть только от незаслуженных обид.

А еще их план якобы случайно встретиться с ректором и попросить помощи или защиты никак не удавалось осуществить. Сильвия приложила все усилия, чтобы разузнать его распорядок дня, после чего вынесла неутешительный вердикт – если у них что-то и получится, то чисто случайно. В своем кабинете он появлялся, когда адепты еще только просыпались, обед ему приносили в комнаты, когда у первого курса шли занятия. А вечером возвращался всегда в разное время, но постоянно поздно. Если возвращался. Кто-то даже пошутил, что ректор живет в кабинете, появляясь у себя, чтобы освежиться и поесть, пока большая часть женщин академии занята. А что хуже всего, Росалия, с которой можно было бы договориться, тоже покинула учебное заведение.

– Нет, если так пойдет и дальше, я забираю документы, – вздохнула Мануэлла.

– С ума сошла, тебе же сразу браслет оденут, и все, – Эстер с трудом удалось не кричать на подругу. Все-таки они находились в библиотеке. – Документы она забирать собралась.

– Да не. Я типа академического отпуска возьму. К куратору я уже подходила, спрашивала, можно ли как-то переиграть. Ну, невозможно учиться, когда тебе проходу не дают. Ладно бы третий курс, у брата отношения там со всеми почти отличные, не в последнюю очередь потому, что отец его в деньгах не ограничивает. Но уже четвертый и второй косятся, да и наши однокурсники из других групп тоже шептаться начинают.

– С нашими поговорим, – принялась искать решение проблемы подруга. – Можно даже посиделки совместные устроить, пока времени хватает. Увидят, что ты нормальный человек, и угомонятся. С остальными будет сложнее. Но они тоже люди с мозгами. Видят же, что ты не изгой. А когда результаты показывать начнешь…

– А когда практика начнется, я могу не выдержать и сорваться, – вздохнула Мануэлла.

– Так, Лита, успокойся. Не сорвешься ты. Скорее испугаешься, что можешь силу применить и расплачешься. И тогда сразу куча представителей сильной половины человечества, да и часть слабой чисто из солидарности, решат наказать обидчика. А, поскольку использовать магию против других обучающихся за пределами специально отведенных для этого мест запрещено, мстя их будет весьма изощрена.

– Хмм, – девушка задумалась. – Слушай, а что если…

Она наклонилась к уху подруги и что-то зашептала. Та слушала внимательно, потом поспешила зажать рот рукой, чтобы не рассмеяться. И так помощница библиотекаря давно косилась в их сторону.

– Ты гений, – отсмеявшись, прошептала Эстер. – Осталось найти того, кто согласится нам помочь.

Постараюсь придумать что-нибудь, – вздохнула Мануэлла. – В самом крайнем случае поищем кого-нибудь, кто хочет заработать, за пределами академии.

– А ты уверена, что нужный человек не расскажет потом ничего?

– Даже если расскажет, ничего страшного, – отмахнулась девушка. – Главное, слух пойдет, осадочек останется. А кое-кто поймет, как слухи могут испортить репутацию.

Эстер хотела еще что-то спросить, но в этот момент помощница библиотекаря многозначительно кашлянула, глядя на подруг. Пришлось возвращаться к недоделанному упражнению. Вовремя, потому что в библиотеку пришел преподаватель, задание которого они выполняли. Мужчина подошел к ним, посмотрел конспекты, решение задач, дополнительно назвал пару книг, после чего занялся своей работой, больше не обращая на студенток внимания.

Девушки переглянулись и немного печально вздохнули. Вот бы так с ректором встретиться, но, увы. Надеяться, что сеньор Хименес вдруг зайдет в библиотеку не приходилось. Наоборот, многие сотрудницы после вызова в его кабинет возвращались встревоженными, желание вешаться на шею шикарному мужчине пропадало. Такое ощущение, что приближались какие-то неприятности. Но учащимся об этом никто не говорил. А девушки старались не задумываться о том, что их не касается.

– О, сестрица! – раздалось громкое приветствие. Подняв голову, Мануэлла увидела, как к ним направляется Федерико. – Вот не ожидал, что ты читать умеешь. Или ты слушаешь, а читает твоя подружка?

– Молодой человек, соблюдайте тишину, – потребовала помощница библиотекаря.

– И что вы тут такого нашли? Насколько я знаю, любовных романов здесь никогда не было, – юноша благополучно проигнорировал требование.

Девушки мысленно воззвали ко всем известным богам. Нет, можно понять, когда приходится выслушивать оскорбления в коридорах или на улице, наедине. Но вот так, в библиотеке. Благо посетителей было немного.

– Молодой человек, – неожиданно заговорил преподаватель, о котором благополучно забыли, – мне кажется, вы забыли, где находитесь. Я уже не говорю о вашем поведении. Будьте любезны покинуть помещение, если вы случайно ошиблись дверью. И я очень надеюсь, что отвечать мне на экзамене вы будете так же бодро, как сейчас оскорбляли сеньорит.

Федерико побледнел, потом выдал какие-то извинения и поспешил удалиться.

Девушки облегченно выдохнули.

– Знаешь, я сама попробую найти человека для твоей идеи, – тихо прошептала подруге Эстер, после чего они сосредоточились на выполнении задания.

Точнее, сосредоточилась подруга. Мануэлла подумала, что брат не простит ей сегодняшнее происшествие. Да, он виноват. Этому есть свидетели. Как заметила девушка, среди них несколько человек с его курса. Но всю вину на выговор от преподавателя он переложит на сестру. Словно это она ворвалась в библиотеку и начала оскорблять его, а не наоборот. Во всяком случае, своим друзьям он уже сегодня будет жаловаться, что опять пострадал из-за вредной мелочи. Оставалось надеяться, что его товарищи, видевшие, как было на самом деле, немного приземлят зарвавшегося однокурсника.

– Девушки, минутку, хочу кое-что у вас спросить, – услышали они, когда закончили работу, сдали книги и собирались возвращаться в комнату. Обернувшись, они увидели одного из третьекурсников.