Параллели. Четвертое сияние

– Убирайтесь отсюда!

Лариса Викторовна махнула рукой:

– Идем, сынок! Некоторые люди не хотят слушать добрых советов. А потом жалеют об этом, когда уже поздно и ничего исправить нельзя. Глупцы!

И только Кирилл нагнулся, взялся за ручку жестяного ведра и приподнял его, как оно резко перевернулось и окатило ноги парня ледяной водой. Его пронзительный крик разнесся по всему селу. Теплые шерстяные штаны прилипли к ногам и отяжелели. Парень отбросил пустое ведро, и вдобавок пнул его валенком.

– Что ж ты натворил! – застонала женщина. – Руки-крюки! Совсем не можешь без жертв обойтись?

– Это не я! Оно само! – парень возмущенно завизжал, будто его обвинили в преступлении, и ударил ногой еще по сугробу, оступился и грохнулся прямо туда. Потревоженные снежинки разлетелись в разные стороны.

Женщина кинулась к сыну:

– Ну что за ходячая катастрофа! Вставай! И бегом домой, пока не заболел. Я сама наберу воды…

И тот еле раскачался и, скорчив непонятную мину, поспешил в тепло, добавив:

– Прощайте, дядя Паша! И монстру своему передайте то же самое.

– Эй ты, паршивец, иди сюда!

Павел, было, кинулся вслед за обидчиком, но преградой послужил забор. Женщина заковыляла к ведру, которое отскочило на несколько метров и выкатилось на проезжую дорогу. А Кирилл захохотал и направился домой, широко размахивая руками.

Павел еще несколько минут стоял молча, наблюдая за детворой, которая беззаботно пробегала мимо. Нужно было прийти в себя. Не самый лучший вариант, если дочь увидит его разгневанным и поверженным. Он ведь сам недавно убеждал ее, что теперь никто не посмеет причинить им вред, и все будет хорошо.

Но она почти всегда это видела. И Павел знал. Но он не сдавался и изо всех сил пытался все держать под контролем.

Женя неподвижно ждала его.

Мужчина через минуту пришел в себя и уверенными шагами направился к ней. Он бодро сел за руль:

– Ну что, – Павел улыбнулся, – мы уезжаем.

Женя слегка приподняла веки.

– Больше мы сюда не вернемся, – добавил он. – Обещаю!

И семья отправилась в путь.

Они ехали медленно. Дорогу запорошил снег, хотя проезд был свободным. Друг за другом спящие леса сменяли белые поля. Редко мелькали пустые деревеньки с ветхими маленькими домиками, огороженными нагнутыми плетеными заборами. Ветер становился сильнее, и тихий снегопад стал превращаться в метель.

– Жень, – наконец-то нарушил молчание мужчина, – в чем дело? Ты сегодня весь день молчишь.

– Все в порядке, Павел…

– А вот это явный признак, что ты сильно обижена. Не знаю… может, я не имею права тебя заставлять называть меня отцом, папой, папочкой… Но ты моя дочь… Пожалуйста, определись. Мне неприятно, когда ты называешь меня по имени. Я не чужой тебе человек, пойми…

– Прости, – Женя повернулась к нему. – Я никак не могу привыкнуть…

– Это все отговорки. Девять лет уже прошло. Неужели, ты еще вспоминаешь стены приюта?

– Да. Каждый день. И еще иногда я их вижу в кошмарных снах, – ответила девушка. – Но это со мной что-то не так… Ты не виноват! Наверное, привычка.

– Дело не в привычках, – Павел внимательно смотрел на дорогу. – Я думал, мы стали семьей.

– Так и есть. Дай мне еще время, ладно? Я боюсь называть своей семьей то, что разрушила.

– Я ведь… Я же просил тебя не подслушивать! – Павел на глазах становился строже, продолжая следить за опасной дорогой. – Просил же!

– Ну, прости…

– Пойми же ты, что люди сами делают выбор. И, если они уверены в чем-то, их трудно переубедить. Гораздо труднее, чем ты думаешь! Ты зря недооцениваешь силу чувств. Если бы Вера хотела остаться с нами, поверь, она бы не ушла!

– Да брось!

– Жень, твои… способности… они… они необычные. Пугающие? Да, не спорю! Но, если ты думаешь, что из-за них ушла Вера, ты сильно заблуждаешься! Она сделала выбор сама уже давным-давно. Ей нужен был лишь повод! Да, ее пугало все, что ты можешь делать. Но разве по-настоящему любящего человека сможет остановить страх? Она хороший человек, но ей нужна другая жизнь! Этой жизни я ей дать не смог. Именно я. Поэтому она ушла.

– Мои способности – это не совсем то, что ее по-настоящему пугало. Кое-что другое…

– Нет! – резко прервал ее отец. – Я знаю, куда все это может сейчас зайти. Ты обвинишь себя во всех смертных грехах. Что бы ни говорили тебе Лариса Викторовна, Вера, да и вообще кто угодно, это не должно заставлять тебя чувствовать себя виноватой перед ними. Это их проблемы, не твои! – он покачал головой. – Уясни это раз и навсегда. Договорились?

– Да.

Павел выдохнул.

– Иногда я думаю, как бы сложилась твоя жизнь, если бы ты не увидел меня в детском доме? У тебя все могло бы быть по-другому.

– Я не хочу по-другому.

Девушка пристально взглянула на него. Это был ее особый взгляд, колючий и пронизывающий собеседника насквозь. Часто он спасал Женю от обидчиков. Стоило лишь не побояться и взглянуть в их глаза, те сами прекращали спор и убегали как можно дальше, дабы не накликать беду на свою голову. Эти напуганные жители стали распускать слухи, что девочка не совсем нормальная и жестокая.

– Ты постоянно винишь себя за что-то… И ты решил себя наказать?

– Никогда не пытайся влезть в чужую голову! – Павел нахмурился. – Ты не имеешь на это право, хоть и можешь это сделать.

Женя пожала плечами и расслабилась:

– Я и не лезу в твою голову. И прекрасно помню, что ты запретил мне читать чужие мысли, как только узнал, что я умею это делать.

– Рад, что ты хоть иногда меня слушаешься, – напряжение слегка ослабло. – Может я и совершил когда-то ошибку. Все люди ошибаются. Но встретив тебя, я получил от Бога самый дорогой подарок. Поверь мне! И хватит уже об этом!

Женя покачала головой. Она не сказала за всю дорогу больше ни слова. Только смотрела вперед и о чем-то думала. Павел не знал о чем. Но понимал, что за ее внешней невозмутимостью кроется буря эмоций. Лишь иногда она могла себе позволить поделиться своими мыслями с приемным отцом. И он ни разу не видел ее слез. Возможно, она вообще никогда не плакала, даже втайне от него.

Они въехали в Брег. Мимо изредка проезжали машины: улицы замело. Жители торопились в укрытие. Сумерки только начали опускаться на незнакомый городок, загорались фонари. Здесь были свои законы, привычные только местным жителям. А вот новичкам придется подстраиваться под новые правила.

Брег, городок маленький, провинциальный. По обе стороны дороги мелькали пятиэтажные кирпичные дома с магазинчиками на первых этажах: продукты, строительные материалы, скромные рестораны. Когда они проезжала по Осенней улице, Женя заметила три кафе, расположенных рядом друг с другом. И по очереди мелькали яркие световые названия: «Сентябрь», «Октябрь», «Ноябрь».

За углом показалась церковь. Рядом – школьный двор. Снова дома и магазинчики.