Приходи к нему лечиться…

Точно! Так она и сделает. Алиса вошла в свою спальню, осмотрела эту просторную, залитую светом, как и весь остальной дом, не успевшую стать ей родной комнату, потом завалилась на кровать, скрестила на груди руки и замерла в равнодушном оцепенении.

Пусто. Пусто в доме, пусто на душе, пусто в жизни. Алиса смотрела на бледно-голубое, подернутое легкими перистыми облаками небо. Если бы не несчастье, сейчас она бы осваивала серфинг в Австралии. Еще после свадьбы они с Сережей договорились, что каждый следующий юбилей совместной жизни будут отмечать в новом месте. В этом году был черед Австралии.

Как же давно это было? Одиннадцать лет. Одиннадцать счастливых, наполненных событиями, впечатлениями и открытиями лет. Когда они поженились, Алисе было двадцать пять. Она была молодой, активной, по-детски уверенной в себе сотрудницей одной из его фирм. Алиса часто думала о том, какой случайной была их встреча и как бы сложилась ее жизнь, не женись на ней Сергей. Скучной, серой, обыденной. Как у всех ее подруг. Работа, заботы, семья, вечная нехватка денег, интриги сослуживцев, боязнь сокращения. Ужасно. Она жила иначе. Весело, ярко, интересно. С кем только не знакомил ее муж, сколько интересных, талантливых людей было в их окружении. А путешествия? Не говоря уже о нарядах, драгоценностях и прочем. Но эта часть их жизни меньше всего трогала Алису. Она так и не заразилась этой болезнью. Не стала коллекционером барахла, всех этих тряпок, шляпок. Но вот о чем она действительно сейчас жалела – это о ребенке. Почему Сергей никогда не настаивал на рождении наследника?

Алиса почувствовала, как у нее замерзли ноги. Пошарила рукой, захватила скользкий край шелкового вышитого покрывала и натянула на себя.

После свадьбы ей было так весело, так интересно, столько впечатлений, что о ребенке она даже не задумывалась. Потом было изучение языков, потом она увлеклась горными лыжами, дайвингом, потом училась водить яхту. Потом была светской львицей и только около года назад вдруг словно споткнулась на бегу и никак не могла восстановить шаг. Все ей надоело, все. Все ее раздражало, все потеряло смысл. И лишь случайно оказавшись в гостях у старой подруги, которая сидела в декрете с третьим по счету отпрыском, вдруг поняла, откуда эта тоска, и со свойственной ей целеустремленностью озаботилась проблемой деторождения.

Здоровые дети родятся от здоровых родителей, и они с Сережей прошли полное обследование, после чего Алиса рьяно взялась за осуществление своей цели. Количество запасенных ею в ванной комнате тестов на беременность встревожило даже привыкшего к проявлениям увлекающейся натуры жены Сергея. Но Алиса была непреклонна. Она была намерена зачать ребенка в кратчайшие сроки и буквально замучила мужа, так что он стал гораздо чаще сбегать в командировки. Но, несмотря на предпринятый ею демарш, долгожданная беременность все не наступала. Алиса нервничала, понимая, что желание завести ребенка превращается у нее в навязчивую идею, в манию, лишающую ее реальных шансов забеременеть. И лишь теперь, после смерти Сергея, она поняла, что в ней говорил какой-то инстинкт, шестое чувство, дар предвидения, сверхчувствительная часть ее натуры предупреждала Алису: время на исходе. И вот она не успела. Она одна. Нет Сергея. Нет ребенка. Есть только деньги, эти ледяные хоромы и призрачная доля в бизнесе, которую она, скорее всего, потеряет. Алиса не строила иллюзий. Компаньоны покойного мужа найдут способ лишить ее законной части прибылей. Обанкротят фирмы, переоформят, возьмут у самих себя липовые кредиты. Да мало ли что может случиться в России! Конечно, есть Дубровин. Он самый преданный, самый надежный Сережин друг и к тому же крупный держатель акций, возможно, ему удастся отстоять ее интересы.

