Сгоревшая жизнь

Но Саша не ответила. Поравнявшись с розовой трансформаторной будкой, нырнула за нее и легко проскользнула между металлическими прутьями ограды. Никита растерялся:

– Эй, а я?

Сашка спохватилась:

– Ой, ты же не пролезешь! Ну тогда… Стой тут, я пойду разведаю.

– Куда ты одна? – испугался он. – Не ходи. Я попробую через верх перебраться.

– Ну конечно! Чтобы тебя вся округа увидела? Нет уж… Останься здесь. И лучше отойди от ограды, а то вдруг патруль будет проезжать – заграбастают еще! Я звук на телефоне выключу, чтобы не выдал меня, перезвоню, если что…

Послушавшись, Никита отошел к дороге и слился со старым тополем – таким толстым, что за ним его не было видно. Вглядываясь в темноту, он пытался уследить за Сашкой, но она накинула капюшон куртки, скрыв светлые волосы, и совершенно растворилась в сумерках. Сердце у него колотилось от страха за нее, а кулаки сжимались от бессилия. Сейчас ей ничем не мог помочь ни он сам, ни Логов, куда-то подевавшийся… Дико как-то, что Сашка, эта маленькая девочка, отправилась спасать короля-рыцаря. Разве юным дамам такое к лицу?

Он так и услышал, как Сашка фыркнула: «Нашел даму! Еще феей назови…»

Ни к чему ей было знать, что именно такой Никита и видел Сашу Каверину за всеми джинсами, куртками и кроссовками, которыми она пыталась прикрыть себя настоящую. А как иначе? Нежной феечке не выжить в этом мире без защиты.

* * *

Мне было страшновато… Да что там! От страха по ногам пробегала мелкая дрожь, хоть я и пыталась воображать себя этакой Маленькой Разбойницей. Уши закладывало от того, как бухало сердце, с каждой секундой становясь все больше. Казалось, оно уже занимало весь мой организм… И я, бешено пульсируя, тащилась по темному больничному саду, надеясь каким-то образом отыскать Артура. А может, он вообще не здесь! Если я наткнусь на облетевшую сухую ветку, из меня брызнет кровь? Сердце ведь переполнено ею…

Надо было взять с собой хотя бы нож, может, тогда я чувствовала бы себя спокойнее. Или наоборот – это заставило бы меня дергаться еще больше? Разве я сумела бы пустить его в ход? Хотя что мы знаем о собственных реакциях, пока не прожили некую ситуацию на самом деле? Когда на меня нападут, мои руки затрясутся и ослабеют, как у ребенка? Или пальцы сведет судорогой ярости, я стисну нож и пырну им того, кто пытается забрать мою жизнь?

Меня вела мысль о подвалах, которые намеревался обшарить Артур. В этой больнице было два корпуса, значит, и подвалов не больше. Я решила начать с высокого здания, с верхних этажей которого просматривалась детская площадка в парке. В сумерках оно казалось серым, и никак не удавалось вспомнить, какого цвета стены на самом деле… Но не желтые же! Это было бы перебором.

Я старалась ступать бесшумно, надеясь, что ни одна веточка не хрустнет под моей ногой. Вряд ли, у охранника был слух, как у дикого зверя, чтобы различить подобный звук за триста метров, но рисковать не хотелось, ведь я не была уверена, что этот дядька с пистолетом сидит в своей будке, а не прочесывает территорию. Он вполне мог вынырнуть из-за любого куста…

Чем это для меня кончится, додумывать не хотелось. Убегая от липкого страха, я двигалась, как мне казалось, стремительно и легко. На самом деле все могло выглядеть иначе: то, как видишь себя ты и как тебя воспринимают окружающие, редко совпадает… Обычное дело! Притаившийся охранник вполне мог думать сейчас: «Что за неуклюжее создание мечется между деревьями как слон в посудной лавке, воображая, будто никто ее не замечает?»

Чтобы скорее покончить с этим, я пустилась бегом напрямик. Скорее добраться до корпуса стационара, заглянуть в подвал, а там – по результату… Если Артура не окажется внутри, остается второй подвал. Не будет его и там, придется изобретать новый план. И выполнить его будет сложнее, чем тот, который был придуман на ходу. Но пока еще оставалась надежда, что делать этого не придется!

Уткнувшись в запертую дверь в подвал, вход в который на поверхности был обозначен треугольником, похожим на палатку или «погребок», я на всякий случай подергала небольшой замок. Сбить его у меня не хватило бы сил… Но, может, это и не требовалось, если Артура не было внутри?

На телефоне у меня был фонарик, и я решила посветить им в небольшое окошко подвала. Если Артур там – должен заметить.

«А вдруг он там, но валяется без чувств?! – внезапно обожгло меня. – Убийца мог оглушить его… Ранить. О черт!»

Подбежав к окошку, я заметила блуждающий огонек и упала на колени, пытаясь получше рассмотреть, что внутри. В первые секунды мои глаза не различали вообще ничего, но следом я вдруг увидела кирпич в занесенной руке… Мое тело среагировало мгновенно, и я отскочила от окна: там был человек, и он пытался меня убить!

Прижавшись к стене, я попыталась отдышаться и понять, что происходит. Откуда тот человек узнал обо мне? Я громко звякнула замком? Но если он был там заперт, вряд ли это и есть убийца, он же сам в ловушке… Или его там запер Артур, а сам отправился за подмогой? Тогда почему его телефон вне зоны доступа?

Все эти мысли пронеслись в голове стремительно, и ни на одну я не успела найти ответа к тому моменту, когда раздался звон, от которого я опять подскочила. Вылетев из разбитого окна, кирпич неуклюже замер в траве и позвал меня: