Позвольте представиться, мяу!

Катя вихрем кинулась подметать полы, стены и потолки, чтобы избавиться от всей паутины, жучков и грязи. Да, конечно, ремонт был сделан недавно, но уже за столь короткий промежуток времени пыль после ремонта, товарищи паучки и другие “лишние” обитатели дома уже вернулись на покинутую ими территорию. Паутина вновь повисла в углах и на окнах, пыль уснула на полках и подоконниках, а остатки краски и опилок скромно забились в щелях пола. И Катя, как истинная хозяйка дома, должна была прогнать незваных гостей! Ведь настоящие леди должны жить в чистоте!

Пыль кубарем вылетала из открытых окон дома, а пауки в ужасе скрывались на улице. Все боялись попасть под грозный веник Кати. Она была похожа на вестника апокалипса, но вместо коня у неё была швабра, а вместо меча- потрёпанный веник. В ушах громко пел хор в сопровождении оркестра. Музыка создавала невероятный боевой ритм. Пыли не удалось спастись. Даже, скрытая на полках шкафов, люстрах и на других предметах, грязь не смогла спрятаться от бдительного ока Кати и её влажной тряпки. Все видимые враги были уничтожены, и теперь настала очередь невидимых. Кате пришлось перевооружиться.

В атаку уже пошла швабра с ведром. Химию Катя привезла с собой: хлорка, чистящее средство, губки и даже зубная щётка- всё было приготовлено и готово к атаке на врага. Она наполнила ведро водой и потащила его в гостиную. Вся химия была добавлена в прозрачную жидкость, чтобы ни один микроб не смог выжить. Пол нещадно скрипел от натиска швабры. И уже через пять минут вся вода в ведре была коричневой, а сверху плавали не спасшиеся паучки, дохлые мухи и другие неопознанные объекты. Катя потащила ведро на второй этаж, вылила грязную воду в унитаз, смыла и потащила ведро уже с чистой водой вновь вниз. И так это повторялось ни один десяток раз. Время незаметно летело, и Катя не успела глазом моргнуть, как она уже закончила убирать второй этаж. Часы показывали четыре часа дня.

Катя с трудом разогнула спину, сняла с лица маску, платок и вновь посмотрела на свою проделанную работу. Дом заиграл новыми красками. Помытые окна весело блестели на солнце и радостно подмигивали прохожим. Пол сверкал от чистоты, а его щели, очищенные от пыли, вновь задышали. В воздухе стоял лёгкий запах цитрусовых и хлорки. Дом наконец-то научился заново дышать. Открытые окна впускали кислород, а ветер весело теребил занавески, как бы заигрывая с ними. Работа была выполнена на ура!

Катя слегка улыбнулась, выключила музыку и стала убирать своих солдат обратно под лестницу. Те, устав от тяжёлой битвы, с радостью были готовы вновь скрыться от всего мира и отдохнуть.

Катя вышла на задний двор через кухню. Дверь, ведущую на улицу, она обнаружила не сразу: та спряталась за занавеской, и Катя при первом просмотре пропустила её мимо глаз. Но, завтракая этим утром, она случайно наступила на старую бархатную тряпку, и занавеска с лёгкостью отвалилась. За ней была скрыта деревянная дверь с витражными вставками в форме цветов, луны и солнца. Катя, заинтригованная потайным выходом, с трудом открыла старую, разбухшую от времени и влажности дверь, и та с зевком и визгом отворилась, открывая вид на задний заросший двор. Сперва она обратила внимание на небольшое крыльцо, где она тут же и решила развесить сырые половые тряпки. Крыльцо само по себе было в довольно-таки плохом состоянии, даже в плачевном, но с гордостью выполняло свою функцию и не позволяло Кате провалиться. Оно лишь недовольно скрипело и иногда кряхтело от старости. Катя развесила на перилах тряпки и посмотрела на бушующие зелёные заросли.