Ну а нет, так и нет. Алисе было все равно. Ей денег хватит. За этими вялыми размышлениями она уснула и проснулась уже вечером, когда, обойдя их нелепый, будто призрачный дом, низко висящее над горизонтом вечернее солнце осветило ее спальню прямыми жаркими лучами.

Какой дурацкий, неуютный дом. Он сразу ей не понравился. Она даже чуть не заплакала, когда Сережа преподнес ей этот подарок на День святого Валентина. Привез ее сюда с закрытыми глазами, ввел в дом и с гордостью снял повязку. Вот, мол, любуйся. Дурак! Все мужчины дураки. Почему им не приходит в голову мысль, что любая женщина сама хочет создать свой дом, придумать его, обставить, а не въезжать в уродливое «нечто», построенное на продажу каким-то предприимчивым прорабом, не обладающим ни вкусом, ни фантазией.

Последний год они с Сергеем часто говорили о переезде за город, и Алисе всегда представлялся окруженный соснами или березами деревянный просторный дом, с видом на озеро или луг, а не на соседние каменные коробки за высоким глухим забором. Она хотела не спеша выбрать участок, а потом проект. Вообще-то, она точно знала, какой именно дом хочет. Алиса видела эту картинку еще в детстве в журнале «Америка», который выписывал ее отец. Это был большой деревянный дом, с огромными панорамными окнами в просторной гостиной на втором этаже, с рельефными потолочными балками в кухне, стоящий на холме посреди багряного осеннего леса. И вот вместо вымечтанного сказочного дома это уродливое, наполненное пронизывающим светом каменное чудище, стоящее на вытоптанной голой земле среди своих уродливых собратьев. Алиса плакала от разочарования, а муж думал, что от радости, и страшно собой гордился. Она снова прикрыла ослепленные солнцем глаза и почувствовала, что хочет есть. Кое-как встала и поплелась вниз, в кухню. После смерти Сережи Алиса уволила всю прислугу. Зачем ей одной целый штат чужих людей, снующих без дела по дому? Теперь закупкой продуктов и готовкой занималась она сама. А потому, налив стакан холодного сока, она достала из холодильника йогурт, из шкафа – пачку печенья и без всякого аппетита все это съела. Холодно, невкусно, мерзко.

Алиса сидела на высоком стуле возле барной стойки и вспоминала их тихие семейные обеды и ужины, частые застолья в кругу друзей. Сережа любил гостей и умел их правильно подбирать. У него было много приятелей и знакомых, и он всегда собирал, комбинировал людей, которые были друг другу интересны, которым было легко и комфортно в обществе друг друга, перетасовывая людей, словно карты в колоде. А это тоже искусство. Алиса протяжно вздохнула.

Ну почему он умер? Как? Зачем? Она спрыгнула со стула и нервно прошлась по комнате. Выглянула в окно. Возле ворот сидел на скамейке тучный, черноволосый, похожий на цыгана Тарас. «Слава богу! Сменились», – с долей облегчения подумала Алиса. Три дня можно не волноваться, а еще лучше позвонить начальнику службы безопасности и решить, наконец, этот вопрос, не дожидаясь Дубровина.

Глава 2

– Алиса, зачем ты все время сидишь в этом доме? Никуда не выходишь, ни с кем не встречаешься. Что с тобой? Ты замкнулась там, как в склепе. Тебе он никогда не нравился, – настойчивым, сердитым голосом выговаривал Алисе озабоченный Виталий Леонидович Дубровин. Они сидели на открытой террасе загородного ресторана, куда ее почти насильно вытащил друг и компаньон бывшего мужа.

– Он мне и сейчас не нравится, – глядя на сверкающий под солнцем залив, ответила Алиса.

– Ну вот и хватит этого затворничества! Моя Татьяна через неделю едет на Лазурное побережье. Поезжайте вместе. Развеешься. Отвлечешься.

– Прости, Виталий. Не хочется, – кислым голосом ответила Алиса, мечтая поскорее закончить эту пустую, бессмысленную душеспасительную беседу.

