Выбор королевского дознавателя

– Начинайте, – милостиво разрешил Аршес.

– Арра?р, – улыбнулась я.

– Руса?н.

– Нина?р.

– Рина?йра.

– Айпага?рр…

В общем, зайтан дознаватель знал всего тридцать шесть островов на букву «Р». С таким результатом он даже в средней группе никого бы не впечатлил. Желание-то я выиграла, что, конечно, хорошо, но вот настроения Аршесу это не прибавило, и в этом заключался мой стратегический промах.

К счастью, великая перепись свитков к тому моменту уже закончилась, и мы получили их на руки. Аршес принялся просматривать документы один за другим, и становился всё мрачнее с каждой секундой.

– Тут все данные старые. Ни одного документа за последние восемь лет.

– Тут всё, что есть в архиве, – равнодушно отозвалась служащая. – Ещё запросы есть?

– Да. Мне нужны документы по приюту «Утешение», расположенному на острове Айпагарр, за последние восемь лет. У вас же не может их не быть!

Служащая ме-е-едленно поднялась со своего места. Ме-е-едленно задвинула свой стул под стол и о-о-чень медленно пошла в архив. Её не было около часа, мы уже думали на всё плюнуть и уйти, как она вернулась, плавно отодвинула стул от стола, молча села и проговорила, растягивая гласные:

– Ваш запрос обработан.

Повисла тяжёлая тишина, которая обычно бывает перед мощным штормом.

– И-и-и? – процедил Аршес.

– Свитков не найдено, – бесстрастно ответила служащая и с едва ощутимой издёвкой спросила: – Ещё запросы есть?

Аршес взорвался.

– Да вы!.. Да вы нарочно! Ползаете, как мухи маринованные! Я половину дня тут потерял!

Выражение лица служащей сменилось с равнодушно-недовольного на откровенно брезгливое. Я вцепилась в руку гайрона, предотвращая смертоубийство, и шепнула ему на ухо:

– Не злитесь, дайте я попробую одну тактику. Хуже точно не будет.

Усадив взбешённого гайрона рядом с собой, я сочувственно посмотрела на служащую и сказала:

– Вот не ценят они ваш тяжёлый труд!

От неожиданности та аж дёрнулась. Резвенько так дёрнулась, между прочим.

– А ведь у вас такая сложная работа. Столько всего нужно знать. В каждую мелочь вникать. Да никто из них бы ни секунды не справился, а всё ходят, ещё и голос повышают.

– А? – опешила служащая.

– Вы ведь столько лет жизни этой канцелярии отдали, а никто ваш вклад не ценит. Ну разве так можно? – патетично спросила я, внимательно следя за её реакцией.

На надменном лице наконец проступили человеческие эмоции.

– Нельзя! – горячо кивнула она.

– Совсем вас не берегут и не ценят! А ведь вы – ценнейший работник. Я как вошла – сразу поняла. Только на ваших плечах, можно сказать, вся канцелярия и держится.

– Да! – с внезапной страстью согласилась она. – Третьего дня запросили свиток с данными по осадкам за 6951-й год. А он за шкаф завалился! Так я нашла и принесла. Но на меня же ещё и наорали. Мол, шесть часов искала. Так нашла же! И как иначе, обед же был. Что я, без обеда теперь работать должна?

– Неблагодарные люди, – поцокала я.

Служащая кивнула и указала глазами на Аршеса.

– А этого я пока перевоспитываю, не обращайте внимания, – махнула я рукой. – Ох, и непросто вам справляться с такой нагрузкой.

– Очень тяжело, – посетовала она.

– Даже представить себе не могу, каково это… И ведь кто, если не вы? Никто не знает архив королевской канцелярии так, как вы. Никто!

– Ну да, – чуть поколебалась служащая, а потом добавила уже увереннее: – Так и есть!

– И если где-то пропали документы, то только вы сможете их найти. Больше никто!

– Да! Нашла же я тот свиток, – кивнула она, и пучок на макушке дважды качнулся в знак согласия.

– Вот пропали документы по этому приюту, чтоб он горел синим пламенем. И кто, кроме вас, может их отыскать?

– Никто, – ответила служащая, прежде чем сообразила, в какую сторону дует ветер.

– Вы их найдёте и всем докажете, что вы – лучшая в своём деле! Так ведь?!

– Э-э-э, что? – растерялась она.

– Ведь кто, если не вы? Ну кто?

– Кто? – переспросила она.

– Это вы мне скажите кто. Разве кто-то знает ваше дело лучше вас? – удивлённо спросила я. – Уверена, что нет. Если кто-то и способен эти документы отыскать, то только вы. Согласны?

– Ну да… – нахмурилась она. – Но только…

– Прекрасно! – обрадовалась я и посмотрела на неё с подобострастным восхищением. – Вы нас ужасно выручите. Там же дети пропадают, творится какой-то ужас. А вы – порядочный человек, и подобного просто не допустите. Я сразу поняла, что на вас можно положиться. Вот из таких подвигов, как ваш, и слагается истинный героизм! – я торжественно пожала её вялую ладонь и заискивающе спросила: – Тогда мы завтра зайдём, можно? Пожалуйста!

– Ну, заходите…

– А вы нам как раз документики отыщите. Ведь кто, если не вы, правильно?

– Правильно, – глухим эхом отозвалась она.