Пары для сражений

– Ты думаешь, она справится?

Но Фиа только отвернулась и печально взглянула на подругу, не сумев соврать.

Для битвы нам был назначен ангар с огромными каменными глыбами и с такими же острыми камнями, только меньшего размера на земле. Особенно не побегаешь.

Марк был максимально собран и сосредоточен. На мой предварительный вопрос о том, как мне себя вести и что делать, он коротко взглянул и лишь ровно ответил:

– Не паниковать.

Не могу сказать, что его ответ сильно меня успокоил или воодушевил, но с другой стороны его слова были честными и прямыми.

Весь большой учебный зал был отдан на вечер в наше распоряжение, других практикантов в нем не было. Только около входа на втором этаже в загороженном непробиваемым стеклом наблюдательном пункте, стояли Фиа с Люси и Йуна с Николя, которые знали секретные ходы на территорию. Дитмир оставался внизу, но он также не имел права вмешиваться в ход событий.

Наконец, двери с другой стороны ангара тихо отворились и в зал зашли наши противники. Что вам сказать? Выглядели они соответствующее. Алекс шагал впереди, роста он был примерно с Марка, но несколько худее, возможно, такое впечатление складывалось из-за его вытянутого, костистого лица с впалыми щеками и тонким удлиненным носом. Его глаза прятались за громоздкими очками в массивной черепашьей оправе. А светло-русые волосы небрежно завязаны в хвостик на затылке. Одет он был в странный кожаный плащ темно-коричневого цвета нараспашку, наподобие военного с медными пуговицами и в высокие зашнурованные ботинки. Длинные руки с артистичными кистями немного безжизненно свисали вниз. Мужчина подошел к черте и остановился около нее.

Меня, конечно, больше интересовал его напарник, который вначале прятался за спиной гивера, а потом и вовсе уселся прямо на землю за длинными ногами Алекса.

«Кто… кто он? И что мне делать?»

У Аники не получалось успокоить прыгающие сумбурные мысли. Начался обратный отсчет и гонг прозвучал.

В полной тишине и, не глядя ни на кого вокруг, гиверы с накаченной грацией заскользили друг другу. Я осталась одна. Впереди темнел комочек с опущенной головой.

«Почему он не шевелится? Мне… бежать? Стоять? Почему же так тихо!?»

Но в ответ на последнюю мысль девушки раздался грохот со стороны начавших бой гиверов. Алекс владел водяными пиками, которые выпускаемые со страшной скоростью могли пробить человеческое тело насквозь, наподобие металлического стержня. И они с легкостью проходили через энергетические шары Марка и вместо того, чтобы нейтрализоваться, заряжались зарядом молнии противника и грозили стать еще смертоноснее, поскольку вода хорошо проводила электричество. Видя это, Марк стал мысленным напряжением сгущать заряд и скорость сфер, чтобы те могли увеличившимся напором сбивать стремительные копья, меняя их направление.

Звуки сражения и звон разбивающихся заклятий, словно пробудили второго ресивера и краем глаза заметив движение, Аника быстро переключила внимание на зашевелившуюся фигуру. Но что-то в нем было неправильное. Этот Кай двигался как шарнирная игрушка или марионетка на веревках. Так и не поднимая головы, он вздернул правое плечо, криво оперся на левую ногу, затем освободил вторую, снова дернулся и с круглым позвоночником поднялся вверх, перекосившись как поломанный.

По спине девушки побежал холодок. Тот парень был не старше ее, возможно выше на полголовы, худощавый и своими движениями он очень сильно походил на оживший труп из фильмов ужасов, которые она всегда боялась смотреть.

Но сейчас оторвать глаз от жуткой фигуры вперед Аника физически не могла – ее сковало страхом. Все еще стоя на полусогнутых ногах, Кай, наконец, поднял голову и, склонив ее к плечу, потянулся рукой за пояс позади себя. И медленно вытащил блеснувший ярким зайцем от лампы охотничий нож. И держа его в руке, начал двигаться вперед.

Аника побежала, инстинкт самосохранения оказался сильнее. Но недолго, камни были слишком скользкие и спустя несколько метров, взмахнув руками, девушка растянулась прямо на них подворачивая лодыжку:

– Ай! – подтянула она ногу к себе, потирая ушибленное место и оглядываясь назад.

Как все также пошатываясь шел к ней, не пытаясь ускоряться.

Ну почему она такая неуклюжая! Сколько можно!?