Дом стоял практически на окраине леса, поэтому различить границу между их двором и лесом было очень трудно. Даже белая ограда не помогала спасти территорию от нападений лестных семян и деревьев. Вокруг росли полевые цветы и травы, которые ростом были Кате практически по пояс. Это были растения всевозможных пород и видов: полевые ромашки, гвоздички, иван-да-марья, зверобой и другие, неведомые ей доселе растения обитали рядом с её жилищем. Чуть подальше от дома росли три огромных дуба. Высотой они были чуть ниже дома, а их резные листья закрывали добрую часть голубого неба. На ветвях с комфортом сидели разные птицы и весело щебетали, как бы приветствуя Катю в этот чудесный день. На дубе висели старенькие качели. Катя решила подойти поближе и рассмотреть их как следует. Она минуты две пробирался сквозь заросли, оставляя за собой небольшую тропинку. В этот момент она представляла себя путешественницей, пробирающейся сквозь Бразильские джунгли. И пели вокруг неё вовсе не соловьи и другие пташки, а огромные радужные ары и попугаи. Вдалеке ревел вовсе не двигатель машины, а рычал страшный тигр, охотящийся на несчастных жертв. Оставалось только найти в этих зарослях древние племена людей, бегающих в набедренной повязке, с луками и стрелами, и говорящих на никому не понятных языках. Но путешествие закончилось, джунгли исчезли, и вот она добралась до своей цели. Вблизи деревья казались ещё выше, а своими ветвями как будто поддерживали бескрайнее небо.

Качели были старыми. Это можно было определить по состоянию ржавых цепей и по поблекшим от времени дощечках. Они медленно покачивались на ветру, смахивая с себя насекомых и бабочек. Катя присмотрелась поближе и заметила, что на спинке качелей было что-то изображено: с одной стороны дощечки была нарисована маленькая девочка в беленьком кружевном платьице. Золотые кудри были завязаны в высокий хвостик и украшены голубой ленточкой с колокольчиком. Она сидела на мини качелях и держала в руках букет из незабудок. Лицо разобрать было нельзя, так как время не пощадило рисунка и стёрло многие черты лица, оставив после себя только бежевое пятно, но и это не умаляло красоты и очаровательности рисунка. Налюбовавшись, Катя решила посмотреть, что было изображено сзади. А там была нарисована маленькая кошечка, свернувшаяся клубочком и с голубой ленточкой на шее. Шерсть её была белой, а ушки окрашены в кремовый цвет, больше похожий на оттенок кофейной пенки. Она так же, как и девочка с другой стороны спинки, сидела на качелях и спала глубоким сном. Катя сразу поняла, что рисунки были сделаны качественно, раз уж они смогли протянуть двадцать лет под дождём и солнцем и дожить до нынешних дней, потеряв при этом только чуть-чуть краски. Рисунки также и не стеснялись своего вида и с гордостью демонстрировали свою красоту, а точнее то, что от неё осталось.

Катя решила проверить качели на стойкость и, не спеша, села на них, закрыв при этом глаза и подготовившись к падению. Но его не последовало. Качели стойко держали себя в руках и лишь иногда поскрипывали от неожиданного веса. Катя слегка поёрзала и подпрыгнула, чтобы проверить их окончательно. Ветка немного дрогнула, но осталась на месте. Паучки и муравьишки, обитающие на цепях и между щелей дощечек, в ужасе стали спасать свои жизни от страшного гиганта по имени Екатерина. Качели же стойко выдержали проверку и были одобрены КатНадзором для дальнейшего использования. Возможно, в будущем их нужно будет только подкрасить и сохранить изображённые на них рисунки. Не хотелось бы полностью уничтожать прошлое этого места.

Катя, поседев пару минут, решила перекусить именно здесь, прямо под этим раскидистым дубом и на этих качелях. Она быстро побежала домой, помылась в только что отдраенной ванне, переоделась и спустилась вниз. Она надела на себя свою любимую соломенную шляпу, старую жёлтую футболку с нарисованной морковкой и свой любимый поношенный комбинезон, предназначенный только для огородных и грязевых работ. Хоть внешне он и походил на мешок с картошкой и абсолютно не подходил юной леди, но обожала она его всеми фибрами своей души. Именно в нём она однажды ездила с отцом на раскопки, где ей даже дали настоящую лопату, чтобы она могла помочь в археологических работах! Правда, выделили ей небольшой участок, да и тот, где все точно знали, что ничего ценного найти не смогут. Ведь археологи вряд ли бы смогли объяснить руководству, почему маленький восьмилетний ребёнок нашёл что-то ценное на участке и тут же сломал это. Так что, по сути, она просто играла в большой песочнице рядом со стоянкой древнего племени восточных славян. Всего лишь!

