Лаборант

Красуется перед друзьями, посмеивающимися над глупыми шутками своего предводителя, смотрит на меня свысока, ведь я никто, просто обслуживающий персонал. Не сказать, что меня напугала угроза, но нервничать его слова заставили.

– Все готово, не переживайте, звук будет на высоте, как и ваше пение, – сдержанно улыбаюсь в ответ и поднимаюсь с места.

Переключаю управление микрофоном и колонками на планшет, поворачиваюсь спиной к залу, всем своим видом демонстрируя парню готовность к работе. Одарив меня презрительным взглядом, парни берут инструменты, перекидываются обрывками фраз и начинают играть.

Нужно отдать должное этой группе, ведь музыка на самом деле очень хороша и голос у Вадима прекрасный, но вот смысла в его меланхоличных песнях совершенно нет. Их словно писала маленькая школьница, только что потерпевшая неудачу в первой любви.

«Даже в пепел готов превращаться,

Кострами сгорая в далекой глуши,

Лишь бы губ твоих нежных касаться.

И попробуй ты мне докажи,

Что не дрогнет в груди твоей сердце,

А продолжит размеренный бег,

Когда я приоткрою те дверцы,

Что не видывал человек.»

Ну что это? Понятное дело, что эти песни пишутся для особой целевой аудитории в лице пубертатных малолеток, но даже будь мне шестнадцать – меня бы не проняло это вытье.

Люди постепенно заполняют просторный зал, мимо сцены уже в который раз проходит Лиза и, игриво подмигнув, направляется к бару. Не хочу оборачиваться, потому что и без того ощущаю на себе взгляд Хантера, выжигающий на моем затылке дыру. Сейчас мне нельзя отвлекаться, нужно пережить этот вечер и постараться не запороть Вадиму выступление.

– Что за херня происходит с моим микрофоном?! – подходит в перерыв обозленный солист, опершись руками о стол и с угрозой нависая надо мной. – Почему он заводится?!

– Все же в порядке, – растерянно отвечаю я, проверяя звуковые показатели на планшете. Все в норме, да и слух мой вряд ли мог подвести в этом вопросе. – Все стабильно и звук был отличный. Что конкретно вас не устроило? – зачем-то поворачиваю планшет экраном к Вадиму, показывая статистику, и вздрагиваю от неожиданности, когда одним движением парень резко выбивает из моих рук гаджет.

Планшет с громким треском бьющегося стекла падает на пол, а я непроизвольно сжимаюсь в комок и зажмуриваюсь, словно ожидая оплеухи, однако одного удара по безобидной вещице уже хватило, чтобы выбить из легких весь имеющийся кислород и погрузить меня в глубокий вакуум нахлынувшего страха.

Вадим возвышается надо мной, словно коршун над добычей, наклоняется ниже к лицу и рычит сквозь зубы:

– Я сказал звук был хреновый, значит он был таким, поняла?! Решай проблему!

– Вы только что разбили то, чем я могла решить проблему, а еще это была моя личная вещь, – дрожащим голосом говорю я, боясь лишний раз вздохнуть.

– А меня не трахает, – кривится блондин и, больше не говоря ни слова, спускается со сцены и выходит в курилку.

Встаю с места на ватных ногах и поднимаю разбитый планшет, всеми силами делаю вид, что ничего особенного нее произошло, что это совсем не важно и мне плевать. Надеюсь, что небольшая портьера скрыла от посетителей бара большую часть этого унизительного недоразумения.

Нервно пытаюсь стереть расползшуюся паутинку из трещин на экране своим рукавом, едва сдерживая слезы досады, и поднимаю взгляд в зал. Смотрю на сочувствующую Лизу, остановившуюся с подносом возле бара, затем замечаю на себе несколько пар любопытных глаз, в которых мелькает злая усмешка, но в последний момент сталкиваюсь с затуманенным взором Хантера. В его взгляде прослеживается настоящее бешенство, на скулах ходуном ходят желваки, а рука до побеления костяшек сжимает смартфон.

Он взбешен по-настоящему, это не маска, а реальные эмоции. Парень напряжен до каждого мускула своего тела, он словно волк вот-вот готов броситься за Вадимом и перегрызть ему горло, как нерадивому охотнику.

Неужели из-за меня? Да глупости.

Наклоняю голову на бок и изображаю искреннюю улыбку, в надежде дать понять всем присутствующим, что все под контролем и произошедшее было лишь случайностью. Да, похоже, что мне удалось убедить всех, кроме одного.