Сделав успокаивающий вдох и выдох, девушка оглянулась по сторонам, пытаясь трезво оценить ситуацию. Приближаться ближе к Марку нельзя, там по большой площади взлетали и падали блестящие пики и сферы. Если ему придется следить еще и за ней, это плохо закончится.

«Не хочу его отвлекать…»

Слева все проходы были загорожены скалами и по единственной тропинке не торопясь двигался пугающий ресивер. Вариантов не оставалось: поднявшись, Аника прихрамывая направилась в противоположную сторону, сохраняя дистанцию между ними.

Арена была устроена таким образом, что единственная расчищенная площадка находилась по центру, где сейчас и бились гиверы, а совсем покинуть поле означало моментальную дисквалификацию.

Девушка огибала скалы, придерживаясь рукой за их холодные грани, пульсирующая боль в лодыжке не позволяла идти быстрее или пытаться куда-то залезть. Да и у Аники в принципе не хватило бы на это физических сил. Скалолазом она точно не была.

– Нет! – вырвался у нее возглас.

Сама того не желая, петляя среди высоких камней, она загнала себя в тупик и теперь отступать больше было некуда, только отвесные скалы со всех сторон окружали ее.

– Эй, поиграешь со мной? – раздался совсем близко безэмоциональный голос и звук перекатываемых маленьких камушков под подошвами ботинок. – Ты не станешь больше убегать? Где ты?

Аника прижалась спиной к камням, ощущая как по всему телу разбегаются мурашки и начинают неконтролируемо дрожать колени. Сердце колотилось как некогда прежде.

Шарк… шарк…

Сначала падает тень, а потом Кай заходит в их уединенный грот и девушка, наконец, видит вблизи его лицо. Он и впрямь совсем мальчишка, ему было не более 17 лет, а худощавое тело делало его на вид еще младше. Черные короткие волосы уложенны гелем в виде колючего ежика. Бросающаяся в глаза худоба не мешала ему при этом быть подтянутым и жилистым. На руках несколько рядов кожаных браслетов, а глаза грубо и жирно обведены черным карандашом. И они безумны, совсем безумны.

Парень остановился в полутора метрах и продолжил задавать вопросы:

– Ты любишь боль? Она так прекрасна… Я ничего не чувствую кроме нее.

И подняв выше нож, чем заставил Анику замерев не дыша, чирканул им по своему левому предплечью. Густая алая полоса, словно живая, побежала струйкой между пальцами вниз. На близком расстоянии стало заметно, что обе его руки были покрыты белыми и еще розовыми незажившими рубцами. Девушка следила за падающими каплями.

Кап…

Кап…

– Почему ты молчишь? – Кай сделал шаг вперед, склонив голову вбок. – Скажи мне что-нибудь.

По его лицу стала расползаться странная улыбка, а глаза напоминали стеклянные шарики.

– Я… не знаю, – тихо сказала девушка непослушными губами, пытаясь сделать так, чтобы зубы не стучали.

Кай сделал последний шаг и, прижавшись совсем близко, уперся окровавленной ладонью слева от лица девушки, оставляя красный отпечаток на камне.

– Всегда, всегда одно и тоже, – заметил он и, подняв нож, прижал его кончик к шее девушки.

Стоя на площадке и видя со второго этажа всю сцену, побледневшие Фиа и Люси обхватили друг друга, ожидая неминуемой развязки, а вскрикнувшая Йуна спрятала лицо на груди Николя. Перемещавшийся внизу и следивший за событиями Дитмир, уже собирался наплевав на карьеру и все запреты кинуться на помощь к девушке, как все перевернулось с ног на голову.

Пока Кай играл с ножом у лица помертвевшей Аники, она, вдруг, посмотрела в его якобы неживые глаза и увидела в них что-то, кроме своего отражения. То, что заставило ее сказать твердо:

– Достаточно. Я слышу тебя и я рядом с тобой.

А затем, подняв обе руки, крепко обнять парня за торс, прижимаясь щекой к его плечу и ключице.

Стоило ей это сделать, как нож выскользнул из разжавшейся ладони и со звоном упал вниз. С испуганного лица Кая сошли все краски, разрывая его связь с гивером. Он задрожал, оттолкнул девушку, и, развернувшись побежал не оглядываясь по тропинке к выходу из ангара, оставив свое оружие на камне.

Ничего не понимая Марк и Алекс остановились напротив друг друга, услышав гонг об окончании битвы и затем увидели мелькнувшую фигуру.

– Какого…

– Похоже, вы победили, – спокойно заметил Алекс. – Было интересно сражаться с тобой.