Лето ведьм

– Колька? Так уж лет двадцать как в тюрьме помер. Туберкулез, что ли подхватил. Мать и не плакала, с таким сыном – лучше б никакого не было.

– А жена? Ну, то есть вдова, мать Марины.

– А что вдова – погоревала и все. Замуж больше не выходила. Дом перестроила, он же старый, дореволюционный. Сейчас никто разрешения бы не дал- памятник! А тогда – пожалуйста. Потом приватизировала. Маринке повезло, когда уезжать к дочке собралась, как раз соседи свою половину продавали. Купила одна москвичка. хочет ресторан делать. Одну часть уже отстроила, пиццерия у нее там. Была.

– Почему была?

– Ты уж года три у нас не была? Вот тогда москвичка и приехала. Еленой зовут. Все разрешения получила, итальянца наняла- пиццу печь.

– Итальянца?

– Из Неаполя, какой-то повар по пицце аж в третьем поколении. Тут такое рассказывали! Жена его, ну, тогда еще не жена, ох, страшная, не приведи Господь, днем увидишь- испугаешься! – по путевке ездила, в их ресторане обедала. Он как увидел- так влюбился. Красавец мужик, ну, как они все, итальянцы. у Софьи-то Марк как наши, светленький, а этот чернявый, яркий, видный такой, хоть и от горшка два вершка. Вертлявый!

– Сразу и видный и вертлявый? – засмеялась Саша. Ну, точно южанин. история показалась ей знакомой, но вот откуда… Нет, не вспомнить.

– Ага! Так все равно в сто раз лучше этой чувырлы, ох, страшна! В общем, така любовь! Примчался за ней в Россию, женился, потом вот сюда приехал, но что-то с хозяйкой не сладилось, вместо пиццерии там теперь роллы делают.

– А итальянец?

– С чувырлой разошелся, искусством занялся. Сама увидишь, сегодня в двенадцать, в палатах, ну, в музее в смысле, выставка открывается. Сходи, погляди. Он тоже там будет.

Саше стало очень интересно, что ж за итальянец такой. Слышала она, как открывают пиццерии и рестораны с итальянскими учредителями несмотря на сложности. И вроде дохода заведения не приносят, но хороший повод для отмыва денег бандами Каморры. Каморра… нет, об этом лучше не думать, а вот на итальянца надо посмотреть. А потом и на дом, где жили Сергеевы. Раз ключ связан с матерью Марины Павловны, то о ней надо все узнать. А ведь не сказала учительница, что отца ее убили. Может, в том старом деле что кроется?

– Есть у нас тут один учитель математики, Роман Петрович, он все про Городенец знает и про его жителей, со стародавних времен. Сходи к нему, поговори, много интересного расскажет. Раз уж тебя эта семья заинтересовала… А я тебе вечерком яичек принесу, от Таньки, соседки, хорошие яички, всегда у нее беру. Ты ж опять целый день носиться будешь, а вечером придешь- яишенку сделаешь!

Проводив тетю Любу Саша огляделась, хотя кто тут в домике увидит, и вылила молоко в раковину. Отпей она хоть глоточек, на неделю засядет с несварением, проверено. А у нее важная миссия!

***

Видимо городенецкая неспешность заразила девушку, потому что до музея она добралась, когда мероприятие уже было в разгаре. А куда торопиться? Попила чаю с пирожками, повалялась на кровати…

Когда она вошла в старинные палаты, где уютно устроился местный краеведческий музей, речи закончились, народ уже бродил по залу, рассматривая картины. Саша неловко потолкалась со всеми, чувствуя себя чужой на местном празднике. А вот картины ей понравились. Женщина с двумя косичками – вылитая Пеппи длинный чулок в старости – работала в интересном стиле, «лепила» свои картины из глины на холсте, но как лепила! Здесь и зимние игрища не хуже, чем на картинах Брейгеля, с крохотными, идеально вылепленными деталями, и пейзажи маленьких городков, чудо, что за картины!

Неожиданно народ разошелся и прямо перед Сашей оказался колоритный персонаж: крупный нос, буйные кудри, бушлат цвета хаки и оранжевые брюки. Девушка уставилась на него, персонаж в бушлате – на нее, и вдруг… он закашлялся, покраснел и мигом ретировался обратно в толпу, оранжевые штаны мелькнули у выхода из зала. Саша не удержалась, и расхохоталась. Так вот что за итальянец!

– Это от вас Марчелло так рванул? – раздался за спиной низкий женский голос.

Саша обернулась и увидела полноватую даму лет пятидесяти с идеальным блондом на подстриженных под каре волосах. Просторное льняное платье, длинные винтажные серьги и неожиданно цепкий взгляд у такой, казалось бы, богемной личности. Богемные в облаках витать должны, а здесь акула, не меньше.

