История британского флота. Том IV. Хроника побед и поражений

Разногласия, возникшие между Швецией и Данией, грозили вовлечь в конфликт и другие державы. Правительства Англии и Голландии посчитали целесообразным незамедлительно вмешаться, чтобы предотвратить серьезный пожар. Было решено, с одной стороны, помочь Швеции, а с другой – добиться справедливого решения в отношении Дании; и с этой целью объединенный флот английских и голландских кораблей под командованием Рука и лейтенанта-адмирала Филипса ван Альмонда направился в Гетеборг, где встал на якоря 8 июня 1700 года.* Позднее сэр Джордж вошел в пролив Зунд и 6 июля присоединился к шведскому флоту; после чего датчане, которые ранее намеревались бросить вызов всем возможным действиям в море, отступили в Копенгаген и там обосновались, отгородившись затонувшими судами и боновыми заграждениями, защищенными многочисленными орудиями не только на берегу, но и на плавающих платформах.

Союзники посчитали невозможным форсировать гавань, однако, датский флот в течение нескольких часов подвергался бомбардировке с дальней дистанции. Король Швеции (Карл XII), понеся небольшой урон, высадился в конце июля с отрядом войск на берег и приготовился осадить город.

К счастью, однако, разногласия были урегулированы прежде, чем осада началась. Этот ранний пример вооруженного вмешательства в интересах мира в Европе привел к подписанию Тревендальского договора 18 августа 1700 года.

Бухта Сент-Хеленс на современной карте

Вскоре после этого возникла новая причина для ссоры между Францией и союзниками. Карл II, последний испанский король из династии Габсбургов, умер 1 ноября 1700 года. После этого претензию на корону Испании предъявил Людовик XIV от имени своего внука Филиппа, герцога Анжуйского, а спустя некоторое время и австрийский император Леопольд I от имени своего сына Карла. Англия и Голландия, в конечном итоге, встали на сторону Священной Римской империи, и вопрос о наследовании привел к «войне за испанское наследство».

Якорная стоянка Даунс на современной карте

Но военные действия не развернулись сразу; ибо, обнаружив, что парламент был не склонен к войне, английский король Вильгельм официально признал наследником Филиппа Анжуйского и ограничился тем, что оснастил значительный флот в качестве меры предосторожности против дальнейших амбиций Франции.

К началу июля 1701 года сэр Джордж Рук был уже в Спитхеде и принял командование крупными силами, а в августе и сентябре он совершил демонстративное плавание по Ла-Маншу. 20 сентября он вернулся в Сент-Хеленс (гавань на востоке острова Уайт) и получил приказ оттуда отправиться в Даунс вместе со своими наиболее тяжелыми кораблями.

Ожидаемая агрессивность Франции быстро проявилась. Экс-король Яков II умер в Сен-Жермене 16 сентября 1701 года, и Людовик XIV воспользовался возможностью для провоцирования военных действий, объявив принца Джеймса Эдварда, единственного сына Якова Второго и Марии Моденской, королем Англии, Шотландии и Ирландии. Это действие оказало непосредственное влияние на британское общественное мнение. Английский посол был внезапно отозван из Парижа; и когда в конце года король Вильгельм Оранский созвал новый парламент, он обнаружил, что тот готов помочь ему должным образом ответить на французский демарш. Но король Вильгельм не дожил до начала войны. Он умер в Кенсингтоне 8 марта 1702 года, и только 14 мая было опубликовано объявление войны.

Глава II. Первый период «Войны за испанское наследство» в Новом Свете

Первоначальная политика Вильгельма была направлена не столько на оспаривание притязаний Филиппа Анжуйского на престол Испании, сколько на захват в интересах торговли и колониального господства как можно больших частей испанских владений в Америке. Политика Вильгельма направила бы основные усилия флота не на Испанский полуостров, а на Америку; и союзные флоты (Англии и Голландии), возможно, не вошли бы в Средиземное море. Последующие события привели к полному изменению этого общего плана.

Был назначен новый кандидат на испанский престол в лице Карла, сына императора Священной Римской империи Леопольда I.

Пиренейский полуостров стал ареной сомнительной и кровопролитной войны, в результате которой англо-голландские флоты зависали у берегов Испании, а в Испанской Америке не было сделано ничего решительного. Однако, Англия вышла из войны с Гибралтаром и Порт-Маоном, чтобы впредь быть средиземноморской державой.

1701 год

В то время как первоначальная политика Вильгельма все еще не была отброшена, союзники решили активно противостоять Филиппу Анжуйскому в Европе. Они намеревались отправить эскадру в Вест-Индию под командованием вице-адмирала Джона Бенбоу. Эта эскадра, выделенная из флота Джорджа Рука в Ла-Манше, состояла из двух кораблей третьего ранга и восьми кораблей четвертого ранга.*

* В 1697 году в Англии была принята следующая классификация военных кораблей:

Первый ранг (линейные корабли) – 96 – 100 орудий

Второй ранг (линейные корабли) – 90 – 95 орудий

Третий ранг (линейные корабли) – 64 – 89 орудий

Четвертый ранг (линейные корабли) – 44 – 65 орудий

Пятый ранг (фрегаты) – 26 – 43 орудия

Шестой ранг (малые фрегаты, бриги) – 10 – 25 орудий

Бенбоу расстался с основным флотом у островов Силли 2 сентября 1701 года. Его сопровождали англо-голландские дивизионы под командованием контр-адмирала сэра Джона Мундена и контр-адмирала барона ван Вассенаера, пока он не достиг точки за пределами района обычных плаваний крупных флотов Франции и Испании. 10 октября Мунден и Ван Вассенаер вернулись, а Бенбоу продолжил свое путешествие. Он прибыл на Барбадос 3 ноября 1701 года.

В то время в Вест-Индии было очень мало английских военных кораблей, а французы, и испанцы были в значительной силе; и поскольку все стороны ожидали раннего начала войны, Бенбоу постарался успокоить и поддержать английские острова в меру своих возможностей. Также для того, чтобы удостовериться в ресурсах и подготовке потенциальных врагов, он посетил Мартинику, Доминику и Невис, а 5 декабря бросил якорь в порту Порт-Ройал (на Ямайке), где оставался в течение некоторого времени, главным образом занимаясь сбором сведений о передвижениях французов и испанцев. В начале мая его эскадра была усилена несколькими кораблями из Англии под командованием Уильяма Ветстоуна, который получил звание «контр-адмирала в водах Вест-Индии».

Порт-Маон на острове Менорка

Крейсеры Бенбоу были очень активны даже до прибытия новостей о начале формальных военных действий; и, как только стало известно, что разрыв действительно произошел, вице-адмирал послал три фрегата, чтобы попытаться перехватить несколько транспортных судов, которые, как он узнал, направлялись в Гавану. В то же время он откомандировал контр-адмирала Ветстоуна с пятью кораблями и брандером с заданием найти небольшую французскую эскадру, которую под командованием М. Дюкасса ожидали из Бреста в Порт-Сент-Луисе, на Гаити.

Сам Бенбоу покинул Порт-Ройял 11 июля, намереваясь следовать за Ветстоуном; но, получив сведения о том, что истинным местом назначения Дюкасса был не Порт-Сент-Луис, а Леоган, недалеко от Порт-о-Пренса (Гаити), он отправился туда, прибыв 27 июля.

Порт-Ройал (желтая стрелка), Леоган (белая стрелка), Пуэрто-Белло (красная стрелка), Картахена (синяя стрелка), Санта-Марта (зеленая стрелка)

Захватив или уничтожив там несколько судов и совершив рейд в течение нескольких дней по окрестностям, он был проинформирован о том, что Дюкасс отправился в Картахену (современная Колумбия), и что оттуда он направится в Пуэрто-Белло в Панаме. Новости, похоже, были неверными. Дюкасс подошел к Эспаньоле (как тогда называли Гаити) и Сан-Доминго, когда англичане уже покинули остров. Француз имел сравнительно слабую эскадру, но тотчас же отправился на поиски Бенбоу; и утром 19 августа противники увидели друг друга у Санта-Марты, немного восточнее устья реки Рио Магдалена.

В то время состав эскадр был следующим:

Английская эскадра:

«Бреда» (флагман) – 70 орудий – 460 человек – капитан Кристофер Фогг

«Дефианс» – 64 орудия – 445 человек – капитан Ричард Киркби

«Пенденнис» – 48 орудий – 230 человек – капитан Томас Хадсон

«Виндзор» – 60 орудий – 340 человек – капитан Джон Констебль

«Гринвич» – 54 орудия – 280 человек – капитан Купер Уэйд

«Руби» – 48 орудий – 230 человек – капитан Джордж Уолтон

«Фалмут» – 48 орудий – 230 человек – капитан Самуэль Винсент

Французская эскадра эскадра:

«Heureux» (флагман) – 68 орудий – 450 человек – капитан Bennet

«Agriable» – 50 орудий – 350 человек – капитан De Rjussy

«Phenix» – 60 орудий – 350 человек – капитан De Poudens

«Apollon» – 50 орудий – 300 человек – капитан De Denuin

«Prince de Frise» – 30 орудий – капитан De St.Andre

Примечание: во французскую эскадру также входили – один брандер, два брига, галера и одно транспортное судно.

Атака линейного корабля брандером. Художник К. Воланакис

Французы под верхними парусами медленно двигались к западу вдоль берега и находились к востоку от англичан. Английский адмирал намеревался выстроить эскадру в том порядке, который указан в таблице. Поскольку некоторые из английских кораблей находились в трех или четырех милях за кормой флагмана, Бенбоу дал сигнал приготовиться к бою и под малым парусом ждал отставших. Тотчас же он послал приказ «Дефиансу» и «Виндзору», которые не проявляли никаких признаков поспешности, добавить парусов.

К вечеру начался бой; но после того, как «Дефианс» и «Виндзор» получили от французов два или три бортовых залпа, они вышли за пределы дальности действия артиллерии. Бенбоу, который держал огневой контакт с противником в течение вечера и ночи, пристыдил капитанов, которые вышли из боя, и изменил порядок в кильватерном строю: первым шла «Бреда», затем «Дефианс», «Виндзор», «Гринвич», «Руби», «Пенденнис» и «Фалмут».

Но утром 20 августа все корабли, кроме «Руби», отстали и находились далеко за кормой, где и оставались в течение всего дня. Тем не менее, «Бреда» и «Руби» последовали за врагом и эффективно использовали свои носовые орудия до наступления сумерек.

На рассвете 21 августа «Бреда» и «Руби» возобновили бой, на этот раз с близкого расстояния, но в течение раннего утра элементы набора корпуса и такелаж «Руби» были настолько повреждены, что «Бреде» пришлось прервать сражение и отправить свои шлюпки, чтобы взять на буксир пострадавший корабль. К 8 часам утра «Дефианс» и «Виндзор» приблизились к противнику на дальность действия своей артиллерии, но воздерживались даже от единого выстрела.