Такси времени – история одного пассажира
– Ха, вот молодежь пошла, – смеялся очередной мужчина и уходил дальше.
До серого района они добрались лишь к вечеру следующего дня. А до того пришлось спать в переходах. Желудки у всех просто ныли от голода, а голова кружилась. Им удалось перекусить лишь пиццей, которую они стащили у нерадивого курьера, что отвлекся на Грегори, который с жутким видом пытался ему что-то внушить. В основном это было бессмысленное бормотание, но свою цель оно выполнило.
Теперь роль гида упала на плечи Кристофера и Эрики. Для них обоих это стало тяжкой ношей, ведь они бродили здесь всего раз. У остальных спутников терпение начинало иссякать, но они все-таки продолжали молчать, пусть и их взгляды становились все кровожаднее и кровожаднее.
Крис отчаянно искал глазами хоть что-то знакомое. Вдруг он краем глаза заметил памятник в виде лампочки примерно метр в длину. И в этот момент ему показалось, что над его головой тоже сейчас зажглась лампочка, ведь он вспомнил ее. Воодушевившись, он быстро повел всех за собой. Стоило им пройти несколько домов строго вперед, как Кристофер остановился и победоносно улыбнулся.
Это точно было то здание. Серый двухэтажный дом с большим секретом под ним. Быстро подойдя к потайной двери, Эрика начала стучаться. Только вот никто не открывал. Крис вспомнил о камерах, которые развешаны вокруг. Тогда он подошел вплотную к двери и заговорил, стараясь говорить достаточно громко, чтобы его услышали за ней, но не так, чтобы привлечь внимание прохожих.
– Мы сбежали из леса, а эти люди с нами. Нам удалось узнать то, что вам поможет. Мы вам не враги.
Послышался щелчок металла, а следом открылась дверь и всех преступников резко втащили внутрь. Никто даже отреагировать не успел, как их моментально заключили в наручники.
– Не очень радушный прием для того, кто пришел вас спасти, – холодно произнес Грег, пытаясь вытащить руки из цепей.
Вперед вышла женщина-лидер. Крис хотел выкрикнуть ее имя, напомнив о том, что они знакомы, но он его забыл.
– Откуда вы знаете об этом месте? – зазвучал все тот же строгий женский голос.
Эрика уже хотела ответить, но вдруг впереди появилась еще одна знакомая маленькая фигурка.
– Сестренка, это же они! Они! – прокричала Кайли и кинулась обнимать Эрику, а потом одним прыжком подскочила к Кристоферу и потрепала его по волосам. – Живы. Я так рада.
Казалось, что девочка вот-вот разрыдается от радости. Женщина лишь произнесла «о», что звучало довольно раздосадовано. Остальные из их компании начали шептаться между собой. Многие явно помнили эту странную парочку, которые пропали так же резко, как и появились.
Под настороженные взгляды преступников провели в комнату, где Крис однажды успел провести немало времени, охраняя трубу, к которой был привязан. Сейчас его, равно как и остальных, просто посадили в тот же угол, направив на них оружие. Все их вещи варварски изъяли, не смотря на сопротивление.
Сил практически не осталось, но Эрика и Кристофер рассказали обо всем, что им пришлось пережить за это время. Пока они не стали говорить о строении мира, который им поведал Грегори.
– Да ладно, давайте их отпустим, – взмолилась Кайли, глядя на знакомую ей парочку. – Они ведь ранены.
К другим пленникам ее слова явно не относились, так как взгляд на них падал далеко не дружелюбный. Это вызвало активную дискуссию между всеми женщинами. С одной стороны, они не считали их врагами, но с другой боялись, что могут ошибиться. К тому же они посмели привести в их убежище других людей. Кто знает, что у них на уме.
