Количественные показатели используются для исчисления абсолютных и относительных величин, характеризующих объем производства, структуру производства и т. д.
Качественные показатели используются для оценки произведенной продукции с точки зрения ее соответствия стандартам, техническим условиям, образцам и т. д. Существуют показатели, которые используются при анализе деятельности всех отраслей национальной экономики – общие, и показатели, которые используются только в отдельных отраслях – специфические. По степени синтеза показатели делятся на обобщающие, частные и вспомогательные, или косвенные.