Территория заблуждения

– Я приеду завтра. – Проговорил примирительно, но стена непонимания ушла далеко за пределы работы над фундаментом. На этот раз усмехнулся холодно и обидно. – Я не хочу наблюдать твои капризы.

– Значит, ты их больше не увидишь! – Обиженно проворчала Аня, кусая губы, а он пространственно кивнул и ушёл. Всегда уходил первым. Это казалось правильным. Потом только оба поймут, что правильным было не приходить вовсе.

Когда-то давно, за неимением лучшей литературы пришлось прочесть историю любви молоденькой девочкой к вполне состоявшемуся мужчине. На тот момент мозг никак не мог выдать простейшую ассоциацию: что может привлекать взрослого мужика в ребёнке, в, по сути, девочке. Пятнадцать лет – это ведь так мало. Сейчас понял, что в пятнадцать далеко не все продолжают оставаться детьми. Нет, конечно, большая доля наивности, доверчивости остаётся, но мысли о запретном, молодое развитое тело, завершающими штрихами укладываются в восприятии действительности. И он хотел её до ломоты, до поглощающей темноты перед глазами. Хотел, а всё продолжал себя же по рукам бить, не позволяя выйти за точку невозврата. Стоит признать, что каждый раз делать это становилось всё сложнее. Желание отказать кажется призрачным, практически невидимым, будто и нет его вовсе. И она видит это. Видит и идёт напролом.

***

– Держи! – От невесёлых мыслей отвлёк дежурный. Сразу после слов, не позволяя сориентироваться, швырнул в лицо одеяло и подушку, сбивая с насиженного места.

Укутавшись, согревшись, вдруг подумалось, что всё началось не тогда. Нет, там тоже дел наворотила. Неосознанно, не понимала, что творит. А потом был ход. Обдуманный, стратегический. С верным расчётом и предусмотренными лазейками. Надёжный вклад в долгую и счастливую жизнь.

Глава 2. Восемь лет назад. 2003 год

– Ты проставляться думаешь или нет?! – Прозвучало будто с угрозой и Аня мысленно простонала несвоевременному замечанию. Впрочем, от самого разговора тоже предпочла бы отделаться, но вместо этого плавно выдохнула, признавая, что чужие слабости нужно уважать.

– Думаю… – Ответила, не особо вдаваясь в подробности.

– Ты плохо думаешь, дорогая, нужно думать исключительно в положительную сторону. Даю наводку: куда идём?

– Ира, я за рулём. Перезвоню как смогу. – Напряжённо стиснула зубы, выруливая, перестраиваясь в нужную для поворота налево полосу.

– Я тебя умоляю, эту колымагу все за версту объезжают! Давай я помогу тебе, давай? – Настойчиво давила, не оставляя вариантов. – Сегодня в восемь. Так?

– У меня завтра сложная фотосессия. – Проговорила, точно зная, что отговорку в зачёт смягчающих обстоятельств не приняли.

– Да ладно, Анют, только место назвать осталось. – Канючила подруга. – Давай быстро и я освобождаю линию.

– Я не знаю…

– Что?

– Не знаю я! Чёрт! М-М-М! – Прорычала гортанным звуком, матерясь сквозь зубы на подрезавший её внедорожник.

– Но! Но! Но! Ты как со мной разговариваешь?!

– Ира, я не с тобой. – Вынужденно выдохнула и притормозила, пережидая всплеск адреналина после опасного манёвра.

– Если ты не можешь определиться, даю наводку: Манюня звонила, усердно восторгалась новым клубом на центральной площади. Название я не помню…

– В «Кардинал» пойдём. – Решительно выдохнула, но бросила на себя критичный взгляд в зеркало заднего вида. Увиденным осталась довольна. Ну, как довольна… с натяжечкой, но неплохо.

– Да ладно, Анют… что мы там не видели? Мёдом тебе намазано, что ли…

– Я сказала в «Кардинал»! Кто именинница?!

– Ты, ты… Конечно, ты. – Теперь засопела Ира. – Я потанцевать хотела, в том клубе и народ приличнее.

– Ага, и стоит дороже, и в зал нас могут не впустить. Так и простоим у красной ленты до ночи. Хватит, не хочу больше! – Припомнила недавний поход в один из таких клубов, новшеством в котором стал фейс-контроль на входе. – Идём в «Кардинал» и это моё последнее слово.

– Я, конечно же, на связи с общественностью. – Догадливо хмыкнула.

– Ну, конечно! Танюша с моего номера в принципе никогда не берёт, а телефона Марины у меня, вообще, нет. И времени нет.

– И желания… – Вскользь продолжила перечисление Ирочка, и пока Аня не опомнилась, поспешила попрощаться.

