?Спасибо! Ты именно с этим животным меня ассоциируешь? Я, по-твоему, корова?
?Нет. Ты больше похож на волка. Точнее: волчонка?подростка, который, в перспективе, может стать вожаком стаи.
?Отличная семейка: василиск и волк, – ухмыльнулся Ральф.
?А что касается открытки, то присмотрись внимательнее. Это бык. Причём, племенной бык.
Ральф внимательно уставился на открытку, а Адриен с ехидной улыбкой вышла из мотор?хоума. Её уже по всему паддоку разыскивали Мика и Девид:
?Кто-то обещал нам торт, – мечтательно заметил Мика.
?Торт почти готов, – успокоила его Адриен. – Но, я его ещё не украсила.
?Мы тебе поможем, – с готовностью, отозвался Девид.
Взяв её под руки, они пошли к ней в мотор?хоум. На столе стоял корж, который Адриен успела испечь перед гонкой.
?Кто-то из вас ещё собирается сегодня сесть за руль? – спросила Адриен. Мика с Девидом отрицательно покачали головами. – Тогда я пропитаю его коньяком, чтоб вкуснее было.
?Отлично, – порадовался Мика. – У тебя и выпивка есть?
?Было бы когда этой выпивкой воспользоваться, – усмехнулась Адриен. – Я в мотор?хоуме, в одиночку, остаюсь только… ? она подумала. – Да, практически, никогда. Эй, кто-то обещался мне помогать!
?А мы и помогаем, – кивнул Девид. – Любуемся, как красиво ты украшаешь торт.
?Я так и знала!
?Брось! Ты никогда никого не допускаешь до своей стряпни, – подметил Мика – Я это хорошо помню.
?Тоже верно, – согласилась с ним Адриен.
?Как же ты тогда мастер?класс выдержала? – поразился Девид – Даже Шумахеров допустила.
?Я же сказала: это было задумано, чтобы заставить работать Шуми на “McLaren”.
Мика и Девид с восхищением смотрели, как Адриен взбивала крем, обмазывала им коржи, вырезала причудливые фигурки из фруктов.
?А болид из фруктов ты вырезать сможешь? – поинтересовался Девид.
?Ещё не пробовала. – призналась Адриен – Надо будет попробовать на досуге.
?Кстати о досуге, – вспомнил Мика. – Чем займёмся в эти две недели? Мотором?
?Я не знаю, чем займётесь вы, мальчики, но меня Рон выгнал в отпуск. Мне строжайше запрещено приближаться в эти две недели к Уокингу.
В этот момент раздался стук в дверь и, без приглашения, туда влетел Скотт, с сияющей улыбкой:
?Экклстоуну нужен список аппаратуры, которую ты задействуешь на лекции, – выпалил он.
?Записывай: проектор для слайдов, видеомагнитофон, широкий экран, громкая связь, но не микрофон, а…
?Понял, – перебил её Скотт. – Беспроводные наушники с микрофоном.
?Лекция? – не понял Мика. – Какая ещё лекция? Да ещё для Берни?
?Это по поводу HANS, – пояснил за нее Скотт. – Вы бы это видели! Экклстоун ей сказал прочитать лекцию, даже приказал. Адриен взбунтовалась и отослала его к Деннису, сказав, что приказы получает только от него. Деннис вышел, состроил ей глазки, и Адриен согласилась!
?А где мы были в это время? – воскликнул Мика, разочарованный тем, что пропустил самое интересное.
?В душе, – жизнерадостно ответил Скотт.
?А где ты был в это время? – с подозрением спросила Адриен. – Я тебя не видела.
?Эх, Адриен, – грустным голосом, не снимая улыбки с лица, сказал Скотт. – Ты так занята земными делами, что совсем перестала смотреть наверх!
?Ангелочек ты мой, – нарочито умилилась Адриен. – Может, ты с неба видишь, кто мне цветы дарит?
?Этого я не вижу, – сразу возразил он.
?Наиподозрительнейший мой Девид, не кажется ли тебе, что Скотт чего-то не договаривает? – повернулась Адриен к Девиду.
?Он всегда говорит всё, что думает, – покачал головой Девид. – И что не думает – тоже.
Скотт ещё более улыбнулся и скрылся за дверью.
?Торт готов, – сообщила Адриен. – Налетайте!
?Отлично! – воскликнули гонщики хором и ближе придвинулись к столу.
***
И вновь, в Калифорнии откуда то знали о прибытии Адриен. Только успев пройти таможню, её захватил вихрь университетских друзей и утащил на очередной показ дебютного киношедевра. За ним была вечеринка, и ещё, и ещё, и ещё…
Одну неделю Адриен выдержала, но потом сказала, что её вызывают в штаб “McLaren”. Сама же сняла домик на побережье с огромной террасой на втором этаже и в одиночестве наслаждалась оставшимися деньками: загорала, купалась в океане и просто отсыпалась. Каждый вечер она звонила то Мике, то Девиду и интересовалась их делами. Гонщики отвечали уныло, но как только Адриен предлагала приехать к ним, они тут же начинали отговаривать её.
Что ж оставалось совсем немного времени на отдых. Адриен чётко отдавала себе отчёт в том, что в Европе ей опять отдохнуть не удастся и отдыхала сейчас и здесь.
***
41 g
В полдень Адриен припарковала, взятую в прокат, Рено у паддока "Нюрбургринга", показала пропуск охраннику и направилась прямиком в боксы своей команды.
Механики “McLaren”, как всегда, копошились у болидов. Рон, Эдриан, Мика, Девид и Уитмарш стояли к двери спиной и не заметили появления Адриен. Она пристроилась за их спинами и, так как была на высоких каблуках, почти поравнялась ростом с Култхардом, могла всё видеть из-за его плеча. Вся группа с напряжением разглядывала мотор.
?Что же нам делать? – спросил Мика.
?Не знаю, – задумчиво ответил Рон.