Ядовитая лиса

– Ты обещала прикрыть меня, если хоть одной уделю внимание, потом замучаюсь отбиваться, а так все чаепитие проведу рядом с тобой ухаживая, и никто лишний раз подойти не осмелиться. Матушка присутствовать не будет.

– Как всегда, вознамерился снова использовать меня как щит от брачных предложений.

– Взаимовыгодно заметь, ты тоже отбиваешься от брачных предложений с моей помощью. – самодовольно усмехнулся Арт.

– Что ты будешь делать, когда я заключу с кем-нибудь помолвку? – с иронией спросила я.

– Ты не можешь так жестоко поступить со мной, оставить меня на растерзание хищницам, которые хотят заполучить статус невесты Кронпринца! – патетично воскликнул принц. – Ну а если серьезно, малышка, если заключишь помолвку с человеком которого полюбишь я только порадуюсь за тебя и пожелаю счастья.

– Я так и думала, но знаешь хоть для меня и есть шанс выйти замуж по любви, то у тебя жениться на любимой практически нет, поэтому понимаю твое желание как можно дольше тянуть с выбором невесты… И все же, братец, я надеюсь что ты найдешь ту, которая сможет стать прекрасной королевой и твоей возлюбленной, ну в крайнем случае твоим другом. – постаралась подбодрить Арта.

– Сомневаюсь, но надеюсь на это, мелкая.

– Сколько раз повторять, прекращай меня мелкой называть! – очередной раз возмутилась я.

– Ну извини, я тебя на руках маленькую укачивал, и ты для меня всегда мелкой будешь. Помню мы как-то с Ядом вдвоем с тобой без слуг остались, чуть с ума не сошли в попытках понять, что тебе нужно, издевалась над нами как могла! – Арт предался воспоминаниям.

М-да, все же когда я родилась им было по пятнадцать лет, и большую часть времени рядом со мной проводили Яд, Яр и Арт. Артизар с самого детства дружит с Ядом и большую часть своего времени он проводил в нашем поместье, а не во дворце. Родители наши были заняты восстановлением земель пострадавших от прорыва, да делами государства и герцогства. Сколько себя помню я росла под опекой Ядмира и Артизара. Десятилетнему Ярмиру же не очень нравилась возиться с младшей сестрой. Когда родились Яра и Литания, часть заботы братцев перенеслась на них, но и про меня не забывали. Я даже могу сказать, что эти двое ближе для меня чем родители. Все-таки у отца с мамой никогда толком не было время на нас, своих детей, но у меня никогда не было недостатка в любви и заботе… Яд и Арт делали все возможное, чтобы их сестренки не чувствовали себя одинокими.

Уйдя в свои мысли, я не заметила, как задремала, проснулась тогда, когда уже были около дворца. Арт осторожно потряс меня за плечо и с заботливой улыбкой погладил меня по голове. Все это время я спала у него на коленях.

– Ты все также мило спишь, пуская слюни во сне как в детстве. – со смешком сказал он.

– Не ври, я не пускаю слюни во сне!

– Как скажешь, – ехидно улыбнулся Арт.

– Да ну тебя, сейчас обижусь и уеду обратно в академию! – пригрозила названому братцу.

– Прости меня недостойного, я искуплю свою вину! Не бросай меня на муки! – патетично воскликнул мужчина.

– То-то же, – со смехом ответила я.

Так смеясь и шутя, мы вошли во дворец, Арт проводил меня до покоев, которые закреплены за мной во дворце. Меня уже ждали горничные с платьем которое предстоит надеть на чаепитие. Очень красивое, приятного персикового цвета, низ украшала цветочная вышивка, зону декольте до шей закрывает кружевная вставка, также мне понравились кружевные каскадные рукава. К платью подобрали туфли в тон, на небольшом каблуке с объемным кружевом в зоне щиколотки, так же прилагались серьги в виде цветка с розовым сапфиром, колье с такими же камнями, что и в серьгах, и браслет. После ванны с душистыми маслами мне помогли надеть все это великолепие и уложили волосы в легкий, но красивый пучок украсив цветами из ткани того же персикового цвета, что и платье. В итоге мой образ получился очень нежным, легким и невинным, но я осталась довольна. Со сто процентной вероятностью платье и украшения выбирала Иллиния, официальная на данные момент любовница Арта, нужно будет не забыть ее потом поблагодарить. Довольно умная и рассудительная девушка, с вполне адекватными амбициями и планами, прямолинейна и честна, на место жены кронпринца не претендует и менее благонадежных леди тактично устраняет из окружения Артизара.