Глава 9

К счастью, вечер подходит к концу. Сегодняшний день я смело отправляю на полку самых сложных рабочих за последнее время. Собираю свои вещи со стола и еще раз осматриваю разбитый гаджет. Планшет однозначно нужно сдавать в ремонт и что-то мне подсказывает, что за свой счет.

Парни из группы, активно о чем-то перешептываясь, упаковывают инструменты и идут по направлению к выходу. Когда я тоже собираюсь идти в кабинет управляющего баром за своей скромной наличностью, замечаю, что ко мне направляется Вадим. Интуитивно напрягаюсь всем телом и нервно оглядываюсь, ищу пути отступления на случай очередной вспышки гнева.

– В дальнейшем будешь следить за своим поганым языком, иначе петушок будет кукарекать уже на твоих похоронах, – парень полосует меня сталью своих глаз, режет на мелкие куски, обездвиживает и заставляет задержать дыхание от шока. – Не нужно было бесить меня, детка.

Черт подери, он все слышал! Внутри все холодеет от ужаса, а солист группы с упоением наблюдает за тем, как я не могу подобрать нужных слов и, словно рыба выброшенная на берег, открываю и закрываю рот.

– Не нужно слов, я готов принять твои глубокие извинения в своей машине по пути домой, – похотливо ухмыляется блондин, подходя ко мне ближе. – Если ты конечно хочешь и дальше работать в этой дыре, – полушепотом говорит он.

– Боюсь глубокие извинения тебе сегодня не светят, – ощущаю за своей спиной приятное мужское тепло и колючие мурашки толпой поднимаются вверх по позвоночнику от этого невероятного ощущения близости. Своим присутствием Хантер окутывает меня словно невидимым куполом, даря чувство безопасности.

Взгляд Вадима, до этого источавший похоть и злорадство, резко меняется. Искры веселья исчезают и на смену им приходит что-то темное и неведомое. Между двумя парнями происходит молчаливая битва, где я являюсь лишь случайно забредшим зрителем.

– Покурим? – выгибает бровь Вадим, не сводя глаз с Хантера, стоящего за моей спиной.

– Покурим, – в голосе моего лаборанта слышится злая усмешка.

– Жду в курилке, – ухмыляется Вадим и, прихватив пачку сигарет из кофра своей гитары, направляется на улицу.

В последний момент хватаю за локоть проходящего мимо Хантера в надежде получить ответы на массу вопросов.

– Что происходит? Вы знакомы?

– Нет, – коротко отвечает парень, сжав челюсти. – Первый раз его вижу.

– Зачем тогда идешь туда? – меня пугает его выражение лица, оно искажено плохо скрываемой злобой.

– Выбью тебе компенсацию за разбитое имущество, – Хантер кивает на стол, где лежит мой пострадавший планшет, а меня передергивает на слове «выбью». – Да не кипешуй, ладно, я его знаю еще со школы. Не лучший друг, были тёрки. Но можно покурить в хорошей компании, – натянуто улыбается парень и идет к выходу.

– Если это правда из-за меня, то не нужно! – кричу ему вслед, но в ответ получаю лишь смех и хлопок двери.

С чего я взяла, что он собрался разбираться из-за меня, дурочка, я ему никто, даже несмотря на его явные проявления интереса.

Соврал ли он о их знакомстве с Вадимом? Не знаю, но внутренний голос мне подсказывает, что парень что-то скрывает. Моя интуиция редко подводила, а сейчас и вовсе бьет тревогу во все колокола.

Однако, игнорируя сигналы своего внутреннего голоса о том, что не все тут так просто, иду получать расчет у администратора. Надеюсь, что у Хантера хватит мозгов не трогать депутатского сынка. Ох… ну не бежать же мне за ним и не следить?!

– Твой принц за тебя заступился? – напугав меня, сзади подкрадывается Лиза, пока я убираю полученные деньги в сумочку.

– С чего бы? – усмехаюсь я.

– Ага! Значит не отрицаешь, что принц! – улыбается Лиза, а я закатываю глаза с тяжелым вздохом. – Ну как же, он так взбесился, когда этот упырь поднял на тебя руку… – мечтательно крутит свои локоны пальчиком подруга. – Я думала, что он прямо сейчас бросится на него и хорошенько настучит по морде.

– Он поднял руку не на меня и… – тяжело вздыхаю я, поражаясь своей глупости. Отныне и правда нужно держать свой мысленно-речевой поток под контролем. – Он слышал, что я тебе про него говорила, ну, про петушка…