– Ох… – девушка боялась всё больше, но выдохнула и смирилась.
Ей не о чем роптать. Ещё несколько часов назад она мучилась в объятиях его высочества принца Обрана и думала, что её жизнь закончится под столом для трапезы. Принц Нардэн спас её и очень удивил собой. Дама Тэда не приказывала целовать его руку, Элюзаль сама захотела сделать это, в благодарность за то, что он прекратил её боль и не причинил сам.
– И что ты молчишь? – управляющая снова крепко сжала пальцами подбородок девушки. – Ты всё поняла? Что ты должна сделать?
– Понравиться его высочеству, – ответила Элюзаль.
– И?
– Сделать так, чтобы он взял меня.
– Хм… – дама Тэда улыбнулась. – Всё верно. Я же говорила, ты умничка, Элюзаль.
После разговора новую наложницу окружили всей возможной заботой и заданиями. Управляющая отменила другие дела и занималась только Элюзаль. Для начала заставила её выучить устав гарема. Несмотря на усталость за этот кошмарный день, девушка запомнила каждое слово и проговорила вслух все правила.
Дама Тэда при этом кормила её с ложечки, заставила съесть вкуснейший ужин и напиться сладкого коктейля. Потом отвела в сауну и приказала сделать ей массаж.
Старший доктор явился в женское крыло по вызову управляющей гарема, проколол Элюзаль уши для серёжек и открыл протоки сосков для интимных украшений-капсул. Девушка боялась, но дама Тэда потребовала обезболивающий укол на все процедуры и всё время пробыла рядом. Стояла за спиной Элюзаль и гладила её плечи, успокаивая волнение.
– Ты будешь самой красивой, – шептала она девушке. – Твоя грудь сведёт его высочество с ума…
Всех наложниц и служанок принца Обрана, недовольных повышенным вниманием к новой рабыне, дама Тэда предупредила весьма сурово:
– К даме Элюзаль Палакс относиться с почтением! Она единственная наложница его высочества принца Нардэна!
Девушки, конечно, возразили, что ранг новой рабыни ещё не подтверждён. И теперь, после заучивания устава гарема, Элюзаль знала, что установить её ранг при дворе и привилегии должен сам принц Нардэн. Чего он не сделал. Он даже не сказал в каком качестве её принял – служанки или наложницы. Но управляющая гарема восполнила этот пробел своим личным приказом:
– Дама Элюзаль должна быть счастлива и нести его высочеству свою улыбку и ласку. Того, кто омрачит её лицо, скормлю собакам на хоздворе!
После всех вечерних дел девушке позволили несколько часов сна. Дама Тэда выделила ей отдельную комнату и приставила к ней трёх служанок. Вместе с ними и сама пришла до восхода солнца, чтобы подготовить наложницу к утреннему визиту к принцу.
Элюзаль разбудили, провели все утренние процедуры, намыли в душистой пене, навели кудри на светлые волосы и одели. Управляющая выбрала на утро красно-золотой наряд из прозрачной органзы и украшения под цвет платья. Грудь девушки и промежность плотно обтянули ремнями в драгоценных камнях, чтобы подчеркнуть формы.
Интимные украшения дама Тэда подобрала такие большие и размашистые, чтобы их было видно издалека. Ходить с ними между ног было крайне неудобно, уже хотя бы потому что элементы украшений при каждом шаге щекотали и вызывали возбуждение, но Элюзаль не жаловалась и сдерживала стоны. Даже когда ей сдавили ремнями грудь и вставили в соски серебряные украшения-капсулы с красными алмазами, только коротко сказала «ой» и замолкла, тяжело дыша.
Через несколько минут соски покраснели и вспухли, и довольная дама Тэда собственноручно смазала их сладким кремом для блеска и вкуса.
Пока Элюзаль готовили, в женскую половину дворца пришел вельможа Талан Брачис и отозвал управляющую гарема на разговор. Его слова долетали до слуха служанок, расправляющих пышное платье новой наложницы. Оценив великолепный вид девушки, Брачис позволил себе улыбку, а потом тихо рассказал даме Тэде о визите императора, и та схватилась за сердце:
– Ох… я не готова порадовать его величество! Принц только выбрал наложницу, но пока не взял её.
– Тем не менее, если император спросит об этом, скажите ему, – посоветовал Талан. – Но только если спросит. Подозреваю, что он прибудет в самом дурном расположении духа. Принц Обран выдвигает обвинение против брата, на этот раз официально.
Управляющая действительно расстроилась:
– Как невовремя! Из-за неё?
Элюзаль вздрогнула и взглянула на обоих.
– Она будет только частью обвинения, – покачал головой Брачис. – Оскорбление императорской особы тоже требует наказания, но главное…
– Загрязнение крови, – тяжело вздохнула дама Тэда. – Но ведь это не доказано?
