Он отбросил меня в сторону, словно тряпичную куклу, и я с трудом смогла удержаться на ногах. Жадно глотая воздух, я отступала назад. Лестер не сводил с меня злого взгляда, будто бы в любой момент был готов кинуться снова.
– С первым учебным днем, Хант.
Под его громкий смех я помчалась вниз по лестнице, мечтая как можно скорее оказаться на свежем воздухе.
Глава 5. Сплошная проблема
– Вот, выпей. – Кейт подала мне стакан с водой.
Я уже рассказала ей о нашей встрече с Лестером, и теперь она пыталась меня успокоить.
– Почему ты мне не сказала, что он на том же факультете, что и я? – Дрожащими руками я сжимала стакан, но никак не могла сделать глоток, боясь все разлить.
– Да я даже не подумала об этом, – честно призналась девушка. – Что теперь будешь делать?
– Я не знаю, но менять из-за этого факультет точно не собираюсь.
Я уже решила, что не позволю Лестеру разрушить мои мечты. Никакие угрозы не повлияют на мои планы.
– Как он тебе? Изменился? – спросила Кейт, но, заметив мой укоризненный взгляд, сразу виновато поджала губы.
– Я, когда его увидела, забыла, как говорить.
В моей голове снова возник образ мощного парня с татуированными руками.
– Ты любила его?
Я ждала, что меня об этом спросят, но не знала, как ответить. Я всегда испытывала целую бурю эмоций по отношению к Лестеру: там были и нежность, и печаль, и тысячи других, но вот по поводу любви я сильно сомневалась.
– Анна, он очень опасен.
– Это я уже поняла.
Лестер ни разу не пытался навредить мне физически, но сегодня все изменилось. Неужели я так сильно его ранила?
– Если он тебя обидит, я лично надеру ему зад.
Воинственный настрой соседки моментально поднял мне настроение. Сейчас мы, конечно, шутим, но если действительно наступит такой момент, когда меня нужно будет защитить, то к кому мне идти?
Внезапно раздался стук в дверь, и мы переглянулись. Как только Кейтлин открыла дверь, тут же выдала:
– Тебя сюда не звали, приятель.
– Я пришел к Анне.
Я сразу узнала голос Ника и, вскочив с кровати, поспешила к ребятам. Парень пытался войти, но моя соседка не пускала его, несмотря на свои небольшие габариты.
– Кейт, все нормально, – сказала я девушке, тронув ее за плечо. – Он просто хочет поговорить.
Соседка посмотрела на меня с сомнением, но затем смягчилась.
– Ему я тоже надеру зад. – Она ткнула пальцем в сторону Ника, и на его лице появилась ухмылка.
– Смелая, – последовал незамедлительный комментарий, когда Кейт оставила нас наедине. Я прислонилась спиной к двери и выжидающе взглянула на Ника.
– Кажется, это твое.
Только сейчас я заметила свою сумку, которую он все это время держал в руках. А я и забыла, что оставила ее в аудитории.
– Спасибо.
– Прости.
– За что? Тебе не кажется, что ты в последнее время часто извиняешься?
– Что он тебе сделал? – Парень внезапно приблизился и провел пальцем по моей шее. – Я должен был догадаться, что он пошел за тобой, – продолжил он, не дождавшись ответа.
– Я в порядке. Ничего не случилось.
Еще неизвестно, что сделает Ник, если я расскажу ему правду, и как потом Лестер мне за это отомстит.
– Тебе уже пора, спасибо за сумку.
Я легонько толкнула парня в грудь и закрыла дверь прямо перед ним. Как же больно смотреть на Ника, ведь я никогда не смогу вернуть былые времена, как бы он этого ни хотел.
* * *
На следующее утро я обнаружила, что красные следы на шее стали ярче. Кейт предложила мне свой шейный платок, но я отказалась.
– Может, не пойдешь? – с сомнением спросила девушка, смотря на мои отчаянные попытки спрятать следы.
– Ну уж нет.
Даже не знаю, откуда у меня появилось это упорство.
Когда я вышла на улицу, то заметила сгустившиеся на небе тучи, что было большой редкостью для Пало-Альто.
Все время, пока мы шли до университета, я думала о жизни. Все-таки меня можно назвать неудачницей, которая вечно пытается от всего спрятаться, но безуспешно – воспоминания рано или поздно догоняют меня. Иначе как можно объяснить то, что спустя столько лет я снова увидела знакомое лицо?
– Тебе не кажется, что тут слишком спокойно? – спросила Кейт, оглядывая территорию Стэнфорда.
– Действительно, слишком тихо.
В это время студенты обычно шли на лекции или сидели на лужайке, ожидая начало пар. Но весь кампус будто вымер: не было никого, кроме нас с Кейтлин и двоих парней около входа.
– А где Майк?
– Понятия не имею, – пожала плечами Кейт, доставая телефон. – Еще и трубку не берет.