Катя вытащила из холодильника контейнер с нарезанными яблоками, взяла вилку и пошла на двор. Дорожка уже была протоптана, поэтому повторного путешествия у неё не вышло. Солнце скрылось за небольшим белым облаком, чтобы передохнуть в этом долгом пути по небу. Ветер приятно шуршал листочками деревьев и убаюкивал всю природу, вместе с её человеческими жителями. Катя с удовольствием плюхнулась на качели, вставила в уши наушники, включила музыку и открыла контейнер. Медленно жуя яблоки, она наблюдала за голубым небом и плывущими по нему облаками. Они перьями разлетелись по горизонту и создавали небесные волны. Катя полной грудью вдыхала воздух и не могла им насытиться. Казалось, что всю жизнь её легкие были спрятаны в мокрую вату, пропитанную пылью и гарью, а голова пробывала в глубоком тумане. Мысли постоянно куда-то спешили за действительностью, сбивая на своём пути всякие мечты и грёзы. Время нещадно гнало куда-то человека и не давало ему передохнуть в этом безумной темпе города и его жизни. Оно убивало всякое наслаждение коротким моментом жизни, требуя от человека постоянной работы на благо всех, кроме него. Но здесь, в этом небольшом посёлке люди смогли спастись. Жизнь ползла медленно, спокойно и размеренно. Всякая грязная вата пропала, а густой туман рассеялся. Все её чувства отдыхали и наслаждались безмятежным временем. Её не беспокоила учёба, мнение одноклассников, проблемы современной обыденности. Даже обычное одиночество, которое она испытывала у себя в квартире, здесь как-то успокоилось, спрятало свои острые когти и задремало под тёплым солнечным светом. Конечно, она любила своих родителей, как и они её, и понимала все жестокие реалии их профессий, но некоторая часть Катиного сердца тосковало по ним, и никакой сувенир или книга не могли избавить её от грусти. Только романы да документальные фильмы помогали ей отвлечься от реальности и погрузиться в мир мечты. В мир, в который она вряд ли когда-нибудь попадёт.

В этот момент поднялся сильный ветер. Качели, которые до этого лишь легонько убаюкивали её, теперь безумными рывками раскачивались вперёд и назад. Ветер со свистом проносился в Катиных ушах, а комбинезон парусом раскрывался в воздухе. Катя в ужасе выронила контейнер, сильнее вцепилась в вилку и в железные цепи и закричала в ужасе. Она всеми силами пыталась затормозить, но ноги почему-то не могли дотянуться до земли, а качели лишь взлетали вверх всё выше и выше. Кате казалось, что сейчас она перевернётся верх тормашками и блинчиком плюхнется об землю. Она в страхе зажмурила глаза. “Мамочка, папочка, простите меня. Ваша дочь погибнет на качелях, и останется после неё только большой блин”, – подумала Катя и сильнее вцепилась в качели. Ещё один порыв ветра, чувство невесомости, а дальше только темнота.

Глава 3. Новый мир и неожиданные знакомства

Катя проснулась. В какой-то момент, видимо, она потеряла сознание от страха, поэтому ничего, кроме падения, Катя не помнила. Она открыла глаза и посмотрела вниз. Катя сидела на аккуратно подстриженной траве, среди анютиных глазок, фиалок и других цветов. Возможно, её так сильно раскачало, что она перелетела через забор и попала к соседям. Как стыдно! Наверное, это было бы самое неловкое знакомство с соседями за всё двадцать первое столетие. Представьте себе: вы отдыхаете у себя на огороде, и тут, к вам через забор, прилетает соседка и просит у вас одолжить соль. Как минимум это было бы странно, не так ли? Катя уже было бы поспешила встать, как услышала сзади себя удивлённое аханье. Она уже собиралась начать извиняться за столь непристойное поведение, обречённо повернулась к собеседнику и тут же обомлела. Перед ней, на задних лапах, в аккуратном костюмчике, стоял кот. Размером он был с маленького ребёнка лет семи-восьми. Одет котёнок был в небольшой коричневый детский комбинезон, голубую рубашку и маленькие резиновые калоши. Выглядел он весьма очаровательно, но Катя не обратила на это внимания. Она видела лишь большие остроугольные уши, плотную коричневую шерсть, длинный полосатый хвост и огромные щелевидные карие кошачьи глаза. Тонкие чёрные усы нервно поддёргивались, а хвост метался из стороны в сторону. Катя стояла в ступоре.

– Мисс, а вы кто такая, и что вы забыли в нашем саду? – Катя молчала и, не моргая, смотрела на него. – Вы, может быть, потерялись? Тогда почему вы сидите на маминых фиалках? Знаете, она будет очень сердиться, если узнает о том, что вы помяли её любимые фиалки.

