Брат Вереска

– Так вот откуда я знаю его голос, – пробормотал Юстас. Это был тот самый бывший воспитанник «Эсколар», который поклялся отомстить Эскотам за убийство человека, которого он считал своим отцом. И тот факт, что Киннер оказался педофилом, его не смущал. Брендана арестовали при попытке убить Юстаса и отправили в колонию. Значит, он вышел. Шрама у него, правда, в ту пору не было.

Эскот вернулся в подсобку и сообщил друзьям о том, что узнал. Миранда переменилась в лице, но продолжала молчать.

– Как же вы нашли друг друга? – спросил Эриш. Лауден не ответила. Она отказалась говорить и тогда, когда её привезли во дворец правосудия, и Алмош отправил её в камеру. Прибывший в сыск Уилкинс привёл Мартина в чувства, и тот очень удивился, обнаружив себя в лаборатории. После записи его показаний, Макс забрал своего друга домой.

– Разумеется, искать Брендана по адресу его проживания бесполезно, – проговорил Алмош, когда снова встретился с Эскотами в отделе. – Но пойти туда с обыском необходимо. Эриш, это я поручаю тебе.

– Почему не мне? – спросил Юстас.

– Потому что ты пойдёшь к Миранде и будешь пытаться её разговорить. У неё может быть важная информация, которая поможет нам понять, где скрывается Брендан.

– Вы думаете, что мне она может всё рассказать?

– Из нас троих только ты проверял, что она женщина. К тебе у неё явно доверия больше. Иди. А ты, Эриш, проведёшь обыск и домой, спать. Отчёт завтра.

Юстас зашёл в камеру к Миранде и молча сел рядом с ней. Девушка бросила на него короткий взгляд и отвернулась.

– Понимаю, вы не ожидали, что именно мы будем вести это дело, – проговорил Эскот. – Всё пошло не так, когда я тебя узнал.

– Я думала, ты мне веришь, – тихо сказала Миранда.

– Да я и верил. Я даже сейчас продолжаю верить.

– Но почему тогда?..

– Из-за Мартина. Мы очень испугались за него.

– У вас разве были на то причины?

– Были. Ты знаешь, что Эриш иногда видит то, чего нет, но то, что может быть или было когда-то?

– Нет. Хотя… Он ведь внук шамана, так?

– Так. Эриш увидел Мартина с перерезанным горлом, поэтому мы сделали всё, чтобы этого не произошло.

– А статья в газете?

– Я сам её написал.

– Что ж. Значит, так распорядилась судьба. Уходи, я не хочу тебя видеть.

– За что вы убили тех парней? Разве они вам сделали что-то плохое?

– Если бы вы нам не помешали, то сыщики могли бы принять это за серию. Далеко не всех маньяков ловят.

– То есть в ваших планах было убить и меня тоже?

– Сначала Мартина, чтобы ты познал, что такое потеря. Потом тебя, чтобы Эриш тоже это понял.

– Эриш-то тебе что сделал?

– Мне ничего, а … – Миранда снова замолчала.

– Да, он убил Киннера, которого любил Брендан. Вернее, он заставил Киннера застрелиться. Но мне казалось, ты знала, что тогда произошло. Если бы Эриш этого не сделал, Киннер изнасиловал бы меня, а потом убил. Кстати, Брендан не боялся, что Марти его узнает?

– Мартин его не узнал.

– Ну, да, он его почти не знал. Видел только мельком. А тут ещё и шрам. Откуда он у него, не знаешь?

– В колонии его чуть не убили, когда узнали его историю. Для заключённых связь с педофилом – это как красная тряпка для быка.

– Значит, Брендан вышел ещё большим отморозком, чем был.

– Не говори так. Ты его не знаешь.

– Ну отчего же? У меня тоже есть шрам на память от него. Показать? – и Юстас начал расстёгивать рубашку. – Смотри. Меня тогда спас лишь случай. Одежда смягчила удар, а нож пришёлся прямо по рёбрам.

– Ты сказал, что продолжаешь мне верить, – вдруг проговорила Миранда. – Я не очень понимаю. Чему ты веришь?

– Тому, что ты никого не убивала. И даже не хотела. Всё сделал Брендан, а ты лишь подсыпала снотворное в чай Пэрису и Мартину.

– Не только. Я рассказала Брендану о тупилаке.

– Он сам их вырезал?

– Да. У них в колонии было что-то вроде художественного кружка, и Брендан занимался скульптурой. Оказалось, что и резьба у него неплохо получается.

– Почему ты не сбежала вместе с ним?

– Там высоко. Я боюсь высоты.

– А он тебя бросил.

– Кажется, я попросила тебя уйти.

– Но я же прав. Он тебя бросил. Как Стэн тогда. Как твой отец.

– Замолчи! – Миранда ударила Юстаса по лицу.

– Сама знаешь, что это правда, – Эскот дотронулся до горящей огнём щеки.

– Уходи.

– Брендан тебя бросил, а ты его защищаешь. Глупо. Он ведь тебе не поможет. А я помогу.

– Не ври. Не поможешь ты мне. Мне никто уже не поможет.

– Ошибаешься. Ты забыла, чей я сын? Можно же повернуть дело так, что Брендан тебя будто бы заставлял ему помогать. И что ты вообще не знала о его планах убивать свои жертвы.