– Ну, поезжайте в Монте-Карло, в Вегас, в… О! А не отправиться ли вам в круиз? Скажем, на Карибы или куда-нибудь в Аравийское море. Что-нибудь экзотическое. – От Дубровина исходил оптимизм.

– Виталий, я никуда не поеду. Мне хорошо здесь, – перекрыла поток бурной фантазии Алиса.

– Ладно, – уже другим тоном проговорил Виталий. – Давай начистоту. Ты – молодая здоровая баба, умная, обеспеченная, красивая. К чему этот трагизм? Да, Сергей умер. Но тебе только тридцать. У тебя вся жизнь впереди. Заведи роман, влюбись, флиртуй, развлекайся. Да у тебя этих мужей еще знаешь сколько будет!

– Не знаю. И в любом случае я не из тюрьмы на свободу вырвалась, чтобы во все тяжкие пускаться. Сергея нет всего два месяца, дайте мне привыкнуть жить без него. Но если вдруг с тобой что-то случится, я обязательно передам Татьяне твой наказ – веселиться на всю катушку, – отчего-то зло бросила Алиса и, резко отодвинув стул, встала.

– Ну, что ты как ребенок, – вернул ее на место Виталий, снова меняя манеру разговора. – Я просто хочу тебя поддержать. Я – грубый, лишенный фантазии мужлан, прости уж меня, идиота. – И он взглянул на нее просительным, обезоруживающим взглядом.

Поняв, что ее больше не будут воспитывать, Алиса подобрела и примирительно кивнула головой.

– Ну, вот и ладненько, – подвел черту Дубровин. – Давай есть. Я сегодня голодный, как медведь после спячки. С утра переговоры, встречи, звонки, еще и позавтракать не успел. Танька с Лазурным Берегом весь мозг вынесла, – делился Дубровин, набивая рот и без стеснения чавкая от удовольствия.

Алиса, глядя на него, тоже решила перекусить, и даже не без аппетита.

– А что там у тебя с охранником за история, мне Щукин рассказал, когда я вернулся? – спросил Дубровин, закончив отчет о семейных передрягах. – Он что-то натворил?

– Да нет. Пока ничего. Просто вообразил себя этаким мачо, способным соблазнить безутешную вдовушку, – криво усмехнулась Алиса, понимая, что этот разговор ей отчего-то неприятен. Ее вообще последнее время все раздражало, наверное, нервы.

– Он приставал к тебе? – тут же нахмурился Виталий, и на его большом открытом лбу залегли две грозные поперечные складки.

– Нет, конечно. Так, заигрывал, – отмахнулась Алиса. – Забудь! Все равно его уже уволили. Ты сейчас куда?

– В офис. Хочешь куда-нибудь заехать? Подвезти?

– Да. В городскую квартиру. Давно там не была, надо посмотреть, что дома творится.

Алиса вошла в пыльный, душный сумрак прихожей. Она не была дома со дня похорон Сергея. Не смогла вернуться сюда, не хватило духу. На полу в прихожей стояли его ботинки, на кресле лежал небрежно скинутый пиджак. Он уезжал в больницу в спешке. Он всегда спешил, а Таня, их домработница, как раз на три дня уезжала к сестре на дачу, у той что-то случилось, то ли клещ укусил, то ли собака. И вещи так и остались лежать в беспорядке. А через два дня Сережи не стало, и Алиса запретила трогать его вещи, словно надеялась, что время отмотается назад, он войдет в дом, наденет этот брошенный на кресло пиджак, потрется носом о ее щеку, чмокнет в лоб, пройдет торопливо в кабинет. Но ничего такого, естественно, не случилось. А случились похороны. Ее просили выбрать гроб, венки, еще что-то, Алиса никак не могла понять, почему они все к ней лезут, неужели нельзя оставить ее в покое?! Ей что-то объясняли, просили расписаться, торопили, она страшно злилась, пока Дубровин, наконец, не опомнился и не занялся этим вместе с Ниной, Сережиной сестрой. Потом были похороны, поминки, куча народа, много незнакомых людей, соболезнования, и вот, наконец, она смогла сбежать ото всех прочь, в «Лесное». Да, их голый, безжизненный коттеджный поселок издевательски назывался «Лесное». Алиса замкнулась в пустом холодном доме, отключив связь, не желая никого видеть и слышать, кроме разве что Дубровина. Но он вскоре уехал куда-то, то ли в Швейцарию, то ли в Австрию. И Алиса осталась совсем одна.

