Сказка «Старый Аптекарь»

– Да, их у меня много и везде орехи, правда, я забываю, где и сколько орехов, и каждое утро их пересчитываю, – она достала маленькие счеты.

– Поверьте! Я не брал ваши орехи!

– А грибочки? – она пристально посмотрела на Николашу черными, как бусинки, глазами.

– Нет, что вы! – он замахал руками.

– А они? – не унималась рыжая Белка. Николаша оглянулся и увидел Ганса. За ним, распушив хвост, шел не кто иной, как Разноцветик.

– Ганс! – воскликнул мальчик и бросился к ним.

– Ну, слава Богу! – аптекарь заключил его в свои объятия.

– Разноцветик! – Николаша стал гладить кота, и тот вдруг на глазах у всех стал превращаться в человека. Это был старичок невысокого роста, с такими же оливковыми глазами, как и у кота, в старом плаще, с разноцветными глазами. Ганс с Николашей оторопело смотрели на Разноцветика.

– Не пугайтесь, мои дорогие друзья! – сказал он. – Я волшебник и живу здесь, в этом волшебном лесу! Злая волшебница Матильда заколдовала меня и превратила в кота. Мне нужно было получить у Ганса волшебную траву и дождаться, пока Аптекарь сделает эликсир счастья, но увы! Я не успел! Матильда первая добралась до корешка мандрагоры, – он развел руками, – и теперь вы здесь!

– Как же мы попадем домой? – воскликнул мальчик. – Мои родители наверняка станут волноваться!

– Нам придется идти на Зеленую гору, – ответил Разноцветик, -только там растет эта волшебная трава, исполняющая желания. Скажу вам сразу: это весьма опасное путешествие! Но, к сожалению, у нас нет другого выхода!

– Я тоже пойду с вами! – воскликнула Белка. – У меня тоже есть желание! Я хочу вернуть память, я все время забываю, где мои дупла и кладовочки и сколько там орехов! Но там же хитрые лисы и куницы, – спохватилась она.

– И не только! Это действительно очень опасно! – вздохнул Волшебник. – Нам нужно подготовиться и спросить совета у мудрого Ворона.

– Конечно! Конечно, – зацокала Белка и стала ловко взбираться по огромному дереву на поляне.

– Дзынь! Дзынь! Дзынь! – зазвенел колокольчик на дереве.

– Дзынь! Дзынь! – вторили колокольчики на поляне.

– Что это? – удивился Ганс.

– У нас волшебный лес, – ответил Разноцветик, – звенит колокольчик, отзываются все колокольчики в лесу!

– Только один не звенит, – Белка уже спустилась и проворно отряхнула лапки, – вот там, возле елки!

Николаша подошел и наклонился к цветку.

– Доброе утро, Николаша! – сказал колокольчик, мальчик отпрянул.

– Эй, не пугайся! Я могу только говорить, но звонить у меня не получается!

– Вот, – подлетела Белка и потрясла колокольчик, – не звенит! Немой с детства! – заключила она.