Каждый сам за себя

– Сдурела? Если идти след в след, тогда мы грибов не наберём! А так пойдём рядом. Видишь же, тропинки то расходятся в разные стороны, то снова сбегаются вместе.

– Ты путаешься в показаниях, дорогая. – беззлобно уличила Кира, но спорить не стала. В конце концов, ей было абсолютно всё равно, где гулять.

Стрелка часов только подползала к семи, когда Кира успела порядком утомиться. Всё бы ничего, но она не захватила с собой даже воды, не рассчитывая на долгий поход. Провизия для пикника осталась в машине, а ключи были у Оли. Смысла возвращаться она не видела и продолжила путь, надеясь освежиться у реки.

Прохладой и запахом подсохших водорослей потянуло ещё через час. Кира пошла живей и совсем скоро оказалась на берегу, но крутой обрыв и незнакомое дно не позволили тут же спуститься к воде или окунуться с наскока. Решение пройти вдоль берега в поисках подходящего спуска показалось идеально верным и Кира, заглядываясь на солнечные отблески, отражённые от водной глади, неспешно побрела вперёд. За поворотом берег реки пошёл вниз, но его обступили непроглядные ивовые заросли. Кира снова отдалилась от воды, рискуя перегреться.

Она давно сняла с волос косынку, расстегнула куртку и вытянула из-за пояса брюк тонкую хлопковую водолазку, но по-прежнему не чувствовала облегчения. Ноги в резиновых сапогах давно сопрели, и пересохшее горло обещало вот-вот запершить. Когда, наконец, заросли ивняка расступились, Кира едва не взвыла с досады: на ближайшем спуске удобно устроилась компания рыбаков. Всё бы ничего… сейчас утро, а у неё в руке нож, но проблема была в том, что за всё время пути Кира не встретила ни единого человека, а от воды доносился отчётливый пьяный гомон. Мужчины громко смеялись, обмениваясь колкими шутками, и зычно матерились. В воде болтались две надувные лодки с задранным вверх мотором, ближе к лесу стояли палатки. Смутило отсутствие женщин. Но когда над левым ухом злобно прозвенел здоровенный комар, Кира сама себе поддакнула, что в подобном месте женщинам делать нечего. Пришлось отступить.

Кира успела почувствовать себя в относительной безопасности, когда увидела, как из леса прямо на неё идёт здоровенный мужик. Разбойником с большой дороги он, конечно, не выглядел, но двухдневная щетина, взлохмаченные капюшоном волосы и общий громоздкий вид заставил её поёжиться и опасливо отступиться. Ярко-оранжевая плащёвая курточка не оставила шансов оказаться незамеченной, и мужик застыл перед ней с изумлённым видом.

– Привет, а ты как здесь? – по-свойски обратился он, и Кира от неожиданности вскинула нож.

– Да вот… – забормотала она, – реку ищу.

– Так вот она, река, чего её искать? – повторно удивился мужик, на что Кира неуверенно глянула в сторону бьющих о берег волн.

Она вдруг подумала, что ведёт себя неразумно и в ответ на ровный тон и благодушие, продолжает угрожать незнакомцу ножом. Нож Кира опустила, неловко улыбнулась.

– Мы с подружкой за грибами приехали, а она говорит, здесь места очень красивые. Ну, вот я и…

– Грибы?! – вздёрнулись у мужика брови. – Здесь грибы отродясь не водились. Рыба – да, сколько хочешь… – незнакомец вдруг нахмурился. – А вообще, это закрытая территория, озеро находится в частном владении…

– Я не знала, простите. – невнятно проблеяла Кира, как раз намереваясь улизнуть, когда мужик, прикинув что-то в уме, улыбнулся противоестественно широко и как-то особенно пакостно.

– А подружка, говоришь, где?

– Да… – Кира вздохнула, не зная, что на это ответить, и отчего-то смутилась. – Где-то здесь.

Нелепо оглянувшись по сторонам, она почувствовала, как испуг прямой наводкой пытается захватить головные центры мозга. Идея пульсировала только одна: бежать! Но Кира трусливо металась в мыслях, а в реальности оказалась не в силах сделать и шага. Мужчина тоже посмотрел по сторонам, пожал плечами. Теперь он разглядывал Киру с откровенным интересом.

– Так, если подружка где-то здесь, значит, тоже прибьётся на этот уступ. Удобнее будет дождаться её в нашем лагере.

– Спасибо, лучше я ей позвоню и…

– Так, нет тут связи. – озадачился мужик, подступаясь ближе.

Кира неуверенно пятилась. Она даже телефон из кармана достала, но связи действительно не было.

– Спасибо за приглашение, но я, пожалуй, откажусь. – мямлила она, пока мужчина приближался. – Не подходите! – вскрикнула она, снова вскинув нож, но тот только рассмеялся её суетливым действиям.

Нож из её дрожащих рук мужик выхватил каким-то неуловимым движением, не причинив Кире ни боли, ни неудобств. Играючи подбросил его несколько раз.

– Ну, ты чего, красотка, так же и пораниться недолго! – пожурил он, а после прихватил её под локоть и направил поперёд себя.

Кира дважды споткнулась о кочку и устояла на ногах только благодаря конвоиру. Мужчина фыркал и хмыкал.

– Да ёж, твою..! – не сдержался он в очередной раз. – И где только вас, таких, неуклюжих, находят?!

Приближаясь к шумной компании, мужик, не таясь, демонстрировал несказанную радость от нечаянной встречи. Он активно размахивал свободной рукой и тоже разок споткнулся, вовлекая за собой Киру.

– Слышь, Семёныч, а ты говорил, живности здесь не водится! – заголосил он. – Смотри, какую лань в силки загнал!

В ответ тот получил одобрительный свист и обнял Киру, прижимая к себе ближе.

– Да не дёргайся ты! Никто тебя не съест. – грозно шикнул он тут же. – Разбавишь суровую мужскую компанию, а то мы тут за два дня одичали!

Шесть голов с сальными затылками как по команде уставились на Киру, и не нужно было слыть психологом или знатоком человеческих душ, чтобы определить степень их заинтересованности. Кира почувствовала, как к горлу подступает тошнота, а уже в следующее мгновение в руке оказался гранёный стакан на половину заполненный водкой. Стиснув зубы и презрительно поморщившись, Кира плеснула водку под ноги своему провожатому. Тот не был впечатлён дерзким поступком, но посмотрел на Киру с выразительной неприязнью.

– Ну, вот и что с ней делать?! – посетовал он самому себе с наигранно тяжким вздохом. – Глупая ты баба! – выдал мужик, наконец, и все дружно рассмеялись.

– Жора, твою мать! Ну, кто баб на рыбалку тащит?! – послышался возмущённый окрик, и мужики заржали громче. – Бери её и веди, откуда взял.

– Сейчас Лазарь тебе по ушам съездит за самоуправство. – мирно буркнул бородач, который здорово напоминал пирата.

Жора, тот, что привёл Киру к лагерю, с тоской посмотрел вдаль, почесал ладонью колючий подбородок.

– Да ну вас всех! – обиженно махнул он рукой.

А вот Кира нерешительно обернулась. Никаких совпадений и быть не могло… Перед ней стоял Денис во всей своей красе. Большой, уверенный и надёжный. Чуть помятый после вчерашней попойки, но по-прежнему понятный и… родной.

– О-па! А ты как здесь?! – изумился он и приблизился к Кире быстрым шагом.

– За грибами она пришла. – буркнул Жора и Денис, точно как и его дружок несколько минут назад, недоумённо хмыкнул:

– За грибами? А откуда же здесь грибы?

Кира обиженно вздёрнула подбородок. Вероятно, Денису этот жест показался знакомым, потому что он умилительно улыбнулся и притянул Киру к себе, обнял двумя руками и погладил по голове. Он спрятал её ото всех, и Кира вдруг почувствовала, как подступают рыдания. По-детски отчаянные и какие-то особенно горькие. Пытаясь сдержаться, она хватанула ртом воздух и теперь уже сама, с силой толкалась в крепкую мужскую грудь.

– Ну, ты чего, малыш? – прошептал Денис, прижимаясь губами к её макушке, и, видеть этого Кира не могла, но тот явно сделал внушение взглядом своим дружкам.

Послышались недовольные возгласы неопределённого содержания, а следом возмущённый голос Жоры:

– Да никто её пальцем не тронул!

Денис заставил Киру поднять голову и посмотреть в глаза. Его взгляд оказался острым, требовательным и до неприятного настойчивым.

– Тебя здесь никто не обидел? – уточнил он, тоном позволяя понять, что спускать подобное не намерен. Кира качнула головой, и Денис выдал лучшую из своих улыбок, коснулся губами её лба. – А то смотри… я им эти пальцы-то, которыми обычно трогают, повыкручиваю.

Не позволяя почувствовать себя ещё более неловко, Денис отпустил Киру, осмотрел её на предмет повреждений и увиденным остался удовлетворён.

– А ты что же, за грибами с пустыми руками приехала? – спросил он так, словно сомневался в факте её здесь появления.

Кира неуверенно пожала плечами.

– Корзинку я где-то там обронила. – она взмахнула рукой, а Жора фыркнул и указал нужное направление.

– Тоже мне юный натуралист, мать вашу! В лесу не ориентируется, а всё туда же! – недовольно сплюнул он.