Отрезанная коса

Она нерешительно подняла с дивана и положила в пакет «Анну Каренину», «Капитанскую дочку», «Западню» Золя и «Маркизу ангелов» Голон.

Многие названия ни о чём не говорили. Обычно Аня с удовольствием разглядывала незнакомые книги, но сейчас обстановка этому не способствовала. Уже почти пять. Надо поторопиться, чтобы не встретить здесь вечер.

Что-то зашуршало в кухне. Аня вздрогнула и позвала:

– Кто тут?

Звук затих на миг, но тут же возник снова. Сердце колотилось.

Да это же мыши! Противно, но не смертельно. И как же хочется сбежать отсюда быстрее. Надо просто набить пакет, а потом вернуться сюда с кем-нибудь. Лучше всего – с Романом Игоревичем.

Она стала брать все книги, что попадались, даже особо не глядя. Руки уже чесались от книжной пыли.

А потом Аня подошла к столу у окна. Тут-то она и нашла косу в одной из коробок.

Там были книги, а на них, свернувшись кольцом, лежала отрезанная коса. С первого – недоумённого – взгляда Аня успела заметить в ней несколько седых волос. А потом пришло осознание. Губы дёрнулись в судороге отвращения.

Для чего-то Аня тронула косу книгой и уронила на пол. А затем, отступив от неё, едва удержалась, чтобы не убежать.

Вдруг стало жарко. Сердце продолжало колотиться, лоб, спина и подмышки взмокли.

«Это всего лишь отрезанная коса», – воззвал разум голосом практичной Иры. – «Наверняка той бабушки. Она оставила её на память. Так раньше делали, ты знаешь».

«Мёртвой бабушки, хочешь сказать», – возразила Аня, почеркнув первое слово.

Она не могла отвести глаз от тусклых волос. Бант в них посерел от пыли.

«И что? Бабушка, когда отрезала косу, точно была жива».

«А если нет?»

«Так ты боишься призраков?» – и воображаемая Ира рассмеялась.

Заставляя себя – не слишком удачно – не смотреть на лежавшую на полу косу, Аня отошла к полкам в углу и сбросила с них к себе все книги без разбора. Пакет моментально потяжелел настолько, что его стало трудно нести.

Аня вытянула его из дома волоком и потащила за собой, не оглядываясь, к калитке. Хорошо, что никто её сейчас не видит.

Пакет цеплялся за доски. Только бы не порвался!

У забора она осознала, что, убегая, оставила дверь нараспашку. Мысленно скрежеча, Аня вернулась, заперла дом и бросила ключ обратно в ящик.

3

Только сев в автобус и проехав пару остановок, Аня немного успокоилась и стала ругать себя за впечатлительность.

«А у меня хорошая новость! Знаете, какая?» – написала она Роману Игоревичу.

Он молчал, а рассказать не терпелось. Так что через пару минут Аня отправила новое сообщение:

«Я нашла нам очень много книг. Мы сможем восстановить шкаф на «Школе»! И поставить новые. Там ещё очень много. Везу в универ».

Минут через пятнадцать – он всё ещё не ответил – Аня приоткрыла пакет. Потянуло запахами жуткого дома – он въелся в книги. Перед глазами снова встала коса, и опять нахлынула тревога. Роман Игоревич точно мог её развеять, так что она тихо наговорила голосовое, рассказав о своём приключении.

И наконец-то получила ответ. Аня перечитала его несколько раз, улыбаясь:

«Умница, отличная новость! Как будет время, завтра или послезавтра, займёмся. А насчёт этой косы – просто выбрось из головы. Ты очень храбрая, если решилась одна пойти в такой дом».

И почти получилось послушаться совета преподавателя. Она отвезла книги и поспешила домой. Жаль, что Ира вернётся нескоро. Обычно новости приносила именно она, но сегодня и Ане есть, что рассказать.

Но Ира уже была дома. По её лицу Аня сразу поняла: что-то произошло.

– Что случилось?

Вместо ответа Ира протянула свой телефон. Переписка с их квартирной хозяйкой.

«Я продала квартиру», – Аня начала вслух читать сообщение, но не могла осознать его смысл. – «Через три дня приедут новые жильцы. Оплату за этот месяц и предоплату перевела тебе за неудобства. Спасибо за понимание».

– Деньги поделим пополам, – сказала Ира.

– Что это значит?

– То и значит. Она нас выгнала. Вот кто сюда приходил, когда она просила где-нибудь погулять. Говорила ещё, что коммунальщики придут трубы делать, помнишь?

Аня кивнула. В прошлом месяце это происходило четыре раза и показалось странным. Но и в мыслях не было, что замышляет хозяйка на самом деле.

– А почему она нам сразу не сказала?

Ира пожала плечами.

– Может, боялась спугнуть. Мы сбежим, а квартиру не купят, и она окажется в пролёте – придётся искать новых жильцов. А они возьмут и платить не будут. Или всё разгромят – помнишь, как она жаловалась на прежних?

– И что теперь?

– Я пойду жить к Вадику. Он меня позвал наконец-то. Хотела, конечно, чтобы не так, но что теперь, – и Аня поняла, что на лице подруги было вовсе не огорчение: под его видом она очень старалась замаскировать ликование.

– А я? Куда идти мне?

– Я переведу тебе твою половину того, что вернула хозяйка. Снимешь другую квартиру.

– За три дня? Эту мы искали два месяца, – напомнила Аня.

Предыдущий хозяин столько и отвёл. Он тоже выставил квартиру на продажу, но не выбросил арендаторов на улицу, как мешки с мусором.

Она устроилась с ногами на табуретке, обхватила колени руками и уткнула в них голову. Ира села напротив.

– Ань, ну не расстраивайся так. Я помогу тебе искать. Что-то, да подвернётся.

– А чем я потом буду платить?