– Думаю, это будет не сложно доказать, дорогая госпожа, – ответил Талан.
Дама Тэда расстроенно поджала губы. Вельможа прав. Сомнений в том, что обвинения в осквернении себя небеспочвенны после вчерашнего не осталось ни у кого.
Но прямо сейчас управляющая красиво расправила плечи и вернула улыбку на лицо:
– Дорогой Талан, его высочество просыпается в это время. Нам пора.
Брачис более не стал мешать работе гарема, но остался и наблюдал, как в помещение внесли кубок принца, наполненный коктейлем, как служанки вложили его в руки наложницы и, взявшись за подол её платья, приготовились сопровождать её.
Дама Тэда, убедившись, что всё сделано, приказала начать утреннюю церемонию.
***
В спальне играло солнце, и утренний ветер проникал сквозь открытое окно, поднимая лёгкую ткань занавесок. Служанки остались у дверей, а Элюзаль, бесшумно ступая в мягких сандалиях с тонкими ремешками, направилась к кровати его высочества. Нардэн лежал на животе, обняв подушку. Шёлковая простынь на его обнажённом теле едва покрывала ягодицы.
Девушка опустилась на колени и пристроила кубок на постель. Потом обернулась, проводив глазами служанок, закрывающих двери. Дама Тэда осталась у самых створок, явно намереваясь подглядывать за происходящим в спальне.
Элюзаль сделала тихий вдох и приготовилась ждать. Будить принца нельзя, так что она просто смотрела на него, не отрываясь, и думала над словами управляющего дворца вельможи Талана. Его высочество ждёт неприятное известие, когда он проснётся. Его отец прилетит сюда. И это отчасти из-за неё…
Элюзаль похолодела от этой мысли. Неужели принц не знал, что отбирая её у брата, он тем самым навлечёт на себя гнев отца? Не может быть. Девушке уже стало ясно, что его высочество не страдает отсутствием разума, и многие слухи о нём – полная чушь, но есть и правдивые.
О старшем принце говорили, что он не придерживается правил священного учения Мезамероса – да, это определённо правда, а также говорили и то, что он равнодушен и к женщинам и к мужчинам – и вот это ложь. Элюзаль сама почувствовала это, когда коснулась его. Нардэн испытал желание и мог бы взять её прямо у себя в кабинете, но сдержался. Зачем? Что останавливает его?
Девушка внимательно рассматривала лицо принца. Морщины были глубокими, но даже так черты оставались благородными. Разрез глаз и бледные губы нравились Элюзаль и она придвигалась всё ближе. Кубок мешал ей, и она наконец спустила его на пол, уложила локти на постель и пристроилась напротив лица Нардэна.
– Это жутко…
Губы принца разомкнулись, произнеся эти слова, а девушка подскочила от неожиданности и сразу схватила кубок, который чуть не толкнула. Не хватало только разлить коктейль. Дама Тэда убьёт её своими руками за это.
Нардэн, открыв глаза, не смог сдержать смех.
– Когда на тебя долго и пристально смотрят, становится жутко, – добавил он, сам при этом разглядывая Элюзаль.
Та коротко выдохнула, посмотрела в кубок, чтобы убедиться, что не пролила, и снова поставила его на кровать, придерживая. Хотела извиниться, но улыбка принца показывала, что он не сердится и, кажется, доволен.
Так и было. Нардэн проснулся, почувствовав голой спиной ветерок, когда открыли двери. А потом ему стало интересно что будет делать Элюзаль. Оставшись с ним одна, она пристроилась к нему на постель и уставилась в лицо. Он это чувствовал по её теплому дыханию, долетающему до его губ.
Глядя на девушку сейчас, Нардэн конечно обратил внимание на её грудь. Сложно было не заметить её, благодаря стараниям управляющей гарема.
Элюзаль вернулась в свою первую позу – на коленях перед кроватью, и наклонилась, чтобы придерживать кубок. Поэтому пышная грудь, стянутая ремнями и похожая на спелые сочные круглые яблочки, сомкнувшиеся боками, оказалась на постели. Прозрачная ткань натянулась на влажных, сильно набухших розовых сосках.
Принцу не удалось сдержать глухое рычание. В его мужском скоплении под поясницей будто горячо вспыхнули язычки пламени и облизнули всё внутри до кончика органа. По спине и ногам разлилось приятное тепло желания, но пока ещё не настолько сильного, не проникающего в разум. Такое Нардэн мог подавить, и поэтому оставил его, позволив себе чуть больше, чем всегда. Он придвинулся к Элюзаль, которая не отводила от него глаз, и прошептал:
– Госпоже управляющей осталось сделать только одно. Ей надо написать на твой лоб: возьми меня немедленно. Красными чернилами.