История британского флота. Том III. Хроника побед и поражений

До того, как основные флоты двух держав встретились, каждая воюющая сторона посылала небольшие эскадры и отдельные крейсеры, чтобы иметь информацию о перемещениях флота противника.

Зная о предполагаемом объединении французского и английского флотов, голландцы предприняли большие усилия, чтобы своевременно подготовить свой флот, чтобы дать ему возможность нанести удар по англичанам в устье Темзы, прежде чем французы прибудут из Бреста.

Но этот план не был реализован из-за внутренних противоречий в Объединенных провинциях Голландии. Особенно подвела Зеландия, самая отсталая провинция, корабли которой не были готовы вовремя присоединиться к общему флоту по причине неумелого руководства со стороны правительства провинции и внутриполитической борьбы разных партий.

***

В начале мая эскадра из десяти кораблей, которой командовал капитан Уильям Коулман на «Глостере» (50 ор.), наблюдала за голландскими портами и едва избежала захвата. Тридцать голландских кораблей внезапно появились и начали погоню за отступающими англичанами. Коулман, однако, показал себя способным тактиком и настолько мастерски провел отступление, что, хотя его тыл в течение некоторого времени был постоянно занят перестрелкой, он сумел достичь Ширнесса, не понеся какого-либо существенного урона.

Также в начале мая д'Эстре достиг Портсмута, где присоединился к английскому флоту; и чуть позже англо-французский флот вышел в море.

Де Рюйтер вышел в Северное море и захватил французскй 38-пушечный фрегат «Виктори». 29 мая он увидел союзный флот примерно в двадцати четырех милях к ост-зюйд-осту от отмели Ганфлит (в 7 км к югу от порта Кластон-он-Си), но, стремясь приблизиться, де Рюйтер потерял вражеские корабли из виду по причине продолжительного шторма.

Герцог Йоркский и Д'Эстре вместо того, чтобы преследовать врага, стали на якоря в бухте Солебей (тогда, по-видимому, значительная бухта на побережье Саффолка, но теперь, из-за изменений в конфигурации берега, нет ни одного подобного залива). Флоты были поставлены на якорь почти параллельно берегу, французская эскадра, или авангард, находилась на юге, «Синяя» эскадра под командованием графа Сэндвича, находилась на севере, а «Красная» эскадра под командованием самого герцога Йоркского находилась в центре.

Англичане получили ошибочные сведения, что голландцы ушли к своему побережью. Граф Сэндвич на военном совете усомнился в достоверности донесения об уходе голландского флота и предложил вывести английские и французские корабли в море во избежание ситуации, когда они могут быть прижаты к подветренному берегу во время атаки с моря. Герцог Йоркский, однако, вместо того, чтобы принять совет, намекнул, что сомнения графа это результат его недостаточного мужества, и флот остался на якорях. Де Рюйтер, ранее потерявший флот противника из вида, в течение недели посылал на разведку фрегаты, но не мог обнаружить англичан.

Только 6 июня де Рюйтер получил следующее донесение, что флот герцога Йоркского стоит на якорях в невыгодной позиции, имея ветер, прижимающий корабли к берегу. В таком положении флоту было сложно выйти в море против ветра. Де Рюйтер немедленно решил воспользоваться преимуществами благоприятного для себя ветра.

В настоящее время у англичан и французов было 72 линейных корабля и фрегата, против 61 голландского корабля. Малых судов и транспортов было 35 и 22 соответственно. Брандеров 24 и 35.

Примерно в 2.30 ночи на кораблях в гавани услышали выстрелы орудий, и вскоре после этого французское судно, дежурившее на северо-востоке, вернулось, чтобы сообщить о приближении флота противника.

У союзников много корабельных шлюпок были отправлены на берег пополнять запасы пресной воды. Флот англичан был застигнут врасплох.

Сражение при Солебее

7 июня утром голландский флот приближался к якорной стоянке строем фронта, имея в авангарде 18 линейных кораблей и 18 брандеров.

Англичане начали срочно возвращать людей и шлюпки с берега. Ветер стих, и движение голландского флота замедлилось. Эта заминка дала англичанам возможность приготовиться к бою.

Корабли эскадры графа Сэндвича обрубили якорные канаты и первыми успели выстроиться в кильватерную линию и направиться на север. За ним последовала «Красная» эскадра герцога Йоркского.

Таким образом, «Синяя» эскадра из арьергарда превратилась в авангард.

Ван Гент вступил в бой с «Синей» эскадрой, де Рюйтер атаковал «Красную» эскадру.

Д«Эстре со своей французской эскадрой, выполнив неумелый маневр, отдалился от основного строя на юго-восток и был атакован эскадрой Банкерта.

Де Рюйтер, похоже, довольно верно оценил «ценность» французской эскадры в желании подчиняться командам английского главнокомандующего и слаженно маневрировать с эскадрами союзников. Более того, вполне возможно, что он подозревал, что Д'Эстре было приказано не подвергать свои корабли большому риску (эта осторожность была свойственна французским флотоводцам во времена Людовика XIV и одобрялась королем). Поэтому де Рюйтер отделил Банкерта со сравнительно небольшим отрядом, чтобы связать боем малоэффективную французскую эскадру, а с остальным флотом атаковать центр англичан.

Первая фаза боя 7 июня 1672 года

A – правое крыло адмирала Гента. B – центр де Рюйтера. C – левое крыло адмирала Банкерта. D – арьергард графа Сэндвича, ставший авангардом. E – центр герцога Джеймса Йоркского. F – эскадра д’Эстре, удаляющаяся от основного строя

Д«Эстре держался подальше от основного сражения, а Банкерт не сильно давил на него, выполняя поставленную задачу не допустить соединения французов с английскими эскадрами.

Французы держались как можно дольше вне боя; и хотя коммодор де Рабесньер был смертельно ранен, а коммодор де Арден потерял ногу, французская эскадра, проявила неспособность ее лидеров.

Голландцы приблизились и легли на параллельный курс, но затем корабли перемешались.

Вторая фаза боя 7 июня 1672 года

A – Гент атакует эскадру графа Сэндвича. B – де Рюйтер атакует эскадру герцога Йоркского. C – Банкерт атакует французскую эскадру д’Эстре

Лейтенант-адмирал ван Нес на «Эндрахте» сначала вступил в единоборство с «Лондоном» вице-адмирала Эдварда Спрагга, а затем подвергся нападению со стороны «Ройал Кэтрин». Этот английский корабль был тогда настолько сильно поврежден, что капитан Джон Чичели спустил флаг и попал в плен вместе с экипажем. Голландская призовая команда нашла в трюмах захваченного корабля бочки с бренди и настолько перепилась, что англичане позже отбили корабль.

Когда граф Сэндвич с английским арьергардом какое-то время был горячо связан боем с голландским тылом ванн Гента, английский центр герцога Йоркского вступил в горячее сражение с голландским центром де Рюйтера.

Граф Сандвич на «Ройал Джеймсе» подвергся атаке со стороны капитана Яна ван Бракеля на «Грот Голландии», корабля значительно меньшего по силе, который, по-видимому, был оторван от голландского центра и присоединился к ван Генту.

В конечном итоге, 60-пушечная «Грот Голландия», вероятно, была бы побеждена трехпалубным 100-пушечным «Ройал Джеймсом», но Бракелю на помощь пришли еще два корабля во главе с самим адмиралом ван Гентом. В ходе боя ван Гент был убит осколком ядра.

«Ройал Джеймс», атакованный тремя голландскими кораблями, получил значительные повреждения и заметно ослабил стрельбу своих батарей. Капитан Ян ван Бракель, заметив это, поставил свой корабль «Грот Голландиа» почти вплотную к «Ройал Джеймсу» и непрерывно стрелял по корпусу этого корабля более часа, приведя его в такое состояние, что лорд Сэндвич решил спустить флаг, но перспектива сдаться в плен простому капитану незнатного происхождения заставила графа изменить решение. Он приказал другим кораблям выслать шлюпки с абордажными партиями и атаковать «Гроот Холландию», что и было выполнено. На палубе голландского корабля высадилось множество англичан, и начался рукопашный бой. Ван Бракель был вынужден прекратить стрельбу и отступить, чтобы вытеснить англичан со своего корабля.

Бракель вел себя самым блестящим образом, и его корабль, в конечном счете, потерял не менее 150 убитыми и 50 ранеными из своего экипажа в 300 человек.

«Ройал Джеймс» теперь беспомощно дрейфовал, постепенно погружаясь в воду, и подвергся нападению нескольких брандеров. Его артиллеристам удалось потопить два брандера, но третий, «Вреде», прикрытый батареями «Олифанта» вице-адмирала Исаака Свирса, поджег английский корабль. При пожаре погибло много людей. Сам граф Сэндвич утонул, когда шлюпка, на которой он намеревался оставить корабль, рухнула со шлюпбалок в воду под тяжестью прыгающих в панике моряков; его тело было выброшено на берег, и его опознали только по геральдической вышивке ордена Подвязки на одежде.

Современники обвинили Джозефа Джордана, контр-адмирала «Синей» эскадры, в смерти графа Сэндвича, утверждая, что Джордан покинул своего командира в критический момент, чтобы поддержать герцога Йоркского, который также оказался в затруднительном положении.

Капитан Ричард Хэддок, который командовал «Ройал Джеймсом», остался жив и в дальнейшем писал герцогу Йоркскому:

«Некоторое время спустя сэр Джозеф Джордан прошел мимо нас, очень близко, и вообще не обращал на нас внимания».

Такое поведение, безусловно, было следствием негласного приказа герцога Джордану поддерживать его в случае опасности для него, как брата короля. После этой акции Джордана повысили. Но больше он в море не выходил.

Тело Эдварда Монтегю, графа Сэндвича, позже было похоронено с пышной церемонией в часовне Генриха Седьмого в Вестминстерском аббатстве.

Сражение длилось весь день, а ближе к вечеру голландцы отошли.

Потери в кораблях с обеих сторон не были тяжелыми: один голландский корабль, «Джошуа», был уничтожен, другой, «Ставорен», захвачен. Еще один голландский корабль сразу после битвы взорвался. Англичане потеряли один корабль – флагман «Синей» эскадры «Ройал Джеймс», и пять брандеров. Обе стороны объявили о своей победе.

Потери в людях: англичане – 2500 человек, голландцы – 2000 человек, французы – 450 человек.

Помимо ван Гента, в голландском флоте погиб Джост Мичелсзоон Кюйк, капитан фрегата «Виндхунд», он умер от ран после сражения.

Среди раненых были: лейтенант-адмирал Банкерт; Энгел де Рюйтер (капитан «Девентера» и сын главнокомандующего; Ян ванн Бракель (капитан «Грот Голландии») и многие другие офицеры.

У англичан, помимо графа Сэндвича, погибли Уиллоуби Ханнам (капитан «Триумфа»), Джофри Пирс (капитан «Сент Джорджа»), Джон Кокс (капитан «Принца»), Фрешвилл Хоулс (капитан «Кембриджа»), Джон Ватерворт (капитан «Анны»), Фрэнсис Дигби (капитан «Генри»), Эйзекьел Йенис (капитан «Элис энд Фрэнсис»), а также многие другие офицеры.

Французская «Белая» эскадра. Авангард

«Terrible» – 70 орудий – флагман адмирала Дюгесна

«Conquеrant» – 70 орудий

«Illustre» – 70 орудий