– Я…,– Катя ущипнула себя за ногу и тут же ойкнула от боли. – Значит, мне это не снится. Может быть у меня галлюцинации? Точно, я же упала и, наверное, повредила голову, – Катя нервно засмеялась, – Сейчас закрою глаза и всё пройдёт. Точно, всё пройдёт, и я вновь проснусь у себя на заднем дворе. Да, так и будет.

Катя вновь закрыла глаза и стала громко считать до двадцати. Кот, не понимая, что происходит, с интересом смотрел на незваного гостя. Эта юная мисс вела себя очень странно: сначала, таинственным образом появилась на их заднем дворе, даже не постучавшись, потом села на мамины любимые цветы, помяла их, а сейчас закрывает глаза и что-то бубнит себе под нос. Сеня впервые встречал таких юных леди и не знал, как правильно на неё реагировать. В школе их такому пока ещё не учили.

С каждой цифрой, произнесённой этой сумасшедшей особой, ему всё больше хотелось убежать и позвать своих братьев и сестёр.

– Восемнадцать, девятнадцать, двадцать- всё, вот теперь я точно проснусь на своём заднем дворе и…,– Катя открыла глаза, но перед ней всё также стоял кот в комбинезоне и нервно поглядывал на неё.

– Мисс, так кто…

– Ааааа! – не успел он договорить, как Катя, во всю мощь своих лёгких закричала и поползла подальше от этого существа. Кот, также испугавшись её крика, завопил от ужаса и побежал от неё, поджав хвост.

– Мама! Братик! Сестра! У нас на дворе сумасшедшая кошка! Мамочка! Она помяла все твои цветы!

Котёнок убежал куда-то в глубь сада, но Кате было всё равно. Она в страхе прижалась спиной к стволу огромного дерева, тяжело дыша и оглядываясь по сторонам в поисках телефона. Она нашла его в зарослях невысокой травы; из него, вместо музыки, доносились лишь статические помехи. Она тут же схватила телефон и набрала номер сто двенадцать, но связь отсутствовала. Кате становилось всё страшнее, и она вновь и вновь набирала номер экстренной связи, но ей никто не отвечал.

Тем временем, где-то в глубине сада, на крик маленького существа из-за кустов вышел ещё один кот. Ростом он был чуть-чуть выше Кати. Одет он был также в комбинезон, в серую рубашку и резиновые сапоги. Полосатый хвост, такой же, как и у его младшего брата, нервно хлестал сзади него. Он думал, что его младший брат, наверное, вновь испугался какой-нибудь лягушки или другой огородной твари, вот и наводит шороху на весь сад. Но, когда он вышел из-за кустов, где он с сёстрами собирал жимолость, то увидел, что Сеня был искренне напуган и громко кричал про какую-то безумную кошку.

–Вася! Тильда! Там, там…!

–Подожди Сеня. Разве полагается юному джентльмену вести себя так. Сначала успокойся, а потом говори, – пригрозила младшему котику одна из сестёр, Тильда, которая стояла за огромным раскидистым кустом жимолости. Она, как самая старшая из всего кошачьего потомства, читала нотации всем членам семьи, и никто не мог избежать её нравоучений, даже отец. За её ногой пряталась самая младшая из четырёх котят, белая кошечка Лариса с бежевыми ушками и пушистым хвостом. Она по-тихому воровала из корзинки ягоды и с удовольствием запихивала их себе в рот, пачкая при этом всю мордочку.

– Там, у нас на дворе, в маминых цветах сидит безумная кошка! Она плюхнулась откуда-то с неба, а сейчас мнёт мамины цветы и кричит на меня, – возмущённый Сеня то ли от ярости, то ли от страха хлестал своим хвостом и бил им по земле.

– А ты с ней поздоровался? – ехидно спросила Лариса.

– Нет…

– Вот поэтому она и злая, – сделала вердикт младшая кошечка, – ты с ней не поздоровался, вот она и кричит. Моя учительница по этикету тоже на меня ругается, если я не соблюдаю нормы приличия. Ты просто глупый, вот и забыл всё!

– А вот и неправда! Она просто сама по себе сумасшедшая, вот и…

– Подождите! – крикнул Вася, угомонив младших детей. – Какая ещё сумасшедшая! Какая кошка! Где?

– Так я же говорю! В маминых цветах, с неба упала какая-то мисс, а теперь считает до двадцати, а потом кричит! Я вам говорю, а вы меня не слушаете! – Сеня обиженно скрестил лапки на груди, прижал свои ушки к голове и ногой стал чертить что-то на земле.