Она прошлась по запыленной сумеречной квартире, раздвинула плотные шторы, распахнула окна, впустила в комнаты свет и воздух. Странное чувство, будто она находится в зазеркалье, посетила Алису. Здесь все пустое, мертвое, ненастоящее, а там, за зеркальной гранью, живут и дышат люди. Живет Сергей, гоняет по квартире Татьяну в поисках ключей, которые лежат у него в кармане, или очков, сидящих у него на носу. Там пахнет едой и уютом, там, за зеркальной гранью, Алиса в шелковом бледно-фиолетовом кимоно выходит, смеясь, в прихожую проводить своего растеряшу на работу. Там счастье, жизнь, радость. А здесь пустота, холод, пыль запустения. За что, кто и почему отнял у нее все это? Так неожиданно, в одночасье. Она не успела ничего сообразить, подготовиться, да какая может быть подготовка? Они через две недели собирались в отпуск.

Просто в один прекрасный день Сергей сообщил ей вскользь, что у него камни в почках, он показывался специалисту, и врач сказал, что лучше прооперироваться, не дожидаясь обострения. Операция пустяковая. Через неделю он будет как новенький.

Алиса ужасно удивилась. Не так давно они проходили обследование, и ничего у мужа не обнаружили, но, оказывается, на камни его никто не проверял, а сейчас они его немного беспокоят. Это было возможно. Сергей никогда не жаловался на здоровье, особенно ей. Видимо, из-за разницы в возрасте не хотел казаться старым нытиком. В последнее время он страшно переживал, что стареет, становится ей скучен, она его ругала за эти глупости, но факт оставался фактом: если у него что-то болело, ей бы он жаловаться не стал. И вот эта операция в дорогой частной клинике, а потом дикое нелепое известие: Сергей умер под наркозом. Сказал ей об этом Дубровин. Она сидела в холле, листала журнал, ждала окончания операции, которая затянулась, а потом приехал Дубровин, и, сев рядом с ней, взял за руку и сказал, что Сергей умер. Алиса не понимала. Два часа назад они разговаривали в палате. Она проводила его на операцию, он весело ей подмигнул, скрываясь в операционном блоке, послал попить кофе, и вот его нет.

Алиса тогда устроила безобразную истерику, рвалась к мужу, кричала, обзывала врачей убийцами, требовала вызвать полицию. Позвонить губернатору, еще куда-то, кажется, ей сделали укол, и она долго спала в одной из палат. А когда проснулась, рядом сидела Нина, Сережина сестра. Этот глубокий, бесчувственный, словно кома, сон разделил ее жизнь на две части: с Сережей и без него.

От этих воспоминаний стало тяжело дышать. Алиса поднялась, перешла в гостиную и позвонила домработнице Тане.

– Тань, приходи. Ты нас еще не бросила? Не нашла другую работу? – жалобно спросила Алиса. – Тогда приезжай. Я дома.

– Батюшки! Сколько же мы с вами не виделись? – с порога всплеснула руками Таня, крупная, с неторопливыми плавными жестами, красивая классической русской красотой женщина, на полтора десятка лет старше Алисы. – Два месяца? А такое чувство, что лет пять. Вы не обижайтесь, Алиса Игоревна, но это надо же так себя довести: худая, синяки на пол-лица. Бледная. Жуть! Не могли мне раньше позвонить? Я бы вам зачахнуть не позволила. – Таня уже разулась, достала из галошницы свои тапки и, пристроив в гардеробной сумку и шляпку из соломки, которую прошлым летом привезла ей из очередной поездки Алиса, прошла в комнату. – Ну, как так можно? Взрослая женщина. Куда только ваши родители смотрят?