– От меня, – Саша никак не могла отсмеяться. – Мы с ним давние знакомые.

– И его это знакомство явно не радует. – Женщина протянула руку. – Елена.

– Александра. Я не местная, приехала на несколько дней, у подруги тут недвижимость, присмотреть надо.

– И я не местная. Но приехала надолго. А расскажите-ка мне про нашего Марчелло, идемте, прогуляемся.

Саша рассказала, как столкнула ее судьба с колоритным итальянцем. Конечно никаким поваром он никогда не был! Мелкий мошенник, взрослеющий гопник из тех южан, кому все должны, а его миссия в этом мире – облапошить как можно больше доверчивых жителей планеты. Он попал в райские кущи: в России всегда любили Италию, а тут красавец повар, да еще искусствовед! Марчелло умудрялся участвовать во всевозможных бизнес встречах, привозил своих знакомых – таких же бесполезных личностей, как и он сам, но как красиво они обыгрывали свои «бизнесы и связи»! В итоге всем понемногу перепадало.

Периодически Марчелло приходилось менять место жительства, то директора музеев требовали назад картины, которые итальянский «искусствовед» позаимствовал, чтобы показать на выставках, то хозяева кафе, которым не посчастливилось нанять его поваром, требовали вернуть деньги из кассы. Конечно, серьезных картин ему бы никто не доверил, но и присвоенные стоили денег!

Хреново ныне дела идут, раз Марчелло задержался в таком маленьком городке.

Саша познакомилась с ценным кадром, когда консульство попросило ее защищать итальянца, попавшего под уголовную статью за нарушение таможенных правил. Лучшим исходом было признание вины и немедленная амнистия, что и устроили. Но Сашу с тех пор итальянец боялся, как огня, она знала всю его подноготную, да еще и не скрывала неприязни. Тьфу, за Италию стыдно!

– Кто-кто он? Плиточник? – тут захохотала Елена. – А я- то дура поверила, он был так убедителен! Еще и бывшая жена из штанов выпрыгивала, рассказывала, какой он повар замечательный. Вот мошенник! То, что он готовил, есть было невозможно, народ заходить перестал, а попрошу приготовить простые вещи, так не может. Продукты, говорит, у нас не те, баклажаны не те, представляешь? Плиточник! Умора!

– Ну, можете сильно не переживать, не вы одна. Губернаторы верили.

– Силен, мужик!

Новые знакомые сели на скамейку под высоким деревом во дворе музея.

– Ресторан здесь обязательно нужен, туристы приезжают на красоту посмотреть, а поесть негде. Вот я и затеяла ремонт, все сделаю в русском стиле, чтобы вписалось в город, повара найду…

– Елена, вы ведь у Сергеевых дом купили?

– А ты откуда знаешь? – Прищурилась женщина. Сразу на «ты» перешла.

– Дело у меня к вам… – Саша рассказала историю с ключом. – Если б мы случайно не познакомились, я б к вам в кафе пришла.

– Думаешь, ключ что-то в доме открывает? Вряд ли.

– Почему?

– Сама подумай. Твоя Марина, как ее там, Павловна, в этом доме выросла. И последнее время там жила. Уж она бы знала, что за дверь. Так что пойдем, покажу тебе свое хозяйство, но это ничего не даст.

– Один мой знакомый говорит, что случайностей не бывает. – Улыбнулась Саша. – Раз все так сложилось, значит неспроста. Я с некоторых пор в этом уверена!

***

Елена привела Сашу в маленькое кафе, где крутили роллы и продавали напитки в банках.

– Популярно у молодежи. Придется оставлять. А может, перенесу во двор, там бывший склад купеческий, как раз сейчас рабочие им занимаются.

Двухэтажному зданию из красного кирпича с башнями-маковками и железными флюгерами исполнилось лет двести, не меньше. Каменные ворота с арками- кокошниками вели в зеленый двор с высокими деревьями. Там в одноэтажном, но не менее солидном флигеле в углу двора что-то ухало, из двери вылетали клубы строительной пыли.

– Хозяйка, смотрите, что мы тут нашли!

Откашливаясь и отмахиваясь от известки, облаком стоящей в воздухе, Елена с Сашей нырнули внутрь склада. Работали местные, никаких иммигрантов и Саша сразу зауважала новую знакомую.

– Мы эту стену, современную, чуть тронули – кирпичи и посыпались. А там другая стена, старая. И дверь.

Женщины переглянулись.

Саша достала ключ. Ручка двери была латунной, того же цвета, что и ключ. Учитывая, что к ней не прикасались столько лет, удивительно, что она почти не запылилась, вся пыль – от рухнувшей современной стены. Впрочем, какая стена современная, явно еще советских времен.

– Вот так просто? Приехала и сразу нашла дверь? Лихо ты! – Елена отмахивалась от известки.