Сегодня ей исполнялось двадцать два. Или уже исполнилось… Никак не могла вспомнить, что там говорила мама про время рождения. Утром. Кажется, утром. А после еды уже кажется, что и в обед. Но сегодня ей двадцать два и это действительно стоит отметить. В конце концов, удача должна рано или поздно повернуться к ней лицом. Правда, эту самую удачу ничуть не смущает, что предыдущие двенадцать набегов в неподъёмный по стоимости «Кардинал», прошли впустую. Только дорожку для боулинга забронировать на два часа стоит примерно как месячная аренда студии, в которой берёт подработки. Не говоря о еде и напитках. А сегодня другой возможности поесть не будет… Передёрнула плечами, примеряясь к очередной попытке схватить удачу за хвост, правда, радужные перспективы больше не вырисовывались, так… мелькали где-то на границе горизонта. На самом деле, Аня пыталась встретить там одного человека… только вот с ней встречаться этот человек не торопился… и потому казался чем-то недосягаемым, из области фантастики.

Вторник. Желающих отдохнуть культурно нашлось не так уж и много. Заняты всего четыре дорожки из двенадцати. Напряжения нет. Вялые официанты с налётом небрежности и обречённости принимают и выполняют нехитрые заказы.

– Фото на память… – Ирочка всучила проходящему мимо парню фотоаппарат и интригующе поиграла бровями, руками жестикулируя девочкам собраться плотнее для достижения эффекта радости и воссоединения с ближним. – Ну, Анютка, больше позитива! – Скривилась, понимая, что на призыв отзываться никто не торопиться.

– Улыбочки! – Подбодрил паренёк, прежде чем сделать несколько кадров и с чувством выполненного долга вернул камеру, как только вспышка отработала заданный ритм.

– Ну вот, я моргнула! Ань, Анют, это можно исправить?

Аня недовольно уставилась на дисплей и поджала губы.

– Там не менее тридцати снимков. Уверена, хоть на одном из них ты обязательно была с открытыми глазами.

– Но мне этот нравится! Обработай, пожалуйста, этот. – Принялась канючить, привлекая внимание остальных. – Девочки, поддержите меня, согласитесь, что этот кадр действительно лучший. – Передала аппарат по кругу, игнорируя Анино нетерпеливое цоканье и подёргивание правой щеки.

Все знали, как она не любит чужих прикосновений к новенькой камере стоимостью, превышающей её годовую заработную плату, но старались внимание не акцентировать, чтобы не усугублять.

– А мне самый первый понравился. Вот здесь, обратите внимание. Ань? – Марина подняла взгляд и виновато улыбнулась. – У тебя всё хорошо? – Пересела ближе, оставляя шумную компанию и бурные обсуждения за плечами. – За весь вечер ни разу не улыбнулась! – Укоризненно сдвинула брови.

– Настроения нет…

– Ну, мы все собрались, чтобы это твоё настроение поискать. Результатов конкурса ждёшь?.. – Губу закусила, задевая ещё одну болезненную для именинницы тему.

– Ничего я не жду. Просто сложно всё. – Ладони переложила с коленей на живот, ноги вытянула, взглядом усердно искала пятый угол.

– Да ладно! Уныние тебе не к лицу. А хочешь, я тоже весь вечер без улыбки просижу. Ну, вроде как в знак поддержки! – Загорелась идеей и принялась тренировать мышцы лица.

– Марина не надо. – Сквозь зубы процедила Аня. – Да хватит же! – Прикрикнула и одёрнула, призывая успокоиться.

– А что? Ты сейчас так и выглядишь. – Оправдательно качнула головой подруга и задрала подбородок вверх. – Я знаю, чего тебе не хватает. Новых впечатлений. Тебе нужно мальчика найти. Или мужчину. Знаешь, такого, колоритного, чтобы эмоции вызывал. Чтобы ревновал к каждому столбу и совершенно не оставлял времени на эти закидоны. Я как-то слышала, что художнику лучше творить в нищете и голоде. В твоём случае под нищетой и голодом подразумевается недостаток времени. – Рукой махнула, поясняя. – Просто ты расслабилась и поддалась временному затишью в своей жизни. Вот и хандришь.

– Может, и права ты…

– Конечно, права! Вон, посмотри по сторонам! – Сама обернулась, чтобы правильнее направление указать. Недовольно надула губы, не обнаружив ни одного интересного субъекта. Аня мысленно с этими выводами согласилась и разочарованно улыбнулась. Что скрывать, тринадцатый поход в заветный развлекательный центр мало чем отличается от всех предыдущих.

– Анюта, Анют… Мы выбрали! – Оживилась Ирочка. – Мы выбрали. – Пересела поближе и под самый нос ткнула дисплей фотокамеры. – Здесь все отлично получились. – Внушительно округлила глаза. – Смотри, даже ты перестала хмуриться, а с твоей сегодняшней физиономией это уже немало. Как? Мы молодцы? Скажи, что мы молодцы! – Сверкнула обворожительной победной улыбкой.

– Не молодцы, а умницы. Отправь в избранные, сегодня обработаю и разошлю в личку. – Заметив выбранный кадр краем глаза, прикинула, что снимок действительно удачный.

Поёжилась, ощутив неприятный холодок в плечах, скосила взгляд на часы. Стрелки радовали даже меньше чем те, что указывали Золушке на двенадцать.

– И вот эта… Ань, эта тоже ничего. Удачная фотография. Эй! – Ирочкин возмущённый возглас привлёк внимание. – Смотри, куда прёшь, хамло! – Кричала она вслед удаляющемуся парню.