Вкус к жизни

– Не подловила! Просто… мысленно я был уже в другом месте! – сделал он неудачную попытку оправдаться, а я надула щёки, давая понять, что в этот момент Женька похож на хомяка.

– Мысленно был где?! Подобное отношение оскорбляет меня как женщину! – визгливо бросила я ему, устраиваясь на сидении, и чрезмерно сильно хлопнула дверцей.

– Да я…

– Я обиделась! Разворачивай немедленно!

Женька лукаво улыбнулся:

– Да мы даже с места не тронулись, Юль…

– Или нет, не разворачивай. Если ещё не поздно, я готова побороться за право стать твоей женой! А что? Мы давно знакомы, имеем много общих интересов, – начала я загибать пальцы. – Живём в разных городах, что, несомненно, плюс, ведь тогда не будем друг другу надоедать. Внешне ты меня вполне устраиваешь, а меня однажды не приняли на работу со словами: «Непозволительно красива!» И вообще, я чувствую себя обманутой! – я решительно развернулась всем корпусом.

– Что, до сих пор? – наигранно удивился Женька, плавно тронувшись с места.

– Представь себе, да! С твоей стороны крайне нечестно столько лет держать меня в чёрном теле и ни разу не показаться на глаза! Я, кстати, неплохо готовлю и…

– Юль, тот факт, что ты замужем, пойдёт мне в зачёт, если я всё же откажусь от столь лестного предложения? – вставил слово Женька, когда я перехватила воздуха, желая продолжить.

– Шутишь? – не веря своим ушам, нелепо напыжилась я. – А кто мне говорил, что я ещё молода, что вокруг так много достойных кандидатов?

– Э-э… я тебя на мальчишник пригласил… – робко напомнил друг, чем меня совсем не впечатлил.

– В наших краях говорят: «Женат, но ведь не кастрирован!», – бросила я очередной весомый аргумент, и Женька всё же рассмеялся.

– А я многого о тебе не знал! – серьёзно заметил он после, и я протянула ладошку для звонкого «пять».

К слову, ладонь от удара ощутимо горела, и её пришлось приложить к холодному стеклу.

– И, кстати, я официально не замужем, – призналась я в очередном зазорном грешке. Женька смотрел на меня с отвисшей челюстью.

– Не ври, я видел фотки, где вы держитесь за руки. С обручалками, между прочим!

– Я опоздала на роспись, – с тоской проговорила я.

Женька коротко хохотнул.

– Серьёзно? На которую по счёту? На пятую? Юля Трофимова, которая переженила половину Москвы, опоздала на собственную роспись?

– Игорь сам виноват! Кто назначает такой ответственный момент на среду?..

– Наверно, он поступил так потому, что все пятницы и субботы в твоём календаре расписаны на месяцы вперёд, нет?..

– Мог бы заказать выездную церемонию! – ахнула я, но друг не успокаивался.

– А ещё потому, что ты терпеть не можешь все эти официальные мероприятия, – стал Женька на защиту бывшего.

– Просто подписи поставить! Минута времени! – категорично прозвучал мой голос.

– Юль, я вот сейчас слушаю тебя и удивляюсь терпению Игоря. Он точно не мазохист?

– Ну ты не перегибай, – предупредила я друга взглядом, а тот аж покраснел от очередного приступа возмущения.

– А мне, так вообще не сказала! – обиженно потянул он.

– Кто же знал, что мне когда-нибудь придётся в этом признаться! – совершенно искренне возмутилась я. – К тому же мне было стыдно!

– Когда я признавался тебе в своём гомосексуальном опыте, мне тоже было стыдно!

– Тебе ведь не понравилось… – забросила я… вяленький такой аргумент… – И нужно было с кем-то поделиться.

– Ты меня разочаровала, – решительно выдохнул Женька, а потом в его глазах мелькнула искорка, другая, третья.

Я была вынуждена протянуть ему ладошку на очередное «пять»: разыграл! Ловко и умело! Признаться, в этой игре я никогда не вела, а плелась в хвосте.

Всё началось так давно, что я уже и не припомню, с чего именно. Бурные споры порой заводили нас так глубоко в подсознание, что не всегда удавалось выбраться из этой дыры без последствий. Мы начинали бессовестно врать, наговаривать, разыгрывать спектакли. Если их удавалось разгадать, бал получал один, а если нет, то другой – самый искусный лжец! Как только бал был разыгран, на экране появлялась ладошка. Оказалось, что вживую всё выглядит куда более увлекательно!

Глава 3

В лобовое летели мокрые грязные брызги, и я неосознанно поёжилась: зима в этом году пришла непозволительно рано!

– Где ты говорил, там водка стынет? – нахмурилась я, боясь, что тоска и уныние нападут на меня совершенно неожиданно. – Лето не так давно закончилось, а солнечного света катастрофически не хватает. Хорошая компания могла бы компенсировать недостаток тепла!

– Компания подобралась что надо! – заверил меня Женька и серьёзно кивнул.

– Может, ты ещё и пристроишь меня под чьё-нибудь крылышко? – полюбопытствовала я, на что друг тревожно нахмурился. – По старой дружбе! – пришлось напряжённо сглотнуть и вскинуть руки в знаке капитуляции. – Ну нет, так нет, – предупредила я на всякий случай, а Женькин взгляд меж тем смягчился.

– Так навскидку и не скажешь, – понуро пробормотал он. – Попробую определиться на месте. Всё же я полагал, что тебя нужно будет отпаивать валерьянкой и коньяком после душевной трагедии, и никак не рассчитывал давать рекомендательные письма. Ты подозрительно быстро успокоилась, – заметил он и покосился на меня с сомнением.

– Ну да. Вдруг поняла, что мы с Игорем никогда не были близки, представляешь? – удивилась я вслух собственным недавним умозаключениям. – Столько лет прошло… а я его даже не любила, – заговорщицки прошептала я, поражаясь собственной холодности.

– И только сейчас это поняла?

– Ну-у… – отмахнулась я и легкомысленно пожала плечами. – Мне было некогда. Я вот сейчас вспоминала, как всё начиналось и, знаешь, даже не смогла определённо ответить, что нас когда-то свело, что держало вместе всё это время… И даже банальная привычка не вписывается в историю. Мы с ним непохожи. Практически не имели общих интересов, жили, будто в разных часовых поясах. Я ночная пташка, а Игорь жаворонок. Я чётко представляла, к чему иду, а он полагался на совершенно ненадёжный источник: вдохновение!

– Жалеешь потраченных лет?

– Да ну перестань! – фыркнула я, задумавшись и мгновенно определившись с ответом. – Я жила в полную силу. Меня радовали победы, поражения подстёгивали к решительным шагам, к напористому движению вперёд.

Я хмыкнула, погрузившись в собственные мысли, а Женька подловил:

– Что?

Взглянув на друга в нерешительности, я неодобрительно покачала головой.

– А ведь когда-то я и подумать не могла, что буду руководить людьми! – похвастала я достижениями.

– То есть представляла своё будущее как-то иначе?