В итоге решили отпустить Кристофера и Эрику, а остальных приковать к трубе. Юноша вышагивал как гордый лев, оглядывая пленников. Ему обработали рану и накормили. С трудом он выбил лекарства и для остальных, но лечением пришлось заниматься самому. Хотя это еще не шло в сравнение с тем, что ему пришлось их еще и кормить. Эрика в это время находилась с другими девушками. Они заваливали ее вопросами, спрашивая обо всех подробностях. Со стороны это выглядело, словно подружки узнавали у невесты о том, как ей сделали предложение. Только вот вопросы тут слышались совсем иные. Вроде «откуда эти люди» или «за что их вообще отправили в лес». Эрика тяжело вздыхала от усталости, но старалась все как можно подробнее и спокойнее объяснить.
Кайли набросилась со спины на Кристофера. Тот едва не выронил тарелку с супом на Грегори, которого сейчас кормил. Несколько капель с ложки все-таки угодили на юношу, от чего тот яро начал возмущаться.
– А ты все такая же гиперактивная, – поучительно начал Крис. – Топай отсюда, мешаешь.
Девочка, все еще вися на спине юноши, обиженно надула губы.
– Бука, – пробурчала она. – Я, знаешь ли, волновалась.
– Маленькая, – заговорил Томас со светящимися глазами, – и миленькая. Дайте погладить.
Парень завороженно подался вперед, но наручники ему помешали и вернули в реальность. Кайли еще больше надулась. Хоть она и не вышла ростом, но по возрасту все-таки ненамного младше его, а все ее за ребенка считали.
Кристофер начал ехидно ухмыляться. Томас, который вечно выглядит отстраненным, оказывается любит все маленькое и миленькое. Так вот от чего он так легко поладил с белочкой, которую он наименовал Гретой.
Утро выдалось прохладным. Бункер находился в подвальном помещении, потому стены там уже давно промерзли. Здесь находилось несколько потрепанных с виду отопительных радиаторов, но они слабо помогали. Кристоферу еще повезло, ведь ему разрешили поспать на диване и выдали собственное одеяло. Остальным же парням постелили какую-то тряпочку на пол и выдали один плед на троих. Несчастные сжались вместе в своем уголке, стараясь хоть как-то согреться.
После завтрака состоялось очередное собрание. Теперь на обсуждение вынесли знания Грегори и Джека. Как и ожидалось, это шокировало всех, но заметно, что они, кажется, догадывались об этом. Эрика как-то сказала, что одна девушка уже ведала об этой теории, но все посчитали это сказкой. Видимо, тут творилось тоже самое. Но в тоже время отпускать преступников никто сейчас не собирался. Хотя большим наказанием для них, вероятно, оказалась Кайли, которая постоянно сидела напротив них, внимательно разглядывая. Если Джек ухмылялся, Томас умилялся, то Грегори удивлял всех своим запасом бранных слов. Ему явно не льстило такое внимание.
– У нее такое лицо, словно она за лабораторными мышами наблюдает! – кричал парень в очередной вспышке гнева.
У Кристофера эта картина вызывало чувство ностальгии, когда он сам служил ее субъектом для наблюдения. Он иногда немного виновато улыбался, глядя в их сторону, но в целом это не доставляло хлопот его совести. Они сами решили сюда прийти, считая, что им больше некуда податься. Да и каждому из них еще до тюрьмы наскучил их образ жизни, так что им казалось даже забавным попробовать что-либо изменить.
Ни один из них не был идеалистом или филантропом, преследуя свои эгоистичные цели. Для Томаса это нечто вроде эксперимента. Ему до жути любопытно, что произойдет, если все поменяется. Как будут вести себя люди, каким станет общественный строй. Примерно те же цели преследовал и Грегори, но ему, скорее, просто хотелось примерить на себя роль повстанца. Того, кто сам будет творить революцию и изменит мир. Такая глобальная цель льстила его эгоцентризму. Джек же хотел измерить свои возможности. Насколько он далеко сможет продвинуться и что сделает. К тому же, после встречи с Эрикой и Кристофером, он осознал, что ему не нравится то, как дела обстоят. Так что это тоже вошло в копилку его желаний.
