Как только закончились заезды, закончился и дождь. Небо мгновенно расчистилось и лучи солнца напомнили о жарком лете. Денниса этот факт, правда, не убедил:
?Экстренное командное совещание! – скомандовал он всем и, строго глянув на Адриен, направился в боксы.
Совещание, конечно, касалось настроек в связи с климатом. Адриен сидела молча, слушая их разговоры, и не пыталась вмешаться.
?А ты чего молчишь? – спросил её Рон.
?Я своё мнение высказала ещё вчера.
?Моё мнение таково, ? заявил Рон всем, – лучше, чтобы болиды были настроены на дождевую гонку, но с сухой резиной, чем наоборот. – Он снова глянул на Адриен.
?А тебе не кажется, что машины будут еле ползти по сухой трассе с этими твоими дождевыми настройками? – возмутилась Адриен, но тут же махнула рукой. – Впрочем… ты босс.
?Совещание окончено! – скомандовал Рон.
Механики ринулись к болидам, а Адриен удалилась в свой мотор?хоум. Раз не хотят её слушать, то и нечего ей там делать. Её снедали обида и гнев. Чтобы немного успокоиться, она включила классическую музыку и, сев на кухонную стойку, оперлась спиной о стену, закрыла глаза. Раздался стук в дверь. Не меняя положения, она опустила руку и повернула на двери замок. Харальд, ещё с порога, заметил её дурное настроение:
?Только не говори, что на тебя кто-то наехал, а ты не смогла дать отпор.
?Хуже. – Адриен сделала музыку потише. – Меня просто не стали слушать! Обидно: я знаю, что я права, и они знают, что я права, но согласятся с этим только, когда подтвердится моя правота, но будет уже поздно.
?Красиво сказано, – кивнул Харальд.
?А Михаэль бы сказал: «Это надо запомнить», ? улыбнулась Адриен.
– Да в такие моменты, действительно, тянет уйти в “Williams” ? вздохнула Адриен
?Что тебя держит?
?Страх, – призналась Адриен. Брови Харальда поползли вверх. – Я боюсь, что работа с этим «дьявольским дуэтом» окончательно лишит меня возможности отдохнуть и поболтать с тобой.
?Да, тебе придётся растянуть гамак на крыльце мотор?хоума Монтои, и постоянно ожидать какого?либо подвоха, с его стороны. – рассмеялся Харальд и протянул пакет. – По-моему, лучшее лекарство от плохого настроения – это пирожные.
?Угу, – прикрыв глаза, улыбнулась Адриен. – Заварные, с белковым ванильным кремом.
?Угадала!
Адриен, поразившись, уставилась на него, потом заглянула в пакет: там лежали маленькие заварные пирожные, каждое размером с черешню.
?Невероятно! – восхитилась она.
?Сам удивляюсь! – согласился Харальд.
Они попили кофе с пирожными. Адриен отказалась идти на обед, но потом ей всё же пришлось расстаться с Харальдом, так как было пора узнать настрой гонщиков на гонку, раз уж настрой машин никуда не годился. Настроение Мики было превосходным. Адриен не стала ничего у него выспрашивать, а вот у Эрьи вопросы были:
?Почему ты с нами не обедала?
?Меня Харальд накормил.
?Как это здорово! – воскликнула Эрья. – Он о тебе так заботится!
Примерно тот же вопрос задал и Девид:
?Променяла обед на свидание? Разве работа не должна быть для тебя превыше всего?
?А почему ты, вместо того, чтобы заниматься настройками, сидишь тут с Симоне? – парировала она.
?1:2, – сдался он.
?Погоди, я ещё отыграю своё, – улыбнулась Адриен.
?Ты за этим сюда и пришла?
?Нет, я пришла сказать тебе, чтоб ты даже не надеялся сегодня отлынуть от подиума. – Адриен погрозила ему кулаком и с улыбкой удалилась.
Пока шёл парад пилотов, Рон с тревогой поглядывал на небо и на мониторы с показаниями метеосводок. Асфальт высох. Небо было ясным, с маленькими белоснежными облаками. Тёмные тучки на горизонте сносило боковым ветром далеко от трассы. Адриен видела все его сомнения, но сидела молча. Всё же он успел принять решение и скомандовать поставить на оба болида сухую резину.
За полчаса до старта у Михаэля заглох мотор. Он выскочил из болида, побегав немного туда?сюда, нашёл мотороллер, домчался на нём до боксов и успел покинуть на запасном болиде пит?лейн, ещё до его закрытия. Руководство “McLaren”, всё ещё находящееся в боксах, переглянулось молча. Но прежде, чем кто-либо успел что-то сказать, деловой походкой в боксы влетел Берни Экклстоун и тут же обратился к Адриен:
?Что вы на это скажете, мисс Талистер?
?Я не знаю кто самый лучший актёр в Германии, но пальму первенства теперь точно можно вручать Шуми, – с улыбкой заметила Адриен, показывая пальцем на монитор, где транслировали очередной повтор его действий. – Заглох мотор, вдруг рядом завалялся мотороллер. В итоге: он успел занять первую линию и не получить штрафа. – Адриен повернулась к Рону. – Теперь Михаэль будет стартовать на запасной машине, настроенной на сухую гонку.
?Вы так легко спустите это с рук, мисс Талистер? – воскликнул Экклстоун.
?Регламент не нарушен, – пожала он плечами. – К тому же это не моя проблема. Пусть эта «пиррова» победа будет на его совести!
Берни внимательно глянул на Адриен.
?Я посмотрела премьеру фильма со Сталлоне «Гонщик», – неожиданно сменила тему Адриен.
?Что скажете о нём? – заинтересовался Берни.
?Хороший фильм… для таких дилетантов, как я, – ответила она и краем глаза глянула на Рона. – Монтоя там сыграл просто превосходно… в трёх эпизодах. В конце фильма была красивая фраза главного героя, перед последней гонкой: «Если я не выиграю чемпионат, то во всём обвиню тебя!» Девушка ему незамедлительно на это ответила: «Согласна!»
В боксах воцарилась тишина. Даже пошевелиться все боялись.
?К чему вы это клоните, мисс Талистер? – не понял Экклстоун.
?К тому, Мистер Экклстоун! Может Шумахеру не на кого сваливать свой проигрыш, вот он и устраивает этот челночный бег, чтобы обязательно выиграть.
?А вашим пилотам есть на кого сваливать всю вину? – с улыбкой, что редко, спросил её Берни.
?Разумеется, – кивнула она. – У Мики есть понимающая жена, у Девида – обожающая его подруга. А на самый крайний случай… есть я!
Берни хмыкнул и глянул на Эрью и Симоне, которые тоже находились в боксах:
?Надо и мне посмотреть этот фильм.