Маскарад в городе грехов

– Зато смотри как действенно, а так бы могли уговаривать позвать этого кулинара очень долго.

Пока мы ждали, Костик позвонил Ботанику, но телефон был вне зоны. Наверное, все еще в своих пещерах. И что там можно делать так долго?

Озвучить вопрос я не успела – из кухни появился невысокий полный мужчина лет пятидесяти и с выражением на круглом лице, будто ему нанесли глубочайшее оскорбление, направился к нам.

– Добрый день, – кивнул он.

– Здравствуйте, – снова вошла я в образ и ткнула в него пальцем. – Я натравлю на вас санстанцию!

– Что случилось, девушка? – повар даже не изменился в лице, кажется, он решил, что нарвался на скандалистку.

– Вчера наш сосед отравился в вашем ресторане…

Тут Костик пнул меня ногой под столом. Я так поняла, что это был сигнал: «Молчи про хинин». Ну даже обидно, я же не идиотка.

– А вы уверены, что в нашем? – сделал нажим на последнем слове мужчина. – У нас все продукты свежие.

– Может, вам вместо рукколы поставщики втюхали борщевик?

Чем тупее я кажусь, тем лучше. Но пора бы и Костику заговорить. Теперь настала моя очередь пинать его под столом.

– Дорогая, – очнулся Клементьев, – борщевик с рукколой никак не перепутаешь. Я тоже думаю, что парень где-то перекусил, а наш уважаемый повар ни при чем.

Снова пинок. Кажется, довольно сильный, потому что Костик едва не выронил стакан.

Слишком много лести. Тут можно что-то заподозрить.

– Значит, ваше мясо было напичкано чем-то! – снова взорвалась я. – Где вы его закупаете?

– Все продукты в это время года местные, свежие, – повторил устало повар. – Вы можете посмотреть в меню, что никакой экзотики сейчас нет.

Я обиженно надула губы, скрестив руки на груди, и Костик меня понял.

– Извините мою жену, – сказал он. – Она помешала на своем рационе.

– Тогда я пойду, мне надо работать, – на меня повар уже не смотрел, разговаривал с «муженьком».

– Ты поняла, что он не имеет отношения к произошедшему, – даже не спросил, а констатировал Клементьев.

Ну какой же талант пропадает!

– Да, – ответила я. – Но он не единственный работник кухни, хоть по правилам и должен проверять все блюда перед подачей.

– Если он так делает, то…

– Хинин попал в тарелку на пути от места раздачи до подачи или…

– Или повар отличный актер, хотя с медицинской точки зрения я бы назвал его социопатом, если он не чувствует раскаяния.

Как мы идеально заканчивает фразы друг друга, я даже снова вздохнула, вспомнив Лешу. Мы с ним тоже…

Так, стоп, не о том.

– Нам надо узнать, сколько работников на кухне, но в первую очередь пробить официанток, – и тут меня осенило, что я упустила. – Но главное! Кто в тот вечер еще заказывал зеленый салат, если все-таки это был растительный хинин.

Глава 14

Сказать, конечно, проще, чем сделать. Но мы не мы, если что-нибудь не придумаем.

Для начала нужна та же официантка, что работала вчера вечером. И поговорить с ней надо как-то ненавязчиво. Это я на пару с Лешей могу бегать по нашему городу и всех допрашивать, когда он тычет в нос людям своим удостоверением. Здесь все сложнее.

– Знаешь, Ивонна, – сказал Костик, – выбор-то не так велик.

Я поняла, что он имеет в виду.

– Да, – кивнула. – Мы зеленый салат не заказывали, Галя тоже. Демьян Васильевич сидел вообще без еды. Значит, Мележ и его компания.

– Может, назначишь свидание своему новому ухажеру? – вполне серьезно спросил Клементьев. – Заодно поинтересуешься, как ему местный зеленый салат?

– Рано, – покачала я головой. – Думаю, он еще не отошел от сегодняшнего свидания.

– И почему я не удивлен? Мужик, поди, до сих пор без чувств.

Думаю, Мележа лишить чувств не так-то просто, но я очень старалась. А вот какие у него резко дела нарисовались на винодельне, да еще и с Лешей, мне интересно до жути. И неужели они пронесли такую дружбу сквозь время, что Андрей даже не пробил моего благоверного?

– Нашему «сынуле» уже пора бы было вернуться, – посмотрела я в окно.

– Да взрослый он парень, Ивонна, разберется. Если так хочется кого-то опекать, то роди ребенка.

Вот с моим рвением куда-то постоянно вляпываться только ребенка и не хватает. Но не объяснять же это Костику, поэтому я поиграла бровями и спросила:

– Хочешь мне с этим помочь?

– Хочешь, чтобы мой труп нашли в Черном море? – тут же парировал в ответ Клементьев.

Вот и пообщались.

А теперь самое время позвонить любимому папуле с советом лечиться от склероза. Я оставила Костика за столиком и снова вышла на улицу.

Папа ответил в своей привычной манере вместо «привет»:

– Нашла своего блудного мента?

Вопрос я, конечно, проигнорировала и тут же задала встречный:

– А ты ничего не забыл мне рассказать, когда я уезжала? Например, о знакомствах в этом городе?

– У меня нет там знакомств, – уверенно ответил папа.