В этот раз, когда он не привязан к батарее и времени достаточно, юноша смог осмотреться. Бункер оказался куда больше, чем он считал. В него вмещалось несколько достаточно просторных спален с семью-восемью кроватями, некоторые из которых были двухъярусными. Кухня так же не страдала маленькими размерами, а ведь помимо нее еще был склад с продуктами и большая столовая. Несколько помещений служили рабочим местом, где стояли швейные машинки, наборы для шитья и вязания, инструменты для рисования и много подобного. Ванна больше походила на небольшой бассейн, где могло комфортно уместиться до пяти-шести человек одновременно. Это достаточно удобно, ведь в убежище, не учитывая новичков, находилось около сорока человек. Еще в бункере находилась компьютерная комната и с экранами, показывающими ситуацию на улице, но туда юношу пускать не стали.
Экскурсию проводила Кайли, которую Крис решил отвлечь от своих несчастных товарищей, ведь девочка успела их изрядно достать. С ними так же ходила Эрика, которая в прошлый раз смогла мало что запомнить.
– Надеюсь, что твоих друзей скоро отпустят, – бодро произнесла Кайли, ослепительно улыбнулась и убежала помогать на кухне.
Крис даже ответить не успел. Девочка уже успела исчезнуть из виду, а он посмотрел на Эрику, словно на спасательный круг, который выведет его из запутавшихся мыслей.
– Они не такие уж и плохие, да? – со слегка болезненным выражением лица произнесла девушка.
Столько времени он пробыл вместе с этими людьми. Хотя, если рассуждать, то не так уж и много. Скорее дело в пережитых моментах. Он не мог сейчас им полностью доверять, но пока они преследуют общую цель, то их действительно можно назвать товарищами. Друзьями вряд ли, но товарищами вполне. Да и не знал Крис, как события могут сложиться дальше. Возможно, когда-нибудь доверие к ним возрастет. Он сам лично видел, как эти люди менялись, становясь человечнее что ли. Они ворчали, но помогали друг другу, не бросали в беде. Кристофер не раз был спасен одним из них. К тому же парень отлично помнил, как Грегори самоотверженно, не задумываясь, бросился под удар вместо Эрики.
– Особенно, когда молчат, – сухо рассмеялся Крис и почесал тыльную сторону шеи.
В этот день провели еще одно общее собрание. Оно длилось несколько часов подряд, в течение которых гул голосов не смолкал. Всем присутствующим необходимо многое обсудить и прийти, наконец, к какому-то решению. В первую очередь ставился вопрос о том, что делать с пленниками. Были еще сомневающиеся, которые считали, что нельзя их отпускать. Но большая часть им все-таки верила. Или хотела верить. У них впервые появился шанс что-то изменить, поэтому они горели желанием слепой веры.
В конце концов, решили освободить несчастных юношей. Пока точного плана не нарисовалось, но они думали о том, что пора общественности узнать все, как есть. Для этого отлично сгодились хакерские способности Джека и компьютерная комната. В это время Грегори с частью девушек планировал «ограбление» торгового центра. Томас отвечал за техническую составляющую, которая позволит им свободно пробраться вовнутрь и вывести всех на улицу.
Теперь каждый день вокруг Кристофера царила оживленная атмосфера. Каждый занят своим делом и все воодушевлены им. Если раньше юноше все вокруг казалось серым и безжизненным, то сейчас его жизнь наполнена различными красками. Одни события сменяют другие. На его пути встречаются все новые и новые люди. Больше Крис не чувствовал себя простым наблюдателем, словно зритель перед телевизором. Юноша, наконец, почувствовал себя главным героем, который постоянно мелькает в экране. В его силах было что-то изменить, и он сделал это. А теперь у него так же есть верные соратники с общей целью. Кристофер всем сердцем чувствовал волнение и легкую панику перед грядущими событиями. Но ему так же и радостно от мыслей о том, чем его встретит скорое будущее в будущем. К тому же… Крис посмотрел в сторону Эрики, которая в это время беседовала с другими девушками и счастливо улыбалась. Она больше не выглядела, как загнанный в угол кролик. Теперь она скорее походила волчицу, готовую в любой момент постоять за себя и близких. Девушка, заметив взгляд Кристофера, отвлеклась и посмотрела в его сторону, радостно помахав ему рукой. Юноша расплылся в блаженной улыбке, но его быстро вывел из равновесия недовольный мужской голос.