– Так, всё! Давай, показывай, где и кто кричит.

– Да, показывай кого ты так испугался, трусливый Сеня, – Лариса вытерла лапки об маленький фартучек и показала язык другому котёнку.

– А Лариса обзывается! – Сеня тут же забыл про обиду и пальцем показал на кошечку.

– Сеня! Лариса! Прекратите немедленно! Лариса не обзывай брата, а Сеня не показывай пальцем. Это неприлично, – Тильда сделала замечание детям. Брат и сестра ещё раз показали друг другу языки, и вся пушистая толпа дружно отправились к месту преступления.

А бедная Катя, тем временем, после того как слегка успокоилась, попыталась понять, что происходит и что это было за существо? Только она подумала, что всё это ей привиделось, так тут же из-за угла показались аж четыре подобных существа, и все разных размеров. Они толпой приближались к ней. Руки Кати задрожали сильнее. Потом они внезапно замерли, как вкопанные, при виде неё. Их зрачки сжались до состояния щёлочек, и они все уставились прямо на неё, не моргая. Катя поняла: они увидели в ней добычу и собирались её съесть. Вот так! Прощай юность и этот прекрасный мир. Сегодня её съедят. Самым ужасным образом: в комбинезоне и жёлтой футболке с морковкой.

Но Катя тут же взяла себя в руки. Она не была готова дать себя в обиду. Катя подняла с земли вилку, которой ещё недавно ела яблоки, мёртвой хваткой вцепилась в неё и направила своё единственное оружие на неопознанных существ:

–Стоять, не подходить! Я вооружена и опасна! – Катя подняла вилку выше и, с трясущейся рукой, попыталась сделать грозный вид. Как сказал один человек: “ Бойся не ножа, а бойся вилки. Один удар- четыре дырки”. Только эта жалкая фраза и позволяла Кате не потерять сознание от страха в окружении этих монстров и не дать им превратить себя в консервы.

– Миледи, давайте не будем угрожать столовым прибором другим и спокойно обсудим сложившуюся ситуацию, – самый большой кот сделал шаг вперёд к Кате, но та в ужасе закричала.

– Не подходи! Дистанция два метра! Можете из меня хоть консервы делать-я вас не боюсь! Врагу не сдаётся наш гордый варяг!

– Мисс, давайте успокоимся. Мы, как никак, цивилизованные коты и живём не в древние кошачьи времена…

– Какие ещё коты!? Я человек, а не какая-то кошка! – возмущённо воскликнула Катя, и сзади неё что-то дёрнулось.

Она в страхе обернулась, ожидая увидеть за спиной змею или другое коварное существо, но вместо этого увидела большой пушистый белый хвост. Катя проследила за ним по всей его длине и поняла, что он был присоединён к её спине. Она тут же про всё забыла: и про котов-монстров, и про вилку, и про консервы- она сфокусировалась лишь на пушистой верёвке. Катя мысленно попробовала пошевелить хвостом, и он тут же дёрнулся. Она в ужасе вскочила, выронила вилку и посмотрела на свои руки. Ладоней больше не было, а на их месте красовались белые лапки с розовыми подушечками и острыми коготками. Катя медленно, как бы не веря в реальность происходящего, схватилась за голову и обнаружила там два таких же пушистых уха; она потянула их вниз и увидела, что они были окрашены в нежный оттенок бежевого. Да и форма самой головы была другой, более вытянутой и заострённой. Вся кожа также была покрыта белой шерстью с бежевыми крапинками. Катя медленно повернулась к напуганным котоподобным существам, внимательно посмотрела на них, соединила все точки и сделала вывод: она была такой же, как и они. Катя нервно засмеялась, а потом упала в обморок.

Вася поспешил к этой странной кошке и до того, как она ударилась бы о землю, поймал её, плюхнувшись вместе с ней на влажную траву. Все стояли в гробовом молчании. Даже Тильда не делала Васе замечаний за то, что он сидит на сырой земле, а Лариса, не моргая, смотрела на всё происходящее, не понимая при этом, что происходит:

– А я ведь говорил вам, что она сумасшедшая, – внезапно проговорил Сеня, обращаясь к брату и сёстрам.

– Сеня! – в голос завопили все коты.

– А что? Я же не виноват, что она такая странная. Ещё и вилкой угрожала. Никакого воспитания!

– Может она из психушки сбежала, – тихо проговорила Лариса, медленно приближаясь к бессознательной госте.