– Они отдыхать уехали. – Впервые за последние два месяца Алисе захотелось улыбнуться. Таня действовала на нее успокаивающе и даже бодряще. Была она какой-то теплой и уютной. К тому же Тане самой довелось похоронить мужа и остаться вдовой в тридцать с небольшим, только, в отличие от Алисы, у нее было двое детей и совершенно не было денег, кроме зарплаты медсестры, а на нее не очень-то разгуляешься и в одиночку. К счастью, Татьяна с ее легким характером и деятельной натурой еще три раза умудрилась побывать замужем. Со вторым мужем, милиционером, разошлась из-за его жесткой воспитательной манеры, которую он, ранее бездетный, принялся отрабатывать на Танином сыне, с третьим мужем, научным работником, они прожили без малого десять лет душа в душу, пока тот на старости лет не подался в сектанты. Таня пыталась вразумить его, сперва лаской и уговорами, потом скалкой и шваброй. Когда оба метода не сработали, развелась и быстренько выписала из квартиры, пока братья во Христе не отобрали у семейства квартиру.

Третий раз Таня вышла замуж два года назад за соседа-вдовца и переехала к нему, оставив свою квартиру замужней дочери с внуками и зятю. Брак получился во всех отношениях удачным, вдовец обрел в доме идеальную хозяйку и заботливую жену, дочь и зять могли в любой момент подкинуть детишек бабуле и веселиться в свое удовольствие, а Татьяна – приглядывать за молодыми, не лишаясь собственной личной жизни.

Алиса иногда немножко завидовала легкости Таниного нрава и тому, как ловко все у нее в жизни получается. Сама Алиса была человеком живым, жизнерадостным, энергичным, но каким-то озабоченным, что страшно отравляло ее существование. Она постоянно придумывала себе цели, проблемы, ставила сложные задачи, например выучить за год французский. Для женщины, не обременной детьми, работой и хозяйством, это обычное хобби. Но Алиса относилась к делу так, словно от ее успехов зависели жизнь и здоровье близких. И так во всем. Эта особенность характера наложила отпечаток и на ее внешность. У Алисы было серьезное, чуть угрюмое выражение лица, она любила строгие безупречные прически, простые элегантные костюмы и платья, держалась частенько с излишней чопорностью и от этого всего страдала ужасно. Ее искренне удивляло, почему, стоило ей появиться в какой-нибудь малознакомой компании, как беззаботное, беспечное веселье, царившее до ее появления, вдруг бесследно исчезало, появлялись скованность и натянутость. Алиса из-за этого страшно огорчалась, потому что в глубине души любила веселье, обожала пошутить, подурачиться, посмеяться вволю. Сережа всегда ее утешал, посмеивался над ней, называл в шутку «синим чулком» и «снежной королевой» и даже нанимал опытного психолога, который помог бы ей легче относиться к жизни. Не помогло. Расслабиться она по-прежнему могла лишь в кругу близких, хорошо знакомых людей. Например, Татьяны.

– Сорок дней-то справляли? – спросила Таня, окидывая гостиную профессиональным, изучающим взглядом: сколько пыли, не раскиданы ли вещи?

– Были только самые близкие, – смущенно ответила Алиса, поняв, что не сообразила позвать Таню.

– Ясно. А где собирались? – ничуть не обиделась та.

– За городом.

– В мавзолее, что ли? – Таня видела их новый дом и тоже его невзлюбила. И даже в своей простой легкой манере поделилась своим мнением с покойным Сергеем.

– Да. Тяжело было сюда возвращаться, – вздохнула Алиса.

– Может, помянем вместе Сергея Аркадьевича? Прежде чем я за уборку возьмусь? – предложила Таня, уже направляясь в кухню.

– Давай. – Почему-то говорить с Таней о Сергее было не тяжело и даже приятно. И Алиса с удовольствием пошла за ней.

– Вот никак я не могу понять, ну как такой человек мог умереть в больнице при пустячной операции? – после второй рюмки спросила Таня. – Ладно там простой смертный. Столяр, или токарь, или страховой агент. Но Сергей Аркадьевич… Что, он не мог нормального врача найти? Профессора какого-нибудь? Или в Германию поехать лечиться?