При всем своем уме Яд с Артом вполне ведутся на женские уловки и хитрости. Кстати, с нынешней любовницей брата я тоже знакома и вполне неплохо лажу с ней, но брат об этом не подозревает. Я предпочитаю не лезть в личную жизнь своих родных понимая, что брат проверяет всю подноготную не только своих потенциальных любовниц, но и принца. Но так вышло что я была знакома с этими двумя дамами еще до того, как те стали любовницами Арта и Ядмира, обе девушки работали на меня и были моими информаторами. Внебрачные дочери лордов из фракции аристократов, хоть и были приняты в рода своих отцов, но относились к ним хуже, чем к прислуге. Когда я предложила им свои покровительство девушки сразу согласились, взамен они работают на меня и предоставляют всю необходимую мне информацию. В итоге там намек, здесь завуалированное предложение, пару слухов и несколько встреч с леди, которые предпочли быть моими союзницами и моих протеже вывели в свет. Я год работала с ними прежде, чем сначала Иллиния стала любовницей Арта, а позже и Сорина, но уже моего брата. Кстати, обе девушке перед тем, как принять предложение моих братцев спросили у меня, не буду ли я против их связи. Хоть и статус любовниц мужчин такого положения, очень выгоден, но мое покровительство цениться дороже. Мне было все равно с кем встречаются мои подчинённые, даже если это мои братцы. Единственное, что я потребовала, так это то, чтобы ни один из их любовников даже не догадывался о нашем знакомстве. Так же им не следует знать о том факте, что девушки мои информаторы, иначе мне бы просто запретили и дальше работать с ними. Слишком уж братья не любят показывать мне эту сторону своей жизни и тщательно ограждают от нее.

Вывел меня из размышлений стук в дверь, я встала и кивком разрешила открыть ее. В покои быстрым шагом вошел Арт, остановившись передо мной и оглядев с ног до головы тот с улыбкой проговорил:

– Малышка, ты прекрасна!

– Я в курсе. – невозмутимо согласилась с ним.

– Да-а, Яда, когда тебе делают комплимент ты должна была просто поблагодарить!

– Не вижу в этом смысла, благодарить за то, о чем я и так прекрасно осведомлена. – хитро улыбнулась названому братцу.

– Ох, тебя не переубедить, идем уже, егоза!

Я кивнула и подхватив Арта под руку потянула его на выход. Чаепитие устраивается в летнем саду, как только мы подошли, все взгляды устремились на нашу пару. Некоторые леди не сдержали свои эмоции и на их лицах появилось явное разочарование. Да-да, знаю, вы мне не рады, я вам расстроила все планы по завоеванию кронпринца. Тут я заметила юную леди, что решительным шагом и со счастливым лицом шла к нам. Младшая сестренка Арта, пятнадцатилетняя принцесса Эйдель.

– Яда, ты пришла! Думала братишка опять меня обманывает, я так счастлива! Ты меня почти два месяца не навещала! – протараторила Эйдель.

– Здравствуйте принцесса Эйдель, рада видеть вас. – поприветствовала принцессу присев в реверансе.

– Фи, Яда, к чему эти условности?

– Эйдель, мне стоит поговорить с твоим учителем этикета?! – возмутился Арт.

– Ваше Высочество, думаю это лишнее. – поспешила я вмешаться, и уже шепотом чтобы только Арт с Эйди услышали. – Я тоже очень рада видеть тебя, цветочек. Пожалуйста, не забывай, где мы находимся. Обещаю, что задержусь после чаепития и мы с тобой поболтаем. Договорились?

– Хорошо, леди Ядвига. – принцесса приободрилась и улыбнулась.

Дальше мероприятие прошло более-менее спокойно. Меня усадили рядом с принцем, который все время ухаживал за мной, предлагая то или иное пирожное и самостоятельно подливал мне чай в чашку. У леди, смотрящих на нас, в глазах разгорались злобные огоньки, уверена мысленно они уже раз десять прокляли мою персону. Одна из таких леди обратилась ко мне, когда Арт вынужден был отойти из-за срочного вызова:

– Леди Де ла Вейн ла Рум, мы не знали, что вы тоже приглашены.

– Я прибыла по личному приглашению Его Высочества Наследного Принца.

– Вот как, однако все дамы присутствующие здесь были приглашены Ее Величеством Королевой. – ехидно улыбнулась леди Эй ла Сорейн, намекая на то, что Королева не рассматривает мою кандидатуру в качестве жены Арта.

Жаль огорчать дам, но, если бы я согласилась выйти замуж за Арта, тетя была очень счастлива. Но прекрасно понимает, что мы с принцем никогда не сможем быть парой, у нас уже сформировалась связь и она больше похоже на родственную. Поэтому она предпринимает попытки свести Арта с одной из леди присутствующих на чаепитие сегодня, но Арт опять ухитрился сделать из меня щит.

– Его Высочество настоял на том, чтобы лично меня пригласить на сегодняшнее мероприятия, вы же прекрасно осведомлены как наша семья близка к Королевскому роду, мы с Кронпринцем вместе практически с самого моего детства.

Леди очередной раз злобно на меня посмотрели.

