Девочка, которую не нашли

– Блин, напугал! – выдохнул Влад, под хохот Артема. – Нифига не смешно!

Артем держал за волосы голову от большой куклы. Один ее глаз расплавился и растекся по резиновой коже, второй – смотрел в одну точку, розовые пухлые щечки и губы были перемазаны сажей, золотистые волосы обгорели и запеклись с ошметками оплавленного линолеума.

– Видел бы ты свое лицо, – смеялся Артем. – Тут можно фильм ужасов снимать!

– Выбрось это! Правда, жутко выглядит, – выдавил Влад. – Пошли на второй этаж.

Мальчишки поднялись наверх. Артема сразу же заинтересовала деревянная лестница, ведущая на чердак, но люк в потолке оказался заперт на амбарный замок. Осмотрев второй этаж и не найдя ничего интереснее обгоревшей кукольной головы, мальчишки вновь спустились вниз.

У выхода Артем вдруг оступился, одна из досок пола под ним треснула, и нога ушла куда-то вниз сантиметров на пять. Влад обернулся на испуганный крик друга, что как раз в то время летел носом вниз, отчаянно размахивая руками. Рыбаков успел вовремя поймать его за руку, не дав растянуться на полу и с большой долей вероятности сломать застрявшую ногу.

– Фууух! – выдохнул Артем с облегчением. – Спасибо…

Ложкин осторожно высвободил ногу из проломленных досок, подвигал ступней. Кажется, все было в порядке.

– Будь осторожнее. Тут может быть опасно, – сказал Влад. Артем кивнул, потом вдруг заинтересованно стал разглядывать что-то на полу, затем и вовсе присел на корточки.

– Что там? – спросил Влад, наклонившись к нему и уперев ладони в колени.

– Есть линейка?

– Эээ… Да. Сейчас!

Влад залез в рюкзак, вынул из пенала зеленую линейку и протянул Артему. Тот просунул ее пластмассовый угол в щель между досками в полу и чуть поводил, поддевая что-то снизу вверх. Вскоре из щели показалось что-то черное. Влад даже не понял сначала, что это такое, пока Артем не вынул предмет из щели и не положил на ладонь.

Это была заколка. Точнее, черная невидимка с тремя маленькими розовыми сердечками.

– Надо же, целая, – удивился Артем, потом поднял глаза на Влада. – Ты чего?

Рыбаков был бледным, словно из него выкачали всю кровь.

– Влаааааад? – настойчиво протянул Артем.

– Она очень похожа…

– На что?

– У Леры…

– Нет-нет-нет! Не говори! Я ничего не слышу! – Артем нагнулся и засунул заколку обратно в щель между досками. – Все, нас тут не было! Мы ничего не находили!

Ложкин вытолкал Влада наружу и решительно направился к забору. Если все это просто совпадения, то как-то их слишком много, этих случайных случайностей! Артему было страшно до чертиков!

Влад обернулся, посмотрел на обгоревший дом. Эта заколка могла быть просто похожа на ту, что Лера потеряла за несколько дней до своего исчезновения. Она всегда носила ее. Кажется, Лере ее подарила подруга. Владу не хотелось оставлять заколку в сгоревшем доме, но и забрать с собой было как-то страшно.

– Идем скорее! – позвал Артем. Влад прибавил шаг. Через пару секунд оба уже были по другую сторону забора.

– Пойдем, покажу тебе свой старый дом.

Оказалось, что Влад раньше жил совсем рядом со сгоревшим домом, буквально в соседнем дворе. Двухэтажное деревянное здание было выкрашено в темно-зеленый цвет. Краска давно облупилась, оттого дом казался не зеленым, а каким-то грязно-серым.

– Я жил в первой квартире, а Лера в четвертой, прямо напротив.

– А ее семья, там так и живет?

– Не знаю… – пожал плечами Влад. – Но шторки, кажется, те же.

Дверь единственного подъезда внезапно открылась. Мальчишки удивленно застыли. Из дома вышла девочка с черными волосами, подстриженными под каре, и карими глазами. На ней были потертые джинсы и синяя ветровка, а в руках – пакет с мусором.

– Лера!

Влад метнулся к дому прежде, чем Артем успел что-то сказать. Девочка остановилась на крыльце, рассматривая бегущих к ней мальчишек.

– Лера! Ты нашлась! Я так рад! Почему ты не позвонила?! Где ты была все это время?! – возбужденно спрашивал Влад.

– Не понимаю о чем ты, – холодно ответила девочка. – И меня Вика зовут. Запомни уже. Это немного раздражает, знаешь ли, когда тебя называют другим именем.

– Вика?! – в голос сказали Артем и Влад, удивленно вытаращив глаза.

– Что с вами? – Вика посмотрела на мальчишек так, словно те были немного не в себе, – Чему удивляетесь-то?

– Ну… просто… – промямлил Влад. – Ты очень похожа на девочку, которую я знал раньше. Она жила в этом доме. Вот я и перепутал тебя с ней.

– Хм. Странно. Я живу здесь уже пару месяцев. Не припомню, чтобы видела в этом доме кого-то похожего на себя, – сказала Вика. – Ладно, мне мусор нужно вынести. Пока!

Вика прошествовала мимо.

– Это капец… – буркнул Артем. – Почему она живет именно в этом доме?!

– Очередная случайная случайность? – выдавил нервный смешок Влад.

– Поехали домой. Мне на сегодня уже достаточно впечатлений, – сказал Ложкин. Мальчишки направились к остановке, не заметив, что Вика смотрит им в след, чуть прищурив глаза.

Артем зашел домой, захлопнул дверь. Родители и брат еще не вернулись. Из спальни лениво вышел черный кот Марака, остановился в дверном проеме.

– Привет, кот! – бросил Артем, вешая куртку в прихожей. Одна из перчаток выпала из кармана куртки на пол. Кот навострил уши, сделал несколько неуверенных и осторожных шагов в сторону Артема, принюхался, а потом внезапно зашипел, вздыбив шерсть и топорща пушистый хвост.

– Ты чего? – удивился Артем, сделал шаг по направлению к коту, но тот отпрыгнул назад и сиганул под кровать в спальне. – Бешеный кот!

Артем подобрал с пола упавшую перчатку, сунул в карман куртки. Пальцы наткнулись на что-то мелкое и твердое. Артем недоуменно вскинул бровь. Он не имел привычки держать что-то в карманах.

Кот под кроватью издал утробное урчание. Артем вынул из кармана странный предмет. Глаза мальчишки стали медленно расширяться, рассматривая черную невидимку с тремя розовыми сердечками.

Артем вскрикнул, роняя заколку на пол, отскакивая от нее назад на пару метров и упираясь спиной в стену. Кот под кроватью продолжал дико выть. Артем пару минут стоял не шевелясь, вжимаясь в стену и смотря на лежащую на полу заколку так, словно та сейчас взорвется. Потом двинулся вдоль стеночки к оставленному у порога рюкзаку. Быстро расстегнул молнию, нащупал телефон и набрал номер Влада. Рыбаков ответил почти сразу.

– Скажи, что это ты сделал. Я тебя очень прошу, – заплетающимся языком проговорил Артем.

– Ты о чем? – удивился Влад.