– Крис, – Томас сверлил глазами парня, который стоял в стороне ото всех и как-то загадочно улыбался, – убери этот кусок жизнелюбия от меня.
Юноша поднял глаза на своего товарища. К нему настырно приставала Кайли, пытаясь всего его пощупать и осмотреть со всех сторон. Естественно, Томасу это досаждало. Тем более что он был занят созданием чего-то вроде дымовой шашки, чтобы пробраться в торговый центр. Кристофер скрестил руки и ухмыльнулся.
– Сам справляйся.
Несчастный, к которому прицепилась маленькая девчушка, быстро терял очки терпения и начинал выходить из себя, все еще держа субъект своего недовольствия на вытянутой руке.
– Слушай, – процедил он сквозь зубы, – я твою шкуру не раз спасал. Сделай. Что-нибудь.
Крис немощно опустил руки и схватил за плечо Кайли.
– Если не отстанешь от него, – начал он со слегка садисткой ухмылкой, но тут же запнулся и дальше речь его стала замедленной, ведь он никак не мог вспомнить нужного имени, – то я… позову…
Девочка остановилась и наклонила голову набок.
– Ты забыл, как зовут Мелиссу? Вот позор.
В это время Кристофер почувствовал, как какая-то тень нависла над ним. Не сложно было догадаться, что по его душу пришла та, кем он только что угрожал. Томас в это время отвернулся, словно ничего не заметил, и, насвистывая какую-то мелодия без определенного мотива, удалился на безопасное расстояние. Крис поднял указательным палец, будто хотел что-то сказать, но, так и не придумав ничего, просто убежал. Мелисса даже отреагировать не успела, зато Кайли разразилась хохотом.
Далеко парень уходить не стал, зайдя в одну из пустых комнат. Он уселся на кровать, обдумывая, что рад всем событиям, которые произошли с ним за последние два года. Вдруг в комнате раздался негромкий щелчок, а на одной из кроватей внезапно появился старый друг юноши.
– А теперь, вероятно, ты заставишь вернуться меня обратно? – предположил Кристофер со слегка поникшим выражением лица.
– Нет, – улыбнулся Адам.
– Тогда я должен буду заплатить какую-то неимоверную цену, вроде пожертвования чем-то дорогим моему сердцу? – не унимался юноша, вспоминая все те фильмы о путешествиях во времени, которые он видел.
– Тоже нет.
– Тогда в чем подвох?
– Его нет. Неужели ты забыл, что я простой путешественник во времени, который хотел развлечься и в качестве своей жертвы выбрал обычного паренька, что вскоре должен был погибнуть от столкновения его такси с грузовиком?
Мужчина говорил радостным голосом, что заставило юношу почувствовать, как страх медленно сковывает его тело. «Я должен был погибнуть» – крутилось у него в голове. Эти слова эхом раздались в его голове, но затем быстро исчезли.
– Значит мое путешествие окончено? – голос Кристофера звучал немного меланхолично.
– Оно закончится только в тот момент, когда твоя жизнь угаснет, а пока тебе решать каким именно оно будет, – серьезно ответил Адам, после чего кинул какой-то предмет в руки пареньку. – Если буду нужен – зови.
После мужчина отдал честь двумя пальцами и исчез. Крис посмотрел на предмет в своей руке. Это был его старый телефон. Маленькая связь с тем миром, где он раньше жил. На нем хранились фотографии, которые он сам сделал и музыка, которую он сам скачал. Как ни странно, он даже ловил одну палочку связи. Вдруг юноша почувствовал, как его ладони потеют, а к горлу подкатывает комок. Трясущейся рукой он открыл свои контакты, но там записан лишь один номер. В графе имя стояло «Адам», а вместо фамилии красовалась надпись «таксист во времени».
Кристофер ухмыльнулся и заблокировал экран телефона.