– Я слышала, что сейчас вы обучаетесь в Межрасовой Магической Академии, да к тому же помогаете своему брату Наследнику Герцогства Лорду Ядмиру. У вас, наверное, не так уж и много времени? Я удивлена вашему присутствию здесь… – дамочка ехидно улыбнулась, ведь незамужним леди не пристало заниматься чем-то кроме благотворительности и посещением светских мероприятий.

А вот это неприятно, не то, чтобы о поступлении в академию мы скрывали информацию, скорей не афишировали. Интересует меня другое откуда они знают про работу в Тайной Канцелярии? По официальной версии, для аристократов, пост Второго Заместителя я должна занять только когда закончу ММА. Неужели у нас среди сотрудников есть слишком говорливый человек? Не нравится мне эта осведомлённость…

– Да, дел довольно много, но я счастлива, что могу помогать своему роду. Несмотря на загруженность я всегда найду время для Принца Артизара и Принцессы Эйдель! Да и мои обязанности меня не обременяют, конце концов это означает что отец и братья видят во мне равного им человека, который может справиться с делами Рода. К слову… Леди Фрай лойс Ревайн, мне очень любопытно кто позволил вам звать моего брата по имени? Не припоминаю чтобы вы были близки… Я глубоко сомневаюсь в том, что он вообще о вас помнит! – я жестко посмотрела на леди. – Крайне невежественно так фамильярно упоминать имя Наследника Герцогского рода! Вы не находите?

– Простите, Леди Де ла Вейн ла Рум, больше такого не повториться я допустила ошибку. – пролепетала побледневшая после моих слов аристократка.

– Слишком много ошибок вы допускаете в последнее время. Я ведь не забыла, как вы пренебрежительно отозвались о моей любимой сестренке. Прошлого урока вам было мало? Думаю, вам не помешало бы освежить память и дополнительно позаниматься с учителем этикета. Иначе мне придётся самой позаботиться об этом. Ох, дорогуша, все же негоже что бы леди нашего Королевства имели такие ужасные манеры! – ехидно улыбнулась я.

– Я учту это, – леди пристыженно опустила голову.

– Надеюсь вы достаточно умны и благоразумны, чтобы прислушаться к моему совету. Ах, в наше время так трудно заработать себе хорошую репутацию, а разрушить можно в один миг. Один неверный шаг… – мой голос сочился ядом.

– Я вас поняла, Леди Де ла Вейн ла Рум. – пролепетала побледневшая аристократка.

Видя мою ехидную улыбку и плотоядный взгляд, остальные леди благоразумно приняли решение не испытывать судьбу и переключились на более нейтральные темы как новый бутик и прием, что устраивает на следующей недели граф Мирлан. Вскоре вернулся Арт и леди с двойным усилием попытались привлечь его внимание, но все их попытки были тщетны и разбивались об наш тандем. Как только та или иная леди пытались действовать, Арт еще более активно начинал ухаживать за мной. Наконец это пытка, называемая чаепитием, закончилась, и мы ушли из малой гостиной. Как и обещала, я поболтала с Эйдель в ее покоях, там же мы и пообедали. Все же сладостей, подаваемых к чаю, мне было недостаточно, да и не особо люблю я сладкое.

Вернулась в академию я уже под вечер выжатая и уставшая. Стоило только мне подняться на свой этаж как около своей двери обнаружила неожиданный сюрприз в виде корзинки с красивыми розами, только пока не имею представления для кого он и приятный ли. Просканировала корзинку заклинанием на выявление проклятий, но ничего обнаружено не было, тогда проверила ее еще на яды, тот же результат. Решив, все же не прикасаться к ней голыми руками я зашла в комнату, которая оказалась пуста и взяла из шкафа свой шарфик. Выйдя обратно в коридор, я обмотала шарфом руку, ну а уже после взяла корзинку. Аккуратно занеся подозрительный подарок, я вновь просканировала его, но результат остался неизменным, и все же интуиция мне твердила что что-то здесь не так и есть какой-то подвох. Поэтому я вновь полезла в шкаф, там найдя тщательно завернутую в ткань коробочку с различными инструментами для следственной работы. Достав реагент для определения зелий и вновь спрятав коробку в шкаф, я вернулась к корзинке. Сначала капнула реагентом на ручку корзинки, результат тот же – ничего не обнаружено, тогда я проверила цветы. Стоило только капле реагента попасть на один из цветков, то лепесток ярко-красной розы стал фиолетовым, остальные тридцать роз я тоже проверила. В итоге половина роз была с фиолетовыми лепестками, а другая половина ядовито-синими. Цветы обработали очень сильным приворотным зельем, а также афродизиаком, стоит только коснуться их как зелья моментально впитаются в кожу, вызывая чувство одержимой влюблённости в человека, чей биологический материал был добавлен в зелья.

Пока я задумчиво стояла над цветами, зашла Вероника. Увидев меня и цветы, соседка с восторженной улыбкой подошла и проговорила: